Bab 1091 – Sekte Api Abadi
“Semuanya sudah hadir, Tuan.”
Di aula yang terang dan sangat besar, empat orang berdiri dengan hormat di depan seorang pemuda berambut hitam. Pemuda itu duduk di atas singgasana raksasa, dan dua penjaga berdiri di sampingnya. Kedua penjaga itu tidak bergerak dan bertindak seperti patung.
Keempat orang itu tidak senang berada di sini.
Mereka sudah memiliki firasat mengapa tuan mereka memanggil mereka.
“Sekte Myriad masih hidup?” tanya pemuda di atas takhta itu.
Salah satu dari empat orang itu melangkah maju dan membungkuk dengan sopan.
“Baik, Tuan. Saya mohon maaf atas ketidakmampuan kami,” katanya dengan hormat.
Keempat orang itu hanya menunggu kata-kata teguran. Sekte mereka telah berperang dengan Sekte Myriad selama lebih dari 50.000 tahun.
Ini adalah salah satu perang terpanjang yang pernah dialami sekte mereka.
Keempat orang itu merasa tertekan dan frustrasi.
Mereka dulunya jauh lebih kuat daripada Sekte Myriad, tetapi dua Komandan mereka telah tewas dalam pertempuran, yang sangat melemahkan kekuatan mereka.
Sekte Myriad dan Sekte Api Abadi telah terlibat dalam beberapa pertempuran kecil, tetapi belum terjadi perang besar-besaran. Belum ada satu pun dari kedua sekte tersebut yang menyerang markas besar sekte lainnya.
Mengapa?
Karena Sekte Api Abadi mengetahui bahwa markas Sekte Seribu pernah dimiliki oleh Dewa Leluhur. Ada kemungkinan besar bahwa Sekte Seribu memiliki Formasi Susunan yang sangat melemahkan segala sesuatu di bawah Alam Dewa Leluhur.
Melakukan semuanya secara habis-habisan akan terlalu berisiko.
Mengapa Sekte Myriad belum menyerang markas mereka?
Alasan yang sama, kecuali satu perbedaan.
Sekte Api Abadi memiliki lebih dari beberapa Dewa Leluhur.
Sekte Api Abadi tidak seperti Sekte Bumi Luas, yang hanya memiliki satu Dewa Leluhur. Tidak, Sekte Api Abadi memiliki lebih dari seratus Dewa Leluhur, dan sekte mereka membentang di wilayah yang sangat luas.
Menyerang Sekte Api Abadi secara terang-terangan hanya akan mengakibatkan kehancuran Sekte Seribu.
Satu-satunya alasan mengapa Sekte Myriad berperang dengan Sekte Api Abadi adalah karena Sekte Api Abadi telah menjadi pihak yang agresif. Sekte Myriad telah membuat beberapa konsesi, tetapi Sekte Api Abadi terus menyerang.
Apakah semua ini berada di bawah kendali Manuel?
Tidak, bukan kali ini.
Sekte Api Abadi sejujurnya terlalu kuat untuk selera mereka.
Sekte Api Abadi memiliki ratusan Dewa Leluhur!
Sekte ini bukan main-main!
“Apakah kau telah belajar sesuatu selama 50.000 tahun terakhir?” tanya pemuda berambut hitam itu.
“Ya, Guru. Saya telah belajar banyak tentang peperangan. Kehilangan dua Komandan saya juga telah memberi saya pelajaran berharga. Kedua Komandan saya tewas karena ketidakmampuan saya. Saya terjebak dalam perangkap Pemimpin Sekte musuh. Darah mereka ada di tangan saya,” kata orang di depan.
Dia adalah seorang pemuda dengan rambut merah menyala dan mata tajam. Tubuhnya ramping, dan dia mengenakan pakaian merah sederhana.
Jika seseorang melihatnya, orang itu akan mengira dia adalah seorang Kultivator muda berbakat yang tidak berafiliasi dengan organisasi mana pun.
Tidak seorang pun akan mengaitkannya dengan posisi Ketua Sekte Junior di Sekte Api Abadi.
Dan orang yang duduk di depannya?
Itu adalah Pemimpin Sekte Api Abadi yang sebenarnya, seorang Dewa Leluhur tingkat tujuh.
Sebagai Pemimpin Sekte Junior, pemuda berambut merah itu bertanggung jawab memimpin Dewa Bintang dan Kaisar Abadi yang secara langsung berada di bawah naungan Sekte Api Abadi. Namun, dia tidak memiliki kendali atas semua Sekte cabang.
“Kesalahan apa yang telah kau lakukan?” tanya Pemimpin Sekte.
“Beberapa,” kata pemuda berambut merah itu.
Setelah itu, pemuda berambut merah itu menceritakan kepada tuannya tentang semua kesalahan yang telah ia buat dan bagaimana seharusnya ia bertindak untuk menghindari kesalahan-kesalahan tersebut.
Setelah mendengarkan muridnya, Ketua Sekte mengangguk dengan sungguh-sungguh. “Kalau begitu, waktu yang telah berlalu tidak sia-sia. Kau telah belajar banyak.”
“Terima kasih, Guru,” kata murid itu sambil membungkuk dalam-dalam.
“Namun, salah satu hal yang kau katakan itu tidak benar,” kata Pemimpin Sekte.
“Mohon berikan pencerahan kepadaku, Guru.”
Whooom!
Pemimpin Sekte mengangkat tangannya, dan api muncul di atasnya. Hanya dalam sekejap, api itu mengambil bentuk markas Sekte Myriad. Bahkan ada banyak nyala api kecil yang bergerak di sekitar Sekte Myriad yang berapi-api itu.
“Kali ini, aku memeriksa Sekte Myriad secara pribadi,” katanya. “Aku ingin tahu sekte macam apa yang bisa membuatmu kesulitan seperti ini.”
“Apa yang saya temukan bahkan mengejutkan saya sendiri.”
“Katakan padaku, siapa Kultivator terkuat dari Sekte Myriad?” tanya Pemimpin Sekte.
“Penatua Pembantu. Namanya Stella,” jawab pemuda itu.
“Berapa banyak Kultivator dengan kekuatan serupa yang ada di Sekte Myriad?” tanya Pemimpin Sekte.
“Tidak ada,” kata Ketua Sekte Junior.
“Jika saya memberi tahu Anda bahwa Sekte Myriad tidak memiliki Formasi Pertahanan yang luar biasa untuk melindungi Sekte mereka, dengan kekuatan seperti apa Anda akan menyerang Sekte Myriad?” tanya Pemimpin Sekte.
Ketua Sekte Junior berpikir sejenak. “Sekte Myriad memiliki total empat Dewa Bintang. Tetua Pembantu cukup kuat untuk melawan Dewa Bintang tingkat dua, tetapi tiga lainnya hanya rata-rata. Aku akan menyerang Sekte dengan satu Dewa Bintang tingkat dua dan tiga Dewa Bintang tingkat satu karena anggota kita perlu ditempa. Namun, aku akan menyembunyikan diriku dan salah satu Wakil Ketua Sekte Juniorku jika kita kalah dalam pertempuran.”
Ketua Sekte mengangguk. Rencana ini akan sangat cocok untuk pasukan seperti itu.
“Itu akan menjadi kekuatan yang tepat jika kekuatan musuh sekuat yang kau gambarkan,” kata Ketua Sekte. “Namun, informasimu tidak akurat.”
“Tidak akurat?” tanya Ketua Sekte Junior dengan alis berkerut.
Pemimpin Sekte mengangguk. “Benar. Sebenarnya ada tiga Dewa Bintang yang dapat melawan Dewa Bintang tingkat dua. Ada juga tiga Dewa Bintang yang dapat melawan Dewa Bintang tingkat satu. Selain itu, pasukan Kaisar Abadi Puncak mereka memiliki beberapa kemampuan yang sangat aneh yang memungkinkan mereka untuk menunda dua Dewa Bintang tingkat satu. Mereka tidak dapat membunuh mereka, tetapi mereka dapat menunda mereka.”
“Ini berarti bahwa, jika kau menyerang Sekte Myriad dengan pasukan yang kau sebutkan, kendali akan berada di tangan Sekte Myriad. Dua Dewa Bintang kuat lainnya akan segera menyerangmu dan Wakil Ketua Sekte Juniormu, mencegahmu untuk ikut campur. Setelah itu, Sekte Myriad akan dengan cepat menangani Dewa Bintang tingkat satu. Ingatlah, ini bukan pertarungan satu lawan satu, tetapi perang.”
“Jika kau menyerang seperti ini, kau akan mati,” kata Pemimpin Sekte mengakhiri pembicaraan.
Wajah Ketua Sekte Junior itu memucat.
Sekte Myriad sekuat itu!?
Bagaimana mereka bisa menyembunyikan dua kekuatan yang mampu melawan Dewa Bintang level dua!?
Ketua Sekte Junior itu membungkuk lebih dalam lagi. “Aku gagal! Aku hampir mencelakakan murid-muridku,” katanya dengan nada hancur.
“Ya, benar,” kata Pemimpin Sekte. “Kau belum cukup menyelidiki Sekte Myriad. Ingatlah bahwa Sekte kita bukanlah satu-satunya yang memiliki kekuatan afiliasi. Salah satu dari dua Dewa Bintang yang tersembunyi dan kuat adalah pemimpin kekuatan afiliasi Sekte Myriad. Sama seperti Tetua Pembantu, dia mengetahui Hukum Utama Dunia Kematian.”
“Kekuatan tersembunyi lainnya adalah Pemimpin Sekte itu sendiri,” kata Pemimpin Sekte.
Mata Ketua Sekte Junior melebar. “Tapi bagaimana caranya? Kami memiliki beberapa mata-mata di Sekte Myriad, dan mereka semua telah memeriksa kekuatan Ketua Sekte secara pribadi. Mereka juga telah melakukan beberapa pengecekan terhadap para Tetua.”
“Itu karena dia menyembunyikan kekuatannya, bahkan dari Sekte Myriad sendiri,” kata Pemimpin Sekte. “Sekte Myriad mengikutinya karena pola pikir, pembawaan, dan kepribadiannya yang luar biasa. Itu benar. Namun, dia juga sangat kuat. Dia hanya tidak perlu mengungkapkan kekuatannya untuk tetap mengendalikan Sekte, itulah sebabnya dia belum melakukannya.”
Pemimpin Sekte Junior itu menggertakkan giginya dengan keras.
Dia merasa seperti telah dipermainkan!
“Samuel,” kata Ketua Sekte, memanggil Ketua Sekte Junior dengan namanya.
“Baik, Tuan,” kata Samuel dengan suara lemah. Dia tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.
“Kau tahu hukuman untuk kegagalan seperti itu. Jika kau terus melanjutkan, anggota-anggota terkuatmu akan berubah menjadi mayat. Pada dasarnya, kau akan membawa Sektemu menuju kehancuran,” kata Pemimpin Sekte.
Samuel menggertakkan giginya, tetapi dia tetap membungkuk.
Dia tidak marah pada tuannya, tetapi pada dirinya sendiri.
Seharusnya dia lebih berhati-hati!
Kemudian, Samuel berdiri dan mengeluarkan sebuah lambang berwarna merah. Lambang itu memiliki nyala api di tengahnya, dan memancarkan kekuatan yang luar biasa.
Samuel pergi menemui salah satu dari dua Wakil Pemimpin Sekte yang berada di belakangnya.
Wakil Ketua Sekte berdiri dan mengeluarkan lambangnya sendiri.
Kemudian, keduanya bertukar lambang.
Setelah itu, Samuel mengambil alih posisi Wakil Ketua Sekte dan memberi hormat.
Ketua Sekte Junior yang baru maju ke depan dan membungkuk kepada Ketua Sekte. “Ishtar memberi hormat kepada Ketua Sekte,” kata Ishtar.
Ketua Sekte mengangguk. “Ishtar, ini kesempatanmu sekarang. Jika kau bisa tetap menjadi Ketua Sekte Junior sampai kau menjadi Dewa Leluhur, kau akan bergabung dengan dewan penasihatku.”
“Ishtar berterima kasih kepada Guru atas kesempatan ini!” kata Ishtar.
Tunggu, Samuel akan menghancurkan sektenya sendiri, dan dia hanya diturunkan pangkatnya menjadi Wakil Ketua Sekte? Bukankah itu hukuman yang terlalu ringan?
TIDAK.
Karena semua ini hanyalah pelatihan.
Sekte Api Abadi tidak peduli dengan tanah yang lemah dan sumber daya yang sedikit ini. Di mata mereka, semua Dewa Bintang hanyalah anak-anak yang masih dalam masa pertumbuhan.
Pemimpin Sekte itu memiliki empat murid, dan keempatnya pernah menjadi Pemimpin Sekte Junior pada suatu waktu.
Posisi tersebut akan terus berganti-ganti sampai salah satu dari mereka berhasil menjadi Junior Sect Master yang benar-benar luar biasa.
Para Tetua kuat lainnya di Sekte Api Abadi juga memiliki satu Sekte masing-masing untuk murid-murid mereka.
Bagian dari Sekte Api Abadi ini hanyalah salah satu dari beberapa tempat pelatihan bagi para pemimpin masa depan Sekte Api Abadi.
‘Masih akan butuh waktu lama bagi salah satu dari mereka untuk benar-benar bersinar,’ pikir Ketua Sekte sambil memandang keempat muridnya.
‘Aku tidak akan mengalami semua masalah ini jika muridku yang sebenarnya masih hidup.’
‘Sayangnya, dia dilahirkan di waktu yang salah,’ pikir Pemimpin Sekte sambil mengingat bagaimana muridnya menutup mata dengan tenang di hadapannya 100.000 tahun yang lalu.
Muridnya meninggal dengan tenang tepat di depan Ketua Sekte di kamarnya sendiri. Ketua Sekte ingin menyelamatkannya, tetapi dia tahu itu sia-sia.
Tidak seorang pun yang bisa menyelamatkan muridnya.
Muridnya dulu adalah Dewa Bintang tingkat sembilan.
Sayangnya, dia berada di Alam yang salah pada waktu yang salah.