Bab 924 – Liam
Gravis sudah merencanakan semuanya.
Pertama, beli beberapa teknik penempaan senjata dari manusia dengan Batu Abadi.
Kedua, jual teknik pembuatan senjata ini kepada para monster untuk mendapatkan bijih dan Buah Pemahaman Hukum.
Ketiga, jual bijih dan Buah Pemahaman Hukum ini kepada manusia untuk mendapatkan Batu Keabadian.
Kemudian, semuanya akan terulang kembali dari awal.
Rencana ini membutuhkan modal awal, tetapi setelah itu, pada dasarnya semuanya akan membiayai dirinya sendiri.
Gravis hanya perlu menyaksikan Siral, Stella, dan Liam menjual barang-barang itu.
Tentu saja, para karyawannya tidak akan melakukan ini secara cuma-cuma. Setiap karyawannya akan mendapatkan 10% dari setiap transaksi. Margin keuntungannya jauh lebih besar dari sekadar 10%, itulah sebabnya Gravis bisa begitu murah hati dengan gajinya.
Semua karyawannya akan menghasilkan banyak uang hanya dengan berbicara kepada beberapa orang dan binatang.
Tentu saja, Gravis tidak bisa membiarkan Liam dan Stella berdagang dengan para monster. Lagipula, mereka adalah manusia.
Namun, ada sesuatu yang berbeda dengan Siral.
Siral juga seorang manusia, tetapi dia berada di bawah kendali Cincin Kehidupan Gravis. Selama dia membiarkan para binatang buas merasakan pikirannya, mereka akan dapat melihat bahwa dia sangat setia kepada Gravis, yang pada dasarnya dianggap sebagai binatang buas di benak para binatang buas.
Lebih baik lagi, margin keuntungannya sangat besar sehingga, bahkan ketika Gravis menjual barang dagangannya dengan harga berkali-kali lipat dari harga pembeliannya, para binatang dan manusia tetap akan merasa seperti sedang mendapatkan harga yang menguntungkan.
Para monster akan melihat efek yang ditimbulkan oleh senjata dan baju zirah di garis depan mereka.
Manusia akan mendapatkan bijih yang sangat mahal untuk membuat senjata.
Senjata adalah hal terpenting bagi para Pengolah Senjata, dan bijih yang tersedia tidak pernah cukup untuk memenuhi kebutuhan.
Tentu saja, menjelaskan strategi bisnis Gravis jauh lebih mudah daripada menerapkannya dalam praktik. Ada banyak detail kecil yang bisa membuat seseorang kewalahan jika mereka tidak tahu apa yang mereka lakukan.
Namun, siapakah Gravis, atau lebih tepatnya, siapakah orang tua Gravis?
Sang Penentang dan Sang Ekonomis.
Sang Penentang jelas tidak akan membantu dalam menjalankan bisnis, tetapi Sang Ekonomis…
Siapa yang bisa menjalankan bisnis lebih baik darinya?
Gravis telah belajar banyak tentang cara menjalankan bisnis dari ibunya ketika ia pertama kali mendirikan Gravitas di Opposer City.
Gravis tidak akan mengalami kesulitan dalam mengembangkan bisnisnya.
Gravis tak bisa berhenti menyeringai saat melihat rencananya akan segera menjadi kenyataan. ‘Hah, aku sudah bisa mendengar pikiran batin semua Kultivator yang tidak berafiliasi.’
‘Untuk apa aku harus menjalankan bisnis ketika aku bisa membunuh seorang Petani dan mengambil semua kekayaannya? Yang lain bekerja keras sementara aku hanya mengambil uang.’
Senyum sinis Gravis semakin lebar saat dia membayangkan bagaimana pikiran-pikiran ini melintas di benak seorang Kultivator biasa.
‘Nah, kau harus membunuh dan mencari korban sementara aku benar-benar tidak perlu melakukan apa pun. Semua uang akan datang kepadaku dengan sendirinya. Jalan Penjarahanmu tidak bisa dibandingkan dengan Jalan Bisnisku!’
“Kau tampak gembira,” kata Stella dari samping sambil terkekeh. Kemudian, dia mendekat dan merapikan pakaian Gravis dengan hati-hati.
Gravis menunduk dan mencium Stella dengan penuh semangat. Stella sedikit terkejut tetapi tidak keberatan.
“Sejak aku datang ke dunia ini, aku menyadari bahwa kekayaanku tidak pernah cukup,” kata Gravis. “Aku selalu mendapatkan banyak uang, lalu semuanya lenyap. Mulai hari ini, hal itu tidak akan terjadi lagi!”
Stella sedikit terkekeh sambil meletakkan kepalanya di dada Gravis. “Pria idamanku, sang pengusaha,” katanya sambil bercanda.
Perasaan Gravis kembali bergejolak saat mendengar Stella menyebutnya sebagai kekasihnya.
Ya, dia adalah kekasihnya, dan dia akan segera mendapatkan promosi besar!
‘Tunggu saja, Ibu akan membelikanmu semua sepatu dan perhiasan yang kamu inginkan! Kamu tidak perlu lagi iri melihat tetangga kita!’
Gravis sampai terkekeh sendiri mendengar leluconnya dalam hati.
“Ayo kita jemput Liam,” kata Gravis. “Dia mungkin sudah merindukanmu.”
Wajah Stella sedikit memerah ketika dia ingat bahwa Liam tahu persis apa yang mereka lakukan.
SHING!
Gravis dan Stella berteleportasi ke bagian tengah lapangan terbuka milik Arc.
Di depan mereka terbentang lapangan terbuka yang dipenuhi manusia setengah binatang. Mereka semua sedang berbicara dan minum bersama.
Di salah satu kelompok, Gravis bisa melihat Liam.
Liam tersenyum dan tertawa sambil bercanda dengan sekelompok campuran manusia dan binatang.
Melihat Liam tersenyum seperti ini terasa aneh bagi Gravis.
Gravis belum pernah melihat Liam tersenyum dan bercanda.
Namun, Gravis selalu hanya bertemu Liam dalam situasi di mana tidak ada seorang pun yang bisa tertawa dan tersenyum.
Gravis belum pernah melihat Liam bersikap santai sebagai dirinya sendiri.
Ketika Liam melihat Stella, dia tersenyum cerah, tetapi senyumnya lenyap saat dia melihat Gravis.
Sebaliknya, ia menunjukkan ekspresi rumit di wajahnya selama beberapa detik sebelum berubah menjadi netralitas yang dingin.
Gravis hanya bisa menghela napas.
Dia menyadari bahwa ekspresi penolakan Liam bukanlah perasaan sebenarnya yang terpendam.
Namun, Liam terlalu sombong untuk mengakui bahwa dia telah salah menilai Gravis.
Stella dan Liam berpelukan dan mengobrol sebentar.
Setelah beberapa menit, Gravis melangkah maju.
“Liam,” kata Gravis.
“Ya?” tanya Liam dengan suara dingin dan netral.
“Saya rasa kita memulai dengan langkah yang salah,” kata Gravis.
Liam menyipitkan matanya.
“Aku tahu kau masih menyimpan dendam padaku, dan aku tidak mengharapkanmu untuk menyukaiku atau apa pun. Namun, aku ingin membantumu melepaskan dendam itu,” jelas Gravis.
Liam mengerutkan alisnya.
Kemudian, Gravis mencondongkan tubuh ke depan dan menunjuk pipinya.
“Ayolah. Pukul aku!” kata Gravis. “Lepaskan semua emosi yang terpendam-”
DOR!
Dan Gravis pun pergi.
Semua orang menatap dengan terkejut saat tubuh itu ditembakkan ke kejauhan.
“Sial!” seru Liam sambil mengguncang-guncang tangan kanannya dengan liar. Saat ini, tangan kanannya mengalami beberapa patah tulang dan berdarah deras. “Bagaimana bisa wajahnya sekeras itu!? Bagaimana aku bisa melampiaskan amarahku dengan melukai diriku sendiri!?”
Stella menatap Liam dengan ekspresi yang kompleks, tidak yakin apa yang harus dirasakannya.
Di satu sisi, dia senang karena Gravis bersedia membiarkan Liam melampiaskan amarahnya yang terpendam, tetapi di sisi lain, melihat hal itu gagal seperti ini juga bisa dianggap sebagai bentuk humor ironis.
SHING!
“Jadi, kau merasa lebih baik?” tanya Gravis, yang tidak terluka.
Liam menatap tubuh Gravis yang tidak terluka dan mengerutkan kening. “Apakah ini jebakan?” tanyanya.
“Tidak,” kata Gravis.
“Kau tahu kan aku tidak bisa melampiaskan amarahku seperti ini?” tanya Liam dengan suara dingin.
“Sekarang aku tahu,” kata Gravis sambil mengangguk. “Aku hanya lupa bahwa aku memiliki sisik yang keras.”
Liam hanya mengerutkan kening, tanpa menjawab.
“Ikutlah denganku sebentar. Mari kita bicara berdua saja,” kata Gravis sambil merangkul bahu Liam.
Kemarahan Liam hampir meledak saat Gravis menyentuhnya, tetapi demi Stella, dia menahan diri.
Yang lain memperhatikan dengan mata penuh minat.
Mereka melihat Gravis dan Liam berbisik-bisik di antara mereka sendiri beberapa meter jauhnya. Suara bising di sekitar mereka seolah teredam.
‘Mengapa Anda tidak menggunakan transmisi suara saja jika Anda tidak ingin didengar?’
Saat mereka berbicara, Gravis terus-menerus menyeringai.
Liam hanya menatapnya dengan netral.
Jika seseorang melihat kehidupan Gravis, orang akan melihat bahwa situasi ini sangat mirip dengan sesuatu yang pernah terjadi pada Gravis di masa lalu.
Bertahun-tahun yang lalu, di dunia bawah, dalam ujian masuk Persekutuan Elemen-Proksi, bukankah hal seperti itu juga pernah terjadi?
Saat itu, seorang anak laki-laki muda dengan rambut hitam dan mata dingin tanpa emosi sedang berbicara dengan seorang tetua sementara semua orang memperhatikan.
Situasi saat ini mencerminkan ingatan tersebut, tetapi dengan posisi yang bertukar.
Kali ini, Gravis tampak lebih tua dan lebih mudah didekati, sementara Liam tampak lebih muda dan keras kepala.
Setelah beberapa saat, kerutan di dahi Liam semakin dalam, dan dia mulai berpikir.
SHING!
Lalu, Liam berteleportasi pergi.
Gravis kembali ke kelompok dan tersenyum pada Stella.
“Kalian berdua membicarakan apa?” tanyanya.
“Pada dasarnya aku menyuruhnya untuk tidak terlalu mementingkan diri sendiri, tetapi dengan cara yang diplomatis. Aku menyoroti beberapa hal dari masa laluku di mana aku bertindak serupa dengannya saat ini. Ketidaksukaannya yang mendalam terhadapku langsung membuatnya berubah dan tidak menjadi sepertiku. Dia berteleportasi pergi untuk berpikir.”
“Situasi di antara kita seharusnya membaik sekarang. Dia tetap bukan temanku, tapi setidaknya kita bisa hidup berdampingan.”
Stella tersenyum dan memberikan ciuman singkat di bibir Gravis.
“Terima kasih. Itu sangat berarti bagiku. Kamu yang terbaik!” katanya dengan manis.
Gravis mengangguk sambil tersenyum.
Kehidupan Gravis terasa sangat berbeda sekarang.
Sejak bersatu kembali dengan Stella, dia tak henti-hentinya tersenyum.
Setelah sekian lama mencari kebahagiaan, Gravis akhirnya mendapatkannya.
Gravis akhirnya bahagia.
Tujuan kebahagiaannya akhirnya tercapai.
Sekarang, dia hanya perlu mencapai tujuannya, yaitu kebebasan.
“Hei Arc, bisakah kau panggil Exar? Sudah waktunya kita mulai.”