Bab 564 – Kecurigaan
Ketika Gravis melihat reaksi Kaisar, dia segera menghubungi Komandan melalui transmisi suara. Saat Komandan mendengar transmisi suara Gravis, dia awalnya terkejut, tetapi kemudian matanya menyipit. Setelah itu, dia memberi perintah kepada seluruh garis pertahanan. Tak lama kemudian, hampir semua mayat lenyap begitu saja.
“Apa maksud semua ini!?” teriak Kaisar. Kaisar adalah seekor kadal merah terang, hanya sepanjang tiga meter. “Aku belum memberi perintah untuk menyerang. Jelaskan dirimu, Komandan.”
Sang Komandan menatap Kaisar dengan dingin. “Aku berhak memerintahkan serangan tanpa izinmu. Jika kau tidak mau membayar wilayah itu, sebuah Kekaisaran di sampingmu akan dengan senang hati menerimanya.”
Tiba-tiba, semua Komandan Bawahan dan lebih dari 15 Raja tingkat empat berpencar saat mereka melakukan perjalanan ke negeri para binatang buas.
“Berhenti!” teriak Kaisar. “Kalian akan tetap di sini!”
Namun, binatang-binatang itu tidak berhenti.
“Jangan khawatir,” kata Komandan. “Saya telah mengirim mereka untuk menghubungi lima Kekaisaran terdekat dan seorang Hakim.”
“Seorang Hakim!? Apa maksud semua ini!?” teriak Kaisar dengan agresif.
Apa itu Hakim?
Seorang Hakim setara dengan Inkuisitor, tetapi untuk Kaisar. Ada lima orang Hakim di kamp binatang buas darat. Inkuisitor membunuh Raja pengkhianat, dan Hakim membunuh Kaisar pengkhianat. Tentu saja, semua Hakim sangat kuat untuk wilayah kekuasaan mereka. Yang terlemah di antara mereka sudah merupakan Kaisar tingkat dua yang luar biasa. Inkuisitor juga hanya mengikuti perintah Hakim.
“Jika Anda bukan pengkhianat, tidak akan terjadi apa-apa, Kaisar,” kata Komandan. “Biarkan saja mereka pergi, dan tidak akan terjadi apa-apa.”
Kaisar menggertakkan giginya dan menatap Komandan dengan amarah. Namun, dia membiarkan semua binatang buas itu lolos. Dia tidak menghentikan satu pun dari mereka.
“Seperti yang kau lihat, aku tidak menghentikan satu pun dari mereka. Sekarang, katakan padaku, apa alasanmu memutuskan untuk menyerang secara tiba-tiba?” tanyanya.
“Itu aku,” kata Gravis sambil menyeringai.
Untuk pertama kalinya, Kaisar memperhatikan Raja tingkat tiga yang kecil dan tidak mencolok itu. Ketika melihat Gravis, dia bingung. “Kau? Siapa kau!?” tanya Kaisar dengan nada menuntut.
“Namaku Gravis,” kata Gravis sambil menyeringai. “Kalian mungkin pernah mendengar tentangku.”
Kaisar terkejut, tetapi kemudian matanya menyipit. “Binatang pengkhianat yang membunuh seorang Inkuisitor tetapi tidak diadili karena nepotisme,” katanya dingin.
Gravis hanya tertawa. “Aku telah menerima hukumanku, yaitu penghentian perjalanan antar alam selama satu abad. Permaisuri Kekaisaran Kebanggaan Es memberiku hukuman ini.”
Kaisar mendengus. “Permaisuri Kekaisaran Kebanggaan Es tidak berhak mengampunimu. Memang, dia bisa mencabut statusmu sebagai pengkhianat, tetapi hukuman untuk membunuh seorang Inkuisitor tetap harus diputuskan oleh seorang Hakim, dan dia bukanlah seorang Hakim.”
Mata Gravis sedikit berbinar. Ini sesuatu yang baru.
“Benarkah itu?” tanya Gravis kepada Komandan melalui transmisi suara.
“Dia mengatakan yang sebenarnya,” jawabnya. “Seorang Kaisar tingkat tiga dapat menyatakan Anda bukan pengkhianat, tetapi hukuman untuk pembunuhan seorang Inkuisitor masih merupakan sesuatu yang harus diputuskan oleh seorang Hakim.”
‘Menarik,’ pikir Gravis. ‘Rupanya, Azure tidak sesederhana kelihatannya. Setiap binatang buas tahu tentang aku yang membunuh seorang Inkuisitor. Namun, belum ada Hakim yang muncul untuk menghukumku.’
Gravis menoleh kembali ke Kaisar yang marah. “Namun, di sinilah aku,” kata Gravis sambil menyeringai. “Setiap binatang darat yang perkasa tahu tentang apa yang telah kulakukan, tetapi tidak ada Hakim yang pernah muncul untuk memberiku hukuman dalam seabad terakhir. Aku heran mengapa demikian.”
“Seperti yang sudah kukatakan, ini karena nepotisme,” kata Kaisar dengan nada menghina. “Jika kau pergi ke Kaisar lain, kau pasti sudah tiada. Namun, kau beruntung bisa pergi ke Permaisuri Kekaisaran Kebanggaan Es. Tentu saja hukumanmu akan sangat ringan.”
“Lalu? Apa yang berubah? Aku ada di sini sekarang, dan aku bertanggung jawab atas pergerakan lini pertahanan ini,” kata Gravis sambil menyeringai. “Seorang Hakim akan segera datang, begitu pula semua Kaisar terdekat.”
Kaisar mengerutkan kening ketika mendengar kata-kata itu. Dari luar, ia tampak kesal, tetapi Gravis tahu bahwa Kaisar sangat takut dan panik di dalam hatinya. Saat ini, ia mungkin sedang memutuskan apa yang ingin dilakukannya. Haruskah ia tetap menyamar, atau haruskah ia terang-terangan melarikan diri ke arah binatang buas laut?
Gravis sudah menduga Kaisar ini akan menjadi pengkhianat bahkan sebelum garis pertahanan bergerak. Dia tidak bisa memastikan, tetapi itu sangat masuk akal. Dibutuhkan dua makhluk buas untuk menghentikan pergerakan garis pertahanan. Salah satunya haruslah Komandan garis pertahanan, sementara yang lainnya haruslah Kaisar dari Kekaisaran terdekat.
Gravis tidak tahu bahwa garis pertahanan ini belum ada sejak lama sebelum dia tiba. Namun, begitu dia mendengar Komandan meminta Gravis untuk mengaktifkan Hukum Bahayanya, dia tahu bahwa garis pertahanan ini belum ada sejak lama.
Biasanya, Gravis tidak akan terlalu peduli dengan pengkhianat mana pun selama mereka tidak menyerangnya atau termasuk dalam Kekaisaran Kebanggaan Es. Dia adalah anggota Kekaisaran Kebanggaan Es, bukan binatang darat.
Namun, anak-anaknya ada di sini! Dia tidak bisa berlatih kultivasi dengan tenang selama ada kemungkinan mereka mengabdi di bawah seorang pengkhianat. Anak-anaknya tidak cukup kuat untuk melakukan sesuatu tentang hal ini, tetapi dia mampu!
Jadi, Gravis melanjutkan dan berbicara dengan Komandan. Dia mengatakan kepadanya bahwa dia bisa menahan diri sesuka hatinya. Dia hanya perlu menyatakan serangan. Pada akhirnya, Komandan menyadari bahwa dialah yang tidak mengizinkannya menahan diri dan segera menyatakan serangan. Ini membuktikan kepada Gravis bahwa Komandan bukanlah seorang pengkhianat.
Dan itu hanya menyisakan satu makhluk buas yang tersisa, Kaisar terdekat. Namun, bahkan dengan semua kecurigaan ini, Gravis tidak bisa yakin, itulah sebabnya dia membuat barisan pertahanan menyerang tanpa memberi tahu Kaisar terdekat. Jika mereka memberi tahu dia terlebih dahulu, dia mungkin akan menemukan beberapa alasan untuk menghentikan serangan atau menundanya. Tindakan seperti itu tidak dapat membuktikan bahwa dia adalah seorang pengkhianat.
Namun, setelah serangan itu berhasil, tidak sulit untuk melihat apakah Kaisar adalah pengkhianat atau bukan. Gravis hanya perlu melihat reaksi Kaisar untuk mengetahui apakah mereka pengkhianat atau bukan. Tentu saja, bahkan jika seorang Hakim tiba sekarang, itu mungkin masih belum cukup untuk menghukum Kaisar. Gravis yakin bahwa Kaisar ini adalah pengkhianat, tetapi dia tidak memiliki cukup bukti.
“Jadi,” kata Gravis perlahan sambil menyeringai saat ia terbang mendekat ke Kaisar. Komandan itu tampak terkejut saat Gravis perlahan mendekati Kaisar. Apa rencana Gravis?
“Apa yang akan kau lakukan?” tanya Gravis sambil mendekat. “Apakah kau akan menunggu? Apakah kau akan melarikan diri? Apakah kau akan membunuhku? Apa sebenarnya yang kau inginkan?” tanya Gravis.
Saat itu, Gravis hanya berjarak satu meter di depan Kaisar. Dari jarak ini, Kaisar bisa membunuh Gravis tanpa dia sempat bereaksi. Ada dua level antara Raja level lima dan Kaisar level satu. Ini berarti total ada empat level antara Gravis dan Kaisar.
Sebagai Raja tingkat tiga, Gravis akan benar-benar tak berdaya di hadapan Kaisar yang begitu kuat. Fakta bahwa dia mengetahui Hukum Komposisi yang melawan elemen Kaisar tidak membuat perbedaan. Gravis akan mati hanya dengan satu serangan.
Kaisar menatap Gravis dengan dingin.
‘Ayo, tangkap umpannya!’ pikir Gravis sambil menatap mata Kaisar. Jika Kaisar membunuh Gravis, dia akan menerima hadiah luar biasa dari makhluk-makhluk laut.
BOOM!
Gravis meledak dan terbakar hingga menjadi abu saat Kaisar tiba-tiba menghujaninya dengan api. Seluruh barisan pertahanan terkejut saat Gravis tampaknya tewas di depan mereka. Namun, bahkan hingga akhir yang pahit, Gravis hanya tersenyum jahat.
Kemudian, sesuatu keluar dari Pelampung Keselamatan Gravis yang jatuh.