Bab 165 – Imam Besar
“Mengapa kau ingin bertemu denganku, kakak?” tanya seorang pemuda tampan dengan suara hangat, duduk di atas singgasana yang terbuat dari Batu Energi murni. Di samping orang itu berdiri sebuah tongkat kayu panjang. Jika seseorang tidak tahu siapa orang itu, mereka akan mengira tongkat ini hanyalah senjata biasa, tetapi jika mereka mengetahui status orang tersebut, mereka akan tahu betapa kuatnya tongkat ini.
Pemuda itu tampak baru berusia dua puluhan, dan rambutnya yang panjang, keras, dan cokelat menutupi hampir seluruh singgasana. Jika seseorang melihat orang ini, mereka kemungkinan besar akan merasa bingung. Auranya seperti aura manusia biasa, dan tidak ada apa pun padanya, kecuali mungkin rambutnya, yang terasa seperti aura seorang kultivator. Mengapa orang biasa seperti itu duduk di atas singgasana yang harganya lebih mahal daripada seluruh sekte?
Di depan pemuda itu, seseorang berlutut. Orang yang berlutut itu tak lain adalah Aion. Hanya ada satu manusia di dunia ini yang mengharuskan Aion berlutut. Orang mungkin mengira bahwa panggilan Imam Besar kepada Aion sebagai “kakak” itu aneh, tetapi Imam Besar itu sebenarnya masih cukup muda. Usianya baru lima puluhan, sedangkan Aion lebih tua.
“Saya datang untuk melaporkan bahwa cabang saya kehilangan seorang Heavenborn di upacara tersebut, Tuan,” kata Aion dengan hormat dan hati-hati. Meskipun orang di depannya memanggilnya “kakak” dengan nada hangat, Aion tahu bahwa dia tidak boleh menunjukkan rasa tidak hormat. Imam Besar pernah membunuh Heavenborn sebelumnya karena pelanggaran etiket kecil. Sekilas, dia tampak seperti anak muda yang ramah, tetapi kenyataannya jauh berbeda.
Imam Besar itu kini tampak tertarik. “Menarik,” katanya perlahan. “Kau tahu mengapa ini mengejutkanku?”
Aion tidak mendongak. “Aku tidak berani menebak, Imam Besar.”
Imam Besar sedikit terkekeh. “Ayah selalu memberi tahu saya berapa banyak keturunan Surga yang hadir di upacara tersebut. Ayah mengatakan bahwa cabang tenggara memiliki sepuluh keturunan Surga. Dan berapa banyak yang saya lihat di upacara tersebut? Tepat sepuluh dari cabang Anda. Jadi, saya bingung tentang orang kesebelas yang diduga berasal dari cabang Anda ini. Apakah Anda menyiratkan bahwa ayah melakukan kesalahan?” Suaranya hangat dan menenangkan, bahkan hingga akhir.
Namun, Aion tiba-tiba berkeringat dingin. Surga melakukan kesalahan? Itu tidak mungkin! Itu penghujatan! “Tidak, tidak akan pernah! Aku tidak akan pernah berbicara buruk tentang Surga!” teriak Aion.
Imam Besar itu sedikit menyeringai. “Lalu bagaimana dengan orang lain yang kau sebutkan tadi?” tanyanya.
Aion tidak tahu bagaimana menjawab pertanyaan itu. Surga telah mengatakan bahwa mereka memiliki sepuluh Heavenborn, namun Aion tidak bisa melupakan Gravis. Kedua fakta itu bertentangan di kepalanya, membingungkannya. “Orang kesebelas yang kubicarakan adalah Heavenborn baru bernama Gravis. Aku menemukannya sekitar setengah tahun yang lalu di sebuah Guild Petir Proksi. Beberapa bulan yang lalu, dia bergabung dengan cabangku. Dia seharusnya menghadiri upacara bersama kami, tetapi dia menghilang sehari sebelum kami berangkat.”
Senyum sinis Imam Besar semakin lebar, dan dia menggosok dagunya dengan penuh minat. “Jadi, kau bilang ayahmu tidak melakukan kesalahan, namun kau juga bilang ada keturunan Surga lain di cabang keluargamu,” kata Imam Besar sambil berdiri dan berjalan mengelilingi aula raksasa itu. “Kurasa kau tidak akan berbohong tentang hal seperti itu,” katanya sambil melihat ke luar jendela. “Jadi, sebenarnya apa semua ini?”
“Ayah,” gumam Imam Besar, “apakah ada sepuluh atau sebelas keturunan Surga di cabang tenggara?”
Suasana di sekitarnya sunyi, dan tidak terjadi apa-apa. Setelah beberapa detik, Imam Besar berbicara lagi. “Ayah berkata ada sepuluh orang yang lahir dari Surga di cabang tenggara.” Kemudian, dia berbalik dan menatap Aion. “Jadi, apa artinya ini?” tanyanya kepada Aion dengan penuh minat. Imam Besar sudah lama merasa bosan, dan situasi ini membuatnya tertarik.
Ekspresi Aion berubah kaget dan tak percaya. Apa yang sedang terjadi? Dia mengenal setiap anggota cabangnya, dan dia yakin jumlah mereka sebelas, namun inti keyakinannya mengatakan hanya ada sepuluh. Dalam benaknya, keyakinannya bertentangan dengan apa yang telah dilihat dan dialaminya.
Aion terus berpikir selama sekitar setengah menit sampai dia menemukan kemungkinan di mana semuanya masuk akal. Tapi itu tidak mungkin! Itu tidak mungkin! Satu-satunya kemungkinan yang bisa dia pikirkan adalah bahwa Gravis bukanlah seorang Heavenborn. Tapi itu tidak mungkin! Aion secara pribadi telah merasakan Tekanan Surgawi Gravis ketika dia berada di Alam Penempaan Tubuh. Jika itu adalah Aura Kehendak, seseorang dari Sekte Surga pasti sudah lama dikirim untuk membunuhnya.
Namun, betapapun ia merenung, ia tidak melihat kemungkinan lain. Seluruh situasi ini mustahil, dari sudut pandang mana pun ia melihatnya. Untuk pertama kalinya, Aion menatap Imam Besar sambil mengangkat kepalanya dengan ketakutan dan kebingungan.
Imam Besar melihat itu dan menyeringai lebih lebar. Biasanya, dia akan mengeksekusi Aion karena penghinaan ini, tetapi dia melihat wajah Aion dan menjadi lebih tertarik. Saat ini, Imam Besar yakin bahwa Aion tidak berbohong. Mustahil untuk menunjukkan keterkejutan dan kebingungan yang begitu dalam tanpa bermaksud demikian.
Imam Besar tampak semakin tertarik ketika ia mendapat sebuah ide. “Pastor,” gumamnya. “Cabang tenggara memiliki sepuluh orang yang lahir dari Surga, jadi izinkan saya mengajukan pertanyaan lain, tetapi dengan cara yang berbeda. Pastor, berapa banyak anggota yang dimiliki cabang tenggara?”
Beberapa detik kemudian, Imam Besar menyeringai gila-gilaan. Setelah bertahun-tahun tidak terjadi apa-apa, akhirnya, sesuatu yang menarik terjadi. Imam Besar menatap Aion. “Sebelas.”
Mata Aion membelalak. Jadi, apakah Surga melakukan kesalahan? Sebelumnya dikatakan sepuluh, tetapi sekarang dikatakan sebelas? Apa yang sedang terjadi?
“Jadi,” lanjut Imam Besar. “Ayah berkata ada sepuluh orang yang lahir dari Surga di cabangmu, namun ayah juga mengatakan bahwa ada sebelas anggota. Kurasa kau bisa menebak apa artinya itu,” katanya.
Mata Aion membelalak saat menyadari apa artinya itu. Ini hanya bisa berarti bahwa mereka memiliki anggota yang bukan keturunan Surga. Namun, jika Gravis bukan keturunan Surga, masih banyak pertanyaan yang perlu dijawab. Tanpa sadar, Aion mulai memikirkan semua yang terjadi pada Gravis, dan ia mulai sampai pada beberapa kesimpulan yang gila dan sulit dipercaya. Gravis lebih berbahaya daripada yang bisa dipercaya siapa pun!
Aion menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri. “Imam Besar, ada banyak hal yang harus saya laporkan tentang Gravis,” katanya sambil menundukkan kepala lagi.
Imam Besar berjalan kembali ke singgasananya dan duduk.
“Menjelaskan.”