Bab 767 – Kesengsaraan
DOR!
Susunan Formasi hancur seolah-olah tidak pernah ada. Sosok baru yang baru saja muncul di antara Stella dan Gravis begitu kuat sehingga tampaknya tidak ada yang mampu menghentikannya.
Ssst!
Api itu padam, dan cahaya putih menyinari Gravis dan Stella. Hampir seketika, tubuh mereka pulih.
Warna hitam menghilang dari tubuh Stella saat Gravis merasakan seluruh tubuhnya tumbuh kembali dengan kecepatan luar biasa. Dalam waktu kurang dari satu detik, keduanya kembali sehat.
Gravis menatap pendatang baru itu dengan alis berkerut.
Dia adalah seorang wanita paruh baya dengan rambut merah, persis seperti Stella dan saudara laki-lakinya. Di punggungnya, dia membawa pita merah dan hitam yang memancarkan kekuatan yang luar biasa.
Namun, pakaiannya sangat sederhana. Dia hanya mengenakan celana putih dan blus putih.
“Guru!” teriak saudara laki-laki Stella dengan gembira dan bahagia. Akhirnya, gurunya datang!
Gravis menatap pendatang baru itu dan menyadari bahwa dia tidak bisa merasakan kekuatannya. Ini berarti bahwa dia, setidaknya, adalah Raja Abadi yang sangat kuat, mungkin bahkan Kaisar Abadi.
Stella hampir tak percaya bahwa dia masih hidup. Kemudian, dia memperhatikan gurunya.
Untuk sesaat, dia merasa lega dan bahagia, tetapi kemudian, rasa frustrasi mengambil alih.
‘Aku pasti sudah mati.’
‘Aku pasti sudah mati!’ pikirnya dengan frustrasi dan tragedi. ‘Apakah aku benar-benar tidak ditakdirkan untuk menjadi orang yang berkuasa?’
Wanita itu menatap Stella dengan senyum damai dan memeluk Stella dengan hangat. “Aku minta maaf,” katanya.
“Apa?” tanya Stella kaget. “Kenapa kau minta maaf? Seharusnya aku yang minta maaf! Aku terlalu lemah!”
Emosinya bergejolak karena semua yang telah terjadi. Hampir mati berbeda dengan tahu bahwa seseorang akan mati. Stella tidak mampu mengandalkan kekuatannya sendiri untuk bertahan hidup. Orang lain harus terlibat untuk menyelamatkannya.
Bagaimana dengan jalan murni yang ditempuhnya menuju kekuasaan?
Ada orang lain yang ikut campur dalam proses pembentukannya. Bagaimana dia bisa mencapai kekuatan tertinggi sekarang? Dia ingin melihat dunia selanjutnya di atas segalanya, tetapi jika dia bahkan tidak bisa membela diri di dunia ini, bagaimana dia bisa mencapai dunia selanjutnya?
Kakak Stella menatap Stella dengan hati yang hancur. Dengan menghubungi guru mereka, dia telah membahayakan jalan Stella menuju kekuasaan. Namun, jika dia tidak menghubungi guru mereka, Stella pasti sudah mati sekarang.
Meskipun demikian, jalan Stella menuju kekuasaan telah rusak akibat campur tangan ini. Ini adalah kejahatan yang lebih ringan dari dua kejahatan tersebut, tetapi tetap saja sesuatu yang mengerikan. Mengapa semua ini terjadi? Mengapa jalan adiknya ditakdirkan untuk dipatahkan?
Lalu, dia menatap Gravis, dan amarahnya meledak.
Itu dia!
Dialah penyebabnya!
Seandainya dia tidak datang, semuanya akan tetap baik-baik saja!
Gravis merasakan emosi yang meluap-luap dari saudara laki-laki Stella dan menatapnya dengan mata menyipit. Gravis tidak akan menyerahkan nyawanya begitu saja.
“Liam, tenanglah,” kata gurunya.
Liam menggertakkan giginya. “Kenapa aku harus!?” teriaknya pada gurunya sambil menoleh ke arahnya. Kemudian, dia menunjuk ke arah Gravis. “Dia menghancurkan jalan yang akan ditempuh kakakku!”
Gravis masih waspada terhadap Liam, tetapi dia tidak terlalu khawatir. Guru Stella juga telah menyembuhkan Gravis, yang berarti dia tidak menganggapnya sebagai musuh, entah karena alasan apa. Gravis sebenarnya tidak dapat menemukan alasan mengapa guru Stella ini akan menyembuhkannya. Seharusnya, guru mereka membenci Gravis.
Guru Stella menghela napas. “Karena itu bukan salahnya.”
Wajah Gravis berubah menjadi seringai skeptis sementara Liam menatap gurunya dengan terkejut. “Bukan salahnya?” tanyanya. “Itu keputusannya sendiri untuk datang ke sini! Bagaimana mungkin itu bukan salahnya!?”
Stella hanya terdiam sambil mencoba menerima situasi yang sedang dihadapinya.
Guru mereka perlahan menggelengkan kepalanya. “Karena ini adalah cobaan yang dialami Stella,” katanya.
Semua orang langsung terkejut. Kesulitan yang dialaminya?
“Apa?” tanya Liam.
Stella menatap gurunya. “Itu tidak mungkin,” katanya. “Aku belum berusia 100 milenium.”
Guru mereka menghela napas lagi. “Saya khawatir memang begitu,” katanya.
“Bagaimana bisa?” tanya Stella dengan terkejut.
Guru mereka mengelus rambut Stella dengan penuh kasih sayang dan tersenyum padanya. “Apakah kamu ingat ketika kamu dan saudaramu mengasingkan diri untuk memahami Hukum Utama Unsur-Unsur? Saat itu, aku membuat waktu bergerak lebih cepat untukmu. Kamu mengira hanya menghabiskan 25.000 tahun di sana, tetapi sebenarnya kamu menghabiskan 30.000 tahun dalam pengasingan.”
Stella dan Liam tidak bisa mencerna apa yang mereka dengar. Mereka memiliki begitu banyak pertanyaan, tetapi di atas segalanya, satu pertanyaan menjadi yang paling utama.
“Mengapa?” tanya Stella.
“Karena aku tidak ingin kau mengorbankan 50.000 tahun kultivasimu,” katanya.
Hal ini semakin membingungkan Stella dan Liam.
“Kau memahami Hukum-Hukum itu secara terpisah, tetapi aku hanya memanipulasi waktumu. Saudaramu memahami Hukum-Hukum itu 5.000 tahun lebih cepat darimu.”
“Aku memahami Hukum Utama Unsur-Unsur lebih cepat daripada kakak?” tanya Liam dengan terkejut. “Tapi kakak lebih kuat dariku!”
Guru mereka tersenyum pada Liam. “Kekuatan bertarungnya lebih tinggi darimu, tetapi kamu lebih berbakat dalam memahami Hukum.”
Stella dan Liam saling pandang, tidak tahu apa yang seharusnya mereka rasakan saat ini.
“Semuanya berputar di sekitar penderitaanmu dan saudaramu,” katanya. “Aku harus memisahkan kalian berdua berdasarkan usia. Aku tahu kalian tidak pernah membicarakannya, tapi aku tahu bagaimana perasaanmu, Stella.”
“Aku tahu kalian takut Liam tidak akan mampu mengatasi cobaan yang dihadapinya, itulah sebabnya kalian sudah memutuskan untuk menjadi Raja Abadi bersama Liam dalam lima ribu tahun ke depan,” kata guru mereka.
Stella menggertakkan giginya.
Liam menatap adiknya dengan bingung dan sedikit terluka. “Benarkah begitu, Kak?” tanyanya. “Apakah kau benar-benar percaya bahwa aku tidak akan mampu mengatasi cobaan keduaku?”
Stella ingin menyangkal semuanya, tetapi dia memutuskan bahwa dia harus jujur hari ini. “Aku hanya tidak ingin kehilanganmu,” katanya pelan.
Liam merasa jantungnya berdebar kencang, dan emosinya bergejolak. Apakah saudara perempuannya benar-benar percaya bahwa dia selemah itu?
“Dia benar, Liam,” kata guru mereka. “Jalan hidup kalian berbeda. Liam, Ibu khawatir kau tidak akan mampu melewati cobaan yang akan datang dalam 5.000 tahun lagi. Kau telah melihat bahwa bahkan kakakmu pun gagal. Jangan sia-siakan hidupmu.”
Guru mereka menoleh kembali ke Stella. “Namun, menurutku kau hanya punya peluang 50/50 untuk berhasil, Stella,” katanya. “Itulah mengapa aku tidak memberitahumu. Aku tidak bisa melihatmu membuang 50.000 tahun kultivasi hanya karena kau tidak ingin membuat kakakmu merasa sedih. Aku tidak tahan melihatnya dan memutuskan untuk ikut campur. Karena itulah aku minta maaf, Stella.”
MENGEMAS!
Stella mendorong gurunya menjauh dengan marah. “Kau mengkhianatiku!” teriaknya. “Ini keputusanku!”
Guru mereka menghela napas sedih. “Aku tahu, dan aku tidak mengharapkanmu memaafkanku. Aku hanya melakukan apa yang kupikir terbaik untukmu dan saudaramu.”
“Maaf mengganggu,” kata Gravis dengan tenang dari samping sambil menyilangkan tangan. “Tapi bagaimana ini bisa disebut cobaan? Bukankah seharusnya dia melawan seseorang yang dua level di atasnya?”
Liam masih marah pada Gravis, dan ketika mendengar kata-kata Gravis, hatinya kembali bergejolak. Sementara itu, Stella merasakan campuran amarah, frustrasi, dan ketidakberdayaan.
Guru mereka menatap Gravis. “Stella seharusnya melawan Immortal Puncak yang bisa melompat satu level, tetapi itu hampir pasti akan mengakibatkan kematiannya. Umur panjang tidak memperhitungkan lompatan kekuatan antar level. Ini berarti lawannya akan tiga level lebih kuat darinya, yang akan membunuhnya.”
“Sebagai gantinya, aku memutuskan untuk mengunci kekuatannya dan melemahkan Kekuatan Tempurnya dengan kedok penempaan dari luar. Dengan ini, dia tidak perlu bertarung melawan seseorang yang sekuat itu. Langit itu adil, dan mereka akan menyesuaikan lawan dengan kekuatan Kultivator. Dengan kekuatannya yang terkunci, dia akan melawan seseorang yang lebih lemah.”
“Melawan seseorang yang satu tingkat lebih kuat saat dalam kondisi lemah lebih mudah daripada melawan seseorang yang tiga tingkat lebih kuat saat dalam kondisi prima. Ini memberinya peluang bertahan hidup yang lebih tinggi.”
Gravis dengan cepat melakukan beberapa perhitungan di kepalanya. Gravis bisa membunuh seseorang di Alam Abadi Sirkulasi Utama Akhir bahkan jika mereka bisa melompat satu level penuh, mungkin bahkan dua level. Ini sebenarnya sesuai dengan skala kesengsaraan.
Gravis menyipitkan matanya. ‘Apakah ini perbuatanmu, Arc?’ tanyanya pada diri sendiri sambil menatap langit.
‘Nanti saja aku bicara dengannya,’ pikir Gravis sambil menoleh ke arah gurunya. ‘Saat ini ada hal lain yang lebih menarik perhatianku.’
“Kita berdua akan mati dalam pertarungan itu, tetapi kau ikut campur,” kata Gravis. “Jika ini adalah cobaan, campur tanganmu akan dianggap sebagai campur tangan dalam urusan Surga. Jadi, pertanyaanku adalah, apa yang terjadi sekarang?”
Liam dan Stella sama-sama membuka mata lebar-lebar karena terkejut.
Kemudian, mereka menatap guru mereka dengan ngeri.
Guru mereka tersenyum getir. “Kau orang yang tidak menyenangkan,” katanya kepada Gravis.
Gravis tidak bereaksi.
Sang guru menghela napas lagi. “Tapi kau benar,” akunya. “Aku telah ikut campur dalam kesengsaraan Stella. Ini berarti aku telah menerima beban kesengsaraannya.”
“Cobaan saya akan segera tiba, tetapi…” katanya sambil suaranya terhenti.
Kemudian, dia mengeluarkan tangan kanannya dari lengan bajunya.
Suasana membeku.
Tangannya mulai berubah menjadi debu.
“Ini akan menjadi cobaan ketiga bagiku, dan sebagai Kaisar Abadi Tingkat Lanjut, tidak ada lawan yang sepadan lagi.”
“Oleh karena itu, aku akan menjadi debu sebelum matahari terbenam,” katanya sambil memandang matahari senja dengan tenang.