Bab 36 – Kelabang
Beberapa jam setelah Gravis meninggalkan Persekutuan Pemburu, dia tiba di sebuah desa yang hancur. Semua gubuk kayu hancur berkeping-keping dan menumpuk di sebuah bukit. Ini adalah sarang Iblis. Tidak ada yang mampu memasang hadiah untuk monster iblis tingkat menengah di sekitar sini. Jadi, sebagian besar penduduk desa telah melarikan diri, sementara hanya penduduk desa tua yang keras kepala yang tersisa. Sayangnya, dilihat dari kondisi desa yang hancur, akhir mereka tidaklah damai.
Iblis itu telah membuat sarangnya dari reruntuhan desa untuk menunjukkan dominasinya. Manusia memiliki ruang hidup eksklusif dan merupakan penguasa dunia ini. Hanya di alam liar, binatang buas dapat berkembang. Dengan menduduki ruang hidup eksklusif manusia, Iblis itu menunjukkan dominasinya.
Gravis melihat bagian-bagian dari Sang Iblis mencuat dari bawah reruntuhan. Sang Iblis adalah kelabang raksasa, dengan panjang sekitar 30 meter. Kaki-kaki berkait tumbuh dari tubuh kelabang yang bersegmen, yang dapat mereka gunakan untuk menusuk dan mencengkeram mangsanya. Bagian depan tubuhnya yang relatif kecil, bersama dengan banyak kakinya, membuat mereka sangat cepat. Selain itu, setiap bagian tubuhnya dilapisi oleh lapisan pelindung yang tebal. Gigitannya juga sangat berbisa.
Kecepatan, pertahanan, kekuatan, dan racun. Semua ini menjadikan Iblis sebagai lawan yang menakutkan. Ia mungkin sangat kuat, bahkan untuk seekor binatang iblis tingkat menengah. Semua bagian tubuhnya dirancang untuk membunuh. Di awal kehidupannya, kelabang berukuran kecil dan lemah, yang berarti spesimen ini harus bekerja keras untuk mencapai kekuatannya saat ini. Jadi, tekadnya pun akan sangat kuat.
Dalam keadaan normal, Gravis bahkan tidak bisa berharap untuk melukai kelabang itu. Kelabang itu akan lebih cepat darinya dan mengepungnya dengan semua kakinya. Pada saat itu, hanya kematian yang menantinya. Hanya ada dua hal yang bisa diandalkannya: Susunan Formasinya, dan Sinkronisitas Elemennya.
Gravis segera mundur ke hutan terdekat dan memulai persiapannya.
Sekitar satu jam kemudian, dia kembali ke desa. Dia tidak bisa menang melawan Iblis dalam pertarungan satu lawan satu yang adil. Kali ini, dia harus menggunakan kecerdasannya.
Gravis perlahan memasuki wilayah desa. Ketika merasa sudah cukup dekat, ia langsung melepaskan Aura Kehendaknya dan berlari secepat mungkin. Aura Kehendaknya akan memprovokasi Iblis untuk menyerangnya karena ia dengan sombongnya telah menunjukkan niat membunuhnya di sarangnya.
Seperti yang ia duga, gundukan di desa itu menjadi gelisah, dan sebuah kepala besar dengan dua rahang raksasa muncul. Iblis itu merasakan arah datangnya Aura Kehendak, dan berlari ke arahnya tanpa mengeluarkan suara sedikit pun.
Gravis berlari sekuat tenaga, tetapi Iblis itu tiga kali lebih cepat darinya. Jika Iblis itu menangkapnya sebelum dia mencapai hutan, dia akan mati. Gravis merasakan Iblis itu semakin mendekat, dan keringat dingin mengalir deras di punggungnya. Dia belum pernah setakut ini sejak pertarungannya dengan kura-kura, dan dia merasa akan segera mati.
Ketika Gravis melewati tepi hutan, Iblis itu hanya berjarak 20 meter di belakangnya, dan ia semakin mendekat dengan cepat! Gravis terus berlari ke dalam hutan, dan tak lama kemudian, Iblis itu pun masuk.
Hewan itu dengan cepat mendekati Gravis dan mencoba menggigitnya.
“Ini dia!” teriak Gravis dan melompat ke atas dengan sekuat tenaga. Gigitan itu nyaris mengenainya, dan kelabang itu dengan cepat mengepung tempat pendaratan Gravis, kakinya siap menyerang. “Semoga ini berhasil!” teriak Gravis dan melemparkan token giok itu dengan sekuat tenaga ke tengah area yang dikepung.
Token giok itu meledak, dan banyak garis serta gambar meliputi sekitarnya dalam radius sepuluh meter. Kelabang itu benar-benar terkurung karena telah melingkar membentuk lingkaran saat mengelilingi Gravis.
Kelabang itu merasa ada yang salah, dan jeritan melengking keluar dari mulutnya. Gravis dengan cepat memanfaatkan kesempatan itu, saat kelabang masih bingung, dan melompat melalui celah di antara dua kakinya. Satu kaki membelah trisep kirinya menjadi dua, sementara kaki lainnya merobek luka besar di sisi tubuh Gravis yang lain.
Gravis terluka parah dan tidak bisa lagi mengerahkan kekuatan penuhnya, tetapi itu tidak penting sekarang. Tugas telah selesai, dan sisa rencananya tidak memerlukan kekuatan tempurnya lagi.
Gravis dengan cepat berlari mengelilingi hutan dan menebang pohon demi pohon. Kemudian, dia melemparkan setiap pohon ke dalam Formasi Pertahanan. Iblis itu sibuk mencoba menerobos Formasi Pertahanan dan mengabaikan kayu-kayu tersebut. Dalam beberapa menit, Gravis hampir memenuhi seluruh area yang dibatasi dengan kayu.
Setelah memenuhi batas yang ditentukan, dia menebang beberapa pohon lagi dan meletakkannya di samping formasi tersebut. Itu memakan waktu beberapa menit lagi.
Setelah beberapa saat, ia telah membuat beberapa “jalan” dari pepohonan yang mengarah ke Susunan Formasi. Sekarang, semua persiapan telah selesai. Gravis melihat sekeliling dan melihat beberapa pohon sudah mulai terbakar. Dalam satu jam ia mundur setelah awalnya melihat desa itu, ia telah membuat beberapa api unggun di hutan. Setelah sekian lama, beberapa pohon mulai terbakar. Sekarang, saatnya beraksi!
Gravis dengan cepat mengendalikan api dan membuatnya berkobar lebih ganas. Dia mempercepat penyebaran api, yang membuat nyala api semakin panas dan besar. Dia memerintahkan api untuk mulai membakar “jalan-jalan” pepohonan yang telah dia ciptakan, dan perlahan, api merambat ke Formasi Array.
Hanya butuh sedikit lebih dari satu menit hingga api yang berkobar mulai membakar kayu di dalam Formasi Array. Kelabang itu menjadi panik saat panas meningkat, dan mulai meronta-ronta di sekitar tubuhnya untuk membuang semua kayu yang terbakar. Ia berhasil sampai batas tertentu, tetapi entah bagaimana, api masih mengarah ke Formasi Array, meskipun kayu tetap berada di luar.
Tepat di luar jangkauan Formasi Array, banyak kayu yang terbakar ditempatkan, dengan nyala api mengarah ke Formasi Array, seolah-olah mereka berada di tengah badai dahsyat. Iblis itu mencoba segala cara untuk melemparkan kayu-kayu yang terbakar itu, tetapi tidak dapat menyentuhnya karena berada di luar batas Formasi Array. Setelah beberapa saat, ia memampatkan tubuhnya menjadi bola yang rapat dan tetap berada di tengah Formasi Array.
Gravis melihat ini, dan alisnya berkerut. Kelabang itu mungkin bisa bertahan hidup seperti ini. Dia tidak tahu seberapa efektif panas di sekitarnya, tetapi kelabang itu tidak menyentuh api secara langsung. Ini bisa menjadi masalah.
Gravis dengan cepat mendapat ide lain dan mulai menggali tanah di sekitar Formasi Array. Seperti yang dia duga, Formasi Array itu mengurung kelabang bukan dalam bentuk kubah, melainkan dalam bentuk bola. Formasi Array itu mencakup bagian atas dan bawah.
Dengan menggunakan Sinkronisitas Elemennya, dia memecah tanah keras itu dan mulai memindahkannya dalam hamparan yang luas. Bahkan dengan Sinkronisitas Elemen dan kekuatannya yang luar biasa, masih butuh waktu sekitar satu jam untuk menghilangkan tanah itu sepenuhnya. Sekarang, Formasi Susunan itu tampak seperti bola terbang. Setengah dari bola itu dipenuhi tanah, dan setengah lainnya berisi kelabang.
Gravis dengan cepat memerintahkan agar tanah itu meninggalkan Formasi Array. Dia memiliki kendali atas Formasi Array, dan dia bisa memutuskan apa yang boleh keluar. Lubang yang baru digalinya hampir penuh kembali dengan tanah, tetapi sekarang, kelabang adalah satu-satunya yang tersisa di dalam bola tanah itu.
Gravis kembali membersihkan tanah, tetapi kali ini hanya membutuhkan beberapa menit. Dia sudah berhasil meratakan tanah di bagian bawah, dan tidak sulit untuk mendorong tanah itu kembali ke atas lereng. Gravis semakin panik, karena dia hanya punya waktu sekitar 30 menit lagi sebelum Formation Array berhenti bekerja.
Api masih berkobar, dan Gravis melemparkan lebih banyak kayu ke dalam “pot” tanah yang kosong. Ketika akhirnya ia mengisi pot tersebut, hanya tersisa 20 menit pada Formasi Array. Gravis terengah-engah. Ia telah menggunakan seluruh kekuatannya selama lebih dari 1,5 jam, tetapi akhirnya, semuanya selesai.
Gravis duduk dan memerintahkan api untuk membakar kayu di bawah kelabang. Tidak butuh waktu lama hingga tercipta pilar api yang sangat dahsyat di bawah kelabang itu.
Iblis itu menggeliat dan bergerak liar, tetapi tidak dapat mencengkeram atau menusuk Formasi Susunan, sehingga tidak dapat memanjatnya. Adegan ini berlanjut selama beberapa menit.
Akhirnya, setelah 15 menit, kelabang itu kehilangan kekuatannya, dan sepenuhnya roboh terbakar. Gravis tidak ingin mengambil risiko, jadi dia terus membakar kelabang itu sampai Formasi Array runtuh.
Lima menit kemudian, Formasi Susunan itu runtuh, dan Iblis itu jatuh ke atas kayu yang terbakar. Gravis mengamatinya, dan baru setelah Iblis itu tidak bergerak selama satu menit berikutnya, ia mendekat.
Gravis kebal terhadap api, jadi dia dengan mudah melewatinya. Dia mengamati kelabang itu lebih dekat, dan melihat bahwa bagian dalamnya menembus cangkangnya di beberapa tempat. Cangkang itu tidak mampu menahan tekanan yang meningkat dari bagian dalamnya dan meledak. Seluruh tubuhnya menghitam dan terbakar di mana-mana.
Iblis itu sudah pasti mati.
Gravis menghela napas lega dan duduk di dekat api unggun. Dia tidak keberatan dengan panasnya. Malah terasa menenangkan.
Mayat itu tidak bisa digunakan untuk apa pun. Semuanya hangus terbakar hingga tak bisa dikenali dan akan segera menjadi abu. Kepalanya masih relatif utuh karena merupakan bagian terakhir yang terbakar. Gravis dengan cepat memotong kepalanya, dengan menggergaji lapisan pelindung tubuhnya yang sudah melemah, dan membawanya keluar dari kobaran api. Bagaimanapun, dia harus membuktikan bahwa dia telah menyelesaikan misinya.
Dengan ini, dia akhirnya bisa melembutkan kulitnya.