Bab 434 – Kara
Kemarahan Raja Merah kembali muncul saat ia mendengar kata-kata Gravis. “Apa maksudmu dengan ‘tidak’?” tanyanya dengan nada kesal.
“Aku tidak akan tetap berada di puncak gunung ini,” jawab Gravis.
Raja Merah menatap Gravis dengan mata menyala-nyala. “Apakah kau mengatakan bahwa kau berniat melarikan diri!?” tanyanya dengan suara mengancam.
“Tidak, tapi aku akan berkeliling. Aku ingin melihat-lihat dan mengumpulkan beberapa bijih,” kata Gravis.
Raja Merah ingin langsung mengatakan tidak, tetapi sebuah kata menarik perhatiannya. “Apa itu bijih?” tanyanya.
“Batu-batu yang sangat keras di dalam bumi,” jawab Gravis. “Kau telah melihat bagaimana aku menggunakan tubuh Naga Emas untuk membuat senjata dan baju besi. Memiliki satu set lengkap benda-benda ini akan membuat Kekuatan Tempurku semakin dahsyat. Bukankah itu yang kau inginkan?” tanya Gravis.
Raja Merah memikirkan hal ini sejenak. Kerajaannya menggunakan batu-batu kuat ini sebagai benteng, tetapi hanya itu. Mereka tidak pernah menjadikan benda-benda ini sebagai senjata atau baju zirah. Bagi binatang buas, menggunakan sesuatu yang bukan tubuh mereka sendiri terasa agak kotor. Beberapa binatang buas, seperti kera dengan batang pohon dari sebelumnya, tidak memiliki keraguan seperti itu, tetapi sebagian besar yang lain memilikinya.
Namun, Gravis benar. Raja Merah telah melihat perbedaan yang ditimbulkan oleh perisai itu dalam pertempuran. Memiliki lebih banyak perisai seperti itu pasti akan membuat Gravis lebih kuat.
“Baiklah,” kata Raja Merah setelah beberapa detik, “tetapi seorang Raja pilihanku akan mengikutimu untuk mencegahmu melarikan diri. Selain itu, untuk menjaga Kekuatan Tempurmu tetap sekuat mungkin sesuai dengan levelmu, kau tidak diperbolehkan membunuh atau memakan binatang buas lainnya.”
“Aku tidak masalah jika ada yang mengikutiku, tapi aku tetap harus memakan bangkai Naga Emas,” kata Gravis.
“Memakan Naga Emas tidak masalah, tetapi aku tidak ingin kau memakan binatang buas lainnya. Memilikimu di level Lord tingkat tiga sudah sempurna,” kata Raja Merah.
“Kalau begitu, aku harus mengecewakanmu,” jawab Gravis.
Raja Merah kembali merasa kesal. “Apa? Kau juga tidak setuju dengan itu?” tanya Raja Merah.
Gravis menggelengkan kepalanya. “Bukan itu masalahnya. Intinya adalah aku tidak akan bisa mencapai level Lord level tiga dengan cara ini.”
Raja Merah mengerutkan alisnya. “Apa maksudmu? Ya, Naga Emas telah turun satu tingkat, tetapi mayat Binatang Suci memberikan kekuatan dua kali lipat.”
“Ya, tapi itu masih belum cukup bagiku untuk menjadi Lord level tiga. Aku butuh lebih banyak makanan dari itu,” kata Gravis.
Raja Merah terkejut. “Kau serius?” tanyanya.
Gravis mengangguk. “Ya. Aku membutuhkan sekitar lima kali lipat makanan yang dibutuhkan hewan normal.”
“Lima kali?” tanya Raja Merah dengan terkejut. “Mengapa kau membutuhkan begitu banyak makanan?”
“Seperti yang kukatakan, keuntungan seringkali membawa kerugian. Sebagai imbalan atas kekuatanku, aku butuh lebih banyak makanan,” kata Gravis.
Raja Merah merenungkan kata-kata itu sejenak. Kemudian, dia mengangguk. “Baiklah. Kau diizinkan membunuh dan memakan binatang buas sampai kau menjadi Tuan tingkat tiga.”
Gravis menggelengkan kepalanya. “Aku punya ide yang lebih baik,” katanya.
Raja Merah mengerutkan alisnya. “Apa?”
“Kau telah menyaksikan pertarunganku, dan kau telah melihat bahwa aku telah memahami Hukum baru selama pertarungan itu,” kata Gravis. “Memahami Hukum baru meningkatkan Kekuatan Tempurku. Namun, dalam pertarungan terakhir, aku tidak dapat sepenuhnya memanfaatkan Hukum ini. Beri aku waktu untuk mengumpulkan beberapa bijih, dan aku akan membuat satu set lengkap baju zirah dan senjata.”
Mata Raja Merah berbinar. “Dan dengan melakukan itu, Kekuatan Tempurmu akan menjadi lebih dahsyat dari sebelumnya, bukan?” tanya Raja Merah dengan sedikit bersemangat. Semakin kuat Gravis, semakin baik.
Gravis mengangguk. “Begitu semuanya siap, aku bisa bertarung, membunuh, dan memakan seorang Lord level lima. Dengan begitu, aku tidak akan menyia-nyiakan kesempatan untuk mengasah diriku.”
Raja Merah tertawa terbahak-bahak. “Bagus, bagus! Aku setuju,” teriaknya sambil menyeringai. “Beri tahu aku kapan kau siap, dan aku akan memilih lawan untukmu.”
“Rajaku,” sebuah suara baru tiba-tiba berkata.
Gravis bahkan tidak menyadari kedatangan makhluk baru itu. Seolah-olah makhluk baru ini telah berada di sini sepanjang waktu tanpa ia sadari. Gravis menoleh dan melihat seekor kucing kecil berwarna hitam berdiri di depan Raja Merah. Ia yakin kucing itu belum pernah ada di sana sebelumnya.
“Kara, awasi binatang buas ini,” kata Raja Merah kepada kucing hitam itu. “Dia tidak diperbolehkan membunuh, berkelahi, atau memakan binatang apa pun. Dia adalah hadiahku untuk Permaisuri dalam pertemuan lima tahun dari sekarang. Kau harus tahu apa artinya itu.”
“Baik, Yang Mulia Raja,” kata Kara dengan patuh. “Aku tidak akan membiarkan bahaya menimpanya,” katanya.
Raja Merah mengangguk. “Dia bisa sangat menyebalkan dan menjengkelkan. Cobalah untuk mencegahnya terlibat masalah. Sejauh yang kulihat, dia mungkin akan membuat lebih dari satu binatang buas marah selama dia di sini.”
“Baik, Yang Mulia,” kata Kara.
Raja Merah mengangguk lagi. “Bagus. Kau,” kata Raja Merah sambil menoleh ke Gravis, “pergilah ambil bijih yang kau butuhkan. Aku menantikan penampilanmu.”
Gravis sama sekali tidak menjawab.
SHING!
Tiba-tiba, salah satu lengan Gravis terputus. Kakinya baru mulai tumbuh kembali, tetapi dia sudah kehilangan anggota tubuh lainnya. “Kelancaran! Rajamu telah berbicara kepadamu!” kata Kara dengan marah.
Gravis tidak bereaksi ketika lengannya terputus. Sebaliknya, dia hanya menatap bahunya yang telanjang. “Sekarang aku harus menunggu lebih lama lagi untuk bertarung,” komentarnya.
Kara terkejut melihat betapa tenangnya Gravis menghadapi situasi itu. Dia baru saja memotong lengannya. Bagaimana mungkin dia bahkan tidak bereaksi terhadap hal itu?
Sementara itu, Raja Merah hanya menghela napas. “Inilah yang kumaksud. Dia tahu bahwa hidupnya penting. Itulah sebabnya dia berani melakukan apa saja. Cobalah untuk mengendalikannya,” kata Raja Merah.
Sementara itu, Kara kembali tenang dan menatap Gravis dengan tatapan dingin. “Kau sebaiknya bersikap baik,” ancamnya.
Gravis perlahan menoleh ke arahnya. “Atau apa?” tanyanya.
Kara hanya menyeringai jahat. “Atau lenganmu yang satunya lagi akan menjadi sasaran berikutnya,” katanya.
“Baiklah, silakan,” kata Gravis.
SHING!
Dan lengan yang satunya lagi hilang. “Apa kau pikir aku hanya mengancam?” tanyanya dingin.
Sekarang, Gravis hanya berupa kepala yang melayang di atas tubuh dengan ekor. Penampilannya agak aneh. “Hm,” komentar Gravis. “Aku kehilangan cukup banyak darah, dan Kekuatan Hidupku terkuras. Sayang sekali jika aku mati sekarang,” katanya.
Raja Merah menghela napas lagi. Sementara itu, Kara kembali terkejut. Gravis tampak seolah-olah dia sama sekali tidak peduli dengan hidupnya.
Sembari Kara hanya menyaksikan, Gravis perlahan melayang semakin tinggi ke langit. Setelah mencapai ketinggian sekitar 200 meter, dia mengerahkan seluruh kekuatannya ke tubuhnya dan mulai terjun bebas ke arah gunung, dengan kepala terlebih dahulu.
Seharusnya orang tahu bahwa pegunungan ini terbuat dari bijih yang sangat keras. Tubuh Gravis tidak sekeras bijih ini. Kara menatap dengan kaget sementara Raja Merah mengerutkan kening.
Hore!
Sedetik sebelum Gravis menabrak gunung, Raja Merah memperbesar salah satu sayapnya dan menangkapnya. Jika tidak, Gravis pasti akan mati.
Sementara itu, Kara sangat terkejut. Dia mengira Gravis hanya menggertak, tetapi dia benar-benar melakukannya. Jika Rajanya tidak menangkapnya, dia pasti sudah mati sekarang.
Raja Merah memandang Kara dengan acuh tak acuh. “Pergi. Kau jelas tidak cocok untuk tugas ini,” perintah Raja Merah.
Perasaan Kara bergejolak saat menyadari kesalahannya. Benar, jika Raja Merah tidak ikut campur, dia pasti akan gagal dalam tugasnya. Dia tahu betapa tingginya Raja Merah menghargai pertemuannya dengan Permaisuri, dan dia tahu bahwa Raja Merah mungkin akan membunuhnya karena marah jika dia gagal melindungi hadiah untuknya.
Dia ingin protes dan mengatakan bahwa tidak ada yang akan menduga hal seperti ini. Makhluk ini sangat tidak normal. Makhluk macam apa yang akan mencoba bunuh diri hanya untuk membalas dendam pada seseorang!? Namun, Kara tahu bahwa Rajanya hanya akan semakin marah.
“Baik, Yang Mulia,” kata Kara lemah sambil pergi dengan lesu. Dia telah gagal dalam salah satu tugasnya, dan dia akan menjadi bahan olok-olok di antara teman-temannya.
Sementara itu, Gravis kembali melayang di tempatnya dengan ekspresi tenangnya yang biasa. Ketika Raja Merah melihat itu, dia menghela napas lagi.
‘Sumpah, makhluk buas ini akan menjadi penyebab kematianku,’ pikirnya.