Bab 2564: Papan Catur Penguasa Kegelapan
Mo Fan merasakan hawa dingin yang menusuk tulang punggungnya setiap kali memikirkan hal-hal yang menanti mereka di masa depan.
Dia akhirnya mengerti mengapa Alam Kegelapan sering disebut sebagai Neraka. Tidak peduli seberapa kuat dan berkuasanya mereka di dunia mereka dulu. Mereka hanyalah jiwa-jiwa yang berkeliaran di sini!
Mereka berjalan dengan lemah melalui negeri kematian dengan rasa hormat, takut, dan hanya sedikit harapan.
Ada banyak pengembara, tetapi tidak banyak dari mereka yang mau berbicara. Dunia baru ini telah mengejutkan mereka sedemikian rupa sehingga membuat mereka terdiam. Mereka hanya bisa mengikuti arus hitam menuju jurang berikutnya dengan kepala tertunduk.
Tanah yang tersisa hanyalah abu dan tulang belulang.
Mereka mendekati hutan yang gelap dan suram. Entah mengapa, pepohonan di sana tampak seperti dewa dan iblis raksasa yang tertanam di tanah, hanya rambut keriting atau lurus mereka yang terlihat di atas permukaan.
Secara tidak sadar, orang-orang semakin berdekatan saat mereka memasuki hutan.
Orang-orang lebih bersatu ketika mereka putus asa, tetapi babak pertama telah memperjelas bahwa jumlah mereka tidak akan mengubah hasil pertandingan. Hasilnya akan tetap sama terlepas dari jumlah mereka.
Mereka telah memasuki wilayah Penguasa Kegelapan. Dia memiliki kendali penuh di sini. Satu-satunya kesempatan mereka untuk meninggalkan tempat ini hidup-hidup adalah dengan mengikuti aturannya.
Orang-orang itu hanya mencari penghiburan satu sama lain.
Lagipula, beberapa saat yang lalu mereka masih menikmati kekayaan dan kehidupan mereka di kota mewah, tetapi tiba-tiba mereka menjadi penjahat yang akan dieksekusi.
Mereka diizinkan bergerak bebas setelah memasuki hutan. Mo Fan dan Asha’ruiya tidak tinggal bersama kerumunan.
Mo Fan saja sudah kesulitan menjaga dirinya sendiri. Yang lain harus mengandalkan diri mereka sendiri untuk bisa selamat. Lagipula, pria yang mereka puja itulah yang membawa mereka ke sini!
“Saya ingin tahu bagaimana keadaan Sharjah,” ujar Mo Fan.
“Aku ragu dia bersenang-senang. Bahkan Malaikat Agung hanyalah anak berusia tiga tahun di mata Penguasa Kegelapan,” jawab Asha’ruiya.
“Apakah kita harus mencari jalan keluar dari hutan ini? Aku tidak tahu ke mana aku harus pergi.” Mo Fan melihat sekeliling mereka.
Mereka dikelilingi oleh batang dan akar pohon abu-abu yang melilit seperti sarang ular. Sulur-sulur tanaman menjuntai dari pepohonan seperti tali. Sisa area tersebut dipenuhi dengan zat gelap yang tebal.
Zat gelap di sini seratus kali lebih kuat daripada keberadaan sihir gelap dari Negeri Kegelapan di dunia mereka. Kegelapan memiliki kemampuan alami untuk menekan Elemen lain, sehingga kecil kemungkinan Elemen lain ada di sini.
“Jangan khawatir, Hamora akan membawa kita keluar dari sini,” kata Asha’ruiya dengan percaya diri.
“Senang mendengarnya…” Mo Fan benar-benar tak berdaya di wilayah yang tidak dikenal.
Ngomong-ngomong, Asha’ruiya memiliki seorang Pendekar Pedang Kegelapan yang setia dan terikat padanya oleh sebuah Kontrak. Dia datang kepadanya segera setelah Asha’ruiya dibawa ke Alam Kegelapan.
Bukankah Mo Fan juga punya seseorang di Alam Kegelapan?
Tetua dari Suku Bayangan!
Bukankah dia juga memiliki status yang lebih tinggi di Alam Kegelapan? Dia seperti seorang jenderal di bawah komando Penguasa Kegelapan. Mengapa dia tidak menunjukkan dirinya dan datang menyambut Mo Fan setelah Mo Fan datang ke wilayahnya?
Tetua Suku Bayangan juga memiliki Perjanjian dengan Mo Fan, jadi ketidakhadirannya merupakan kekecewaan besar bagi Mo Fan!
Pendekar Pedang Kegelapan itu akrab dengan hutan ini. Dia memimpin Mo Fan dan Asha’ruiya dalam apa yang tampak seperti lingkaran, tetapi tanaman di sekitar mereka entah bagaimana berkurang. Mereka jelas-jelas menuju ke arah yang benar.
Mo Fan juga menyadari adanya zat gelap agresif yang mencoba menembus tubuhnya dan mengubah sifat-sifatnya saat dia berada di hutan.
Dia menyampaikan kekhawatirannya kepada Asha’ruiya, yang kemudian berkomunikasi singkat dengan ksatria-nya.
Setelah meninggalkan hutan, Asha’ruiya berbalik dan menghela napas, “Aku khawatir hanya dua puluh persen orang yang akan selamat.”
“Apakah hutan itu benar-benar berbahaya?” tanya Mo Fan.
“Apakah di negaramu tidak lazim merendam daging sebelum dimasak?” tanya Asha’ruiya kepadanya.
“Apa kau benar-benar harus membahas itu sekarang? Aku lapar sekali,” gerutu Mo Fan.
“Kau merasakan zat gelap itu berusaha merusak tubuhmu di dalam hutan. Zat itu mengubah kualitas daging kita agar sesuai dengan selera penduduk setempat di dalam hutan gelap itu,” Asha’ruiya memberitahunya.
“Ugh…” Mo Fan sudah tidak merasa lapar lagi.
“Kami tidak menemui bahaya apa pun di hutan. Kami juga berhasil meninggalkan hutan tanpa menemui hal yang menakutkan, tetapi orang-orang yang masih berada di sana perlahan-lahan ‘direndam’ oleh zat gelap itu. Makhluk-makhluk mengerikan akan segera merangkak keluar dari sarang mereka untuk menikmati pesta,” lanjut Asha’ruiya.
Mo Fan menatap Pendekar Pedang Kegelapan dengan rasa terima kasih. Untungnya, mereka memiliki penduduk setempat sebagai pemandu mereka. Jika tidak…
“AHHHH!!!”
Jeritan kesakitan yang keras segera terdengar dari hutan dari berbagai arah.
Mo Fan dan Asha’ruiya terus maju sementara teriakan terus berlanjut. Mereka tidak menoleh ke belakang.
Setiap pengembara memiliki takdirnya masing-masing. Tidak ada tempat untuk belas kasihan atau penebusan di sini. Satu-satunya fokus Mo Fan adalah meninggalkan tempat ini secepat mungkin.
Sudah lama ia tidak merasa begitu gelisah, seperti udang kecil yang hina di sungai, terutama setelah ia menjadi Penyihir Super.
Penguasa Kegelapan benar-benar menakutkan!
Jika dia bisa meninggalkan tempat ini hidup-hidup, dia akan fokus mempelajari lebih banyak Sihir Hitam untuk mempersembahkan energinya yang tidak berarti kepada Penguasa Kegelapan.
——
Asha’ruiya dan Mo Fan sampai di tanah datar dan tandus setelah meninggalkan hutan.
Tanah itu memiliki lapisan kristal kokoh yang terpotong sempurna yang tersebar di atasnya.
Jika Mo Fan tidak dapat melihat langit di atasnya dan hutan di belakangnya, dia mungkin akan mengira telah memasuki sebuah istana yang luas.
Ada sesuatu yang aneh tentang tempat itu. Kristal-kristal itu disusun seperti ubin dengan dua warna berbeda yang kontras, hitam dan putih.
Ubin-ubin itu tersusun membentuk persegi sempurna, tetapi setiap ubin berukuran seluas sepuluh lapangan sepak bola!
Wajah Asha’ruiya memucat begitu melihat tempat itu. Dia menyadari apa itu, tetapi dia terlalu terkejut untuk mengatakan apa pun.
Mo Fan melirik Asha’ruiya. Dia bisa melihat matanya dipenuhi kecemasan dan ketakutan!
“Ini…ini adalah papan catur Penguasa Kegelapan!”