Bab 1828 Kabut Hitam
Fana berhenti sejenak dan melihat ke depan. Dia berkata, “Retakan di Kota Kegelapan sangat sulit untuk ditangani, tetapi masih baik-baik saja. Sangat sedikit makhluk tak dikenal yang muncul dari retakan di Kota Kegelapan. Ini adalah salah satu jenis yang paling tidak berbahaya.”
“Setelah mengamati celah tersebut selama beberapa tahun, Federasi menyesuaikan peringkat bahaya ke tingkat terendah dan menetapkan area di sekitar celah tersebut sebagai area terlarang.”
“Terdapat fluktuasi kekuatan khusus di area Kota Kegelapan. Segala bentuk komunikasi dan persepsi energi akan terblokir setelah memasuki area tersebut. Ini sangat istimewa.”
“Setelah itu, para penjahat menemukan bahwa penghalang persepsi dapat menghindari banyak masalah, jadi mereka semua melakukan beberapa transaksi mencurigakan di area celah tersebut.”
“Seiring semakin banyak orang berkumpul, beberapa kelompok kecil bersama-sama mendirikan pusat perdagangan bawah tanah di sana. Tempat itu dikenal luas sebagai Kota Kegelapan.”
Fang Heng mengerti.
Kota Kegelapan kemungkinan besar adalah sebuah platform bawah tanah yang dibangun bersama oleh beberapa kelompok kecil bawah tanah yang melakukan hal-hal mencurigakan di kegelapan.
Fana mengemudikan mobil selama lebih dari dua jam sebelum melambat dan berhenti di tepi hutan.
Fang Heng memeriksa ponselnya.
Mereka belum secara resmi memasuki area Kota Kegelapan, dan sinyal ponsel mereka telah hilang sepenuhnya lebih dari sepuluh menit yang lalu.
Fang Heng menjulurkan kepalanya keluar jendela mobil dan melihat ke luar.
Terdapat beberapa pondok beratap jerami yang dibangun di dekat hutan.
Saat itu sudah larut malam, dan lampu-lampu di pondok-pondok beratap jerami masih menyala.
“Fang Heng, tunggu aku.”
Fana berkata sambil keluar dari mobil dan berjalan sendirian ke salah satu pondok beratap jerami.
Tak lama kemudian, Fana meninggalkan pondok beratap jerami itu dengan sebuah tas kain. Dia kembali ke mobil dan melemparkan tas kain itu kepada Fang Heng yang duduk di kursi belakang.
“Apa ini?”
Fang Heng membuka kantong kain itu dan menemukan ada cangkang-cangkang kecil di dalamnya.
“Ini adalah cangkang kerang berwarna biru kutub dan telah diproses dengan teknik khusus. Masing-masing memiliki tanda khusus.”
“Bagian dalam Kota Kegelapan hampir terisolasi dari semua komunikasi dengan dunia luar. Penggunaan internet juga tidak mungkin, bahkan permainan pun tidak diperbolehkan. Oleh karena itu, sebagian besar transaksi di dalamnya adalah perdagangan barter.”
Fana melanjutkan penjelasannya, “Kerang-kerang ini adalah mata uang keras. Beberapa pondok beratap jerami di luar adalah tempat penukaran. Anda dapat menggunakan kerang-kerang ini untuk menukarnya dengan mata uang Federasi. Satu kerang bernilai 100.000 koin Federasi.”
“Baiklah.”
Fana terus mengemudikan kendaraan off-road itu hingga berhenti di depan sebuah katakomba.
“Kami sudah sampai.”
Fang Heng membantu Gu Qingzhu keluar dari mobil.
Di depannya terbentang dinding gunung dan terdapat pintu masuk katakomba di dinding tersebut.
“Ini adalah salah satu pintu masuk ke katakomba di Kota Kegelapan. Ikuti saya.”
Fana menyalakan senter dan melangkah masuk ke katakomba lebih dulu, memimpin jalan.
“Ada banyak pintu masuk ke Kota Kegelapan, dan Federasi akan membutuhkan banyak tenaga untuk menjaga tempat ini sepenuhnya. Awalnya, Liu Anbang khawatir celah permainan akan menyebar, jadi para penjaga sangat ketat. Setelah beberapa tahun, mereka menemukan bahwa celah itu tidak berbahaya, jadi untuk menghemat uang, mereka secara bertahap melemahkan kekuatan pertahanan.”
“Kemudian, tempat ini ditemukan oleh seseorang dengan motif tersembunyi.”
“Awalnya, hanya ada beberapa organisasi kecil dan kegiatan pribadi beberapa orang. Kemudian, secara bertahap berkembang menjadi skala besar. Beberapa kekuatan lokal kecil bergabung untuk sepenuhnya menguasai tempat ini dan menetapkan aturannya.”
“Federasi telah memusnahkan pasukan di Kota Kegelapan beberapa kali sebelumnya. Namun, setelah setiap pemusnahan, Kota Kegelapan akan bangkit kembali hanya dalam beberapa bulan.”
Fang Heng mengangguk dan berkata, “Itu bisa dimengerti.”
Fana mengingatkan dengan lembut, “Jangan meremehkan hanya beberapa kekuatan kecil. Para pemain dari kekuatan besar sering mengumpulkan informasi dan melakukan perdagangan di Kota Kegelapan. Di dalam sana juga sangat berbahaya.”
“Ya, saya mengerti.”
Saat memasuki katakomba, beberapa cabang segera muncul di hadapan mereka.
Fana tidak familiar dengan bagian dalam Kota Kegelapan. Dia mengeluarkan peta yang baru saja dibelinya di rumah kayu kecil itu dan membandingkannya dengan peta tersebut.
Setelah berjalan sekitar sepuluh menit, Fang Heng mendengar suara air mengalir di depan mereka.
Pada suatu waktu, lingkungan sekitar diselimuti kabut gelap.
Saat berjalan di tengah kabut, Fang Heng menyadari bahwa daya persepsinya juga menurun secara signifikan, selain jangkauan penglihatannya.
Hal itu terkait dengan kabut yang tidak diketahui asal-usulnya.
Saat Fang Heng memikirkannya, lapisan kegelapan merah muncul di pupil matanya.
Dengan bantuan kemampuan penglihatan malam dari garis keturunan vampir, dia bisa melihat lebih jauh.
Di depan sana terdapat sebuah danau bawah tanah.
Ada beberapa perahu kecil yang mengapung di danau itu.
Banyak orang berkumpul di tepi danau, memandang ke sana.
Ketika Fang Heng mendekat, salah satu dari mereka melambaikan tangan dan berkata, “Hei! Apakah kalian akan pergi ke Kota Kegelapan?”
Fana berbisik kepada Fang Heng, “Aku pernah ke sini sekali bersama teman-temanku saat menjalankan misi, jadi aku tidak begitu familiar dengan tempat ini. Bagian dalam Kota Kegelapan hanya bisa dicapai setelah menyeberangi sungai. Mari kita masuk dan melihat-lihat. Kita akan mencari tempat untuk merawat Gu Qingzhu dulu. Kita akan membuat rencana setelah dia bangun.”
“Baiklah.”
Fang Heng mengangguk dan mengikuti Fana ke tepi danau.
Sekelompok orang di tepi danau itu tampaknya bersekongkol.
“Sepertinya kalian telah bertemu musuh, kan?”
Seorang pria tua bertubuh pendek dan kurus segera menghampirinya.
Ia melihat wajah Fana dan Fang Heng yang asing dan memperhatikan Gu Qingzhu di punggung Fang Heng. Ia tersenyum dan berkata, “Kalian datang ke tempat yang tepat. Aku jamin musuh kalian tidak akan bisa menemukan kalian. Biaya masuknya sangat murah. Dua cangkang kerang biru kutub.”
Fana segera melemparkan sebuah tas kecil berisi cangkang berwarna biru kutub ke arah lelaki tua itu.
“Kami hanya akan tinggal di sini beberapa hari saja. Kami membutuhkan seseorang untuk menemani kami selama waktu tersebut.”
“Saya senang dapat melayani kedua bos.”
Pria tua itu membuka tas dan melihat isinya. Ia langsung tersenyum dengan kerutan di seluruh wajahnya. Ia berseru, “Xiaoqi, mereka butuh pemandu. Antar mereka ke sana. Bersikaplah cerdas. Kau harus membuat bos tahu bahwa uang mereka sepadan.”
“Baiklah!”
Di danau itu, seorang pemuda berkulit gelap di atas kayak setuju. Dia mengarahkan kayaknya lebih dekat ke orang-orang di tepi pantai dan melambaikan tangan kepada mereka, “Para bos, silakan naik!”
Fang Heng menggendong Gu Qingzhu dan melompat ke atas kayak.
Xiaoqi tidak terlihat terlalu tua. Dia tersenyum tulus dan menunggu Fang Heng dan Fana duduk sebelum mendayung kayak menyusuri danau bawah tanah.
“Apakah kedua bos itu sedang mencari dokter? Hanya ada satu pusat medis yang relatif besar di Kota Kegelapan kita. Yang lainnya hanyalah klinik-klinik kecil milik perseorangan. Sejujurnya, standar mereka sangat biasa saja. Bos-bos itu tampaknya tidak kekurangan uang. Lebih baik pergi ke pusat medis yang besar.”
“Ya. Setelah kita memasuki kota, bawa kami ke pusat medis untuk beristirahat.”
“Baiklah.”
Kayak itu semakin masuk ke dalam sungai bawah tanah, dan kabut hitam di sekitarnya semakin tebal.
Persepsi Fang Heng kembali ditekan.
Dia mencoba mengulurkan tangannya.
Kabut hitam aneh itu sedikit berbeda dari yang terlihat di luar.
Kabut hitam itu sepertinya tertarik oleh sesuatu dan bergerak mendekat ke arah manusia.
Hal ini menyebabkan tubuh mereka diselimuti lapisan kabut hitam tipis.
Begitu mereka menjauh, semua orang tampak diselimuti lapisan kabut hitam, dan sulit untuk melihat wajah mereka dengan jelas.