Bab 951: Pemimpin yang Sangat Arogan
—
Tim tersebut tiba di sebuah desa pegunungan berbenteng dengan pemandangan yang menakjubkan.
Tempat itu terletak tepat di tepi laut, dan medannya sebagian besar terdiri dari anak tangga di sepanjang bukit. Gubuk-gubuk kecil yang indah dibangun di pinggang bukit di sepanjang jalan setapak putih yang halus melingkari puncak. Rumput merah ditanam di kedua sisi jalan setapak, membuat desa itu seindah negeri dongeng. Ada bukit, jalan setapak, laut, bunga-bunga, dan gubuk-gubuk…
“Bagaimana kalau kita beristirahat di sini?” Jiang Shaoxu adalah orang pertama yang menyarankan.
“Bukankah kita baru saja beristirahat belum lama ini?” jawab Ai Jiangtu.
Nanyu menatap Ai Jiangtu dengan tajam. Sementara itu, gadis-gadis lain, Mu Tingying dan Nanrong Ni, menyetujui saran tersebut dengan mengangkat tangan mereka. Dari mata mereka yang berbinar, orang dapat dengan mudah mengetahui bahwa mereka menikmati pemandangan itu, karena itu adalah sesuatu yang hanya bisa mereka lihat dalam mimpi mereka. Bahkan langit dan awannya lebih berwarna daripada tempat lain!
Karena tidak punya pilihan lain, yang lain hanya bisa mengikuti mereka masuk ke desa.
Rumput manis merah di sepanjang jalan setapak mengeluarkan aroma samar, menutupi aroma alam di bukit. Rasanya menenangkan berjalan di jalan setapak itu, seolah-olah beberapa langkah lagi akan membawa mereka ke sebuah gubuk kecil yang terbuat dari krim, kue, stroberi, dan buah-buahan.
“Tempat ini benar-benar permata tersembunyi; siapa sangka ada desa mistis di tempat seperti ini,” seru Mo Fan. Diam-diam dia mencatat lokasi mereka. Ini adalah pilihan yang bagus jika dia memutuskan untuk menjalani kehidupan tanpa malu bersama Xinxia jauh dari dunia modern. Dia bisa membayangkan bahwa jika mereka menghabiskan beberapa hari di sini, anak-anak mereka akan segera cukup besar untuk menjalankan tugas-tugas untuk mereka!
Tim tersebut hendak memasuki desa ketika mereka melihat sebuah gerbang besar di pintu masuk dan sebuah gubuk kecil. Di dalamnya ada seorang wanita yang mengenakan banyak perhiasan.
Dia melirik kelompok Mo Fan. Awalnya dia tampak terkejut, meskipun tidak jelas apakah dia penasaran mengapa ada orang Asia di tempat ini, atau karena alasan lain.
“Ah, para pelancong yang tersesat, apakah kalian berencana untuk menginap di desa yang indah ini, atau kalian punya rencana lain… oh, maaf, saya tidak menyadari bahwa kalian membawa teman wanita di antara kalian.” Wanita itu tersenyum menggoda, dan tidak bersikap seolah-olah sedang berbicara dengan sekelompok orang asing.
Wanita itu berkulit agak gelap, tetapi warna kulitnya memiliki kilau tersembunyi. Kulitnya tampak bersih dan lembut, serta memiliki sedikit aura liar yang tidak dimiliki wanita Oriental.
Zhao Manyan senang menggoda wanita-wanita cantik. Dia segera maju untuk menggoda wanita yang mengenakan perhiasan.
Namun, wanita itu dengan bijaksana mengungkapkan kepada mereka bahwa desa tersebut sebenarnya sedang mengadakan festival, dan tidak menerima pengunjung selama festival tersebut.
Para gadis merasa itu sangat disayangkan. Jiang Shaoxu bahkan mengatakan dia bersedia menunggu sampai festival berakhir, tetapi tim jelas tidak setuju dengannya. Mereka masih memiliki urusan yang harus diselesaikan. Jika mereka berhenti setiap kali menemukan tempat yang indah, apa gunanya pergi ke Venesia? Bagaimana mereka bisa memiliki peluang di Turnamen Perguruan Tinggi Dunia?
Tim tersebut tidak punya pilihan lain selain pergi.
Zhao Manyan terus menggoda wanita itu, tetapi ekspresi wanita itu menunjukkan bahwa wanita dewasa sepertinya jelas tidak tertarik pada anak muda seperti Zhao Manyan. Dia merasa harga dirinya terluka. Dia segera berdiri di sisi yang disarankan untuk tinggal beberapa hari, berharap dia bisa menaklukkan wanita yang menggoda dan ramah itu. Sejujurnya, sudah lama sejak dia memenuhi hasrat seksualnya!
Sayangnya, tim tersebut bersikeras untuk pergi.
Mereka melanjutkan perjalanan menuruni gunung untuk mencari kota terdekat sebelum matahari terbenam agar dapat beristirahat untuk malam itu.
“Aku cukup tertarik dengan festival ini. Kenapa kalian tidak pergi duluan saja, dan aku hanya akan melihat-lihat sebentar, aku akan menyusul kalian semua sebelum matahari terbenam?” Mo Fan tiba-tiba menyarankan.
“Ajak aku juga, aku akan ikut denganmu!” Jiang Shaoxu bersikeras ingin pergi bersama Mo Fan.
Ai Jiangtu dan Nanyu terdiam melihat keduanya. Mereka hanya berpesan agar berhati-hati, lalu melanjutkan perjalanan mereka.
“Sialan, aku bersumpah akan menaklukkan wanita itu sebelum matahari terbenam!” kata Zhao Manyan. Dengan tegas ia berbalik dan menuju ke gudang.
—
Alasan Mo Fan ingin kembali ke desa sangat sederhana. Itu karena dia melihat Bola Esensi memancarkan cahaya yang mengarah ke desa.
Mengisi bola itu akan memungkinkannya menggunakan Elemen Iblis. Karena itu, dia bersikeras untuk melihatnya meskipun itu melanggar aturan desa.
Namun, Mo Fan terdiam ketika Jiang Shaoxu bersikeras untuk ikut juga. Dia tidak tahu apa yang sedang direncanakan wanita itu. Apakah dia benar-benar masih terpesona dengan dongeng, meskipun usianya sudah lanjut? Tidakkah dia bisa lebih realistis, seperti Zhao Manyan?
Zhao Manyan pergi untuk menggoda wanita itu. Mo Fan dan Jiang Shaoxu memanfaatkan kesempatan itu untuk menyelinap naik gunung. Dengan kultivasi mereka, bahkan jika wanita di pintu masuk itu adalah seorang Penyihir, tidak mungkin dia akan menyadari mereka menyelinap masuk.
—
Mereka melanjutkan perjalanan menyusuri jalan setapak yang ditumbuhi rumput merah, dan segera tiba di sebuah desa dengan kelompok-kelompok gubuk.
“Ada cukup banyak Penyihir di sini. Tempat ini jauh lebih aman daripada tempat-tempat yang kita kunjungi di sepanjang perjalanan; ini memang tempat yang bagus,” seru Jiang Shaoxu.
Di sepanjang perjalanan, Mo Fan dan Jiang Shaoxu menemukan bahwa setiap persimpangan jalan dijaga oleh beberapa Penyihir. Kebanyakan dari mereka adalah laki-laki. Mustahil untuk mendengar apa yang mereka bicarakan, tetapi mereka terus mendengar tawa liar mereka!
“Ini sepertinya Rumput Manis Selir. Rumor mengatakan bahwa mereka dipelihara dengan air mata selir kekaisaran dari Selandia Baru. Mereka dapat digunakan untuk membuat obat-obatan psikiatrik. Harganya cukup mahal. Tidak heran desa ini tampak lebih kaya daripada desa-desa yang kita lewati,” gumam Jiang Shaoxu setelah mengidentifikasi rumput manis tersebut.
Mo Fan sebenarnya tidak peduli tanaman apa itu. Dia lebih khawatir mengapa desa kecil seperti ini memiliki sesuatu yang dapat mengisi Bola Esensi…
“Ikuti aku dari dekat, jangan sampai mereka melihatmu, aku tidak ingin diusir dari desa,” Mo Fan mengingatkannya.
“Jangan khawatir.”
Jiang Shaoxu tetap berada di dekat Mo Fan. Mo Fan memanggil bayangan untuk menyembunyikan dirinya dan Jiang Shaoxu, memungkinkan mereka menyelinap ke desa secara diam-diam.
—
Desa itu memiliki cukup banyak penduduk. Semua orang berada di luar gubuk mereka. Tempat itu cukup padat, dengan sekitar empat ratus orang. Tampaknya itu adalah desa yang cukup besar.
Kerumunan orang berdiri di tempat terbuka di desa itu. Ada sekelompok orang lain yang mengenakan pakaian merah dan banyak perhiasan. Dilihat dari penampilan mereka, kemungkinan besar mereka adalah para Penyihir.
Mo Fan mengamati tempat itu dan menghitung sekitar lima puluh orang yang mengenakan pakaian dan perhiasan merah. Terlebih lagi, kultivasi mereka tidak lemah. Hampir ada delapan puluh orang jika dia memasukkan mereka yang menjaga jalan menuju desa.
Sungguh tak disangka sebuah desa dengan penduduk kurang dari lima ratus orang memiliki delapan puluh Penyihir… rasio Penyihir terhadap penduduk desa sungguh tidak masuk akal. Yang terpenting, para Penyihir itu tampaknya bukan pemula. Aura mereka saja sudah menunjukkan bahwa mereka semua adalah Penyihir berpengalaman.
“Pak Kepala, Anda salah paham!” seorang pria yang mengenakan baret merah menggelengkan kepalanya, seolah-olah dia diperlakukan tidak adil.
“Salah paham? Aku tak mau bicara lagi denganmu. Sekarang kita semua berada di bawah kendalimu, barang paling berharga yang kita miliki di desa ini adalah rumput manis. Ambil semuanya jika kau bisa!” kata kepala desa itu, seorang pria paruh baya mengenakan jubah kain hitam. Wajahnya tampak tegas.
“Aku, Xi Ge, adalah orang yang sangat masuk akal. Kau bisa bertanya pada orang-orang yang dulu menjadi tahananku jika kau tidak mempercayaiku. Mereka tidak pernah takut atau merasa tidak nyaman dengan tindakanku. Sebagian besar dari mereka justru berterima kasih karena aku bersikeras menepati janji. Sudah kubilang, aku bukan orang jahat, aku seorang pebisnis yang bersedia bernegosiasi denganmu. Rakyatmu, rumahmu, tanahmu, dan rumput manismu sekarang semuanya milikku. Dengan membayar cukup uang, aku akan membawa anak buahku dan pergi segera,” kata pria yang menyebut dirinya Xi Ge dengan tenang.
“Bajingan, itu milik kami, sejak kapan itu milikmu!? Kau telah merampok barang-barang kami, mengepung desa kami, dan kau berani meminta kami membayar uang untuk mendapatkan kembali barang-barang kami? Apakah kau memperlakukan kami seperti orang bodoh!?” seorang wanita yang bersemangat melangkah keluar dari kerumunan dan meludahi Xi Ge!
Xi Ge tidak berusaha menghindar. Dia mengeluarkan saputangannya dan menyeka dadanya dengan lembut. Kemudian dia menempelkan saputangan yang terkena air liur wanita itu ke hidungnya dan mengendusnya, sebelum berkata sambil menyeringai, “Aku bisa mencium bahwa kau adalah wanita yang belum pernah dibelai oleh seorang pria sebelumnya. Aku sudah memberitahumu rencana bisnisku, jadi terserah kau untuk memutuskan apakah kau akan menerimanya. Tentu saja, jika kau tidak menghormati pemimpin Persekutuan Ornamen Merah lagi, aku akan membuatmu merasakan jumlah pria yang seharusnya hanya kau rasakan sepanjang hidupmu hanya dalam satu malam!”
Wanita yang bersemangat itu langsung pucat setelah mendengar kata-katanya. Seorang pria paruh baya segera melangkah maju dan berdiri di antara wanita itu dan Xi Ge.
Xi Ge terus menatap wanita itu sambil tertawa hampa. Tawanya membuat bulu kuduk penduduk desa merinding.
Para penduduk desa berdiri di tempat terbuka, namun mereka tidak mampu melawan pemimpin Persekutuan Ornamen Merah, Xi Ge. Mereka semua panik.
—
“Astaga, mereka sekelompok bandit!” seru Jiang Shaoxu sebelum Mo Fan sempat berbicara.
Mereka bersembunyi di semak-semak di bawah pohon. Mereka jelas-jelas menyaksikan semua yang terjadi.
Desa itu tidak sedang mengadakan festival. Mereka sedang dirampok oleh bandit!
“Aku belum pernah melihat orang yang lebih tidak tahu malu darinya!” umpat Mo Fan.
“Ya, para bandit biasanya pergi setelah merampok suatu tempat, dan menjual barang curian ketika keadaan lebih aman, tetapi orang-orang ini tidak hanya merampok desa, mereka bahkan menuntut penduduk desa yang mereka rampok untuk membeli kembali barang-barang mereka sendiri… mereka bahkan tidak perlu menjual barang curian itu!” seru Jiang Shaoxu.
“Ngomong-ngomong, bukankah kita melihat banyak poster buronan di kota-kota yang kita lewati? Bukankah itu poster buronan untuk Persekutuan Ornamen Merah?” Mo Fan tiba-tiba teringat sesuatu.
“Ya, dan hadiahnya juga tidak buruk… Mo Fan, tenanglah, hadiahnya terlalu banyak!” Jiang Shaoxu segera menasihati Mo Fan untuk tidak melakukannya ketika dia menyadari apa yang dipikirkan Mo Fan.