Bab 496 – Area
“Gravis, sudah waktunya,” kata Permaisuri dari singgasananya.
Gravis mengangguk. “Aku tahu. Mereka akan segera menetas dari telurnya,” katanya.
“Kita perlu memisahkan mereka. Mereka tidak bisa lahir berdekatan,” kata Permaisuri.
Mata Gravis membelalak saat mendengar itu. Memisahkan saudara kandung sejak lahir? Mengapa Permaisuri menyarankan hal seperti itu?
Gravis menatap Permaisuri dengan tatapan dingin. “Mengapa?” tanyanya dengan tenang.
Permaisuri sudah memperkirakan reaksi seperti itu dari Gravis. “Pikirkan siapa orang tua mereka,” kata Permaisuri. “Aku adalah Kaisar yang perkasa, dan kau memiliki tubuh dan naluri bertarung yang luar biasa kuat.”
“Seperti yang kalian ketahui, ketika makhluk buas lahir, mereka bahkan tidak menyadari keberadaan mereka sendiri. Pada awalnya, mereka hanyalah tubuh yang kuat yang dipandu oleh naluri murni. Karena itu, hal pertama yang akan mereka lakukan setelah keluar dari telur adalah mencoba memakanสิ่ง terdekat yang setara dengan mereka, yaitu telur-telur lainnya.”
“Jadi, begitu yang pertama keluar dari cangkangnya, mereka akan mencoba membunuh saudara-saudaranya dan memakannya selagi mereka belum lahir,” jelas Permaisuri.
Jantung Gravis berdebar kencang saat mendengar itu. Membayangkan salah satu anaknya memakan anak-anaknya yang lain saja sudah mengerikan! Mereka adalah anak-anaknya! Mengapa mereka mencoba saling membunuh!?
Tentu saja, tekad Gravis cukup kuat untuk tetap rasional. Dia selalu berusaha sebaik mungkin untuk tidak membiarkan emosinya mendikte tindakannya. Terlalu banyak kesalahan akan muncul jika seseorang selalu mempercayai perasaannya untuk mengambil keputusan.
“Kau lebih berpengalaman dalam hal itu. Aku akan mempercayaimu dalam hal ini,” kata Gravis setelah menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri.
Permaisuri mengangguk.
Suara mendesing!
“Permaisuri,” kata seorang Tetua dengan hormat saat ia muncul di hadapan Permaisuri. Gravis bahkan tidak mampu melacak Tetua itu karena kekuatannya yang luar biasa.
“Area A 1, Area A 6, Area A 11,” kata Permaisuri kepada Tetua.
Tetua itu mengangguk dan pergi ke arah telur-telur itu. Kemudian, muncul angin yang membuat telur-telur itu melayang perlahan.
“Tunggu sebentar,” kata Gravis, membuat Tetua itu menatapnya dengan netral. “Aku ingin mengikuti dan mengawasi.”
Tetua itu mengerutkan alisnya.
BZZZZ!
Seberkas kilat tiba-tiba melesat naik ke Gunung Kesombongan dan memasuki Gravis. Inilah Gravis yang selama ini mengawasi CMO.
BZZZ!
Kemudian, Gravis terpecah menjadi tiga. Dia dengan mudah memiliki kekuatan yang cukup untuk menciptakan tiga tubuh. Dia memiliki begitu banyak petir di dalam dirinya sehingga setiap tubuhnya bahkan lebih kuat daripada Gravis ketika dia baru mencapai kekuatan seorang Lord tingkat lima.
Mata Sang Tetua hampir keluar dari rongganya saat ia menyaksikan Gravis berlipat ganda.
“Biarkan dia mengikuti,” perintah Permaisuri. Kemudian, dia menatap Gravis dengan mata dingin. “Jangan ikut campur dalam perkembangan mereka, Gravis. Biarkan alam berjalan apa adanya,” katanya.
Keluarga Gravis menghela napas. “Aku mengerti,” jawabnya.
Tetua itu masih tercengang oleh penampilan Gravis, tetapi perintah Permaisuri lebih diutamakan. “Ikuti aku,” katanya.
Para Gravis mengangguk dan mengikuti Tetua saat mereka terbang ke arah barat.
“Ada apa dengan ungkapan-ungkapan aneh yang diucapkan Permaisuri?” tanya salah satu Gravis kepada Tetua setelah beberapa detik.
“Semua anak dari anggota kami ditempatkan di daerah aman sejak lahir,” jawab Tetua itu tanpa memandanginya. “Kode area memberi tahu kami ke mana anak-anak itu akan ditempatkan.”
“Area yang memiliki kode A hanya terbuka untuk Permaisuri, beberapa tetua berpengaruh terpilih, dan keturunan dari Kaum Rendahan,” jawab Tetua itu.
“Pakan ternak?” tanya Gravis sambil mengangkat alisnya.
Tetua itu mengangguk. “Para ‘umpan’ adalah para Tuan lemah yang memberikan kontribusi bagi Kekaisaran dengan melahirkan anak-anak. Karena para Tuan ini memiliki kekuatan yang lemah, keturunan mereka juga akan lemah. Karena itu, keturunan mereka akan memberikan pelatihan dan makanan bagi keturunan kita yang lebih kuat.”
Perut Gravis terasa mual ketika mendengar itu. Beberapa makhluk buas memiliki anak hanya agar anak-anak itu dijadikan makanan? Ini terdengar mengerikan bagi Gravis.
“Mengapa mereka melakukan ini?” tanya Gravis.
“Karena wilayah-wilayah ini hanya dapat diakses oleh sedikit Kaisar yang kuat, jumlah Binatang Suci sangat rendah. Lebih dari 99% keturunan di wilayah-wilayah ini tidak akan pernah bertemu dengan Binatang Suci. Ini berarti bahwa hanya ada sedikit binatang yang lebih kuat yang tinggal di wilayah-wilayah ini, sehingga pertarungan menjadi lebih adil dan dapat dimenangkan.”
“Hewan-hewan Pakan Ternak mempertaruhkan keberuntungan mereka. Dengan keberuntungan yang baik atau rata-rata, keturunan mereka tidak akan pernah bertemu dengan keturunan Kaisar. Hanya hewan-hewan dengan keberuntungan terburuk yang akan bertemu dengan Hewan Suci.”
“Daerah-daerah ini memiliki beragam kekayaan alam, sumber daya, energi, dan banyak sekali makhluk lain dengan kekuatan serupa. Ini adalah tempat terbaik bagi keturunan para Pakan Ternak untuk tumbuh,” jelas sang Tetua.
Gravis memikirkan hal ini sejenak dan akhirnya setuju. Lebih dari 99% makhluk di sana memiliki Kekuatan Tempur di bawah rata-rata untuk wilayah mereka. Ini memberi keturunan mereka peluang terbaik untuk bertahan hidup. Namun, Gravis memiliki pertanyaan lain.
“Tapi bukankah itu akan menghambat pertumbuhan Kekuatan Tempur keturunan kita? Lagipula, mereka hanya akan melawan binatang buas yang lemah,” tanya Gravis.
“Kau harus tahu bahwa wilayah-wilayah tersebut dibagi berdasarkan peringkat utama,” jawab Tetua. “Semua binatang buas di dalam Alam utama pertama tinggal di wilayah-wilayah ini sampai mereka menjadi cukup kuat. Ini berarti bahwa Binatang Suci dapat bertemu dengan binatang buas dengan Kekuatan Tempur yang lebih lemah tetapi dengan Alam yang lebih maju. Bertarung di atas levelmu adalah penempaan yang hebat.”
Gravis tahu bahwa Alam utama pertama yang disebut oleh Tetua adalah Alam Binatang Iblis. Ini berarti bahwa anak-anaknya yang baru lahir dapat bertemu dengan Binatang Iblis Tingkat Tinggi tak lama setelah kelahiran mereka. Binatang Iblis Tingkat Rendah yang mampu membunuh Binatang Iblis Tingkat Tinggi dapat dianggap sebagai sebuah keajaiban.
“Hewan Suci juga membutuhkan lebih banyak nutrisi di awal,” lanjut Tetua menjelaskan, “dan mereka juga memiliki dorongan yang lebih kuat untuk mencapai kekuatan tertinggi. Hanya masalah waktu sampai Hewan Suci menyerang hewan satu atau dua tingkat di atas mereka. Karena pola pikir itu, Kekuatan Tempur mereka akan meningkat.”
Gravis mengangguk. “Bagaimana dengan angka-angka dalam kode area?” tanyanya.
“Itu mencerminkan letak wilayah-wilayah tersebut,” jawab Tetua. “1 sampai 5 berada di barat, 6 sampai 10 di utara, 11 sampai 15 di timur, dan 16 sampai 20 di selatan. Hanya Permaisuri yang memiliki akses ke wilayah pertama di setiap arah. Itulah sebabnya dia menugaskan keturunanmu ke wilayah A 1, A 6, dan A 11. Tidak ada Binatang Suci lain di wilayah-wilayah ini.”
Gravis mengangguk lagi. Setidaknya, anak-anaknya akan mendapatkan awal kehidupan yang terbaik.
“Bagaimana dengan saat mereka mencapai Alam utama kedua?” tanya Gravis.
“Mereka akan ditempatkan di area D,” kata Tetua itu.
“Ada apa dengan area B dan C?” tanya Gravis sambil mengangkat alisnya.
“Area A hanya untuk keturunan terkuat dan terlemah. Area B untuk keturunan terkuat kedua dan terlemah kedua. Area C adalah area bebas yang dapat digunakan siapa saja. Area D dan E adalah untuk Alam utama kedua.”
“Area D memiliki semua binatang buas dari area A dan setengah dari binatang buas di area C. Area E memiliki semua binatang buas dari area B dan setengah lainnya dari area C. Area F adalah satu-satunya area untuk Alam utama ketiga, dan semua area berkumpul di sana,” jelas Tetua itu.
Gravis memikirkan hal ini dan menyadari bahwa ini masuk akal. Keturunannya akan menghadapi lawan terlemah pada awalnya, yang memungkinkan mereka untuk mendapatkan pengalaman yang cukup dengan tubuh mereka agar siap menghadapi pertempuran di masa depan.
Begitu anak-anaknya menjadi Binatang Energi, mereka akan dipindahkan ke suatu area dengan beragam binatang buas. Binatang buas ini kemungkinan besar berukuran rata-rata dan sedikit di atas rata-rata. Lagipula, jika seseorang mampu menciptakan keturunan yang kuat, mereka akan memilih area A atau B. Hanya binatang buas yang tidak memenuhi persyaratan kekuatan area A dan B yang akan menempatkan keturunan mereka di area C.
Kemudian, ketika keturunannya menjadi Binatang Roh, mereka akan ditempatkan di area yang mencerminkan dunia nyata. Mereka akan dapat bertemu dengan binatang yang terlemah dan terkuat. Ini adalah sistem yang cukup efektif dan efisien.
“Akankah makhluk-makhluk dari wilayah A yang berbeda bertemu satu sama lain di wilayah D?” tanya Gravis.
“Tidak,” jawab Tetua itu. “Area C adalah yang terbesar, dan memiliki cukup banyak binatang buas untuk memungkinkan kita membagi binatang buas dari area A ke lima area lainnya. Mereka hanya akan bertemu satu sama lain di area F.”
Gravis mengangguk. Dia memang sudah menduga demikian.
Setelah semua pertanyaan Gravis terjawab, mereka melanjutkan terbang dalam keheningan. Gravis sudah cukup cepat, dan Binatang Iblis tidak perlu berjarak terlalu jauh.
Setelah beberapa menit, mereka sampai di tujuan. Hutan raksasa membentang sejauh mata memandang, tetapi tepat di bawah Gravis terdapat sesuatu yang berbeda.
Hamparan gurun tandus dengan banyak dinding melingkar terlihat di bawah Gravis. Semua dinding melingkar ini masing-masing mengurung ruang kecil, dan jika dilihat dari atas, Gravis teringat pada sarang lebah. Dia melihat banyak “sel” kosong, tetapi yang terisi hanya berisi satu telur atau bayi baru lahir dari seekor binatang mamalia.
“Mustahil untuk menghancurkan dinding dari luar,” jelas Tetua sebelum Gravis sempat bertanya. “Sel-sel itu hanya bisa dihancurkan dari dalam, dan hanya jika keturunannya cukup kuat untuk benar-benar menghancurkan dinding tersebut. Ini memberi keturunan cukup waktu untuk tumbuh dan menstabilkan diri sebelum pertempuran pertama mereka.”
Suara mendesing!
Salah satu telur memasuki salah satu “sel”, dan salah satu Gravis terbang ke langit di atasnya. Gravis akan tetap berada beberapa kilometer di atas tanah agar tidak diperhatikan oleh binatang buas. Dengan begitu, ia dapat terus mengawasi.
Gravis telah memperhatikan banyaknya dan beragamnya Binatang Iblis yang berkeliaran di hutan dan saling bertarung. Bisa dikatakan hutan itu penuh dengan kehidupan.
“Mari kita lanjutkan,” kata Tetua itu.
Kemudian, Sang Tetua terbang ke arah timur laut sementara dua Gravis terbang mengejarnya.