Bab 193 – Ekonomi Serikat Dagang
Setelah sekitar satu jam perjalanan, Gravis akhirnya sampai di tujuannya. Namun, dalam satu jam perjalanan itu, dia teringat sesuatu yang aneh. “Aku sekarang berumur 17 tahun!” katanya.
Ya, Gravis telah berada di dunia bawah ini selama hampir setahun, dan baru-baru ini ia merayakan ulang tahunnya. Agak mengganggunya karena tidak ada seorang pun di sekitarnya yang bisa diajak merayakan ulang tahunnya, tetapi ia hanya perlu mengingat tujuannya. Begitu ia mencapai Alam Persatuan, ia akan kembali bersama keluarganya. Pikiran tentang ulang tahunnya hanyalah sebuah pikiran. Ia segera memfokuskan pikirannya kembali pada tujuannya saat ini.
Awalnya, dia tidak punya alasan untuk pergi ke sini. Awalnya, Gravis hanya memiliki empat target di Benua Tengah, tetapi teknik pergerakan barunya membuat Gravis memutuskan untuk menetapkan tujuan baru ini.
Gravis memandang gunung berapi raksasa dan banyak rumah di sekitarnya. Ini adalah Persekutuan Api.
Mengapa Gravis memutuskan untuk datang ke Persekutuan Api? Untuk menjelaskan hal itu, seseorang perlu memahami bagaimana Persekutuan Api menghasilkan uang.
Berbagai Persekutuan Elemen memiliki spesialisasi yang berbeda dalam menghasilkan uang.
Persekutuan Angin memperoleh sebagian besar uang mereka dengan menyewakan atau menjual Hewan Energi. Tentu saja, hewan yang begitu kuat tidak akan membiarkan diri mereka diperlakukan seperti budak, jadi Hewan Energi itu lebih banyak digunakan untuk perlindungan daripada transportasi atau pekerjaan. Orang-orang yang membeli atau menyewa hewan-hewan itu harus memperlakukan mereka seperti leluhur mereka sendiri. Jika tidak, hewan itu akan marah.
Persekutuan Air menyalurkan Energi Kehidupan dan air mereka ke berbagai tanaman, sehingga menciptakan harta karun alami yang sangat mahal dan ampuh. Persekutuan Air menghasilkan uang dengan menjual ramuan-ramuan tersebut. Mereka juga merupakan ahli alkimia yang cukup handal.
Persekutuan Kegelapan memiliki cara paling kontroversial untuk menghasilkan uang. Mereka menjalankan bisnis pembunuhan. Kita tidak boleh lupa bahwa ada banyak kota dan daerah dengan bangsawan dan orang-orang berstatus tinggi mereka sendiri. Masa lalu Jaimy adalah contoh yang sangat baik untuk itu. Klannya adalah klan pembantu dari Persekutuan Petir, dan mereka telah lama berseteru dengan klan-klan serupa lainnya. Pembunuhan yang dilakukan Persekutuan Kegelapan memang ditujukan untuk orang-orang seperti itu. Tentu saja, jasa mereka mahal.
Persekutuan Cahaya terutama bekerja sebagai penyembuh dan pelindung. Mereka melindungi banyak kota dan memungut pajak. Tentu saja, orang sakit atau terluka juga bisa pergi ke Persekutuan Air untuk disembuhkan, tetapi harganya berkali-kali lipat lebih tinggi. Alasannya adalah karena para murid air menggunakan Energi Kehidupan mereka sendiri untuk menyembuhkan, yang sangat melelahkan mereka. Itulah mengapa kebanyakan orang masih pergi ke Persekutuan Cahaya untuk disembuhkan. Persekutuan Air terlalu mahal.
Persekutuan Petir memiliki banyak cara kecil untuk mendapatkan uang. Karena kejujuran mereka yang membenci tipu daya, para murid sering dipekerjakan sebagai penjaga pengiriman, pelindung, dan yang mengejutkan juga sebagai bank. Jika seseorang ingin menyimpan barang-barangnya dengan aman, tidak ada tempat yang lebih baik daripada Persekutuan Petir. Betapapun mahalnya barang itu, barang itu akan selalu tetap aman selama berada di Persekutuan Petir.
Itu menyisakan Persekutuan Bumi dan Persekutuan Api. Bagaimana mereka mendapatkan uang mereka?
Menariknya, mereka berdua mendapatkan uang dengan cara yang sama. Mereka adalah tokoh terkemuka dalam pembuatan peralatan. Untuk menempa peralatan yang sangat baik, seseorang membutuhkan bahan yang ditempa dengan sempurna dan kendali tinggi atas api. Tentu saja, Persekutuan Bumi dan Persekutuan Api hanya memiliki salah satu aspek tersebut, yang tidak akan cukup untuk menjadikan mereka penguasa penempaan.
Namun, tentu saja, serikat-serikat itu mengetahuinya. Jadi, mereka telah lama membuat kesepakatan bahwa 30% dari murid mereka yang mahir dalam menempa akan berada di serikat lain. Dengan cara ini, mereka selalu memiliki kombinasi seseorang yang tahu cara mengendalikan bumi dan seseorang yang tahu cara mengendalikan api secara bersamaan. Tentu saja, layanan mewah seperti itu, di mana dua penempa harus mendedikasikan waktu mereka untuk satu barang, biayanya pun sama mahalnya.
Gravis memutuskan untuk pergi ke Persekutuan Api justru karena alasan itu. Teknik pergerakan barunya memang cepat, tetapi terlihat konyol dan meninggalkan jejak yang cukup jauh. Siapa pun bisa melacaknya dengan mengikuti jejak tersebut.
Selain itu, akan sangat merepotkan jika ada sedikit saja perbedaan ketinggian di jalur Gravis. Gagang pedangnya, yang jelas tidak bisa memotong, masih berada di atas tanah, yang berarti akan menabrak setiap perbedaan ketinggian kecil. Gravis sudah berkali-kali terlempar dari pedangnya karena hal itu. Dia membutuhkan alternatif.
Gravis dengan cepat memeriksa guild menggunakan Rohnya dan menemukan Ketua Guild. Setelah bertemu dengan Ketua Guild Petir dan Angin, dia sudah tahu bahwa dia harus mengambil inisiatif untuk memberi tahu mereka siapa dirinya.
“Halo, Ketua Persekutuan,” tulisnya kepada Ketua Persekutuan. “Anda mungkin tidak mengenali saya dengan penampilan baru saya, tetapi saya Gravis. Anda tahu, orang yang menawarkan penempaan hidup dan mati sekitar seminggu yang lalu.”
Awalnya, Ketua Persekutuan mengamati Gravis dengan cermat, mencoba mencari tahu siapa dia. Untungnya, transmisi suara Gravis datang dengan cepat, dan secercah pengakuan terpancar di mata Ketua Persekutuan.
“Oh, Gravis!” balasnya. “Kau benar-benar telah berubah. Kau juga telah mencapai Alam Pembentukan Roh hanya dalam waktu sedikit lebih dari seminggu. Jujur saja, jika aku belum pernah melihatmu bertarung sebelumnya, aku tidak akan percaya bahwa kekuatanmu meningkat secepat itu. Apa yang membawamu kemari?” tanya Ketua Persekutuan.
Gravis tersenyum sopan. “Terima kasih atas kata-kata baik Anda, Ketua Persekutuan. Saya datang untuk meminta pembuatan sebuah benda yang tidak biasa. Bolehkah saya masuk?” tanya Gravis.
Ketua Persekutuan tertarik dengan apa yang dikatakan Gravis. Pembuatan benda yang tidak biasa? Ini akan menarik. “Tunggu sebentar,” balas Ketua Persekutuan. “Aku akan memberi tahu orang yang bertanggung jawab atas hal-hal itu.”
“Terima kasih, Ketua Persekutuan,” balas Gravis.
Tidak sampai lima detik kemudian, Gravis mendapatkan jawabannya. “Halo, Gravis. Kau ingin memesan sesuatu dari bengkel pandai besi kami?” tanya sebuah suara di dalam kepala Gravis.
Gravis sedikit terkejut bahwa seseorang di Alam Pembentukan Roh menghubunginya secara langsung karena hal sesederhana menempa. Dengan Rohnya, Gravis melihat ke tempat asal Roh itu dan melihat seseorang mengenakan jubah Wakil Ketua Serikat sedang memukul-mukul sebuah senjata. Rupanya, Wakil Ketua Serikat ini juga seorang penempa yang terampil.
“Halo, Wakil Ketua Serikat. Ya, saya punya permintaan yang agak aneh. Agak sulit untuk dijelaskan,” balas Gravis.
Wakil Ketua Serikat tersenyum tipis. “Menarik. Datanglah ke tempatku. Aku akan selesai sekitar sepuluh menit lagi. Kemudian, kita bisa berdiskusi selama yang kau mau tentang benda ini. Aku selalu tertarik dengan pesanan khusus.”
Gravis berjalan menuju aula pandai besi, melewati banyak murid di sepanjang jalan, yang memandang Gravis dengan aneh. Sangat jarang orang luar berjalan-jalan di dalam serikat mereka. Semua pesanan penempaan dibahas di luar serikat atau datang melalui surat.
Gravis tidak memperdulikan tatapan orang-orang dan dengan cepat menyelinap menembus kerumunan. Dengan Spirit-nya, dia tahu di mana semua orang berada dan tidak kesulitan menghindari kerumunan yang padat.
Tiba-tiba, seorang murid berlari kencang ke tengah jalan, menghalangi jalan Gravis. Gravis tidak menyangka hal itu akan terjadi, dan mereka bertabrakan.
BERDEBAR!
Gravis berusaha berhenti, tetapi dia tidak bisa menghentikan dirinya sepenuhnya. Dia memukul murid itu, yang dengan cepat jatuh tersungkur. Murid itu sedikit mengerang dan menggosok kepalanya. Kemudian, dia berdiri dengan amarah di matanya dan menatap Gravis dengan geram.
“Perhatikan jalanmu, dasar bajingan buta!”