Bab 1003 – Kepemimpinan
“Aku tidak ingin dia mati,” kata Stella.
Liam dan Gravis sama-sama menatapnya.
“Kau yakin?” tanya Liam. “Meskipun dia tidak pernah bertindak langsung melawan kita, dia tetap terlibat dalam penindasan kita.”
“Aku tahu,” kata Stella. “Namun, semua ini berkat dia sehingga aku bisa bertahan begitu lama. Dialah yang memperjuangkan agar pertarungan berlangsung adil.”
“Tanpa protesnya, Nira mungkin akan memaksa saya untuk mengonsumsi semacam racun yang melemahkan Kekuatan Tempur saya agar seluruh masalah ini segera berakhir. Jadi, meskipun dia tidak secara eksplisit menentang semuanya, dia tetap membantu saya dengan mengizinkan saya bertarung dengan kekuatan penuh,” kata Stella.
Liam mengerutkan alisnya sambil menatap Sekte Sembilan Elemen.
Ya, Herius telah membantu mereka, tetapi dia juga tidak menentang semua ini.
“Tidak ada pilihan yang tepat, ya?” komentar Gravis.
Stella mengangguk.
“Dia hanya punya dua pilihan. Entah dia melindungimu dan mempertaruhkan nyawanya sendiri, atau dia melawanmu dan hati nuraninya,” kata Gravis. “Pada akhirnya, dia tidak ingin mengkhianati hati nuraninya, tetapi dia juga tidak ingin mati. Jadi, dia memilih jalan ketiga. Dia tidak melawan Pemimpin Sekte, tetapi setidaknya dia ingin semuanya terjadi secara jujur. Apakah itu cukup jelas?”
“Ya,” jawab Stella.
Ketika Gravis memikirkan situasi Herius, dia hanya bisa menghela napas.
Bukankah ini terlalu mirip dengan situasinya sendiri?
Gravis ingin meraih kebebasannya sendiri dan mengabaikan kehendak tertinggi Surga.
Namun, jika dia melakukan itu, dia tidak akan pernah mencapai tujuannya.
Jadi, pada akhirnya, Gravis terpaksa dengan enggan mengikuti kehendak tertinggi Surga, meskipun dia tidak menginginkannya.
‘Bagaimana aku bisa menghakimi seseorang ketika aku melakukan hal yang sama?’ pikir Gravis.
“Bagaimanapun, itu keputusanmu,” kata Liam. “Jika kau tidak ingin dia mati, tidak apa-apa.”
Stella tersenyum. “Terima kasih, Liam.”
Liam hanya mengangguk.
“Ayo kita turun,” kata Gravis sambil perlahan terbang menuju Sekte Sembilan Elemen.
“Begitu saja?” tanya Liam dengan terkejut.
“Saya menggunakan Hukum Emosi dan Hukum Realitas yang Dirasakan untuk membuat kita tetap tersembunyi dan terisolasi. Tidak ada makhluk hidup maupun Susunan Formasi yang mampu merasakan kehadiran kita,” jelas Gravis.
Stella dan Liam saling pandang sejenak dan kemudian juga bergabung dengan Sekte Sembilan Elemen.
Ketiganya mendarat di dekat istana pusat. Ini berarti mereka sudah berada di area yang hanya boleh ditinggali oleh anggota Sekte Sembilan Elemen di Alam Abadi atau yang lebih kuat.
Namun, tidak seorang pun memperhatikan mereka.
Ini tidak berbeda dengan ketika seorang Kultivator yang kuat mengunjungi sebuah desa manusia.
Seolah-olah ketiganya tidak pernah ada.
Stella dan Liam memandang sekeliling mereka dengan ekspresi yang kompleks.
Kenangan yang dipenuhi berbagai emosi bercampur aduk membanjiri pikiran mereka.
Mereka merasa begitu berkuasa dan hebat saat pertama kali diizinkan memasuki wilayah ini.
Namun, banyak kenangan itu juga dipenuhi dengan darah dan pembantaian.
Menjadi murid di Sekte Puncak sangat berbahaya dan penuh tekanan.
Stella memimpin, sementara dua lainnya mengikutinya. Pertama, dia membawa mereka ke istana pusat, tempat yang hanya dapat dikunjungi oleh Kaisar Abadi atau orang-orang dengan status khusus tanpa undangan.
Begitu mereka memasuki istana utama, sebagian besar kenangan menjadi negatif.
Stella hanya diizinkan tinggal di istana setelah ia menjadi Gadis Suci di Alam Raja Abadi. Seorang Gadis Suci di Alam Abadi tidak diizinkan masuk ke sini.
Kita harus ingat bahwa ada banyak Putra Suci dan Putri Suci di Sekte Puncak. Secara umum, ada tiga. Yang terendah berada di Alam Pemahaman Hukum. Yang tengah berada di Alam Abadi, dan yang tertinggi berada di Alam Raja Abadi.
Alam Kaisar Abadi tidak memiliki Putra Suci atau Putri Suci.
Stella menuntun mereka menyusuri lorong, tetapi dia berhenti sejenak di tengah lorong.
Foto mendiang gurunya digantung di dinding.
Stella dan Liam sama-sama menatap gambar itu sejenak dengan ekspresi sedih.
Sudah sangat lama sejak guru mereka meninggal.
Dialah yang telah mendukung mereka melewati cobaan berat di Sekte Sembilan Elemen.
Lucunya, ketika mereka berdua menjadi muridnya, mereka bahkan tidak mengetahui statusnya. Dia sengaja merahasiakan statusnya dan menyembunyikan kekuatannya di depan mereka.
Dia hanya mengatakan bahwa dirinya dua Alam lebih tinggi dari mereka, dan setiap kali Stella dan Liam mencapai Alam baru, guru mereka juga kebetulan mengalami terobosan.
Butuh waktu yang sangat lama bagi mereka berdua untuk menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
Mereka baru menyadari bahwa guru mereka memiliki identitas rahasia ketika mereka memasuki istana untuk pertama kalinya untuk mengambil hadiah setelah sebuah kompetisi.
Ketika mereka melihat gambar para Pemimpin Sekte terdahulu, mereka melihat gambar guru mereka.
Gambar persis inilah yang sedang mereka berdua lihat saat ini.
Namun, sekarang, ada lebih banyak foto selain foto guru mereka.
Yang pertama adalah foto kakek Nira.
Namun, yang mengejutkan, foto Nira tidak berada di samping foto kakeknya.
Faktanya, fotonya tidak ada di mana pun.
Rupanya, perilakunya terlalu memalukan, dan dia telah dihapus dari sejarah.
Foto Herius berada tepat di sebelah foto kakek Nira.
Foto terakhir adalah foto seorang pria paruh baya berambut hijau.
Hal ini sedikit mengejutkan Stella dan Liam.
“Seseorang yang bukan dari faksi Frost atau Inferno?” tanya Liam.
“Aku juga terkejut,” jawab Stella. “Jarang sekali melihat seorang Pemimpin Sekte yang bukan berasal dari salah satu dari dua faksi besar. Itu mungkin berarti dia sangat cakap.”
Stella menatap foto itu dengan ekspresi rumit. “Sayangnya, aku belum pernah melihat orang itu sebelumnya.”
Liam menghela napas. “Terlalu banyak waktu telah berlalu. 150.000 tahun sudah cukup bagi seorang manusia fana untuk menjadi Kaisar Abadi, meskipun lemah. Sangat mungkin orang ini dulunya adalah Raja Abadi biasa.”
Gravis tidak berkomentar, tetapi jauh di lubuk hatinya, 150.000 tahun tidak terasa selama itu lagi.
Dia telah menjalani lebih dari satu juta tahun waktu sadar ketika dia menghantam Nira dengan Samsara.
Ketiganya meninggalkan area tersebut dan memasuki aula utama.
Saat ini, Ketua Sekte dan dua Wakil Ketua Sekte sedang mendiskusikan beberapa hal tentang perang.
Gravis, Stella, dan Liam mendengarkan percakapan itu sejenak, dan setelah beberapa menit, mereka harus menyimpulkan bahwa kepemimpinan Sekte Sembilan Elemen saat ini cukup kompeten.
Pemimpin Sekte sangat menekankan kebaikan Sekte dan para murid. Menurutnya, jika banyak murid menjadi tidak puas, itu menunjukkan bahwa Sekte Sembilan Elemen melakukan sesuatu yang salah.
Lagipula, para murid itu adalah bagian dari salah satu Sekte terkuat di dunia. Mereka seharusnya tidak merasa tidak puas, melainkan gembira dan bangga.
Para kultivator bukanlah orang yang tidak rasional, dan mereka tidak akan melupakan betapa kuatnya Sekte mereka. Jadi, ketika orang-orang rasional ini menjadi tidak puas, itu berarti Sekte Sembilan Elemen melakukan kesalahan. Lagipula, Sekte yang lebih lemah pun memiliki murid yang bahagia. Jika Sekte yang lebih lemah bisa melakukan itu, Sekte Sembilan Elemen seharusnya bisa melakukannya dengan lebih mudah.
Dan, benar saja, kehidupan para murid menjadi jauh lebih baik setelah Ketua Sekte saat ini mengambil alih.
Herius adalah seorang Pemimpin Sekte yang luar biasa, tetapi ia memandang Sekte Sembilan Elemen sebagai satu kesatuan. Sebagai perbandingan, Pemimpin Sekte saat ini memandang Sekte Sembilan Elemen seperti sekelompok Kultivator individu.
Herius telah melewati badai yang disebabkan oleh tindakan Nira. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa Sekte Sembilan Elemen yang diwariskan kepada Herius adalah salah satu versi yang paling lemah dan rapuh.
Namun, Herius berhasil melewati badai, dan Sekte Sembilan Elemen akhirnya pulih.
Ketika Herius melihat bahwa badai telah us过, dia menyerahkan jabatannya kepada penggantinya.
Herius tahu bahwa kemampuannya terletak pada melindungi Sekte Sembilan Elemen dan meningkatkan kekuatannya.
Namun, kemampuannya bukanlah dalam meningkatkan kebahagiaan para murid.
Karena itu, Herius memberikan jabatannya kepada seseorang yang lebih memenuhi syarat.
“Gravis, aku perlu bicara dengannya,” kata Stella. “Makam Leluhur kita berada di lokasi rahasia, dan hanya Ketua Sekte dan Wakil Ketua Sekte yang tahu di mana Leluhur dan Ketua Sekte dimakamkan.”
Gravis mengangguk.
“Tentu.”
Dan tiba-tiba, tiga orang baru muncul di hadapan Ketua Sekte dan Wakil Ketua Sekte.