Bab 2316: Penarikan Sementara
“Anda tidak perlu lagi memakai penyamaran, Kapten,” kata Letnan Kolonel Mason, sambil menghalangi jalan Mo Fan.
Mo Fan mengerutkan kening dan menatap pria itu dengan muram.
“Aku bukan orang bodoh. Aku bisa tahu kau jauh lebih kuat daripada prajurit biasa di Angkatan Darat Federasi,” gerutu Mason.
“Saya rasa semua orang bisa melihatnya selama mereka tidak buta,” jawab Mo Fan.
“Siapa sebenarnya kau?” tanya Mason dengan gugup.
Mo Fan tidak menyangka Mason akan menanyakan pertanyaan itu padanya saat ini. Dia mungkin agak lambat, tetapi dia bukan orang yang benar-benar idiot.
Mason telah memberi mereka perlindungan yang bagus. Konduktor dan Kepala Serigala belum menemukan mereka lagi.
Namun, Mason seharusnya sudah menyadari sesuatu sekarang, setelah Mo Fan dan yang lainnya terus menunjukkan kekuatan mereka.
“Aku bisa menebaknya bahkan jika kau tidak mengatakannya. Kau bilang kau adalah mahasiswa cabang Institut Suci Aorus. Mustahil untuk memalsukan lencana itu,” Mason akhirnya menyimpulkan.
“Katakan saja apa yang ada di pikiranmu,” kata Mo Fan dengan tidak sabar.
“Ada yang mengatakan bahwa Federasi telah mendapatkan dukungan dari Institut Suci Aorus, jadi beberapa muridnya pasti telah bergabung dalam perang,” lanjut Mason.
Mo Fan sedikit terkejut. Dia tidak menyangka Mason akan bisa mengetahuinya.
Memang benar bahwa mereka bergabung dengan tentara atas nama Institut Suci Aorus, setidaknya secara lahiriah.
“Oleh karena itu, Anda bukan dari cabangnya, melainkan dari kampus utama Institut Suci Aorus, benarkah?” kata Mason dengan percaya diri.
Hanya para siswa dari kampus utama Institut Suci Aorus yang memiliki kekuatan seperti itu!
“Aku selalu mengira kau mirip simpanse hitam meskipun kecerdasanmu jauh di bawah simpanse, tapi ternyata itu tidak benar,” jawab Mo Fan.
“HAHAHA! Tebakanku benar!” Mason tertawa terbahak-bahak.
“Bawa kepala Dukun Badai itu kembali ke markas kita. Katakan pada mereka bahwa kau telah membunuhnya,” kata Mo Fan.
Karena Mason sudah mengetahui kebenarannya, tidak ada gunanya bagi Mo Fan untuk terus menyembunyikan identitasnya.
“Para Pemberontak Cokelat akan mengirim seseorang yang lebih kuat untuk menghadapi kita,” Mason memperingatkannya.
“Tidak apa-apa, toh mereka semua akan mati juga,” kata Mo Fan dengan muram.
“Itulah yang ingin kudengar!” Mason sangat percaya pada Mo Fan.
Mo Fan memandang ke kejauhan dan melihat menara pengawas yang telah memanggil tornado dahsyat itu telah runtuh.
Zhao Manyan telah melakukan pekerjaan yang hebat dalam memimpin dua ratus Penunggang Banteng Buas yang tersisa untuk menyelesaikan misinya.
“Ngomong-ngomong, apa yang kau persembahkan kepada para dewa? Benarkah kau mengikat orang-orang Hillmen ke pohon-pohon di kaki Pegunungan Andes?” tanya Mason kepada Mo Fan.
“Apa maksudmu?” Mo Fan bingung.
“Kudengar Institut Suci Aorus memiliki sihir rahasia yang dapat memanggil roh para dewa untuk dirasuki. Para dukun terkenal mereka dapat menggunakan sihir yang mirip dengan dirasuki Dewa Serangga untuk memperkuat tubuh mereka. Bukankah kau mendapatkan kekuatanmu dari Forneus? Jika tidak, bagaimana kau bisa memanggil Binatang Serigala tingkat Komandan yang begitu kuat dengan Pemanggilan Dimensimu?” tanya Mason kepadanya.
Suara Mason perlahan menghilang ketika dia melihat ekspresi aneh di wajah Mo Fan.
Bagaimana dia harus menggambarkannya? Rasanya seperti Mo Fan menelan bom, namun bom itu tidak meledak.
“Persetan dengan dewa-dewamu, bisakah kau berhenti menyebut-nyebut dewa terus-menerus? Itu sangat menyebalkan!” teriak Mo Fan padanya, sudah benar-benar muak.
——
Mo Fan dan Mason meninggalkan medan perang. Zhao Manyan dan para Penunggang Banteng Buas kembali pada saat yang bersamaan.
Serangkaian suara memekakkan telinga tiba-tiba meletus. Hutan dan rawa-rawa berguncang hebat.
“Pasukan Saliber terus maju. Sepertinya kita telah memenangkan pertempuran di pinggiran!” seru Letnan Kolonel Mason dengan penuh semangat.
Karena mereka telah memenangkan pertempuran, dia akan diberi hadiah lagi, terutama karena dia masih memegang kepala Jenderal Zonah dari pihak Brown!
Para tentara berseragam militer biru berbaris melewati mereka. Jumlah mereka sangat banyak sehingga mereka bergerak melewati daerah itu seperti dua aliran sungai yang tak berujung.
Mereka sedang menyeberangi medan perang, berniat untuk menghadapi musuh yang berada sekitar tiga kilometer dari hutan.
Resimen Letnan Kolonel Mason yang terdiri dari para Penyihir sukarelawan dan Penunggang Banteng Buas telah menderita banyak korban, tetapi mereka telah menyelesaikan misi mereka. Fase penyerangan telah berakhir. Sudah waktunya bagi mereka untuk mundur dari medan perang dan merawat yang terluka.
——-
Ketika mereka mundur dari medan perang, resimen yang gagah perkasa yang terdiri dari seribu Penyihir sukarelawan dan empat ratus Penunggang Banteng Buas itu hanya menyisakan sekitar dua ratus Penyihir dan dua ratus Penunggang. Kurang dari lima ratus orang yang tersisa!
“Apakah pria yang memakai tindik hidung itu berhasil?” tanya Mo Fan setelah melihat sekeliling.
“Dia meninggal di bawah menara pengawas. Jenazahnya terlalu hancur, jadi kami tidak bisa membawanya kembali. Saya masih menyimpan tindik hidungnya. Apakah Anda menginginkannya?” tanya salah satu tentara.
“Oh, kubur saja di bawah tanah. Aku cuma bertanya,” Mo Fan menepisnya.
Pria bertindik hidung itu, Letnan Cory, tidak terlalu kuat, hanya seorang Penyihir Dasar tingkat tiga.
Peluang seseorang seperti dia untuk bertahan hidup sangat rendah. Mo Fan, Zhao Manyan, dan Mu Bai mungkin memiliki kekuatan luar biasa, tetapi mustahil bagi mereka untuk menjaga semua orang di tengah kekacauan.
Nyawa para prajurit berada di tangan Tuhan!
Kapten Benson selamat. Ia pulih dengan cepat setelah Mu Bai merawatnya dengan serangga miliknya.
“Kolonel Mason, ingatlah untuk berbagi pahala dengan kapten. Dia hampir meninggal,” Mo Fan mengingatkannya.
“Tentu saja, aku tidak akan memonopolinya!” Letnan Kolonel Mason menepuk dadanya.
Kedua pasukan masih bertempur. Akan bodoh jika meminta hadiah untuk saat ini. Mason harus menunggu sampai pertempuran berakhir.
——
Langit semakin gelap, tetapi hujan masih turun deras.
Ledakan magis di kejauhan tak pernah berhenti. Cahayanya berkelap-kelip di langit di atas hutan seperti kembang api, berwarna-warni dan mempesona.
“Apa yang kalian semua lakukan di sini? Tidakkah kalian tahu kita kekurangan personel di garis depan?” teriak seorang pria berseragam jenderal sambil berjalan melewati tenda-tenda.
Letnan Kolonel Mason terkejut. Dia tidak menyangka akan melihat seorang jenderal di sini!
“Jenderal, kami baru saja kembali dari garis depan setelah serangan! Kami sedang merawat yang terluka dan memulihkan energi!” seru Mason.
“Pasukan penyerangan? Dari resimen mana kau berasal?” tanya sang jenderal.
“Resimen dengan para Penyihir sukarelawan dan Penunggang Banteng Buas yang saya pimpin! Saya Letnan Kolonel Mason!” Mason menegakkan punggungnya.
“Oh, ternyata kau… Bagus sekali!” kata sang jenderal setelah jeda singkat.
Sang jenderal pergi ke kelompok tenda berikutnya. Tenda-tenda itu milik resimen penyerang lain yang juga menderita banyak korban.
Namun, sang jenderal memaksa para prajurit yang baru saja kembali untuk segera kembali ke garis depan!