Bab 960: Di Luar Kendali
Pelabuhan White Head…
Sebuah perahu dengan lampu neon dan bar di atasnya berlabuh di pelabuhan. Itu adalah bar yang cukup terkenal di Pelabuhan White Head. Orang-orang dari kota-kota terdekat sering datang untuk berkumpul di sana.
Di dek terdapat sebuah meja dengan delapan kursi. Saat itu, meja tersebut diduduki oleh seorang pria berambut afro mengenakan jas, dan seorang pria berpakaian mewah seperti bangsawan.
Pria berambut afro itu sedang merokok cerutu. Seorang wanita berkostum kelinci melayaninya dan memijat bahunya. Dia meletakkan kakinya di atas meja, sepatu botnya yang berlumuran lumpur dan darah hanya beberapa inci dari wajah pria yang berpakaian mewah itu. Dia berkata sambil tersenyum, “Walikota Lauren, saya pikir kita bisa dengan mudah mencapai kesepakatan hari ini. Saudara-saudara saya akan segera menjadi Penyihir setia Anda, tetapi setahu saya, beberapa anak buah saya dikirim ke penjara oleh bawahan Anda beberapa hari yang lalu…”
“Bukankah kau sudah berjanji padaku bahwa anak buahmu akan bersikap baik? Mereka ditangkap oleh seorang Master Pemburu, dia bukan bawahanku,” jawab Lauren sambil tersenyum.
“Aku tidak peduli. Aku hanya punya sejumlah anak buah, mereka mau mendengarku karena aku peduli pada mereka. Tapi sekarang, anak buahku dipenjara di sel kalian, dan akan diserahkan ke Aula Suci Kebebasan. Jika aku tetap melanjutkan kesepakatan dengan kalian meskipun apa yang terjadi, bagaimana aku akan menjelaskannya kepada anak buahku?” kata Casso.
“Sebenarnya ini bukan masalah besar. Aku tahu kalian akan memintanya, jadi untuk menunjukkan ketulusan kami, aku sudah merilisnya,” kata Lauren.
“Nah, begitu baru!” Casso tersenyum. Ekspresi mengancam di wajahnya menghilang.
“Apakah itu berarti kita sudah mencapai kesepakatan?” tanya Lauren.
“Untuk saat ini, aku harus melihat pencabutan hadiah buronan atas kepala kita terlebih dahulu. Lagipula, anak buahku mungkin telah melakukan beberapa kesalahan sebelumnya. Tanpa pencabutan itu, orang-orang dari Balai Suci Kebebasan dan Aliansi Pemburu tidak akan pernah berhenti mengganggu kita. Aku tidak ingin melihat siapa pun membawa kepala anak buahku kepadamu, menuntut imbalan,” tuntut Casso.
“Pencabutan itu tidak akan terjadi dalam waktu dekat.”
“Tidak apa-apa, aku punya banyak waktu untuk menunggu. Lagipula, kami belum benar-benar bosan dengan apa yang biasa kami lakukan,” balas Casso sambil tersenyum.
Wajah Lauren memucat. Ia berkata dengan suara lembut, “Baiklah, aku akan berusaha sebaik mungkin untuk memintanya untukmu, tetapi Gelombang Merah berikutnya akan segera datang…”
“Walikota, jangan khawatir soal itu. Karena sekarang saya adalah jenderal Kota Kepala Putih, saya tidak akan membiarkan monster-monster kecil itu mengganggu kedamaian kota kita, HAHAHA!” Casso tertawa terbahak-bahak.
Tawa Casso masih menggema di udara ketika seorang Penyihir berpakaian hitam diam-diam muncul di samping Casso dan berbisik di telinganya.
Casso mengerutkan kening. Tatapannya langsung menajam dan melesat ke arah Lauren sambil membentak dengan marah, “Kau lebih baik menjelaskan ini!”
“Jelaskan? Jelaskan apa?” tanya Lauren dengan wajah bingung.
“Jika kau berpikir untuk memancingku ke sini dengan kebohonganmu untuk menyingkirkanku, aku jamin kota-kota yang kau kuasai akan segera berlumuran darah!” janji Casso dengan suara berat.
Wali Kota Lauren terkejut. Ia segera melirik asisten di sampingnya.
Wanita itu tampaknya juga baru saja menerima kabar. Dia dengan cepat berbisik ke telinga Walikota Lauren.
Walikota Lauren langsung tersadar. Ia segera tersenyum, “Ini benar-benar kesalahpahaman. Kita sudah saling kenal selama bertahun-tahun, apakah Anda benar-benar tidak mengerti apa yang saya pikirkan? Saya akan menangani mereka; Anda dan anak buah Anda bisa naik ke kapal terlebih dahulu.”
“Sebaiknya kau urus ini. Jika aku yang harus melakukannya, itu tidak akan semudah ini. Aku tidak peduli mereka berasal dari mana!” kata Casso.
Dia meniup peluit panjang, memberi isyarat kepada anggota Persekutuan Ornamen Merah untuk naik ke perahu.
Para Penyihir dari Persekutuan Ornamen Merah segera menuruti perintah Casso, menaiki perahu secara berkelompok dan tidak berani bergerak tanpa menerima perintah dari bos mereka.
——
Walikota Lauren meninggalkan kapal bersama sekelompok tentara berseragam biru tua. Mereka menuju ke galangan kapal.
“Pertahankan tempat ini,” perintah Walikota Lauren.
Para Penyihir Tempur dengan pakaian biru tua segera menyebar dan dengan cepat menutup jalur menuju perahu dengan cara yang sangat efisien.
Walikota Lauren berdiri di sana dengan wajah muram. Matanya yang berkilauan menatap sekelompok Penyihir muda yang mendekati perahu, terengah-engah.
“Berhenti di situ! Apa yang kau lakukan di sini?” bentak Walikota Lauren dengan dingin.
Shou Watani dari tim Jepang memimpin para Penyihir muda. Dia memperhatikan bahwa jalan menuju perahu dijaga oleh tentara berseragam biru tua.
Shou Watani merasa bingung. Apakah pemerintah daerah telah memperoleh informasi tersebut, dan berencana untuk membubarkan Persekutuan Ornamen Merah juga?
“Kami…kami mengikuti perintah Aula Suci Kebebasan untuk memusnahkan Persekutuan Ornamen Merah. Mungkin kau juga memiliki tujuan yang sama?” tanya Shou Watani.
“Hmph, sejak kapan mereka butuh banyak anak-anak untuk melakukan pekerjaan mereka? Pulang saja ke tempat asalmu, ini bukan tempat untukmu!” perintah Lauren.
Shou Watani terkejut. Dia melirik batang hitam yang melayang itu.
Dia yakin informasi yang didapatnya akurat. Dia percaya bahwa orang-orang dari Persekutuan Ornamen Merah berada tepat di atas kapal besar itu. Mereka pada dasarnya bisa memusnahkan Persekutuan Ornamen Merah jika mereka bisa sampai ke kapal tersebut. Namun, dia tidak pernah menyangka pemerintah setempat akan mengirim tentara untuk menjaga tempat itu.
Pihak yang memberi mereka misi itu adalah Balai Suci Kebebasan, Asosiasi Sihir terkuat di Amerika. Untuk menghindari kecurigaan musuh, mereka bahkan tidak memberi tahu pemerintah setempat. Mereka berencana untuk memberi tahu pemerintah setelah operasi selesai.
Namun kini, pemerintah melindungi kapal yang penuh sesak dengan anggota Persekutuan Ornamen Merah, mencegah mereka melaksanakan operasi mereka!
“Sungguh mengejutkan, mengetahui bahwa pemerintah daerah memiliki hubungan dekat dengan sekelompok penjahat yang tak terampuni,” ejek Nanyu sambil dengan mudah menebak kebenarannya.
Wali Kota Lauren mengerutkan alisnya. Jelas sekali dia tidak senang dengan komentar tersebut.
“Pak, saya yakin Anda tahu siapa orang-orang di atas kapal itu; mohon jangan ikut campur dalam misi kami,” kata Shou Watani.
Wali Kota Lauren mendengus dingin, “Aku tahu siapa kau, tapi aku memperingatkanmu sebagai wali kota kota ini, orang-orang di kapal itu telah direkrut oleh Kota White Head sebagai Penyihir Tempur. Mereka adalah pelayan setia Kota White Head. Kau tidak berhak mengganggu mereka!”
“Merekrut? Lelucon macam apa itu? Kalian merekrut sekelompok penjahat yang telah merampok kota-kota, kota-kota kecil, dan desa-desa kalian?”
“Sebaiknya kau segera pergi. Kalau tidak, aku akan menuduhmu mencampuri urusan publik. Aku tidak akan bersikap lunak padamu!” Lauren menyatakan dengan tegas.
“Walikota, Anda pasti Walikota Lauren. Tindakan Anda sungguh mengejutkan. Tidakkah Anda berpikir Anda berkompromi dengan Persekutuan Ornamen Merah? Betapa kecewanya para korban dan keluarga mereka ketika mereka menyadari apa yang telah Anda lakukan?” bentak gadis Jepang berseragam pelaut biru itu dengan marah.
“Apa yang diketahui oleh sekelompok mahasiswa yang hidup nyaman di menara gading?” Wali kota sangat marah.
“Apakah menurutmu Aula Suci Kebebasan akan setuju denganmu?”
“Aula Suci Kebebasan? Jangan sebut-sebut nama mereka. Jika mereka benar-benar peduli, seharusnya mereka mengirim Penyihir mereka dan memusnahkan monster laut di Laut Karibia. Namun, mereka hanya menikmati anggur dan makanan mereka sementara kota-kota kita dihancurkan oleh monster laut saat musimnya tiba. Mereka hanya tahu menunjuk ke sana kemari, tetapi tanpa saya, kota ini sudah lama menjadi tempat berkembang biaknya monster laut!” bentak Walikota Lauren.
“Bagaimanapun juga, itu tidak membenarkan kerja sama dengan orang-orang yang lebih buruk daripada monster laut!” balas Nanyu.
Walikota Lauren terlalu keras kepala untuk mendengarkannya.
Negara mereka tidak semaju negara asal para Penyihir muda itu, apalagi Amerika Serikat dan Asosiasi Sihir raksasanya, Balai Suci Kebebasan.
Jumlah tentara mereka sangat terbatas, dan anggaran pemerintah mereka sama sekali tidak mencukupi.
Terdapat banyak negara di Karibia, dengan berbagai ras dan agama. Namun, sebagian besar negara merasa sangat terancam oleh monster laut, dan sebagai gubernur negara miskin, satu-satunya solusi yang mungkin adalah merekrut Persekutuan Ornamen Merah.
Negara itu telah menjanjikan sebuah kota kepada Persekutuan Ornamen Merah sebagai imbalan atas perlindungan dari monster laut. Pertama, mereka akan mengendalikan para penjahat, dan kedua, mereka akan menghilangkan ancaman monster laut. Itu adalah rencana brilian untuk memulihkan perdamaian di negara itu, meskipun dengan risiko yang terlibat.
Adapun tim nasional, walikota tidak punya alasan untuk menyambut mereka dengan hangat!
“Jika kita bekerja sama dan melenyapkan Persekutuan Ornamen Merah, bukankah itu akan menyelesaikan masalah sekali dan untuk selamanya?” kata Shou Watani dengan marah.
“Aku tidak butuh bantuanmu, pergi sekarang juga! Jika kau berani menggunakan sihir di wilayahku dan menyebabkan kerusakan atau korban jiwa, aku akan menangkapmu sesuai dengan hukum negara kita!” seru Lauren tanpa ampun.
“Tidak bisa dipercaya, ini konyol, bagaimana mungkin pemerintah bekerja sama dengan penjahat? Ini adalah tabu terbesar. Setiap negara yang melakukan hal yang sama dalam sejarah selalu berujung pada pemberontakan!” bentak Nanyu.
Pemerintah daerah benar-benar tidak becus!
Mereka tidak hanya gagal berusaha sekuat tenaga untuk menangkap anggota Persekutuan Ornamen Merah, tetapi mereka bahkan berkompromi dengan para bandit. Bukankah itu justru akan memprovokasi para bandit untuk bertindak lebih brutal lagi?
Mereka akan benar-benar di luar kendali!