Bab 155 – Pertukaran
Gravis menyipitkan matanya dan berbalik, menatap orang yang baru saja meneriakinya. Dilihat dari kekuatan dan ketegasan suaranya, orang itu pasti seorang ahli Pembentukan Roh. Suara itu telah membangkitkan rasa bahaya di dalam diri Gravis. Karena itu, dia yakin akan kekuatan orang tersebut. Gravis mempersiapkan diri untuk bertarung.
Seorang pria paruh baya dengan rambut merah menyala yang terurai berlari mendekat. “Mengapa kau menghentikanku?” tanya Gravis dengan nada tegas.
Orang itu tampak semakin marah, dengan tatapan penuh amarah yang terpancar dari matanya. “Bukan kau!” teriaknya. “Burungmu!”
Alis Gravis terangkat karena terkejut, dan dia menatap Skye. Skye saat ini sedang membawa seorang murid yang tidak sadarkan diri di paruhnya, bersiap untuk menelannya. Mata Gravis membelalak saat melihat itu. “Skye, Hentikan!” teriaknya.
MENEGUK!
Skye menelan murid itu lalu menatap Gravis dengan tatapan bertanya. Bukankah diperbolehkan memakan musuh Gravis? Ada apa sebenarnya dengan dia?
Gravis berlari ke arah Skye. “Muntahkannya sekarang juga!” teriaknya pada Skye, dan Skye menatapnya dengan getir dan enggan. “Mereka bukan musuhku, dan mereka masih hidup. Muntahkannya!”
Skye menatap Gravis, lalu ke pendatang baru yang sudah sangat dekat, dan akhirnya mengalah.
LURCH Clank!
Tubuh murid yang tak sadarkan diri itu jatuh dari paruh Skye yang terbuka dan membentur tanah. Pakaiannya sudah sepenuhnya hangus, dan bahkan kulitnya tampak sedikit terbakar. Ketua Guild Api menghampiri murid itu dan memeriksa tanda-tanda kehidupannya. Baru setelah merasa energi dan tubuhnya masih kuat, ia menghela napas lega.
Gravis menggaruk bagian belakang lehernya karena malu. “Maaf, Skye tidak melakukannya dengan sengaja,” jelas Gravis.
Ketua Guild menatap Skye dengan tajam, tetapi kemudian menghela napas. “Tidak ada hal besar yang terjadi, jadi tidak apa-apa,” katanya dengan acuh tak acuh. Kemudian dia menoleh ke Gravis untuk mengamatinya lebih dekat. “Kau memiliki kekuatan tempur yang mengesankan. Kau bahkan berhasil mengalahkan Red, orang terkuat dalam Pengumpulan Sihir di guild kita.”
Gravis mengangguk untuk menunjukkan rasa hormatnya pada kekuatan Ketua Persekutuan. Meskipun dia tidak peduli dengan status Ketua Persekutuan, dia peduli dengan kekuatannya. Tepat ketika Gravis ingin berbalik dan melanjutkan perjalanannya, tiba-tiba dia mendapat sebuah ide. Dia mengusap dagunya sambil berpikir saat memperhatikan Ketua Persekutuan.
Ketua Persekutuan merasa aneh ketika Gravis menatapnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Apa yang diinginkannya?
“Sebenarnya,” Gravis memulai. “Apakah Anda tertarik dengan suatu profesi?” tanyanya kepada Ketua Persekutuan.
Mata Ketua Persekutuan menyipit. “Kau belum bisa menang melawanku,” kata Ketua Persekutuan dengan lugas.
Namun Gravis hanya menggelengkan kepalanya. “Bukan itu maksudku,” jelasnya. “Aku telah mendapatkan banyak senjata dalam pertarunganku, dan aku ingin tahu apakah kau tertarik untuk membelinya kembali.”
Ketua Persekutuan agak terkejut dengan ide itu. Pertama, Gravis membunuh murid-muridnya dan mencuri kekayaan mereka, lalu menawarkan untuk menjual kembali senjata mereka kepada mereka? Namun, saat Ketua Persekutuan terus memikirkan situasi ini, dia mulai menyadari bahwa itu sebenarnya bukan ide yang buruk, meskipun sedikit kurang pantas. Semua senjata itu dibuat khusus untuk Persekutuan Api, dan beberapa di antaranya benar-benar bagus.
“Kau tahu apa?” tanya Ketua Persekutuan secara retoris setelah beberapa saat. “Kenapa tidak?”
Gravis sedikit menyeringai. “Baiklah, tapi aku hanya tertarik pada pil penguat tubuh. Apakah itu tidak masalah bagimu?” tanya Gravis untuk memastikan.
Ketua Persekutuan mengangguk. “Baiklah. Apakah Anda setuju jika kami menentukan harga senjata berdasarkan Sistem Poin Kontribusi yang kami gunakan di persekutuan?” tanya Ketua Persekutuan.
Gravis menatap Ketua Persekutuan dengan ragu. “Bisakah Anda menjelaskan lebih lanjut?”
“Sederhana! Pil penambah kekuatan tubuh dan senjata sama-sama dapat ditukar dengan Poin Kontribusi. Kau akan menjual senjata kepada kami, dan kami akan memberimu Poin Kontribusi yang setara dengan harga beli senjata tersebut. Kemudian, kau dapat menggunakan poin-poin itu, seperti murid biasa,” jelasnya, lalu matanya menyipit berpikir. “Kurasa aku juga akan memberimu diskon yang sama seperti yang didapatkan seseorang dengan kekuatanmu di guild kami, yaitu seseorang dengan kekuatan sesepuh.”
Mata Gravis membelalak kaget. “Aku telah membunuh sekitar sepuluh murid terkuatmu, dan kau bahkan bersedia memberiku diskon? Kenapa?” tanya Gravis bingung.
Yang mengejutkan, Ketua Persekutuan hanya tertawa. “Dengan menawarkan pertarungan yang adil, kau telah memberi murid-murid kami kesempatan untuk menempa diri,” jelasnya. “Pertarungan-pertarungan itu telah berlangsung adil, dan kau tidak pernah bertindak lemah untuk memancing lebih banyak orang yang lebih lemah demi menghasilkan lebih banyak uang. Sejak awal, kau telah menunjukkan kekuatanmu.”
Ketua Persekutuan menghela napas. “Beberapa murid pertama tidak menyadari perbedaan kekuatan mereka denganmu, meskipun kau dengan lantang menyatakan bahwa hanya orang-orang di tingkat kesembilan Pengumpulan Sihir yang memiliki peluang realistis untuk mengalahkanmu.”
Ketua Persekutuan dengan angkuh mengibaskan lengan bajunya yang panjang ke samping. “Jika mereka tidak merasakan bahaya, maka itu kesalahan mereka sendiri sampai mereka mati! Adapun murid-murid selanjutnya, kalian tidak pernah meminta bantuan dan selalu bertarung sendirian. Mereka tahu apa yang mereka hadapi, dan kalian bertarung dengan adil. Kalian telah memberi mereka kesempatan ini! Bahwa mereka tidak dapat memanfaatkannya adalah kesalahan mereka sendiri!”
Gravis juga menghela napas. Ketika Gravis berbicara dengan Flern untuk beberapa saat, saat ia masih tinggal di pohon itu, Flern mengatakan bahwa kematian murid-murid mereka hanya menunjukkan kelemahan mereka. Ia juga mengatakan bahwa sebagian besar anggota Persekutuan Api berpikir seperti itu. Awalnya, Gravis sedikit skeptis, tetapi melihat bagaimana Ketua Persekutuan berpendapat dengan cara yang sama seperti Flern, Gravis menyadari bahwa Flern telah mengatakan yang sebenarnya.
Persekutuan Api percaya bahwa jika seseorang mati dalam pertarungan, berarti ia terlalu lemah dan tidak ditakdirkan untuk meraih kekuasaan. Gravis berpendapat bahwa filosofi ini mirip dengan Sekte Surga. Sekte Surga percaya bahwa jika seseorang mati, Surga menginginkan mereka mati, dan jika seseorang hidup, Surga menginginkan mereka hidup. Namun, Persekutuan Api mengaitkan filosofi “serba guna” ini dengan kekuatan dan bukan dengan Surga yang tidak berharga. Persekutuan Api mungkin lebih dekat dengan kebenaran daripada Sekte Surga, tetapi juga tidak sepenuhnya benar.
Para jenius yang sangat berbakat dan kuat pun bisa mati karena nasib buruk. Jika mereka tidak mengalami nasib buruk ini, mereka mungkin akan naik, setidaknya, ke Alam Pembentukan Roh. Jadi, bertahan hidup tidak sepenuhnya bergantung pada kekuatan. Namun pada akhirnya, Gravis berpikir bahwa Persekutuan Api memiliki filosofi yang lebih baik daripada Sekte Surga.
“Baiklah,” komentar Gravis datar, memadamkan percakapan yang mungkin berlanjut tentang topik ini. “Jadi, aku punya pedang yang sangat panjang ini,” kata Gravis sambil melemparkan pedang panjang itu ke tanah di depannya. “Beberapa Senjata Sihir tingkat tinggi,” dia melemparkan beberapa pedang, termasuk pedang lamanya, “beberapa senjata yang kutinggalkan di area pertempuran awal, dan tombak berat itu.”
Ketua Persekutuan menatap tumpukan senjata itu dan menghela napas lagi. Setiap senjata melambangkan seorang murid yang telah meninggal. Meskipun Persekutuan Api memiliki filosofi kekuasaan absolut, senjata-senjata itu tetap mewakili orang-orang yang telah ia kenal atau amati selama bertahun-tahun.
Senjata-senjata itu mulai melayang satu per satu saat Ketua Persekutuan memeriksanya untuk melihat apakah ada kerusakan. Tombak berat dan senjata-senjata lainnya juga melayang dari area pertempuran lama. Mereka tidak terlalu jauh dari area pertempuran lama. Setelah Ketua Persekutuan memeriksa senjata-senjata itu, dia mengangguk. “Baiklah, itu sekitar 19.400 Poin Kontribusi.”
WHOOSH PACK!
Tetua itu melemparkan sebuah buku, dan Gravis membukanya. Itu adalah katalog pertukaran, mirip dengan yang ada di Sekte Surga. Tentu saja, meskipun Persekutuan Api berkali-kali lebih besar daripada Sekte Surga, kekayaan dan variasi barang mereka bahkan tidak mendekati Sekte Surga.
“Anda mendapat diskon 30% karena diskon untuk lansia,” kata Ketua Persekutuan.
Gravis mengangguk dan mengabaikan yang lainnya. Dia langsung menuju ke bagian pil. Yang mengejutkannya, dia tidak melihat penyebutan Pil Peningkatan Tubuh yang pernah dia minum di Sekte Surga. Tentu saja, bahkan jika ada di sana, Gravis tidak akan membelinya. Itu mungkin metode terbaik untuk menempa tubuhnya, tetapi Gravis tidak mungkin terus-menerus merusak tubuhnya sendiri saat ini. Namun, Gravis masih tertarik mengapa dia tidak dapat menemukannya.
“Kau tidak punya Pil Peningkatan Tubuh?” tanya Gravis, tanpa mengangkat pandangan dari buku pertukaran. Jika dia mengangkat pandangan, dia akan melihat mata Ketua Persekutuan melebar karena tak percaya.
“Pil Peningkatan Tubuh? Bagaimana mungkin kita memiliki harta karun seperti itu? Pil-pil itu bahkan langka di Benua Inti,” jelasnya.
Kemudian, Gravis mendongak. “Apakah mereka benar-benar langka?” tanyanya dengan ekspresi tak percaya.
Ketua Persekutuan hanya mengangguk sementara Gravis hanya mengangkat bahu dan terus memeriksa pil-pil itu. Dia melihat-lihat buku pertukaran selama beberapa menit, dan perlahan, beberapa murid yang tidak sadarkan diri mulai bangun. Biasanya, mereka akan tetap tidak sadarkan diri selama lebih dari setengah jam, tetapi sesuatu membuat mereka bangun lebih awal.
Mereka berada di bawah air dan tidak bisa bernapas. Ketika Gravis menggunakan Aura Kehendaknya lagi, dia masih berada di sekitar danau dan sungai yang baru terbentuk. Aura Kehendaknya menciptakan kawah lain, dan setelah dia menonaktifkannya lagi, air membanjiri danau yang lebih baru itu. Begitu mereka sadar kembali, mereka segera melompat keluar dari air, terbatuk, dan menarik napas dalam-dalam.
Mereka semua berjalan mondar-mandir sambil menggerutu, tetapi mereka menutup mulut ketika melihat Ketua Persekutuan mereka. Jika seseorang mengatakan sesuatu yang salah, hidup mereka akan hancur.
Setelah sekitar sepuluh menit, Gravis selesai memilih pil-pil tersebut. Semua pil itu hanya memperkuat bagian tubuh tertentu, dan dia harus menyeimbangkannya. Setelah selesai, Gravis hanya memiliki 600 Poin Kontribusi tersisa, tetapi dia tidak peduli dengan itu. Ketua Guild telah memberinya diskon, jadi dia tidak akan mencoba menggunakan setiap poin terakhir untuk mendapatkan sebanyak mungkin.
Gravis memberi tahu Ketua Persekutuan apa yang diinginkannya, dan Ketua Persekutuan mengangguk. Buku pertukaran itu melayang kembali ke Ketua Persekutuan dan menghilang. Kemudian, mereka berdua hanya terus berdiri di sana. Gravis bingung dan menunggu Ketua Persekutuan melakukan sesuatu, tetapi dia tidak bergerak.
Mereka terus menunggu seperti itu selama beberapa menit, dan Gravis menyipitkan matanya.
‘Ini terasa agak canggung.’