Bab 562 – Waktu yang Terbuang?
Pelukan itu berlanjut selama beberapa detik.
“Ayah, ini mulai memalukan,” kata Yersi.
“Oh, tentu,” kata Gravis sambil melepaskan mereka. “Maaf, aku sangat merindukanmu. Melihat tingkahmu membuatku khawatir akan keselamatanmu, dan aku hanya ingin memelukmu.”
“Tidak apa-apa, ayah,” kata Yersi lagi. “Rasanya juga… menyenangkan? Maksudku, bagiku,” kata Yersi, meskipun ia merasa sedikit tidak nyaman mengatakannya.
Aris bergumul dengan dirinya sendiri. Ia merasa seharusnya ia juga mengatakan bahwa itu terasa menyenangkan, tetapi ia terlalu malu untuk mengatakannya. Sementara itu, Cera tampak ragu-ragu.
Gravis memperhatikan semua reaksi mereka. ‘Menarik. Yersi dan Aris tampaknya cukup peka terhadap emosi manusia, tetapi Cera tidak. Mungkin bagian binatang dalam dirinya lebih dominan daripada bagian manusianya. Yah, aku tidak bisa memaksanya untuk merasa seperti manusia. Itu keputusannya.’
“Nah, ceritakan padaku, bagaimana kabarmu?” tanya Gravis sambil tersenyum.
“Ayah, pertama-tama kita harus kembali ke garis pertahanan,” kata Cera. “Kita tidak bisa berlama-lama di sini. Lagipula, kita adalah Komandan Muda.”
“Oh? Komandan bawahan, ya?” kata Gravis dengan bangga. “Itu cukup mengejutkan. Tak satu pun dari kalian bertiga menjadi Komandan garis pertahanan ini, padahal kalian semua adalah Raja level lima? Komandannya pasti sangat kuat!”
“Ya, dia jelas lebih kuat dari kita,” kata Aris dengan ekspresi serius. “Jika dia mau, dia bisa menjadi seorang Inkuisitor.”
“Kedengarannya keren. Kalau begitu, perkenalkan aku,” kata Gravis sambil menyeringai.
Ketiga anak itu merasa sedikit malu dengan tingkah laku ayah mereka, tetapi apa yang bisa mereka lakukan? Ayah seringkali memalukan bagi anak-anaknya, dan Gravis tidak berbeda.
Keempatnya kembali ke garis pertahanan, dan Gravis cukup terkejut dengan apa yang dilihatnya. Ada lebih dari 200 Raja level empat yang ditempatkan di sini. Ada juga total lima Raja level lima. Salah satu Raja level lima ini mungkin adalah Sub-Komandan lain, sementara yang lainnya adalah Komandan.
Garis pertahanan ini jauh lebih kuat daripada semua garis pertahanan lain yang pernah dilihat Gravis. Namun, saat Gravis memikirkan peta yang dia terima dari Azure, dia bisa menebak alasannya. Garis pertahanan ini cukup dekat dengan inti benua. Kekuatan garis pertahanan mungkin meningkat semakin dekat mereka ke inti benua.
Gravis dengan antusias menyapa setiap makhluk buas yang dilihatnya di jalan, mengejutkan dan membuat beberapa dari mereka takjub. Makhluk-makhluk yang tidak mengenalinya bingung karena Raja tingkat tiga ini ada di sana, sementara yang mengenalinya merasa terkejut karena seseorang dengan kaliber Gravis menyapa mereka.
Dalam benak Gravis, mereka semua adalah kolega anak-anaknya, jadi dia perlu tampak ramah. Niatnya hanya baik, tetapi ketiga anaknya tetap merasa malu dengan sikapnya yang ramah dan terbuka. Tidakkah dia bisa bertindak sesuai dengan status dan kekuasaannya?
Setelah beberapa kali terbang dan banyak sapaan, Gravis berdiri di hadapan Komandan. Anehnya, dia tampak sangat mirip dengan binatang lain yang pernah dilihat Gravis di masa lalu. Dia adalah seekor cheetah dengan ekor yang sangat panjang. Selain itu, dengan pengetahuan baru Gravis tentang elemen, dia dapat merasakan Energi Angin jauh di dalam dirinya.
Gravis teringat kembali pada invasi yang pernah diikutinya ketika ia masih menjadi seorang Lord level empat. Raja yang memimpin invasi saat itu tampak persis seperti Komandan ini. Sayangnya, ia tewas karena serangan belut moray.
Komandan melihat Gravis dan berdiri dari posisi berbaringnya. “Anda Gravis, bukan?”
Gravis mengangguk sambil tersenyum. “Salam, Komandan. Ya, saya Gravis.”
“Suatu kehormatan bertemu dengan Anda,” kata Komandan dengan sopan, mengejutkan ketiga anak Gravis. Komandan mereka yang berkuasa begitu ramah kepada Gravis? Komandan mereka biasanya sangat tegas! Dia hanya bersikap seperti ini kepada Kaisar yang berkunjung.
“Tenang, Komandan,” kata Gravis. “Saya harap ketiga anak saya tidak menimbulkan masalah bagi Anda.”
Komandan itu sedikit rileks dan melirik dingin ketiga Wakil Komandannya. “Pekerjaan mereka sempurna dan kekuatan tempur mereka dahsyat. Hanya saja mereka tampaknya terlalu meremehkan beberapa musuh.”
Ketiganya merasa gugup ketika mendengar itu. Itu adalah atasan mereka, dan atasan mereka bisa menghadapi mereka bertiga sendirian. Saat ini, Komandan mereka telah menanamkan banyak disiplin dan rasa hormat ke dalam pikiran mereka, yang membuat mereka sangat menghormati Komandan.
“Aku tahu, tapi kurasa aku berhasil menunjukkan kepada mereka kesalahan mereka setelah mereka ingin aku membuktikan kekuatanku,” kata Gravis.
Wajah Komandan berubah menjadi ekspresi jijik saat dia menatap ketiga Wakil Komandannya. “Mereka ingin kalian membuktikan kekuatan kalian?” tanyanya.
Gravis melambaikan tangannya dengan santai. “Ya, tapi itu bisa dimengerti. Lagipula, mereka sudah tidak melihatku selama seabad.”
“Sombong dan menyedihkan,” komentar Komandan sambil menatap tajam ketiga Wakil Komandannya. “Apakah semua kata-kataku tidak didengar?”
Ketiganya merasa sedikit takut dan malu di hadapan Komandan mereka.
Kemudian, Komandan menoleh kembali ke Gravis. “Gravis, aku punya permintaan kecil,” tanyanya.
“Ya?” tanya Gravis.
“Aku sudah lama tidak merasakan bahaya. Aku merindukan perasaan bahaya, dan aku merasa perlu mengingatnya. Jika tidak, aku mungkin akan kewalahan dalam pertempuran. Aku telah memahami Hukum Bahaya, dan aku meminta Anda untuk mengaktifkannya,” kata Komandan dengan hormat lagi.
DOR!
Gravis melesat ke arah Komandan dengan kecepatan penuh dan memanggil pedang yang sudah terisi penuh dengan Lightning Crescent. Kemudian, dia mengayunkannya.
Mata Komandan membelalak kaget, dan ledakan angin muncul di antara Gravis dan dirinya, melontarkan mereka berdua menjauh satu sama lain. Kemudian, Gravis hanya berhenti dan tersenyum. “Senang?” tanyanya.
Komandan itu bernapas terengah-engah dengan mata terkejut. Dia tidak menyangka Gravis akan menyerang secepat itu, dan dia tidak siap menghadapi serangan seperti itu.
Namun, bukankah ini persis seperti yang dia minta? Saat ini, Hukum Bahaya telah berteriak padanya bahwa dia akan mati jika dia tidak melakukan sesuatu. Rasanya seperti hidupnya akan segera berakhir. Dia sudah lama tidak merasakan perasaan itu.
Ketiga anak Gravis terkejut ketika ayah mereka tiba-tiba muncul seperti itu. Mereka semakin terkejut ketika melihat rasa takut muncul sesaat di mata Komandan mereka. Komandan mereka yang agung telah menunjukkan rasa takut di hadapan ayah mereka.
Komandan itu perlahan melepaskan posisi bertarungnya dan menarik napas dalam-dalam dengan mata tertutup. “Oh, aku merindukan perasaan ini. Inilah perasaan menjadi lebih kuat,” kata Komandan itu perlahan sambil menikmati sisa rasa takut. “Kapan aku akan merasakan perasaan ini lagi? Aku merindukannya,” katanya dengan melankolis.
“Aku tidak mengerti,” kata Gravis.
“Yah, kau belum hidup selama aku. Kau masih terus maju sementara aku tetap berada di level ini,” kata Komandan itu.
“Bukan, bukan itu maksudku,” kata Gravis. “Aku bisa mengerti perasaan merindukan bahaya, tapi aku tidak mengerti maksudmu dengan ingin merasakan perasaan itu lagi tetapi tidak bisa.”
Sekarang, giliran Komandan yang menjadi bingung. “Apa maksudmu?” tanyanya.
“Kalian punya garis pertahanan di sini, dan musuh juga punya garis pertahanan,” jelas Gravis. “Kalian ingin merasakan bahaya, kan? Kenapa kalian tidak menyerang saja garis pertahanan musuh?”
“Kita tidak tahu kekuatan garis pertahanan musuh,” kata Komandan. “Dengan menyerang, kita bisa saja berhadapan dengan kekuatan yang jauh lebih besar dari kita. Maka, yang akan ada hanyalah kematian.”
“Ya, tapi bukankah itu normal?” tanya Gravis. “Jika kau hanya mengambil pertarungan yang kau yakin bisa kau menangkan, bagaimana itu bisa dianggap sebagai penempaan? Tentu, jika kau tahu pasti bahwa kau tidak bisa menang, kau seharusnya tidak bertarung, tetapi kau tidak tahu itu, kan? Itu adalah sesuatu yang tidak pasti.”
Sang Komandan tetap diam sambil bergumul dengan dirinya sendiri. Kata-kata Gravis bertentangan dengan semua yang telah dia lakukan selama berabad-abad terakhir, tetapi juga sangat masuk akal. Ketika dia menjadi kuat, apakah dia selalu hanya mengambil pertarungan yang dia yakin bisa dimenangkan? Tentu saja tidak!
“Jadi, bukan dunia yang tidak mengizinkan saya untuk mengasah kemampuan diri, melainkan diri saya sendiri,” kata Komandan itu dengan suara melankolis. “Saya telah menyia-nyiakan bertahun-tahun hidup saya.”
“Tidak, kau tidak melakukannya,” kata Gravis, mengejutkan Komandan. “Aku punya teman bernama Ferris. Dia adalah Tetua Kekaisaran Icy Pride, dan dia telah menjadi Kaisar tingkat satu selama lebih dari 3.000 tahun. Menurut logikamu, 3.000 tahun ini adalah waktu yang terbuang sia-sia.”
“Namun,” kata Gravis. “Baru-baru ini, dia berhasil memahami dua Hukum tingkat dua dan satu Hukum tingkat tiga sebagai Kaisar tingkat satu. Selama 3.000 tahun, dia hanya sedikit di atas rata-rata. Namun, hanya dalam satu abad, dia mungkin menjadi Kaisar tingkat satu terkuat di dunia ini.”
“Pengalaman selama 3.000 tahun telah meledak, membuatnya sangat kuat. Hanya karena kau tidak berhasil meningkatkan Realm-mu bukan berarti kau tidak belajar banyak selama waktu itu. Lihat aku! Aku masih Raja tingkat tiga. Namun, apakah kekuatanku berhenti berkembang? Tidak, tentu tidak! Semua penantian ini adalah akumulasi yang siap meledak dalam pertarungan!” kata Gravis dengan suara yang memberi semangat.
Sang Komandan menarik napas dalam-dalam. “Kau benar!” katanya sambil matanya menajam. “Aku tidak menyia-nyiakan waktuku, dan aku memiliki banyak Hukum yang siap untuk dipahami! Hari ini adalah hari kebangkitanku! Kita akan menyerang garis pertahanan musuh, dan jika aku berhasil bertahan hidup, aku akan menjadi Kaisar untuk mencari lebih banyak penguatan.”
“Kata-katamu telah membuka mataku, Gravis,” katanya dengan hormat sementara Gravis hanya tersenyum.
Kemudian, Komandan berbalik ke garis pertahanannya.
“Bersiaplah! Kita akan menyerang dalam lima menit!” serunya kepada barisan pertahanan.