Bab 493 – Manajemen Dunia
Gravis segera menyadari mengapa para Strider ini ada. Dengan pengetahuannya, hal ini tidak sulit untuk dipahami. Jelas, banyaknya Kaisar level lima yang berkumpul dan tidak saling bertarung bukanlah hasil dari perkembangbiakan binatang buas biasa. Ada alasan yang lebih dalam di balik keberadaan mereka.
Biasanya, setiap makhluk buas berambisi meraih kekuasaan, dan ini seharusnya termasuk para Strider juga. Dalam keadaan normal, mereka seharusnya sudah lama bertarung satu sama lain atau melawan Kaisar tingkat lima lainnya sampai mati hingga salah satu dari mereka berhasil naik ke tingkat yang lebih tinggi. Namun, mereka tidak melakukannya.
Jadi, mengapa mereka tiba-tiba berada di sini begitu saja?
Jelas sekali, mereka diciptakan oleh Surga untuk tujuan tertentu. Alasannya cukup sederhana. Makhluk-makhluk ini bertindak sebagai semacam ujian akhir bagi Kaisar tingkat lima untuk kenaikan pangkat mereka.
Surga menciptakan para Strider ini karena dua alasan. Pertama, Kekuatan Tempur mereka yang di atas rata-rata akan memaksa setiap ascender untuk menjadi kuat. Jika makhluk ascender terlalu lemah, mereka bahkan tidak akan berguna sebagai penempaan bagi manusia begitu mereka mencapai dunia tertinggi. Selain itu, kemungkinan besar Kaisar rata-rata bahkan tidak akan mampu melewati dunia yang lebih tinggi.
Karena para Strider ini, hanya Kaisar yang berhasil menjadi luar biasa yang akan mencapai dunia berikutnya. Selain itu, setiap Kaisar yang gagal akan diserap kembali oleh dunia ini. Seorang Kaisar tingkat lima memiliki jumlah Energi yang sangat besar di dalam dirinya, dan jika kualitas mereka tidak cukup tinggi, akan lebih baik untuk langsung mendaur ulang mereka.
Alasan lainnya adalah jumlah mengerikan yang dibutuhkan Kaisar level lima untuk mencapai Alam Abadi. Sejauh yang Gravis ketahui, jumlah mayat yang harus dimakan tidak berkurang seiring peningkatan Alam. Berdasarkan hal itu, setiap Kaisar level lima perlu memakan delapan Kaisar level lima lainnya.
Berapa banyak binatang buas yang harus dimakan seseorang untuk menjadi Kaisar tingkat lima? Berapa banyak binatang buas yang telah dimakan oleh binatang buas yang dimakan itu? Pada dasarnya, seorang Kaisar tingkat lima membutuhkan delapan kali lipat jumlah makanan dibandingkan Kaisar tingkat empat.
Dunia ini besar, tetapi Gravis tidak cukup yakin apakah dunia ini cukup besar untuk terus menciptakan Kaisar tingkat lima satu demi satu. Mungkin bahkan tidak ada delapan Kaisar tingkat lima di dunia ini saat ini. Jika Surga tidak melakukan apa pun terkait situasi ini, hanya akan ada satu pendaki setelah entah berapa tahun.
Surga menggunakan Energinya sendiri untuk menciptakan para Strider ini untuk tujuan tersebut. Begitu seseorang menjadi Kaisar tingkat lima, mereka hanya perlu membunuh para Strider untuk naik ke tingkat yang lebih tinggi. Kemudian, mereka akan menyerap Energi tersebut dan membawanya ke dunia yang lebih tinggi, dan Surga yang lebih tinggi akan mengirimkan jumlah Energi yang sama kembali ke dunia tengah.
Surga tengah tidak kehilangan energi apa pun selama proses ini karena justru akan menerima lebih banyak energi dari dunia yang lebih tinggi.
Situasi ini dapat disamakan dengan pengelolaan uang. Energi Murni adalah aset likuid bagi Surga, dan dengan menciptakan para Strider ini, Surga mengubah aset likuid tersebut menjadi aset tetap. Jumlah total Energi untuk Surga tidak berkurang. Sebagian besar hanya ada dalam bentuk yang berbeda.
Karena itu, sebuah siklus muncul. Surga mengubah Energi menjadi Strider. Strider dimakan, dan Energi mereka masuk ke dalam makhluk buas yang berbeda. Makhluk buas itu naik ke tingkatan yang lebih tinggi. Surga yang lebih tinggi memberikan Energi ke Surga tengah sejumlah Energi yang dimiliki makhluk buas tersebut. Surga mengubah Energi menjadi Strider dan seterusnya.
Ini adalah sebuah siklus yang memungkinkan Surga tengah untuk meningkatkan jumlah pendaki secara berlipat ganda. Gravis menganggap sistem ini cukup mengesankan dan dipikirkan dengan matang.
“Mereka ada di sana untuk meningkatkan jumlah pendaki tanpa membuang-buang makanan dalam jumlah yang berlebihan,” kata Gravis kepada Permaisuri setelah ia terdiam selama beberapa detik.
Permaisuri tersenyum dan mengangguk. “Itulah yang kupikirkan,” ia membenarkan. “Seorang Kaisar tingkat lima membutuhkan jumlah makanan yang sangat banyak untuk mencapai dunia selanjutnya. Semua orang di dunia mengira bahwa para Strider ini adalah semacam penguasa perkasa yang ingin hidup damai dan takut pada dunia atas, tetapi rupanya, itu tidak benar.”
Gravis mengangguk. “Apakah ada yang pernah berhasil berbicara dengan salah satu dari mereka?” tanyanya.
Permaisuri menggelengkan kepalanya. “Tidak, mereka tidak berbicara dengan siapa pun. Selain itu, jika seseorang menyerang salah satu dari mereka, yang lain sama sekali tidak ikut campur. Konsensus umum adalah bahwa para Strider ini terlalu sombong untuk ikut campur dalam perkelahian atau berbicara dengan kita. Namun, sekarang saya berpikir bahwa mereka просто tidak memiliki kemampuan mental untuk berkomunikasi dengan kita. Mungkin mereka bahkan tidak menyadari keberadaan mereka sendiri.”
Gravis setuju dengan apa yang dikatakan Permaisuri, dan dia juga mengingat detail lain. Ayahnya pernah mengatakan bahwa dunia tengah ini termasuk dalam 10% dunia tengah teratas dalam hal kekuatan. Metode jenius semacam ini mungkin menjadi salah satu alasan kuatnya kedudukan para ascender dari dunia ini.
Saat memikirkan hal-hal ini, Gravis juga mulai memikirkan dunia tengah alami lainnya. Ayahnya juga mengatakan bahwa dunia ini lebih dari tiga kali lebih besar dari dunia tengah rata-rata. Dunia yang lebih besar memungkinkan lebih banyak makhluk buas muncul di dalamnya. Namun, bahkan dunia sebesar itu pun memiliki masalah dalam menciptakan cukup makanan agar seorang ascender dapat muncul.
Apa yang digunakan oleh planet-planet menengah alami yang lebih kecil untuk menciptakan jalur pendakian mereka?
Dunia yang lebih kecil jelas memiliki sumber daya yang jauh lebih sedikit daripada dunia yang lebih besar. Jadi, untuk menciptakan beberapa makhluk pendaki (ascender), dunia-dunia seperti ini perlu dikelola secara lebih detail.
Sering terjadi mayat-mayat hancur, binatang buas yang lebih kuat membunuh binatang buas yang lebih lemah dan tidak memakan mayatnya, atau kedua petarung mati, meninggalkan kedua mayat tanpa dimakan di tanah. Dunia ini memiliki sumber daya yang cukup untuk mengabaikan kejadian-kejadian yang membuang-buang sumber daya ini, tetapi dunia yang lebih kecil jelas tidak.
Gravis menduga bahwa dunia menengah alami yang lebih kecil mungkin membiarkan Surga mereka menentukan jalannya pertarungan. Ini berarti bahwa pertarungan tersebut tidak akan terlalu tidak adil agar tidak membuang-buang sumber daya. Hal ini mungkin memungkinkan dunia menengah alami yang lebih kecil untuk menciptakan jumlah ascender yang sama dengan dunia ini, tetapi kualitasnya akan sangat berbeda.
Salah satu pendaki melewati banyak pertarungan satu lawan satu melawan lawan yang sama kuatnya, sementara pendaki lainnya harus menghadapi banyak pertarungan gila dan tidak adil. Semakin sulit pertarungannya, semakin baik penempaannya. Karena lingkungan yang berbeda, para Kaisar di dunia ini mungkin jauh lebih kuat daripada Kaisar rata-rata.
Gravis menggelengkan kepalanya untuk menenangkan diri. “Maaf, aku sedang melamun,” katanya kepada Permaisuri setelah beberapa detik.
“Tidak masalah. Aku juga banyak memikirkan dunia kita sejak kau selesai bercerita,” kata Permaisuri sambil menepisnya dengan acuh tak acuh.
Gravis menarik napas dalam-dalam dan menutup matanya untuk mempersiapkan diri. Cara kerja dunia lain bukanlah prioritas utamanya saat ini. Dia telah menunda momen itu cukup lama, dan akhirnya tiba saatnya untuk melakukannya.
Gravis menoleh ke arah Permaisuri dan menatap matanya dalam-dalam.
“Bagaimana dan kapan proses pembuahan akan terjadi?” tanyanya dengan serius.