Bab 66 – Keluar!
“Turnamen!” teriak Ketua Persekutuan Air, dan yang lainnya mengerang.
“Benarkah? Sebuah turnamen? Itu akan memakan waktu lama dengan lebih dari 200 orang,” gerutu Ketua Guild Angin.
“Apakah kau punya ide yang lebih baik?” tanya balik Ketua Persekutuan Air.
Tidak ada yang menjawab.
“Turnamen, ya,” desah Ketua Persekutuan Petir. “Ini akan merepotkan.” Dia melihat sekeliling ke 50 peserta yang telah berkumpul. 200 peserta lainnya tidak ada di sini saat ini. Itu bisa dimengerti karena banyak orang lebih memilih melarikan diri daripada mendekati pemandangan apokaliptik seperti itu.
“Mari kita panggil mereka kembali dulu,” kata Ketua Serikat Cahaya sambil menciptakan bola cahaya lainnya. Ketua Serikat lainnya mengikuti dan juga menciptakan bola dari elemen mereka. Kemudian, mereka semua menembakkannya ke langit, dan bola-bola itu meledak satu demi satu.
Semua orang di Lembah Alam seharusnya dapat melihat ini dan menyadari bahwa mereka harus berkumpul. Jika seseorang begitu bodoh sehingga tidak menyadari bahwa ini adalah tanda berkumpul, sebaiknya mereka tidak bergabung dengan perkumpulan.
Para Ketua Persekutuan menunggu selama beberapa jam, sementara satu demi satu peserta berkumpul di sini. Setelah sekitar enam jam, tidak ada lagi peserta yang datang. Para Ketua Persekutuan melakukan penghitungan cepat dan melihat bahwa 217 orang telah berkumpul. Yang lainnya mungkin sudah mati atau terlalu bodoh untuk menyadari bahwa mereka harus berkumpul.
“Baiklah semuanya!” teriak Ketua Guild Bumi. “Ikuti kami kembali ke arena!”
Para peserta kembali mengerang, menyadari bahwa maraton berat lainnya menanti mereka. Semua orang berlari mengejar Ketua Guild dengan segenap kekuatan mereka. Kali ini, bahkan lebih sulit untuk mengimbangi karena tidak semua orang berada dalam kondisi puncak.
Gravis tampaknya hanya berjalan sedikit lebih cepat, namun setiap langkahnya melesatkannya ke depan sejauh beberapa meter. Dengan kekuatan otot barunya, mengimbangi para Ketua Guild menjadi lebih mudah, meskipun ia masih terluka.
Ketika akhirnya mereka kembali ke arena, semua peserta berlutut karena kelelahan. Pemandangan yang sama seperti saat mereka tiba di Basin of Nature terulang kembali.
Para Ketua Persekutuan berkumpul di tengah arena dan mendiskusikan detailnya. Mereka harus membuat turnamen ini seadil mungkin. Bagaimana jika petarung terkuat kedua bertarung melawan petarung terkuat ketiga di babak pertama? Akankah mereka mengabaikan bakat sebesar itu?
Meskipun ujian masuk sebelumnya juga menguji keberuntungan, ujian itu diadakan di alam liar, dengan hanya sedikit unsur manusia yang memengaruhi hasilnya. Para Ketua Persekutuan tidak ingin mengambil risiko di sini. Siapa yang tahu bagaimana keberuntungan akan bekerja dalam sebuah turnamen?
Pada akhirnya, mereka memutuskan untuk membuat lima gambar lawan dan lima ronde untuk semua orang. Siapa pun yang memenangkan tiga ronde atau lebih akan lolos. Namun, mereka kembali mengeluh ketika menyadari betapa lamanya waktu yang dibutuhkan.
“Bagaimana dengan hadiahnya?” tanya Ketua Persekutuan Kegelapan, dan semua orang menatapnya dengan marah. Semua orang memiliki pikiran itu di benak mereka, tetapi mereka tidak ingin mengungkapkannya. Dengan begitu, akan memakan waktu lebih lama. Namun, Ketua Persekutuan Kegelapan telah dengan tanpa malu-malu mengungkapkan fakta ini. Jadi, mereka tidak bisa mengabaikannya lagi.
Maka diputuskan bahwa setiap peserta yang memenangkan lima ronde akan bertarung dalam turnamen tradisional. Sepuluh teratas akan menerima hadiah, sementara yang lain tidak mendapatkan apa-apa. Para Ketua Persekutuan merasa kecewa atas semua harta karun yang hilang di Lembah Alam.
Mereka bisa mengabaikan hadiah murahan yang dibawa oleh binatang buas yang ganas. Harta karun yang hilang yang dibawa oleh binatang iblis kelas rendah itu telah merugikan mereka.
Namun, masalah terbesar adalah hilangnya tujuh harta karun yang dibawa oleh makhluk iblis tingkat menengah. Harta karun itu awalnya bukan milik guild mereka, melainkan guild induk mereka. Guild induk mereka telah memberikan harta karun itu kepada mereka agar dapat diberikan kepada rekrutan baru yang luar biasa.
Menjelaskan hilangnya semua harta karun itu akan sangat merepotkan. Mereka bahkan tidak bisa meminta harta karun yang telah dikumpulkan Gravis, karena sebagian besar hilang dalam pertempuran di jurang. Bagaimana dia bisa melindungi harta karun itu, ketika dia bahkan tidak mampu menyelamatkan nyawanya sendiri?
Para Ketua Persekutuan mengumpulkan harta karun yang tersisa yang dapat mereka temukan dan akan memberikannya sebagai hadiah dalam turnamen. Setelah semuanya direncanakan, mereka memanggil para peserta untuk berkumpul, namun mereka menjadi marah ketika melihat sesuatu.
“Apa yang kau lakukan di sana? Apa kau menginginkan lebih banyak harta karun? Pergi!” teriak Ketua Persekutuan Air saat melihat Gravis berdiri di antara para peserta.
Gravis mengangkat alisnya dengan bingung. “Apakah itu berarti aku tidak perlu ikut serta dalam turnamen?” tanyanya.
“Tidak!” teriak Ketua Persekutuan Air. Menguji orang gila itu dalam turnamen? Tidak ada logika di balik itu. Gravis pasti akan menang dan mendapatkan harta berharga lainnya. Dia sudah mendapatkan pedangnya, jadi dia seharusnya diam dan menyingkir.
Gravis mengangkat bahu dan berjalan ke sudut arena lalu duduk. Reaksi para peserta lainnya beragam. Ke-50 orang yang telah melihat apa yang telah dilakukan Gravis menghela napas lega, sementara yang lain menatapnya dengan marah. Mengapa mereka harus bertarung sementara dia bisa saja duduk santai? Ini tidak adil!
Namun, mereka tidak menunjukkan kekesalan mereka secara terbuka. Mereka masih belum menjadi bagian dari Persekutuan Elemen, dan jika mereka bersikap negatif, mereka mungkin akan kehilangan kualifikasi mereka. Semua orang tetap diam dan tidak berkomentar.
Turnamen tersebut berlangsung selama beberapa hari. Para peserta selalu berkumpul pada siang hari dan bubar pada larut malam. Karena arena cukup besar, selalu ada tujuh pertarungan yang berlangsung secara bersamaan, dengan satu Ketua Guild mengawasi satu pertandingan.
Setelah lima hari, mereka akhirnya menyelesaikan bagian pertama turnamen. Hanya sekitar 60 peserta yang mendapatkan tiga kemenangan atau lebih. Dengan beberapa peserta mengumpulkan empat dan lima kemenangan, jumlah pemenang keseluruhan berkurang lebih dari yang seharusnya.
Gravis tidak muncul selama lima hari itu. Para Ketua Guild hanya memberitahunya bahwa dia bisa kembali pada hari keenam. Jadi, Gravis menghabiskan sisa harinya mempelajari lebih banyak Seni Bela Diri dan juga terus melatih kompresi Aura Kehendaknya.
Gravis juga telah menjual beberapa harta yang masih ada padanya. Sebagian besar harta yang dikumpulkannya hilang di jurang, tetapi beberapa masih tersisa. Pada akhirnya, ia mendapatkan 80 koin emas lagi. Ia yakin emas itu juga akan berguna di Persekutuan Elemen. Jika tidak berguna bagi persekutuan, Ketua Persekutuan Petir tidak akan terlihat begitu sedih ketika mendengar bahwa ia harus membeli tujuh Pil Tulang untuk Gravis.
Ketika Gravis kembali pada hari keenam, ia melihat bahwa hanya sekitar 60 peserta yang tersisa. Kontras antara 5.000 peserta awal dan 60 peserta sangat besar. Arena itu hampir penuh sesak saat itu, dan sekarang, tampak sepi.
Gravis duduk di pojok biasanya dan berkonsentrasi pada Aura Kehendaknya. Dia tidak tertarik pada turnamen itu karena itu hanyalah latihan tanding. Latihan tanding tidak berguna baginya sekarang. Bahkan bisa dikatakan itu justru merugikannya. Terlalu banyak latihan tanding akan menumpulkan niat membunuhnya dan perasaan bahayanya.
Para peserta memandanginya dan menilai sikap Gravis yang mengabaikan turnamen itu sebagai kesombongan. Hanya 12 dari 60 peserta yang melihat apa yang terjadi hari itu. Mayoritas tidak tahu apa yang telah terjadi, dan mereka juga tidak akan mempercayai cerita yang dilebih-lebihkan dari para peserta yang telah memberi tahu mereka.
Pada malam harinya, turnamen berakhir, dan seorang pemuda gagah perkasa telah memenangkan tempat pertama. Ia berambut perak dan bertarung menggunakan tombak. Ia telah menggunakan beberapa Seni Bela Diri, dan ia juga memiliki tulang dan kulit yang ditempa. Pertahanannya kokoh, dan bersama dengan serangan balik yang tepat dari tombaknya, ia telah mendapatkan rasa hormat dari setiap peserta lainnya.
“Selamat atas kemenanganmu di turnamen ini, Saudara Sigur,” puji salah satu peserta lainnya. Sigur sudah mengumpulkan banyak pengikut setia dari para peserta. Dia adalah yang terkuat!
Sigur memandang dengan gembira hadiahnya, sebuah Pil Organ. Dengan ini, dia akan mampu memperbaiki organ-organnya. Pil Organ sangat mahal. Pasokan tidak pernah mencukupi permintaan, dan pil ini hanya dijual di lelang. Satu pil seringkali dijual dengan harga lebih dari 500 koin emas!
“Baiklah. Semua orang telah menerima hadiahnya, dan kita tahu siapa pemenangnya,” kata Ketua Persekutuan Air.
“Maaf mengganggu, Ketua Persekutuan,” kata Sigur dengan sopan.
Ketua Persekutuan Air menyipitkan matanya karena kesal, tetapi mengangguk memberi isyarat agar dia mengatakan apa pun yang ingin dia katakan.
“Saya rasa saya mewakili semua peserta ketika mengatakan bahwa saya tidak menerima perlakuan istimewa yang dia terima!” Sigur menunjuk ke arah Gravis. “Dia juga harus tunduk pada aturan!”
Sigur termotivasi oleh pengikut barunya dan posisinya di mata publik sebagai yang terkuat. Dia ingin menunjukkan kekuatan barunya dan mendapatkan lebih banyak rasa hormat dari orang lain.
Banyak orang lain juga mengangguk tetapi tidak melangkah maju. Para Ketua Persekutuan melihat itu dan tidak yakin bagaimana mereka harus bertindak. Mereka tidak mungkin memberikan harta karun lain kepada Gravis. Dia sudah mendapatkan harta karun yang paling berharga, jauh lebih berharga dari yang lain.
“Kau berniat bergabung dengan guild mana?” tanya Ketua Guild Air dengan nada netral.
Sigur tidak yakin mengapa wanita itu bertanya, tetapi dia menegakkan punggungnya. “Aku berniat bergabung dengan Persekutuan Api!” umumkan dia dengan percaya diri.
“Tunggu-”
“Tentu, kalau begitu kau bisa melawannya, tapi jika kau kalah, kau harus menukar hartamu dengan juara kedua!” Sebelum Ketua Guild Api dapat menghentikan Sigur atau Ketua Guild Air, dia sudah menyetujui pertarungan tersebut.
Pemenang tempat kedua adalah seorang gadis lembut yang menggunakan kelembutan untuk mengatasi kekerasan. Tidak diragukan lagi bahwa dia akan bergabung dengan Persekutuan Air. Jadi, dengan memberi tahu Sigur bahwa dia harus menukar hadiahnya dengan gadis itu, Ketua Persekutuan Air telah menemukan cara untuk memperkuat persekutuannya.
Ketua Persekutuan Api ingin keberatan, tetapi menukar harta karun dengan peringkat kedua adalah cara yang paling adil. Gravis tidak akan mendapatkan harta karun lain, dan peringkat pertama tetap akan menerima hadiah yang cukup besar. Mungkin tidak sebaik hadiah peringkat pertama, tetapi tetap layak.
“Aku setuju!” kata Sigur dengan penuh percaya diri, dan Ketua Guild Api mengepalkan tinju dan giginya sementara Ketua Guild Air hanya menyeringai padanya dengan arogan dan penuh kemenangan.