Bab 258 – Perubahan Tanpa Disadari
Meskipun kesadaran Deryl mati rasa, dia yakin bahwa dia tidak sampai mati rasa hingga berhalusinasi. Murid baru yang misterius itu berbicara kepadanya. Tidak ada seorang pun di Sekte Petir yang tahu persis apa yang terjadi dengan orang ini. Dia baru muncul sekitar sebulan yang lalu dan terus berkeliaran di sekitar Pak Tua Petir dan Ketua Sekte.
Orang ini juga bertanggung jawab atas pemberian Petir Penghancur kepada generasi baru. Selain itu, orang ini juga menciptakan pohon di tengah alun-alun. Namun, tidak ada murid yang pernah berbicara dengannya. Selalu hanya Ketua Sekte atau Tetua Petir yang berbicara dengannya.
Secara keseluruhan, semua murid di Sekte Petir tidak tahu apa-apa tentang Gravis. Mereka bahkan tidak tahu namanya. Mereka tidak tahu dari mana dia berasal atau mengapa dia ada di sini. Mereka hanya tahu bahwa dia muncul entah dari mana. Status unik Gravis juga menciptakan jurang pemisah antara dia dan murid-murid lainnya.
“Tentu,” kata Deryl dengan linglung. Dia tidak yakin bagaimana harus melanjutkan karena dia sangat terkejut bahwa murid baru yang sulit dipahami ini berbicara kepadanya.
Gravis duduk dan memesan Spirit Wine untuk dirinya sendiri. Untuk sekali ini, dia ingin tahu mengapa orang meminumnya. Apakah itu menyenangkan? Gravis tidak yakin. Dia tidak bisa membayangkan sesuatu yang mematikan jiwanya bisa menyenangkan. Minumannya bersama Ballor sudah terlalu lama, dan dia juga lebih muda saat itu. Mungkin seseorang membutuhkan kedewasaan untuk menikmatinya.
“Ceritakan padaku tentang pertarunganmu dengan burung itu,” kata Gravis. Dia ingin tahu bagaimana orang tua Skye meninggal.
Deryl merasa perutnya bergejolak. Itu adalah kenangan yang tidak ingin dia ingat. Pertengkaran dengan burung itu adalah hari terburuk dalam hidupnya. “Aku lebih suka tidak mengingatnya,” kata Deryl.
‘Seperti yang sudah diduga,’ pikir Gravis. Jika seseorang dengan Aura Kehendak tidak ingin membicarakan sesuatu, maka sesuatu itu mungkin adalah pengalaman traumatis.
“Kalau begitu, izinkan saya bercerita. Hari ini, Anda dan saya mirip. Saya kira orang kedua yang tidak kembali dari misi itu adalah seseorang yang penting bagi Anda. Saya juga kehilangan seseorang yang penting bagi saya, dan saya ingin menceritakannya kepada Anda,” kata Gravis.
Deryl tersenyum sedih. “Kau benar,” kata Deryl dengan suara bergetar. “Aku telah kehilangan kekasihku dalam pertarungan itu, dan aku tidak ingin mengingatnya. Aku hanya ingin melupakannya.” Deryl meminum Anggur Rohnya. “Jika kau ingin berbagi pengalamanmu, aku akan mendengarkan.”
Anggur Roh tiba, dan Gravis meminumnya setelah mengamatinya beberapa saat. Anggur Roh menimbulkan sensasi terbakar di tenggorokannya, tetapi itu tidak seberapa dibandingkan dengan tekadnya. Dia pernah mengalami rasa sakit yang lebih buruk. Sensasi terbakar itu tidak menyenangkan.
“Ketika aku sampai di Benua Tengah, aku melihat seekor burung hijau besar di kejauhan terbang berputar-putar. Aku ingin menguji kekuatan baruku, jadi aku mengejarnya,” Gravis mulai menceritakan kisah ini. Tentu saja, dia tidak menjelaskan secara detail. Dia hanya berbicara tentang bagian-bagian yang melibatkan Skye dan induknya, melewatkan semua yang terjadi di antaranya.
Ketika Deryl mendengar “burung hijau besar”, hatinya berdebar kencang. Suara itu persis seperti burung yang telah ia bunuh. Apakah orang ini juga kehilangan seseorang yang dekat dengannya karena burung seperti itu?
Gravis menceritakan kepadanya tentang pertarungan di pohon itu tetapi tidak mengungkapkan elemen atau identitas lawannya. Itu akan mengalihkan fokus dari burung-burung ke alasan mengapa Gravis membunuh orang-orang dari Persekutuan Petir.
Ketika Gravis menceritakan kepada Deryl tentang saat ia tinggal bersama burung-burung itu, Deryl mulai menyadari apa yang sedang terjadi. Hatinya hancur ketika menyadari bahwa orang terdekat yang meninggal adalah burung yang telah ia bunuh. Rasa mabuknya dengan cepat menghilang saat rasa gugup dan takut mulai muncul. Apakah Gravis akan membunuhnya?
Gravis melanjutkan ceritanya. Dia bercerita kepada Deryl tentang semua momen indah yang dia lalui bersama Skye dan betapa dekatnya mereka. Tentu saja, dia juga bercerita kepada Deryl tentang induk Skye. Ketika Deryl mendengar bahwa burung induk itu mencapai level Binatang Roh dan pergi ke Benua Inti, dia tidak lagi ragu. Dia telah membunuh salah satu dari dua burung itu.
Gravis meneguk Anggur Rohnya setiap beberapa menit, namun tidak terjadi apa-apa. Ia merasa tidak berbeda dari sebelumnya. Gravis menduga bahwa bahan yang dapat mematikan rasa di dalam Rohnya mungkin hancur begitu bersentuhan dengan petir di dalamnya. Anggur Roh itu sama sekali tidak berfungsi, tetapi Gravis tidak mempermasalahkannya.
“Dan hari ini, aku melihat orang tua Skye lagi, sebagai tubuh yang telah dibuang ke Freya’s Birch,” katanya, “dan itulah mengapa aku di sini.”
Deryl bernapas dengan cepat. Kegugupannya telah lama berubah menjadi ketakutan akan nyawanya. Ya, dia masih terpuruk karena kekasihnya yang telah meninggal, tetapi begitu ancaman muncul, itu terlupakan. Dia pikir dia tidak akan peduli dengan kematian, tetapi begitu bahaya muncul, emosinya berubah.
Melihat Deryl tidak bereaksi, Gravis mengambil inisiatif. “Jadi, ceritakan padaku tentang pertengkaranmu dengan orang tua Skye,” katanya.
Deryl tak berani meremehkan Gravis, jadi akhirnya ia mulai menceritakan kisahnya. “Aku melihat banyak misi baru untuk berburu binatang buas, jadi aku mengambil salah satu yang sesuai dengan levelku. Seline, kekasihku, selalu bergabung denganku dalam perburuan ini. Kami ingin naik level bersama, jadi kami selalu bersama. Dengan begitu, jika salah satu mati, yang lain juga akan mati. Tidak ada gunanya terus hidup jika salah satu dari kami mati. Apa gunanya kekuatan jika kau tak punya siapa pun untuk berbagi dengannya?” katanya dengan ekspresi gugup namun sedih.
“Kami dengan cepat menemukan target kami, tetapi target itu juga menemukan kami. Sebelum kami sempat mempersiapkan diri, ia menyerang,” suara Deryl mulai bergetar saat itu. “Kami bertarung selama beberapa menit tetapi tidak bisa menang. Cara bertarungnya sangat brilian. Kami juga tidak bisa melarikan diri karena ia berkali-kali lebih cepat dari kami. Kami harus menang, atau kami akan mati.”
Deryl menarik napas dalam-dalam dan meminum lebih banyak Anggur Roh untuk menenangkan emosinya yang bergejolak. “Seline mengatakan bahwa dia punya rencana. Dia akan mengalihkan perhatiannya, dan aku hanya perlu melepaskan semua kekuatanku dalam satu tebasan. Aku mendapatkan kembali harapan, dan aku mengikuti instruksinya. Dia mengambil inisiatif untuk menyerang, dan burung itu menyerang balik. Pada suatu titik, Seline memberi isyarat kepadaku, dan aku berlari maju dengan seluruh kekuatanku sementara burung itu menyerang Seline dengan paruhnya.”
Air mata mulai mengalir di wajah Deryl saat ia semakin kesulitan untuk melanjutkan ceritanya. “Saat itu, Seline tersenyum padaku dan menyuruhku untuk terus hidup. Hatiku hancur mendengar kata-kata itu, tetapi sebelum aku bisa bereaksi,” kata-katanya mulai sulit dipahami karena emosinya, “dia telah melepaskan semua petir di tubuhnya. Dia memampatkannya di dalam tubuhnya dan membuatnya meledak. Burung itu terkejut karena petir, dan aku memenggal kepalanya. Itulah pertarungannya,” Deryl mengakhiri ceritanya dengan air mata yang terus mengalir di wajahnya.
Gravis menatapnya dengan netral. “Jadi itu pertarungan yang adil, dan orang tua Skye punya kesempatan untuk menang,” kata Gravis pada dirinya sendiri, lebih kepada Deryl daripada kepada Deryl. Dengan kondisi mabuk, kemauan, dan temperamen Deryl yang mirip dengan petir, dia tidak akan berbohong tentang hal seperti ini. Ini bukan cara petir, dan jika dia tidak memiliki temperamen yang mirip dengan petir, dia tidak akan mencapai Tahap Benih.
“Terima kasih,” kata Gravis sambil berdiri dan meninggalkan meja.
Deryl memperhatikan Gravis berdiri dan pergi dengan terkejut. Gravis tidak bermaksud membunuhnya? Mengapa? “Kau pergi begitu saja?” tanyanya tanpa sadar. Setelah mengucapkan kata-kata itu, rasa takutnya kembali. Mengapa dia tidak menerima situasi apa adanya saja?
Gravis tidak menoleh. “Ini adalah proses penangkisan yang adil, dan salah satu pihak akan mati. Membunuhmu karena kau yang lebih kuat akan menjadi tindakan munafik. Kultivasi memang seperti itu, dan tidak ada jalan lain.”
Setelah mengatakan itu, Gravis meninggalkan pub, meninggalkan Deryl sendirian.
Di luar, Gravis memandang langit dan menghela napas. “Jika itu terjadi sekitar setahun yang lalu, aku bahkan tidak akan memikirkan semua ini. Aku akan langsung membunuh orang yang membunuh temanku. Namun, di sinilah aku, tidak melakukan apa pun,” kata Gravis pada dirinya sendiri.
Kesedihan menyelimutinya saat ia mengingat kepribadiannya dan memikirkan masa lalu. ‘Ketika aku mulai berlatih kultivasi, aku berjanji bahwa aku tidak akan pernah menjadi seperti ayahku. Pada hari Stella meninggal, aku melihat begitu banyak orang terbunuh karena konflik antara Surga dan ayahku. Aku bersumpah bahwa aku tidak akan pernah menjadi apatis seperti ini.’
Gravis menghela napas lagi. ‘Namun, di sinilah aku. Kultivasiku tanpa sengaja telah membunuh ribuan binatang buas dan banyak murid Sekte Petir. 1.500 orang dari Sekte Petir tewas dalam misi-misi itu, sementara ribuan binatang buas mati. Tanpa aku atau pohon itu, tak satu pun dari nyawa ini akan hilang.’
Gravis menoleh ke arah Sekte dan memandanginya. ‘Namun, aku melihat bahwa begitulah cara kerja dunia. Jika sesuatu yang kuat bertindak, yang lemah akan menderita. Begitu banyak nyawa telah hilang karena ayahku, dan sekarang, akulah penyebab ribuan nyawa berakhir. Di masa lalu, aku akan merasa sangat bersalah, tetapi sekarang, aku tampaknya tidak terlalu peduli. Orang-orang mati dalam perjalanan menuju kekuasaan, dan begitulah cara kerja dunia.’
Gravis tertawa getir. ‘Kematian seorang rekan membuatku menyadari hal ini. Aku juga sekarang menyadari bahwa aku tidak memikirkan semua binatang buas yang kubunuh sebelum mencapai Aura Kehendakku. Apakah semua binatang buas dalam ujian praktik itu melakukannya atas kemauan mereka sendiri? Tentu saja tidak. Namun, aku membunuh ratusan dari mereka tanpa rasa bersalah.’
Gravis tertawa kecil, tapi kali ini tidak getir.
‘Aku benar-benar naif. Waktu dan orang berubah, dan aku tidak tahu bagaimana aku akan berpikir bertahun-tahun dari sekarang. Aku bertanya-tanya, apakah diriku di masa lalu akan membenci diriku di masa sekarang?’ Gravis bertanya pada dirinya sendiri.
Lalu, dia menggelengkan kepalanya. ‘Itu tidak penting. Aku adalah aku, dan itu tidak akan berubah, tidak peduli seberapa banyak aku berubah.’