Bab 911 – Sang Leluhur
“Sudah lebih dari sepuluh menit, Ketua Sekte,” kata Wakil Ketua Sekte muda itu dengan raut wajah khawatir.
“Aku tahu itu!” bentak Pemimpin Sekte. “Apa yang kau ingin aku lakukan tentang itu!? Aku juga tidak tahu apa yang sedang terjadi!”
Wakil Ketua Sekte mengerutkan kening. Ia telah menjadi Wakil Ketua Sekte cukup lama, dan Ketua Sekte dulunya adalah sesama Wakil Ketua Sekte sekitar 50.000 tahun yang lalu. Wakil Ketua Sekte juga mengenal dua Ketua Sekte sebelumnya.
Dan menurutnya, Ketua Sekte mereka saat ini adalah yang terburuk dari ketiganya, jauh sekali. Dua lainnya selalu tenang, tetapi Ketua Sekte mereka saat ini selalu kehilangan kendali emosi. Tidak hanya itu, dia juga selalu bertindak seolah-olah dia mengendalikan semuanya, padahal kenyataannya tidak.
Namun, apa yang bisa dia lakukan? Ketua Sekte diangkat oleh Leluhur saat ini, dan Leluhur saat ini memiliki ikatan keluarga dengan Ketua Sekte saat ini. Jadi, meskipun Wakil Ketua Sekte tidak percaya bahwa Ketua Sekte saat ini layak menduduki posisinya, satu-satunya pilihan yang tersisa baginya adalah menghadapinya.
“Periksa botol rohnya,” kata Wakil Ketua Sekte dengan nada netral.
Ketua Sekte mengerutkan alisnya. “Kau pikir dia sudah mati?” tanyanya.
“Mengapa lagi dia belum kembali sampai sekarang?” tanya Wakil Ketua Sekte. “Dalam waktu selama ini, dia hampir bisa mengelilingi dunia. Dia mungkin sudah mati, atau dia mengkhianati kita.”
“Mustahil!” teriak Ketua Sekte. “Tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa menghentikan Sten untuk pergi! Dia mengetahui Hukum Ruang Tingkat Enam!”
“Jadi, dia telah mengkhianati kita?” tanya Wakil Ketua Sekte.
“Itu juga tidak mungkin!” teriak Ketua Sekte. “Sten memiliki segalanya di Sekte Sembilan Elemen. Dia hampir tidak memiliki kewajiban, dan dia dapat mengunjungi Area Pemahaman Hukum mana pun yang dia inginkan selama yang dia mau.”
“Kalau begitu, seharusnya tidak menjadi masalah bagimu untuk memeriksa Botol Jiwanya,” kata Wakil Ketua Sekte.
Ketua Sekte mengerutkan kening. Sikap Wakil Ketua Sekte saat ini tidak disukainya.
Namun, ada benarnya juga.
Pemimpin Sekte memperluas Indra Rohnya ke area yang hanya dapat diakses oleh dia dan Leluhur.
Ini adalah ruangan tempat bejana jiwa para anggota terpenting Sekte Sembilan Elemen berada. Hanya Wakil Pemimpin Sekte dan yang lebih tinggi yang mendapat kehormatan untuk meninggalkan sebagian kecil roh mereka di aula ini.
Botol Jiwa adalah labu yang menyimpan sebagian kecil Roh seorang Kultivator. Dunia bawah memiliki sesuatu yang serupa, tetapi pada saat itu, meninggalkan sebagian Roh seseorang di tempat lain akan sedikit melemahkan mereka.
Tentu saja, dengan kekuatan Kaisar Abadi, meninggalkan sebagian kecil Roh mereka tidak akan memengaruhi mereka sama sekali. Bagian kecil Roh ini bahkan tidak mencapai 0,00001% dari total Roh mereka. Menukarkan sedikit Roh ini agar Sekte dapat melacak status mereka adalah hal yang sepadan. Lagipula, jika seseorang meninggal, mereka pasti ingin Sekte membalaskan dendam untuk mereka.
Ketua Sekte memandang botol-botol jiwa itu. Salah satunya sudah kosong. Botol ini dulunya milik Wakil Ketua Sekte lama yang telah dia bunuh sebelumnya.
Pemimpin Sekte itu menatap Botol Jiwa Sten, dan alisnya berkerut.
Sebagian kecil dari Rohnya masih ada di sana. Jika dia meninggal, Rohnya akan lenyap.
Namun, ada hal lain.
Roh-roh lain di dalam bejana jiwa lainnya sedikit bergerak dan menunjukkan vitalitas tertentu. Mereka seperti nyala api yang membara lembut.
Namun, Spirit milik Sten berbentuk bola.
Benda itu masih ada di sana, tetapi tidak bergerak. Tidak ada gelombang atau fluktuasi. Benda itu hanya melayang tanpa nyawa di tengah-tengah Botol Jiwa.
Wajah pemimpin sekte itu memucat di aula besar.
Wakil Ketua Sekte memperhatikan perubahan ekspresinya dan menghela napas.
“Kehendaknya telah hancur,” bisik Pemimpin Sekte itu dengan terkejut, semua amarahnya lenyap.
Wakil Ketua Sekte tahu apa artinya ini. Jika makhluk hidup kehilangan kemauan, ia tidak akan menjadi makhluk hidup lagi. Hal ini dapat diibaratkan dengan seseorang yang masih hidup dan utuh. Organ-organnya masih berfungsi, dan tubuhnya masih menghasilkan Energi Kehidupan. Namun, otak dan pikirannya tidak lagi berfungsi. Singkatnya, hilangnya kemauan dapat diibaratkan dengan kematian otak.
Wakil Ketua Sekte itu sebenarnya sangat terkejut, tetapi ia menekan perasaannya. Menemukan solusi dengan cepat sangat penting. Ia tidak boleh lengah sekarang.
Pemimpin sekte itu mengepalkan tinjunya karena frustrasi.
Apa yang sebenarnya terjadi!?
Bagaimana mungkin Sten meninggal!?
Kemudian, Pemimpin Sekte menarik napas dalam-dalam.
“Paman,” dia mengirimkan pesan. “Sesuatu telah terjadi.”
“Apakah Sekte Sembilan Elemen dalam bahaya kehancuran?” tanya Leluhur dengan nada netral melalui transmisi suara.
Pemimpin Sekte itu menarik napas dalam-dalam lagi. “Sten telah terbunuh.”
“Apakah Sekte Sembilan Elemen dalam bahaya kehancuran?” tanya Leluhur itu lagi.
Bahu Ketua Sekte sedikit bergetar. “Tidak,” ucapnya.
“Kalau begitu jangan ganggu aku,” kata Leluhur itu. “Sudah kukatakan saat kuberikan posisi ini bahwa kau memiliki tanggung jawab untuk membimbing Sekte Sembilan Elemen. Kau adalah perwakilan otoritas dan tanggung jawab tertinggi di Sekte ini. Kau tidak bisa selalu datang mengadu kepadaku jika sesuatu tidak berjalan sesuai keinginanmu.”
Tubuh pemimpin sekte itu bergetar, tetapi dia tidak berani membantah.
“Aku tidak tahu apa yang terjadi,” kata Leluhur itu dengan nada sedikit kesal, “tetapi sejauh yang kukenal, aku bisa mengatakan bahwa situasi ini ada hubungannya denganmu. Sudah kukatakan padamu waktu itu bahwa kau perlu menghancurkan sifat sombong dan licikmu ini. Kerja sama selalu lebih baik daripada penindasan.”
Ketua Sekte tidak menjawab, tetapi Leluhur tahu bahwa ia telah tepat sasaran ketika melihat reaksi Ketua Sekte.
“Jangan bertindak terburu-buru. Pertimbangkan semua pilihanmu. Jangan langsung mengambil keputusan begitu saja ketika sesuatu tidak berjalan sesuai keinginanmu. Kau berada di posisi Ketua Sekte bukan untuk memuaskan kesombonganmu sendiri, tetapi untuk membimbing Sekte Sembilan Elemen menuju masa depan yang lebih cerah. Herius adalah kandidat yang lebih baik untuk posisi Ketua Sekte, dan kau tahu itu. Namun, aku telah memilihmu karena kau adalah keponakanku.”
“Aku telah mengabaikan kewajibanku demi keluargaku, tetapi aku juga melihat kecerdasan dan bakatmu. Aku percaya bahwa kau akan mampu berkembang dengan tanggung jawab yang lebih besar. Anggaplah situasi ini sebagai peringatan terakhir. Caramu telah memprovokasi sesuatu yang bahkan berhasil membunuh Sten.”
“Katakan padaku, apakah apa yang telah kau peroleh sebanding dengan pengorbanan Sten?”
Pemimpin sekte itu meringis.
Apa keuntungan yang akan dia peroleh?
Dia mungkin bisa menjalin kerja sama yang lebih erat dengan Sekte Segala Materi, tetapi itu sudah masa lalu. Begitu Kandidat Putra Suci mereka meninggal, kerja sama mereka melemah secara signifikan. Selain itu, bahkan jika ini menghasilkan perdagangan yang lebih menguntungkan dengan Sekte Segala Materi, itu tidak akan pernah sebanding dengan pengorbanan salah satu Kultivator terkuat mereka.
Pengorbanan itu sama sekali tidak sebanding dengan keuntungan yang begitu kecil.
Satu-satunya hal positif yang mungkin muncul dari ini adalah cucu Pemimpin Sekte akan menjadi Putra Suci Sekte Sembilan Elemen. Itu juga merupakan alasan awal Pemimpin Sekte untuk menentang Stella.
Namun, apakah itu akan membantu Sekte Sembilan Elemen?
TIDAK.
Hal itu hanya akan membantu dia dan cucunya.
Singkatnya, Pemimpin Sekte telah menukar seorang Ascender dengan posisi yang lebih menguntungkan bagi cucunya.
Itu tidak sepadan.
Sang Leluhur memperhatikan perubahan halus pada Pemimpin Sekte dan menghela napas menyesal.
“Akan saya ulangi. Anggap ini sebagai peringatan terakhir. Beradaptasilah dengan posisi Anda dan hadapi situasi ini. Jika perlu, tundukkan kepala Anda. Anda tidak lagi hidup untuk diri sendiri atau keluarga Anda, tetapi untuk Sekte Sembilan Elemen.”
“Leluhur terdahulu telah memberiku posisi Ketua Sekte di masa lalu, dan sekarang, aku merasa telah mengecewakannya dengan menyerahkan posisi ini kepadamu.”
“Buktikan padaku bahwa aku tidak melakukan kesalahan.”
“Perbaiki dirimu sendiri!”
Sambungannya terputus.
Kalimat terakhir itu diucapkan dengan lantang dalam Roh Pemimpin Sekte dengan keyakinan dan kemarahan yang cukup besar.
Tubuh Ketua Sekte itu bergetar. Ini adalah satu-satunya orang yang tidak bisa dia bantah. Pamannya telah membantunya sepanjang hidupnya, dan selalu mengajarkannya bahwa kerja sama lebih baik daripada penindasan.
Dia sekarang berada di atas semua orang, tetapi dia masih di bawah pamannya.
Pemimpin sekte mulai memikirkan cara untuk menyelesaikan masalah tersebut.
Namun, hanya beberapa detik kemudian, tinjunya mulai bergetar karena marah lagi.
Frustrasi karena dimarahi pamannya bercampur dengan kemarahan karena rencananya gagal dan kenyataan bahwa Underworld telah berkhianat kepada mereka.
“Kau ingin aku yang menangani situasi ini!?” teriaknya dalam hati dengan penuh amarah.
‘Jika tidak ada Dunia Bawah, maka tidak ada situasi!’
“Panggil Pengawal Suci!”