Bab 461 – Binatang vs. Manusia
Gravis merasakan kegugupan dan keterkejutan yang luar biasa ketika Raja Merah mengungkap rahasianya. Ini akan mengubah seluruh dinamika antara kera putih dan dirinya. Kera putih itu sangat kuat dan memiliki kedudukan tinggi di Kekaisaran, sementara Gravis pada dasarnya adalah orang lemah yang tidak berarti.
Ya, Gravis bisa dianggap sebagai pejantan untuk Permaisuri, tetapi berapa banyak pejantan seperti itu? Gravis tidak tahu, tetapi dia yakin bahwa ada lebih banyak pejantan daripada Kaisar tingkat dua di Kekaisaran. Selain itu, dengan pengaruh Permaisuri, dia bisa mendapatkan pasangan baru sebanyak yang dia inginkan, tetapi dia tidak bisa mendapatkan Kaisar tingkat dua baru dengan mudah.
Ini berarti bahwa situasi ini telah berubah menjadi situasi di mana sumber daya yang jauh kurang berharga mengancam sumber daya yang sangat berharga milik Kekaisaran. Bahaya yang ditimbulkannya saja mungkin sudah cukup alasan untuk membunuhnya. Jadi, mengapa Raja Merah memutuskan untuk memberi tahu mereka rahasianya sekarang? Mengapa dia mempertaruhkan hadiahnya seperti itu?
Sementara itu, kera putih menyadari beberapa hal. Ia ingat betul bahwa beberapa menit yang lalu, Gravis telah menyuruhnya mengirimkan binatang lain jika ia mencoba mengakses bijih tersebut. Saat itu, kera putih tidak tahu mengapa Gravis menginginkan binatang lain. Lagipula, kera putih sudah cukup kuat untuk menghancurkannya. Namun, dengan terungkapnya informasi baru ini, semuanya menjadi masuk akal!
Gravis ingin dia mengirimkan makhluk lain karena Gravis bisa membunuhnya. Jika Gravis cukup putus asa untuk mencoba mengakses bijih tersebut, itu berarti dia berada dalam situasi di mana dia tidak melihat cara lain untuk bertahan hidup. Pada saat itu, Gravis bahkan mungkin memutuskan untuk membunuhnya. Lagipula, dia akan berpikir bahwa dia toh sudah ditakdirkan untuk mati.
Kera putih itu menatap Gravis dengan saksama. Saat ini mereka berjarak lebih dari 40 kilometer satu sama lain, yang berarti kera putih itu hampir berada di dalam jangkauan Indra Roh Gravis. Pada jarak sejauh itu, Gravis setidaknya akan memiliki kesempatan untuk merumuskan sebuah pikiran. Dari jarak ini, kera putih itu tidak akan memiliki kesempatan untuk membunuhnya.
Kera putih itu juga menyadari ancaman kompleks yang mereka timbulkan satu sama lain. Keduanya bisa saling membunuh hanya dengan pikiran. Situasi seperti itu belum pernah terjadi sejauh yang diketahui kera putih itu. Biasanya, binatang buas dengan kekuatan serupa tidak akan mampu membunuh yang lain secara instan.
Satu-satunya situasi di mana hal itu mungkin terjadi adalah jika salah satu makhluk buas jauh lebih kuat daripada yang lain. Namun, hal itu membuat ancaman tersebut tidak mungkin terjadi dua arah. Lagipula, salah satu dari mereka jauh lebih kuat daripada yang lain.
“Kenapa kau tidak memberi tahu kami lebih awal?” tanya kera putih itu kepada Gravis.
Gravis menatap kera putih di kejauhan dengan mata menyipit. “Karena selama kau tidak menyadari ancamanku, kau tidak akan punya alasan untuk membunuhku, yang berarti aku juga tidak punya alasan untuk membunuhmu. Jika aku membunuhmu, Permaisuri akan membunuhku, tetapi jika kau membunuhku, karena hubunganmu dengan Permaisuri, kau tidak akan mati.”
Gravis menjelaskan semua ini dengan dingin dan mengancam. Seluruh dinamika telah berubah, dan dia harus memperjelas bahwa dia tidak akan ragu jika kera putih itu memutuskan untuk menyerangnya.
Situasi terburuk adalah jika kera putih itu tidak mempercayainya dan menyerangnya untuk mengujinya. Dalam situasi itu, Gravis akan mati, atau kera putih itu akan mati, yang juga akan mengakibatkan kematian Gravis.
Kera putih itu mencoba memahami situasi ini. Hubungan antar binatang buas bersifat lugas dan langsung. Binatang buas yang lebih kuat akan mengabaikan binatang buas yang lebih lemah, memaksanya bergabung dengan sukunya, atau membunuhnya. Hubungan yang kompleks jarang terjadi di antara binatang buas. Politik lebih merupakan urusan manusia.
“Begitu kau mencoba menguji kesabaranku, aku akan mati, tak peduli apakah aku membunuhmu atau tidak. Begitu pilihan itu harus dibuat, hidupku akan berakhir. Itulah mengapa aku tidak bisa memberitahumu dan tidak bisa membiarkanmu mendekatiku sekarang,” ancam Gravis. Dia harus menghentikan kera putih itu dari melakukan apa pun!
Yang mengejutkan, kera putih itu hanya meletakkan jari-jarinya di pangkal hidung sebagai ekspresi frustrasi. Dia menghadapi seluruh situasi dengan jauh lebih tenang daripada yang pernah dibayangkan Gravis.
“Gravis,” kata kera putih itu setelah menghela napas frustrasi. “Mengapa kau membuat situasi ini begitu rumit?” tanyanya.
“Karena memang begitu,” kata Gravis.
“Tidak, bukan begitu,” jawab kera putih itu sambil mendesah lagi. “Kau adalah salah satu pasangan Permaisuriku. Jika aku membunuhmu, aku akan menginjak-injak martabat Permaisuriku. Situasi kita identik. Selama salah satu dari kita bergerak, kita berdua akan mati. Jadi, mengapa aku ingin membunuhmu?” jelas kera putih itu.
Keraguan dan kehati-hatian Gravis tidak berkurang. “Biasanya, aku akan mempercayaimu karena kedekatanmu dengan petir, tetapi aku tidak bisa mempertaruhkan nyawaku untuk hal seperti itu.”
“Menurutmu mengapa aku membongkar rahasiamu?” Raja Merah tiba-tiba bertanya kepada Gravis. “Karena aku mengenal Tetua Agung dan Permaisuri. Dia mengatakan yang sebenarnya. Dia tidak bisa membunuhmu begitu saja. Jadi, karena kau memiliki kedudukan yang sama, aku memutuskan untuk membongkar rahasiamu.”
“Jika seseorang tidak tahu bahwa orang lain dapat langsung membunuhnya, mereka tidak memiliki semua informasi yang diperlukan untuk membuat keputusan yang tepat,” kata Raja Merah. “Bukankah itu sesuatu yang kau katakan saat kau masih memiliki Suku-mu? Aku pernah mendengar itu dari beberapa prajuritku dan kupikir itu adalah filosofi yang cukup bagus.”
Alih-alih memikirkan kata-kata itu, Gravis hanya mencibir. “Itu berlaku untuk teman. Aku tidak mengenal siapa pun di sini, dan langsung menyerahkan hidupku ke tangan mereka akan menjadi tindakan yang naif dan bodoh,” kata Gravis.
DOR!
Tiba-tiba, Permaisuri memukul singgasananya dengan salah satu tangannya karena marah. “Konyol!” teriaknya. “Kalian bagian dari Kekaisaran yang sama dengan Tetua Agung! Berani-beraninya kalian mengatakan bahwa kalian bukan teman!?” teriaknya dengan amarah yang tulus.
Gravis tidak gentar dengan ledakan amarah ini. Dia sudah terpojok. “Jadi, kau mengatakan bahwa tidak ada makhluk buas dengan motif dan rencana tersembunyi di dalam Kekaisaranmu, Permaisuri?” tanya Gravis.
“Tentu saja ada!” jawab Permaisuri dengan penuh percaya diri. “Namun, tidak memberikan kepercayaan yang pantas diterima oleh rekan-rekanmu karena segelintir kecil orang lemah yang licik adalah tindakan tidak menghormati mereka! Kekaisaranku tidak akan membiarkan hal seperti itu terjadi!”
Gravis merasa situasi ini aneh. Permaisuri baru saja mengakui bahwa ada orang-orang lemah yang licik di kerajaannya, tetapi dia masih menganjurkan untuk mempercayai semua orang. Bukankah itu hanya mengundang masalah?
“Namun,” teriak Gravis balik, “dengan mempercayai semua orang, kau membiarkan dirimu terbuka terhadap minoritas penipu ini. Jika semua orang mempercayai mereka, mereka dapat menggunakan kepercayaan semua orang untuk keuntungan mereka!”
“Kalau begitu, itu artinya kau tidak cukup kuat!” teriak Permaisuri. “Kekuasaan adalah segalanya, dan jika beberapa orang lemah yang licik bisa membunuhmu, itu hanya berarti kau tidak cukup kuat! Jalan seorang perencana licik tidak akan pernah mencapai puncak! Jadi, selama kau mencapai puncak, apa yang bisa mereka lakukan padamu?”
Gravis agak terkejut. Benar sekali! Mengapa dia tiba-tiba lupa bahwa kekuasaan adalah segalanya? Bukankah dia sudah mengatakan itu kepada semua orang di Suku Sungai? Bukankah dia berulang kali mengatakan bahwa, di hadapan kekuasaan tertinggi, rencana-rencana tidak ada artinya?
Gravis juga lupa bahwa mereka adalah makhluk buas dan bukan manusia. Ada banyak sekali manusia yang licik, tetapi makhluk buas yang licik sangatlah langka. Sebenarnya, Gravis hanya pernah bertemu satu makhluk buas yang dapat dianggap berbohong dan menipu: Shira. Dia belum pernah bertemu makhluk buas lain yang mirip dengannya.
Gravis tetap diam sambil termenung. ‘Apakah aku telah mengkhianati hal yang telah kuajarkan kepada Suku Sungai?’ tanya Gravis pada dirinya sendiri. ‘Di hadapan kekuatan, semua rencana tidak ada artinya. Bukankah itu yang telah kukatakan kepada semua orang? Namun, sekarang, begitu aku dikelilingi oleh binatang buas yang lebih kuat, aku kembali ke pola pikir yang persis sama yang telah kuperingatkan kepada semua orang.’
Gravis tetap diam selama beberapa detik lagi dan memandang ke cakrawala. Anehnya, Permaisuri juga tetap diam. Saat ini, Permaisuri tahu bahwa jika Gravis tidak setuju, dia tidak akan menahan diri. Berpura-pura juga tampaknya tidak sesuai dengan karakternya, dilihat dari apa yang telah dilihatnya.
Seiring berjalannya waktu, Gravis mulai merasa semakin buruk.
‘Aku munafik,’ pikir Gravis dalam hati dengan jijik. ‘Aku telah mencemooh kemunafikan Cynthia. Namun, sekarang, aku telah jatuh ke dalam hal yang sama. Aku mengatakan satu hal tetapi melakukan hal lain.’
Setelah beberapa detik, Gravis menghela napas dan berbalik menghadap Gunung Kesombongan. Kemudian, ia menundukkan tubuh bagian atasnya dan membungkuk ke arah Gunung Kesombongan. “Aku telah melakukan kesalahan. Aku lupa bahwa kekuasaan adalah segalanya dan mulai merencanakan sesuatu.”
“Di masa lalu, aku pernah mengatakan bahwa kekuasaan adalah segalanya dan memandang rendah makhluk buas yang licik. Namun, aku telah menjadi makhluk buas seperti itu. Terima kasih, Permaisuri, karena telah menunjukkan kesalahanku,” kata Gravis perlahan dan tulus.
Sang Permaisuri terdiam selama beberapa detik sementara semua makhluk buas lainnya tidak berani mengatakan apa pun. Seluruh situasi ini berada di luar kemampuan mereka untuk menanganinya, dan mereka hanya berusaha untuk tidak ikut campur. Ini adalah urusan antara Tetua Agung, Permaisuri, dan pasangan barunya. Ini tidak ada hubungannya dengan mereka.
Setelah beberapa detik, Permaisuri mengerutkan alisnya dan menatap Gravis.
“Berhentilah bersikap aneh!”