Bab 48 – William
Seluruh Aula Bela Diri menjadi hening saat semua orang terkejut dan menatap pemuda yang marah itu, yang baru saja berteriak. Gravis sama terkejutnya dengan yang lain. Apa yang salah dengan apa yang baru saja dia katakan?
“Kau pikir kau siapa? Apa kau mencoba menghujat ajaran leluhur kami?” teriak pria itu, kepalanya sudah memerah karena amarah yang dirasakannya.
“Diam!” seorang pria tua namun berwibawa masuk. Ia mengenakan jubah cokelat kasar, dan otot-ototnya terlihat dari bagian depan yang terbuka. Ia memiliki kumis panjang yang membentang melewati wajahnya dan jatuh hingga ke dadanya.
“Ini bukan tempat di mana kau bisa kehilangan kendali!” Pria itu meraung keras dengan suara penuh amarah dan menunjuk ke arah pemuda itu. “Kau masih butuh pelatihan lebih lanjut! Pergilah ke Kolam Ketenangan dan tetaplah di sana sampai aku memanggilmu!”
“Tapi tuan-”
“Diam!” teriakan lantang lainnya mengguncang Aula Bela Diri. “Pergi!” perintah lelaki tua itu lagi.
Pemuda itu ingin protes, tetapi mengepalkan tinjunya dan pergi. Jelas sekali, dia sangat tidak rela.
“Saya mohon maaf atas gangguan ini, semuanya,” lanjut lelaki tua itu, kini dengan suara yang lebih ramah. “Kalian semua bisa kembali bekerja,” kata lelaki itu dengan ramah, sambil membungkuk untuk mengambil bantal pemuda itu, yang kemudian digantinya dengan bantalnya sendiri. Lalu ia berlutut dengan nyaman di atas bantalnya dan menatap Gravis dengan tatapan netral. “Nah, apa yang kau katakan sampai membuatnya begitu marah?” tanyanya.
Gravis segera menggelengkan kepalanya untuk menenangkan diri. “Saya bilang padanya bahwa saya tidak mengerti bagaimana cara berbisnis di sini. Lalu saya meminta berbagai jenis Seni Bela Diri untuk melengkapi gaya bertarung saya. Apakah saya mengatakan sesuatu yang salah?” tanya Gravis dengan cemas.
Pria tua itu mendengarkan, dan ketika Gravis selesai bercerita, dia mengerti mengapa pria sebelumnya marah. Dia menatap mata Gravis lalu menghela napas. “Apa yang kau katakan bisa diartikan sebagai mengutuk leluhur kita,” jelasnya.
Gravis terkejut. Apakah pemuda itu benar-benar berhak marah? “Maaf. Itu bukan niat saya,” Gravis segera meminta maaf.
Pria tua itu menghela napas lagi. “Aku tahu. Aku bisa membacanya dari wajahmu. Dengan mengatakan bahwa kau belum pernah mengunjungi kami, pada dasarnya kau mengatakan bahwa kau tidak membutuhkan Seni Bela Diri. Ini, dengan sendirinya, tidak buruk. Namun, dengan kalimat keduamu, kau mengatakan bahwa kau ingin menggunakan Seni Bela Diri sebagai pelengkap gaya bertarungmu. Dengan mengatakan ini, kau telah menyatakan bahwa semua Seni Bela Diri kami, yang diciptakan oleh leluhur kami, berada di bawah gaya bertarungmu yang kau pelajari sendiri,” jelas pria tua itu dengan sabar.
Gravis kini mengerti mengapa pemuda itu marah. Meskipun Gravis juga benar-benar percaya bahwa banyak Seni Bela Diri lebih buruk daripada gaya bertarungnya. Ia mungkin tanpa sengaja menunjukkan prasangkanya. “Maaf. Saya tidak bermaksud tidak menghormati leluhur Anda,” Gravis sedikit membungkuk.
Pria itu menepisnya. “Sebenarnya, aku juga akan merasa sedikit tersinggung jika orang lain mengatakan hal-hal itu. Namun, rasanya berbeda jika itu datang darimu.”
Gravis menyipitkan matanya. “Mengapa berbeda jika itu datang dari saya?”
Pria tua itu tertawa kecil. “Aku sedang minum teh dengan seorang teman lamaku di ruang belakang ketika semua ini terjadi. Dia bercerita tentang pertengkaranmu dengannya dan juga mengatakan bahwa kau mungkin akan datang berkunjung.”
Sekarang, Gravis mengerti. “Apakah kau berbicara tentang Jeros?” tanyanya.
Pria tua itu tertawa kecil dan mengangguk. “Ya! Dia tak henti-hentinya membicarakan pertarunganmu dengannya dan bagaimana kau sepertinya memiliki gaya bertarungmu sendiri yang tercipta hanya dengan berjuang untuk hidupmu. Dia juga mengatakan bahwa gaya bertarungmu sangat efektif dan sesuatu yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Tentu saja, itu juga menarik minatku. Namun, sebelum aku sempat memikirkan bagaimana aku harus bertemu denganmu, kejadian ini terjadi,” pria tua itu bercerita sambil tersenyum.
Gravis menggosok bagian belakang lehernya karena malu. “Jeros sangat kuat. Aku masih percaya bahwa dia belum menunjukkan kekuatan sebenarnya, meskipun dia mengatakan bahwa dia telah mengerahkan seluruh kekuatannya,” Gravis menggaruk dagunya sambil berpikir. “Bagaimana aku harus mengatakannya? Ada semacam ketiadaan tekanan yang kurasakan saat melawannya, meskipun dia adalah manusia terkuat yang pernah kuhadapi.”
Pria tua itu tersenyum getir. “Tekanan yang kau gambarkan itu adalah niat untuk membunuh, dan juga, kesiapan untuk dibunuh,” pria tua itu menghela napas lagi.
“Sayangnya, Jeros dan aku telah kehilangan niat itu. Kami telah menjadi lengah, dan kami telah kehilangan sebagian dari kemauan itu. Kami mungkin masih memiliki niat untuk membunuh, tetapi kami telah hidup terlalu lama. Kami tidak lagi bersedia mempertaruhkan nyawa kami karena nyawa kami telah menjadi terlalu penting bagi kami. Jadi, dengan sedih saya memberitahukan kepada Anda, bahwa itulah kekuatan penuh Jeros,” cerita lelaki tua itu dengan penuh penyesalan.
Ketika Gravis mendengar itu, dia juga menghela napas menyesal. Dua orang hebat yang semangatnya telah lumpuh. Dia bersumpah bahwa dia tidak akan pernah membiarkan hal itu terjadi pada dirinya sendiri. Gravis dengan cepat mengganti topik pembicaraan. “Jadi, tentang Seni Bela Diri…” dia memulai dan menunggu lelaki tua itu melanjutkan.
Pria tua itu tersenyum lagi. “Bagaimana kalau kita sedikit berlatih tanding? Dengan begitu, aku bisa menilai gaya bertarungmu dan mungkin menemukan Seni Bela Diri yang cocok untukmu. Jika kau menang, aku juga akan membiarkanmu memilih satu lagi secara gratis. Jika kau menginginkan lebih, kau harus membelinya,” usul pria tua itu.
Gravis berpikir sejenak tetapi mengangguk. Meskipun dia ingin menghindari latihan tanding sebisa mungkin agar tidak mengurangi niat membunuhnya, latihan tanding ini melawan lawan yang kuat dan juga seseorang yang bisa menunjukkan arah yang benar kepadanya. “Baiklah, ke mana?” tanya Gravis.
Pria itu tersenyum. “Ikuti aku ke belakang,” katanya lalu berdiri. Gravis juga berdiri dan meregangkan kakinya. Dia benar-benar tidak terbiasa berlutut seperti ini. “Apa gunanya? Duduk lebih nyaman,” simpulnya.
Mereka berdua berjalan melewati sebuah pintu dan menyusuri lorong menuju ruangan lain. “Apakah kalian ingin menonton?” tanya lelaki tua itu ke dalam ruangan.
“Menonton apa?” Gravis mendengar suara Jeros dari ruangan itu. Ketika Gravis memasuki ruangan, Jeros terkejut tetapi kemudian menyeringai. “Tentu saja!” Kemudian dia juga berdiri dan mengikuti keduanya melalui pintu lain. “Aku tidak sabar melihatmu dihajar habis-habisan, William.” Kemudian Jeros menoleh ke Gravis. “Hajar dia, Gravis!” teriaknya, dan Gravis hanya mengangguk canggung.
Mereka baru saja berpisah, namun ia bertemu Jeros lagi setelah waktu yang singkat. Gravis masih merasa canggung karena telah menolak undangan Jeros. Namun, tampaknya Jeros tidak keberatan.
Mereka segera sampai di sebuah taman yang cukup luas, dipenuhi pepohonan, tanaman, bunga, dan berbagai kolam. Burung-burung berkicau, dan lebah-lebah mengumpulkan nektar dari semua bunga. Sebuah padang rumput bersih selebar dua puluh meter berada di tengah-tengah semuanya. Padang rumput itu datar dan dapat digunakan sebagai arena dadakan. Di salah satu kolam, seorang pemuda duduk bersila dengan mata tertutup.
Ketika pemuda itu mendengar langkah kaki, ia membuka matanya, dan ketika melihat Gravis, amarahnya kembali berkobar. Itu adalah pemuda yang sama yang sebelumnya marah. Namun, ketika pemuda itu melihat tatapan tegas tuannya, ia mengalihkan pandangannya.
“Baiklah, ini seharusnya tempat yang bagus,” kata lelaki tua itu, William. Ia perlahan menghunus pedang satu tangan dari pinggangnya dan menatap Gravis. “Namaku William,” katanya.
Gravis mengeluarkan pedangnya dan bersiap-siap. “Aku Gravis,” jawabnya.
Jeros telah menemukan tempat di samping dan menonton dengan seringai di wajahnya. Pemuda itu, di sisi lain, terkejut, tetapi juga senang. Bocah kurang ajar ini berkelahi dengan tuannya?
Dia tak sabar melihat Gravis dihajar habis-habisan!