Bab 69 – Bagus
“Baiklah semuanya,” teriak Ketua Guild Air. “Silakan maju dan umumkan nama kalian. Kami akan memberi tahu kalian guild mana yang bersedia menerima kalian. Jika lebih dari satu guild bersedia menerima kalian, kalian dapat memilih guild mana yang ingin kalian ikuti,” jelasnya.
Semua peserta berpencar dan kemudian menunggu. Para peserta sesekali melirik Gravis, menunggu dia maju duluan, tetapi dia tidak bergerak dan hanya terus menunggu. Jadi, orang pertama melangkah maju.
“Saya Karl!” serunya.
“Persekutuan Bumi bersedia menerima Anda,” kata Ketua Persekutuan Bumi.
“Persekutuan Api bersedia menerimamu,” kata Ketua Persekutuan Api.
“Persekutuan Kegelapan bersedia menerimamu,” kata Ketua Persekutuan Kegelapan.
Tidak ada Ketua Guild lain yang maju, dan Karl memilih Guild Bumi. Dia berjalan maju dan berdiri di belakang Ketua Guild-nya.
Orang berikutnya melangkah maju, dan hal yang sama terulang. Orang itu memilih guild mereka, dan orang berikutnya datang. Siklus ini berulang beberapa kali hingga hanya Gravis yang tersisa. Sigur telah memilih Guild Api, dan pemenang tempat kedua telah memilih Guild Air. Sigur hanya menatap Gravis dengan ketakutan di matanya.
Gravis melangkah maju, tidak berkata apa-apa, dan hanya berjalan di belakang Ketua Guild Petir. Ketua Guild Api, Kegelapan, dan Bumi menghela napas pasrah. Namun, mereka sudah siap menghadapi hal itu. Gravis dan Ketua Guild Petir tampak terlalu dekat akhir-akhir ini. Yang lain sudah menduga hal itu akan terjadi.
Pada akhirnya, sebagian besar orang bergabung dengan Persekutuan Bumi. Dari 60 peserta, Persekutuan Bumi menerima 15 orang. Persekutuan dengan jumlah anggota baru paling sedikit adalah Persekutuan Cahaya, hanya dengan lima orang, dan persekutuan lainnya berada di tengah-tengah. Persekutuan Petir memiliki sembilan murid baru, termasuk Gravis.
Para Ketua Persekutuan menghela napas. “Hanya 60 murid baru. Itu benar-benar sedikit dibandingkan dengan ujian masuk terakhir,” kata Ketua Persekutuan Cahaya dengan pasrah. Gravis telah membalikkan seluruh ujian, dan mereka harus beradaptasi. “Ini juga yang paling menegangkan.”
“Murid-murid Perlindungan, berkumpul!” teriak Ketua Persekutuan Bumi, dan ke-28 murid Perlindungan berlari ke arena. “Kita sudah selesai!” dan dengan itu, semua murid Perlindungan pergi menemui Ketua Persekutuan mereka masing-masing.
“Baiklah, sampai di sini kita berpisah,” kata Ketua Persekutuan Cahaya sambil tersenyum, dan semua murid menatapnya. “Semoga kalian semua beruntung dalam perjalanan kultivasi kalian.”
Para murid menoleh ke belakang dan sedikit membungkuk sebagai tanda terima kasih. Semua orang mengucapkan selamat tinggal dan para murid pergi bersama para Ketua Persekutuan. Yang aneh adalah, para murid pelindung tidak mengikuti, tetapi pergi ke sisi arena yang berbeda. Setelah beberapa saat, mereka mengendarai beberapa kereta kuda mengelilingi arena.
Kereta-kereta itu dipenuhi dengan banyak barang. Harta karun, kotak-kotak berisi pil, dan bahkan bangku menara ada di atas kereta. Itulah sebabnya para Ketua Persekutuan selalu tampak siap untuk segala hal. Mereka memiliki kereta yang penuh dengan berbagai macam barang.
“Baiklah, mari kita pulang,” kata Ketua Persekutuan Petir kepada murid-murid barunya.
“Rumah,” Gravis tidak tahu bagaimana perasaannya terhadap kata ini. Dia tidak punya tempat yang benar-benar menjadi miliknya di dunia bawah ini. Dia bahkan tidak punya rumah. Secara teori, Gravis sebenarnya tunawisma. Namun, sekarang dia punya rumah di dunia bawah ini. Mungkin bukan rumah aslinya, tapi tetap terasa nyaman.
Ketua Guild Petir berjalan di depan, sementara Gravis sedikit di belakangnya. Murid-murid lainnya menjaga jarak beberapa meter antara mereka dan kedua orang itu. Ketua Guild Petir tidak berjalan secepat saat mereka berlari ke Lembah Alam. Sekarang ia berjalan lebih santai.
“Kau tahu,” kata Ketua Guild Petir kepada Gravis. “Sebagian besar Ketua Guild merasa kesal dan marah atas partisipasimu.” Lalu, dia menyeringai. “Tapi aku tidak! Tahu kenapa?”
“Karena aku bergabung dengan guildmu?” tanya Gravis.
Ketua Persekutuan Petir tertawa. “Itu sebagian alasannya, tapi bukan keseluruhan alasannya. Setiap kali kami mengadakan ujian masuk, kami membagi biayanya. Beberapa persekutuan membawa Pil Penyiksaan Api. Beberapa persekutuan membawa pil penyembuhan dan harta karun. Selalu membutuhkan banyak uang setiap kali kami mengadakan ujian masuk.”
Gravis menoleh ke belakang melihat kereta-kereta yang mengikuti mereka dan memperhatikan kotak-kotak berisi pil. “Kurasa kita bertanggung jawab atas Pil Penyiksaan Api itu?” tanyanya.
Ketua Persekutuan Petir memperhatikan bahwa Gravis tidak mengatakan ‘kamu’ tetapi ‘kita’. Dia menjadi semakin senang ketika mendengarnya. “Tepat sekali. Bayangkan saja biaya memproduksi 5.000 Pil Penyiksaan Api. Namun, kita tidak perlu membuang satu pun. Yah, kecuali yang kau minum. Kita menghemat banyak uang,” katanya sambil menyeringai.
“Itu bagus,” komentar Gravis.
“Ini bagus,” jawab Ketua Persekutuan.
Ketua Persekutuan itu kemudian tampak seperti teringat sesuatu. “Ngomong-ngomong, izinkan saya memberi tahu Anda sesuatu tentang cara kerja di persekutuan kami,” katanya memulai, dan Gravis mengangguk.
“Secara resmi, setiap murid memiliki peringkat yang sama. Lagi pula, jumlah kita tidak banyak. Kita sekitar 100 orang secara total. Namun, tentu saja, ada peringkat tidak resmi. Peringkat tersebut didasarkan pada seberapa jauh seseorang telah melangkah dalam perjalanan spiritualnya.”
“Murid-murid terendah adalah rekrutan baru,” katanya sambil menunjuk ke belakang dengan ibu jarinya. “Orang-orang di belakangmu itu.”
“Aku tidak dianggap sebagai rekrutan baru?” tanya Gravis.
Ketua Persekutuan tertawa. “Kau telah menempa segalanya kecuali ototmu. Pada dasarnya kau sudah berada di tahap akhir. Ini, tangkap,” kata Ketua Persekutuan sambil melemparkan sebuah buku ke arah Gravis, yang segera menangkapnya. “Ini adalah cara untuk menciptakan Benih Petir dan cara menggunakannya untuk menempa ototmu.”
Gravis mengerutkan alisnya. “Kau memberikannya padaku begitu saja?” tanyanya. Anehnya, Gravis juga tidak melihat ancaman dari Surga di balik Ketua Persekutuan itu. Sepertinya Surga tidak mempermasalahkannya.
“Hehe, biasanya, kau harus membelinya seharga 1.000 koin emas.” Mendengar itu, wajah Gravis memucat, namun semakin dia memikirkannya, semakin terjangkau harganya. Dia bukan lagi anggota Persekutuan Pemburu kecil. Semua orang bisa menghadapi binatang iblis tingkat rendah, dan murid yang lebih berpengalaman bahkan mungkin bisa menghadapi binatang iblis tingkat menengah.
“Tapi kau tidak perlu membayar,” lanjut Ketua Persekutuan. “Karena berkatmu, kami menghemat sekitar 5.000 koin emas karena setiap Pil Penyiksaan Api harganya sekitar satu koin emas. Memberikannya kepadamu secara gratis adalah hal terkecil yang bisa kulakukan.”
Gravis merasakan kehangatan di dalam hatinya. Meskipun dia telah menghemat banyak emas untuk Ketua Persekutuan, Gravis tidak pernah berniat melakukan itu. Itu terjadi begitu saja. Ketua Persekutuan bisa saja merahasiakan ini, dan Gravis tetap akan berterima kasih. Namun, Ketua Persekutuan telah memberinya sesuatu yang sangat dia butuhkan, begitu saja.
“Baiklah, izinkan saya melanjutkan,” kata Ketua Serikat. “Setelah rekrutan baru tiba, mereka pertama-tama perlu menempa organ dan darah mereka. Mereka harus membayar dengan uang mereka sendiri untuk itu. Jadi, bagaimana mereka mendapatkan uang mereka?” tanya Ketua Serikat.
“Mungkin misi,” tebak Gravis.
Ketua Persekutuan tertawa. “Tepat sekali. Kami mendapatkan berbagai macam misi. Transportasi, pengawalan, perburuan monster,” Ketua Persekutuan menyeringai. “Kami bahkan kadang-kadang bertindak sebagai tentara bayaran.”
“Mengapa tentara bayaran?” tanya Gravis.
“Karena murid-murid kita perlu belajar bagaimana dunia nyata bekerja. Kita memiliki banyak orang jahat dan egois di dunia kultivasi. Itu adalah keputusan masing-masing murid apakah mereka ingin memburu orang-orang itu atau menjadi orang-orang itu. Tugas saya sebagai Ketua Guild Proxy-Lightning hanyalah mengirim murid-murid yang kuat ke guild induk kita.”
Gravis mengangkat alisnya. “Proxy-Guild?” tanyanya.
Ketua Persekutuan mengangguk. “Ya. Persekutuan Petir kami hanyalah anak perusahaan dari persekutuan induk kami di benua tengah. Persekutuan induk kami bertanggung jawab atas dua belas Persekutuan Petir Proksi. Persekutuan induk menerima semua murid dari Persekutuan Petir Proksi yang telah menembus Alam Pengumpulan Sihir.”
Ketua Persekutuan tertawa kecil. “Sebenarnya, persekutuan induk kami juga merupakan anak perusahaan dari Sekte Petir Benua Tengah. Itulah markas besar kami yang sebenarnya,” jelas Ketua Persekutuan dengan bangga.
Gravis benar-benar terkejut mendengarnya. Dia tidak tahu bahwa dia telah bergabung dengan organisasi sebesar itu. “Jadi, Sekte Petir mungkin sangat kuat?” tanyanya.
Ketua Persekutuan tersenyum sinis. “Ada satu organisasi di atas semua organisasi lainnya. Kemudian ada tujuh Persekutuan Elemen Utama kita. Lalu ada beberapa Klan dan beberapa Persekutuan Elemen Sekunder. Jadi ya, Sekte Petir memang cukup kuat.”
“Itu mengesankan,” kata Gravis.
Ketua Persekutuan tertawa, tetapi kemudian menyadari sesuatu dan menjadi kesal. “Bisakah kau berhenti mengajukan semua pertanyaan ini? Kau terus-menerus mengalihkan pembicaraan. Biarkan aku kembali ke topik,” katanya dengan nada pura-pura kesal.
Gravis tersenyum. “Maaf,” tetapi dilihat dari nada bicaranya, jelas dia tidak sungguh-sungguh.
“Hehe, anak yang sombong,” Ketua Persekutuan tersenyum kecil. “Ngomong-ngomong, murid peringkat terendah adalah rekrutan baru. Kemudian ada murid dengan tulang yang ditempa. Lalu ada murid dengan darah yang ditempa. Kemudian ada murid yang telah menempa segalanya, kecuali otot mereka. Terakhir, murid tertinggi adalah mereka yang memiliki tubuh yang sepenuhnya ditempa dan hanya perlu menembus ke Alam Pengumpulan Sihir.”
Gravis mengangguk. Jadi, singkatnya, dia adalah orang terkuat di sekitar, lagi. Ke mana pun dia pergi, dia selalu bertemu orang-orang baik dan selalu menjadi orang terkuat. Gravis tahu bahwa ini bukanlah kebetulan. Surga masih berusaha mengurangi tekanan padanya sebisa mungkin.
Surga berusaha mencegah Gravis membuat musuh. Tanpa musuh berarti tidak ada penempaan hidup dan mati… setidaknya tidak dengan manusia. Jika Surga berhasil dengan rencana ini, Gravis mungkin tidak akan bisa lagi menempa Aura Kehendaknya, dan keunggulannya akan lenyap di bagian akhir kultivasinya.
Gravis mengerutkan kening saat menyadari bahwa jalannya terlalu jelas. Begitu jelasnya, sehingga jika dia terus berlatih, dia mungkin akan mencapai Alam Pembentukan Roh dalam waktu singkat.
Gravis sudah bisa menduga bahwa ketika dia menerobos masuk ke Alam Pengumpulan Energi, dan pergi ke guild asalnya, kemungkinan akan ada lebih banyak kebetulan yang akan menghancurkan semua rintangan di jalannya. Mencapai Alam Pembentukan Roh akan semudah itu.
Namun, dia mungkin akan mulai bertemu orang-orang dengan Aura Kehendak yang sama kuatnya ketika dia mencapai alam itu. Selain itu, kurangnya musuh selama berbulan-bulan atau mungkin bertahun-tahun akan melemahkan naluri bertarungnya dan niat membunuhnya. Surga sedang memainkan permainan jangka panjang.
“Ngomong-ngomong,” kata Ketua Persekutuan, dan Gravis menatapnya. “Aku agak memperhatikan sesuatu yang janggal.”
Gravis mengerutkan alisnya. “Apa?”
Ketua Persekutuan tersenyum getir. “Aku tidak tahu namamu,” akunya.
Gravis tiba-tiba mengerti. Setiap murid dalam ujian kemauan menyebutkan nama mereka, tetapi karena dia tidak pernah berpartisipasi, dia tidak pernah mengumumkan namanya. Para murid juga menyebutkan nama mereka dalam turnamen, tetapi dia juga tidak berpartisipasi di dalamnya. Para peserta juga mengumumkan nama mereka ketika mereka memilih guild mereka. Namun, Gravis baru saja berjalan menuju Ketua Guild-nya.
“Hah, aku belum pernah menyebutkan namaku,” komentar Gravis sambil berpikir.
Pada hari ini,
Ketua Persekutuan tersenyum. “Namaku Gorn.”
Nasib Gorn,
Gravis tersenyum. “Saya Gravis.”
Dan seluruh Sekte Petir berubah.