Bab 2212: Terlambat Satu Langkah?
Lily menatap Mo Fan. “Kau serius?”
Ia sangat ingin menjadi seorang Penyihir yang dihormati orang lain. Ia tidak perlu lagi bekerja sebagai buruh. Ia ingin seperti para siswa Institut Suci Aorus, diperlakukan seperti seorang putri di negara mana pun ia berada.
“Tentu saja, tapi terserah kamu apakah kamu bisa membangkitkan Elemen pertamamu atau tidak,” Mo Fan memperingatkannya.
“Aku bisa melakukannya!” Gadis itu sangat percaya diri.
“Bisakah kau menghapus air matamu dan mulai membawa kami berkeliling? Apakah desamu selalu menanam lidah buaya sejak dulu?” tanya Mo Fan padanya.
Lily sangat bersemangat setelah dijanjikan kesempatan untuk menjadi seorang Penyihir, dan menjawab setiap pertanyaan yang mereka ajukan. Dia seperti orang yang benar-benar berbeda.
Itu hal yang wajar, karena kesempatan untuk menjadi Penyihir sangatlah langka di Amerika. Asosiasi Sihir mengendalikan Batu Kebangkitan yang jumlahnya terbatas, dan mengalokasikan Batu Kebangkitan tersebut di antara sekolah-sekolah, pemerintah, militer, dan klan.
Lily tidak pernah bersekolah di sekolah sihir. Dia seharusnya merasa puas hanya dengan memiliki pekerjaan. Hampir mustahil baginya untuk menjadi seorang Penyihir.
Mo Fan sangat menyadari keinginan gadis itu, dan tidak keberatan memberinya kesempatan. Itu adalah bagian dari kekuatan yang diberikan kepada dosen tamu. Dia bisa meminta sepuluh Batu Kebangkitan dari Asosiasi Sihir setiap tahun tanpa melalui sekolah. Dia bisa memberikannya sesuka hatinya.
“Mo Fan, apakah seleramu sudah menurun?” Zhao Manyan mengamati Lily dengan saksama, tetapi dia tidak melihat sesuatu yang aneh pada gadis itu, kecuali temperamennya yang buruk. Dia tidak mengerti mengapa Mo Fan repot-repot membuang waktunya untuk orang seperti dia.
S
“Apakah seks satu-satunya hal yang bisa kalian kaitkan antara pria dan wanita? Bisakah kalian sedikit lebih mulia? Kita sekarang adalah guru!” kata Mo Fan.
“Hehe!” Zhao Manyan mengejek.
——
Lily dibesarkan di desa itu. Jika dia penduduk setempat, dia bisa menjalani kehidupan mewah dengan menanam spesies langka, tetapi dia hanya menumpang tinggal di rumah bibinya.
“Bibi saya memaksa saya bekerja setiap hari, sementara dia bersenang-senang dengan pacar-pacar yang berbeda…”
“Kau tak perlu menjelaskan itu pada kami. Kami lebih tertarik pada hasil panen di sini. Pasti ada alasan mengapa hasil panen di sini lebih baik daripada di tempat lain, seperti cara penanaman yang khusus?” tanya Mu Bai.
“Cara khusus menanam tanaman? Aku tidak tahu, aku tidak tertarik. Aku tidak ingin menjadi petani,” jawab Lily dengan nada meremehkan.
“Apakah desa ini mengekspor hasil buminya ke tempat lain?” tanya Mu Bai.
“Kurasa begitu, kami bekerja sama dengan pedagang dari Eropa. Mereka akan datang ke sini setiap musim untuk mengambil produk,” Lily mengangguk.
“Apakah kau tahu siapa mereka?” Ekspresi Mu Bai sedikit berubah, namun di permukaan ia tetap acuh tak acuh.
“Aku tidak tahu siapa mereka. Aku hanya mengenal wanita-wanita di negara-negara Eropa, termasuk Italia, Prancis, Inggris, dan Yunani, yang menyukai produk-produk kita. Bibiku bertugas menerima para pedagang asing. Dia selalu mengajakku ke pertemuan mereka. Hmph, apakah dia pikir aku tidak menyadari bisnis kotor mereka? Para pria tua itu selalu menatapku dengan tatapan tidak nyaman!” kata Lily.
“Lily, melihat penampilanmu, kurasa mereka hanya di sini untuk urusan bisnis,” ujar Zhao Manyan.
“Ya, kaulah yang tampan di sini! Tipe sepertimu selalu menjadi favorit para pria berotot itu!” balas Lily dengan tajam.
“Dosen, tidak ada yang menarik di sini. Apakah kita harus pergi ke tempat berikutnya?”
“Ini membosankan. Ini hanya desa kumuh. Bahkan tidak ada restorannya. Apa kita akan makan kaktus untuk makan siang?”
“Kita bisa pergi ke Norzak City. Kudengar tempat itu menyenangkan!”
Mo Fan, Zhao Manyan, dan Mu Bai saling bertukar pandang. Mereka berencana untuk tinggal sedikit lebih lama, tetapi para siswa meminta untuk pergi. Itu bukan pertanda baik, karena masih banyak tempat yang belum mereka kunjungi. Bagaimana mungkin mereka bisa mengetahui apakah Vatikan Hitam bersembunyi di sini?
“Aku melihat sebuah gunung di belakang yang dikelilingi pagar. Untuk apa itu?” Mo Fan menunjuk.
“Di sana? Aku juga tidak yakin, kurasa di situlah spesies yang lebih mahal ditanam. Kita tidak boleh masuk ke sana. Aku yakin mereka takut kita akan merusak tanaman yang lebih mahal daripada emas jika kita menginjaknya,” jawab Lily.
“Bisakah kita pergi melihatnya?”
“Aku perlu bertanya pada bibiku.”
——-
Bibi Lily adalah seorang wanita berkulit sawo matang yang sangat pandai menjaga bentuk tubuhnya. Dia terkejut melihat orang-orang dari Institut Suci Aorus.
“Kalian tertarik dengan spesies langka di gunung itu? Tentu, aku bisa mengantar kalian ke sana,” bibi Lily menerima mereka dengan hangat. Ia tampak ramah, tidak seperti penyihir tua yang terus digambarkan Lily tentangnya.
Meskipun begitu, dia hanya bersikap baik dan ramah kepada orang-orang di Institut Suci Aorus.
Mu Bai bersikeras untuk melihat langsung, meskipun ada protes dari para mahasiswa.
“Mengapa tidak ada tanaman di sini?” Mu Bai memandang ladang yang telah dibajak dengan kecewa.
“Kami sudah memanen tanaman. Kaktus dan lidah buaya sudah diangkut ke pabrik untuk diolah menjadi barang. Lihat kulitku; itu karena aku sudah mengoleskan lidah buaya selama bertahun-tahun,” kata bibi Lily. Ia bahkan melirik Zhao Manyan saat berbicara.
Zhao Manyan bergidik, dan berpura-pura tidak memperhatikan.
——
Ketiganya tidak punya pilihan selain meninggalkan desa, karena para siswa sudah mulai tidak sabar.
Desa itu adalah tempat yang paling mencurigakan sebagai lokasi penanaman Bunga Poppy Gila, tetapi mereka tidak melihat satu pun tangkai bunga tersebut. Mo Fan mulai ragu apakah mereka kembali mencari ke arah yang salah.
Mereka kemudian membasmi beberapa sarang makhluk iblis sebagai bagian dari penyamaran mereka. Pada malam hari, ketiganya duduk di pantai dengan murung sambil minum-minum.
“Apakah kita benar-benar tidak punya petunjuk lagi?” tanya Zhao Manyan.
“Mungkin kita terlambat selangkah, dan mereka sudah mengambil Bunga Poppy Gila itu,” kata Mu Bai.
“Apakah kau masih mencurigai desa ini?” tanya Zhao Manyan.
“Ya, mereka membajak tanah, yang sebenarnya tidak masuk akal. Tanaman sukulen dapat menyerap nutrisi dan air dari area yang luas. Tidak ada gunanya membajak tanah,” kata Mu Bai.
S
“Mu Bai, terus selidiki desa itu. Aku akan memeriksa desa yang lain,” kata Mo Fan.
“Desa lain?”
“Desa itu saya bayarkan seribu keping emas sebagai kompensasi atas kerugian mereka,” kata Mo Fan.
“Kenapa? Apa kau mencoba mengambil kembali emasmu? Kau baru saja mengatakan dirimu adalah guru yang hebat, namun kau akan melakukan sesuatu yang begitu memalukan!” kata Zhao Manyan.
“Aku sedang berpikir. Mengapa para siswa menggunakan Mantra Tingkat Lanjut hanya untuk membunuh Binatang Pembajak? Apakah para siswa Institut Suci Aorus benar-benar sebodoh itu?” ujar Mo Fan.