Bab 386 – Perang Brutal
CRRRRR!
Tanah bergerak di depan alat berat, dan tanah di sekitarnya meninggi hingga sekitar satu kilometer lebih tinggi dari permukaan laut. Air terdorong ke samping dan membanjiri lanskap. Namun, bagi binatang-binatang itu, banjir air ini bahkan tidak mencapai lutut mereka. Ini bukanlah halangan.
CRRRRK!
Para binatang buas itu segera melompat kembali ke pantai setelah jembatan mereka runtuh. Sebuah Mesin Pembuat Air telah menghancurkan fondasi jembatan mereka, menyebabkan jembatan itu roboh. Ketika ular berbisa itu melihat hal tersebut, matanya menjadi merah padam.
“Kita harus tetap berada di dekat air,” katanya, menciptakan ketakutan di antara barisan pasukannya. “Kita tidak punya pilihan lain. Kita harus menghadapi mereka secara langsung. Jika kita tidak bisa sampai kepada Tuhan kita, kita akan menjadi mangsa udang-udang ini, dan bahkan jika kita berhasil bertahan hidup, suku-suku di sekitarnya juga akan menganggap kita sebagai mangsa. Kita telah mengukir wilayah kita di sini, dan jika kita tidak dapat mempertahankannya, kita akan mati!”
Para makhluk itu masih ketakutan, tetapi motivasi yang luar biasa terpancar di mata mereka. Sekarang atau tidak sama sekali! Jika mereka tidak bisa bertahan melawan gerombolan ini, mereka akan mati. Tidak ada jalan keluar!
“Serang!” teriak ular berbisa itu, dan Penggerak Bumi mengangkat tanah sehingga hanya beberapa meter di atas permukaan laut. Para binatang buas menyerbu maju, dan sepasukan binatang laut menyambut mereka.
Ikan-ikan mulai melompat dari satu ujung jembatan ke ujung lainnya, menggigit apa pun yang mereka temukan dan menariknya ke sungai. Kepiting dan udang berdiri tegak di jembatan, menggunakan gunting dan cakar mereka untuk menyerang. Hewan-hewan berelemen air mulai menyemburkan air dari samping, mendorong hewan-hewan itu ke dalam air.
Lawan yang dihadapi sangat kuat, dan sejumlah besar makhluk buas jatuh ke dalam air. Namun, mereka adalah Makhluk Roh. Meskipun jatuh ke dalam air, mereka tidak tak berdaya. Mereka masih kuat dan mampu membela diri.
Monster laut yang tersisa menunggu di dalam air, menyerang apa pun yang jatuh ke sungai. Namun, pertempuran itu sangat brutal. Jumlah monster darat jauh lebih banyak daripada monster laut, sehingga pertarungan ini menjadi sangat sulit.
Mata ular berbisa yang menyipit itu berbinar. “Jumlahnya tidak banyak!” teriaknya. “Terus maju, tapi pelan-pelan. Kita bisa membuat mereka kelelahan!”
Para binatang buas itu meraung dan terus berjalan. Binatang-binatang laut itu mengancam rumah mereka, dan mereka harus mempertahankannya! Nyawa mereka dipertaruhkan!
Setelah beberapa menit, serangan dari makhluk-makhluk laut itu menjadi kurang gencar. Saat itu, makhluk-makhluk itu hanya menembak mereka sesekali. Kepiting-kepiting itu juga mundur kembali ke sungai.
Ketika ular berbisa itu melihat hal tersebut, ia mendesis marah. “Mereka mengumpulkan pasukan untuk membunuh anggota suku kita yang hilang! Kita tidak bisa menyelamatkan mereka, tetapi kita bisa menggunakan kesempatan ini untuk menyerang garis depan! Ikuti aku!” teriak ular berbisa itu sambil menyerbu ke depan, di mana ia menggunakan ekornya untuk melemparkan beberapa makhluk laut yang menghalangi jalannya.
Sementara itu, di dasar air, sepasang mata menyipit. ‘Ular berbisa ini adalah masalah,’ pikir pemilik mata itu. ‘Dia memotivasi pasukan dan memimpin mereka. Jika aku bisa menghentikannya, aku bisa mengamankan posisi yang lebih aman di Horde dan menunjukkan kekuatanku. Saatnya untuk turun!’
Ular berbisa itu terus mendorong binatang-binatang lain menjauh dari pusat pasukan, dan ia sendiri telah mengalami beberapa luka. Namun, ia terus maju dengan berani, memotivasi semua binatang di belakangnya.
Memercikkan!
Tiba-tiba, ekor ular melesat ke arah kepala ular berbisa itu. Ular berbisa itu tidak panik dan hanya membuka mulutnya serta menunjukkan taringnya yang berbisa.
PSH! PSH!
Ular itu menggigit ekor ular lain dan menyuntikkan bisanya, tetapi ia juga merasakan sakit yang menyengat dari ekornya sendiri. Ia menyadari bahwa ia telah menggigit ekor ular lain, sementara ular itu menggigit ekor ular berbisa tersebut. Selain itu, karena kekuatan lompatan Shira, mereka berdua terjatuh dari tepi jembatan, dan kembali terperosok ke sungai.
PENG! PENG!
Para pemiliknya segera memotong kedua ekor ular itu. Biasanya, hanya kadal yang memiliki kemampuan ini, tetapi kedua ular itu telah melihat keefektifannya dan telah memodifikasi tubuh mereka sesuai dengan itu. Saat mencapai air, ular berbisa itu akhirnya bisa melihat apa yang sedang terjadi.
Semua binatang darat yang jatuh ke air saling bertarung. Namun, meskipun masih ada lebih banyak binatang laut di air daripada binatang darat, setiap pertarungan adalah duel. Binatang laut yang tidak memiliki lawan hanya menyaksikan pertarungan dengan tatapan haus darah.
Ketika seekor makhluk laut mati, makhluk laut lain akan menggantikannya dan menyerang makhluk darat tersebut. Namun, serangan itu tidak pernah dilakukan secara diam-diam. Mereka selalu menyerang lawan secara langsung.
Ketika ular berbisa itu melihat hal tersebut, matanya menyipit lebih tajam. ‘Mereka memanfaatkan kesempatan ini untuk mendapatkan pengalaman tempur. Ini juga akan menyelesaikan masalah distribusi makanan. Namun, mengapa mereka repot-repot mengasah kemampuan mereka padahal perang belum dimenangkan?’
Namun, ular berbisa itu dengan cepat menatap lawannya. Menyadari bahwa Shira juga telah melepaskan ekornya untuk membuang bisa, ular berbisa itu langsung tahu bahwa lawannya ini tidak bodoh. Ular adalah makhluk yang licik, dan ular berbisa itu sangat mengetahuinya. Pertarungan ini tidak akan mudah.
Sementara itu, para binatang buas itu berhenti bergerak karena komandan mereka telah jatuh ke dalam air. Apa yang harus mereka lakukan sekarang?
“Teruslah maju!” raungan dahsyat menggema seolah-olah di seluruh langit. Binatang-binatang itu memandang ke arah Menara. Di sana, mereka melihat trenggiling berdiri tegak. “Bunuh binatang-binatang ini dan rebut kekuatan mereka!” raungannya menggema ke langit.
Binatang-binatang buas itu meraung marah saat mereka melanjutkan serangan. Sang Tetua telah memerintahkan mereka untuk menyerang, dan bahkan Sang Penguasa pun mendengarkan Sang Tetua. Selama mereka percaya pada Sang Tetua, mereka akan selamat!
Serangan terus berlanjut, dan pertempuran menjadi semakin berdarah. Banyak makhluk laut yang belum memiliki lawan mulai mencari lawan. Setelah beberapa menit, setiap makhluk laut bertarung dengan lawan mereka.
Nyawa melayang di mana-mana. Hewan darat dan hewan laut semuanya mati dalam jumlah besar. Namun, karena keunggulan medan, hewan laut kehilangan nyawa jauh lebih sedikit daripada hewan darat. Beberapa hewan laut yang telah menghancurkan lawan mereka malah menyerang lawan lainnya.
Jumlah makhluk di daratan semakin berkurang hingga hanya tersisa sepuluh Penggerak Tanah. Semua penjaga mereka telah pergi.
Namun, yang mengejutkan, tidak ada makhluk laut yang menyerang mereka. Beberapa makhluk laut yang telah memenangkan pertempuran hanya menatap mereka tanpa menyerang. Para Penggerak Bumi tidak yakin apa yang sedang terjadi, tetapi mereka tetap melanjutkan serangan mereka.
Tanpa perlawanan apa pun, mereka mencapai sisi lain sungai dan menyerbu Menara. Mereka harus melindungi Tuan mereka! Tuan mereka perkasa, tetapi jumlah mereka bisa mengalahkannya! Terlebih lagi, invasi semacam itu selalu dipimpin oleh Tuan lain. Jika Tuan itu menggunakan binatang buas lainnya untuk melemahkan Tuan mereka sendiri, musuh akan memiliki keuntungan.
Para operator alat berat dengan cepat mencapai puncak Menara. “Ya Tuhan!” mereka berteriak dengan cemas dan semangat juang. Namun…
Mereka hanya melihat semacam makhluk aneh, hitam, mirip ular dengan lengan besar yang duduk di atas mayat tuan mereka. Makhluk itu memegang sepotong daging di tangannya saat menggigitnya.
“Berapa banyak yang tersisa?” tanya Gravis, tanpa memandang para pendatang baru itu.
Pangolin raksasa itu berdiri dengan rendah hati di samping. “Aku telah menginstruksikan anggota suku kita untuk terus bertempur. Para pembela di perbatasan juga telah memperhatikan keributan dan ikut serta dalam pertempuran. Sedikit lebih dari setengah suku telah tewas,” jelasnya dengan tenang.
Para pekerja alat berat terkejut dan tidak mampu memahami apa yang sedang terjadi saat itu. Tuan mereka telah meninggal, dan Tetua berbicara kepada makhluk ini seolah-olah itu adalah Tuan mereka. Mimpi buruk telah datang. Mereka tahu bahwa hidup mereka telah berakhir.
Gravis mengangguk. “Itu sudah cukup. Aku akan menepati janjiku padamu. Jangan khawatir,” katanya sambil meluncur maju. Dia melewati para operator alat berat yang terkejut dan memandang ke bawah dari Menara.
“Semua orang yang saat ini tidak sedang bertarung dengan lawan akan segera turun ke dasar Menara!” teriak Gravis.
“Bebaskan binatang buas, ke dasar Menara,” teriak trenggiling itu juga.
Hewan-hewan darat, yang saat ini tidak sedang bertarung, terkejut. Tetua mereka berdiri di samping makhluk aneh ini? Apa yang sedang terjadi?
Berbeda dengan binatang darat, binatang laut segera berenang ke Menara dan melompat ke darat. Duel-duel yang tersisa masih berlangsung sementara semua ini terjadi.
Setelah beberapa saat, dua kelompok berkumpul di depan Menara. Satu kelompok dipenuhi dengan binatang darat, sementara kelompok lainnya dipenuhi dengan binatang laut.
Selama beberapa menit berikutnya, pertempuran mereda. Saat itu, sungai tersebut dipenuhi bercak-bercak merah yang terlihat jelas.
Gravis mengamati mereka, tetapi masih merasakan dua makhluk buas sedang bertarung. Dia juga memperhatikan ketidakhadiran Shira. Gravis mulai menggaruk dagunya sambil berpikir. ‘Shira sangat cerdas, dan karena itu juga kuat dalam pertarungan. Fakta bahwa dia masih melawan lawannya menunjukkan bahwa mereka cukup kuat. Kurasa akan sia-sia kehilangan bakat seperti itu,’ pikirnya.
Whooom!
Gravis melompat dari Menara dan menggunakan Spirit-nya untuk mempercepat jatuhnya. Tentu saja, dia juga menggunakannya untuk melindungi dirinya dari benturan.
DOR!
Ledakan menggelegar di sekitarnya saat Gravis menghantam tanah. Sayangnya, dia terlalu berat untuk terbang. Kemudian, dia menembak ke arah sungai, yang dengan cepat dia masuki. Hampir dalam sekejap, kedua petarung itu muncul dalam jangkauan Spirit-nya. ‘Ular lain. Siapa yang menyangka…’
Shira dan ular berbisa itu sama-sama terjerat dalam semacam simpul saat kepala mereka saling beradu. Simpul itu terus bergerak sehingga ular lainnya tidak bisa menggigit tubuh mereka.
Whooom!
Tiba-tiba, keduanya tidak bisa bergerak lagi.
“Perang sudah berakhir,” Gravis menyampaikan pesan kepada mereka.
Shira merasa tidak senang, sementara ular berbisa itu memasang ekspresi ketakutan di wajahnya.
“Jangan khawatir. Semua orang yang masih hidup akan selamat,” kata Gravis.
“Bertahan hidup?” tanya ular berbisa itu dengan nada tak percaya.
“Ya,” jawab Gravis. “Kita tidak akan mencaplok wilayah ini untuk mendapatkan laut. Aku akan menciptakan suku yang terdiri dari binatang laut dan darat.”
“Nama suku tersebut akan menjadi Suku Sungai.”