Bab 95 – Uji Kekuatan
Gravis menyiapkan pedangnya dan berlari di sepanjang permukaan pohon. Kakinya mungkin tidak mampu menahannya di pohon, tetapi petirnya dengan mudah membuatnya tetap di sana. Gravis berhati-hati agar tidak menggunakan terlalu banyak kekuatan petirnya karena itu dapat melukai pohon, dan pohon itu mungkin akan menyerangnya lagi. Dia tidak ingin melawan dua makhluk buas sekaligus.
Butuh hampir setengah menit untuk mencapai dahan tempat burung angin itu mendarat. Ketika Gravis sampai di sana, dia mengelilinginya dan melangkah ke atasnya. Dahan itu sendiri memiliki ketebalan sedikit lebih dari sepuluh meter, dan area yang bisa dilewati di atasnya lebarnya sekitar lima meter. Agak sempit, tetapi Gravis bisa mengatasinya.
Gravis memandang pohon itu dan melihat sebuah lubang besar di dalamnya. Karena awan dan sudut cahaya, Gravis tidak bisa melihat banyak di dalam lubang itu, tetapi dia yakin bahwa burung angin ada di dalamnya. Gravis menyeringai.
“Keluarlah dan bermainlah,” teriaknya sambil menembakkan kilat lemah ke dalam lubang. Gravis segera mendengar suara gemerisik dan suara berkayak marah. Tepat setelah itu, burung itu keluar dari lubang, menatap Gravis dengan marah. Beraninya serangga ini mengganggunya?
Ia menembakkan gelombang angin ke arah Gravis untuk mendorongnya jatuh dari pohon, tetapi Gravis tetap berpegangan pada dahan dengan menggunakan gerakan petirnya untuk melawan angin. Gravis menyiapkan sambaran petir lain, yang ini lebih kuat dari sebelumnya, dan menembakkannya ke arah burung itu.
DOR!
Kepala burung itu tersentak ke belakang, dan sedikit darah keluar. Burung itu cepat pulih, dan Gravis sekarang bisa melihat amarah di matanya. Akhirnya, burung itu menganggapnya serius. Dia tidak secara khusus ingin membunuhnya, tetapi hanya menguji kekuatannya. Jika terlalu lemah, dia bisa mencoba lagi. Tidak ada alasan untuk membunuh sesuatu hanya untuk bersenang-senang. Dia bahkan tidak akan tahu bagaimana menjual mayatnya karena dia buronan.
Burung itu menjerit dan melesat ke depan dengan kecepatan luar biasa. Gravis sudah siap dan mengangkat pedangnya.
LEDAKAN!
Cakar burung itu mengenai pedang, dan Gravis terdorong mundur. Darahnya bergejolak di tubuhnya, dan Gravis merasakan sakit di lengannya. Dia ingin menguji kekuatan fisik binatang itu dibandingkan dengan kekuatannya sendiri.
‘Burung itu seharusnya tidak merasa lebih baik dariku. Kekuatan fisik kita seharusnya hampir sama karena ia telah menggunakan anginnya sebagai penopang. Aku cukup yakin itu adalah Binatang Energi tingkat rendah,’ simpulnya. Gravis memiliki banyak pengalaman dalam melawan binatang iblis, tetapi Binatang Energi adalah sesuatu yang baru baginya. Dia masih belum bisa menilai kekuatan mereka dengan tepat. Dia bisa membuat beberapa tebakan, tetapi tebakan itu tidak selalu akurat.
Burung itu terkejut dengan kekuatan serangga di depannya. Ia segera mengubah strateginya dan melompat ke langit, lalu mulai mengelilingi Gravis sambil meningkatkan kecepatannya. Kecepatannya luar biasa, dan Gravis hampir tidak mampu mengimbanginya.
Tiba-tiba, burung itu tampak bergerak menyamping entah dari mana dan mencakarnya. Pada saat yang sama, Gravis juga merasakan angin kencang mendorongnya ke arah burung itu. Gravis tidak menduga angin itu akan datang, dan dia terlempar ke arah burung tersebut.
MENDERING!
Gravis menangkis cakar itu dan mendorongnya ke bawah sambil menggunakan gaya lawan untuk melompat lebih tinggi. Gravis menyiapkan pedangnya untuk memukul sayap burung itu dengan sisi tumpul pedang. Dia tidak ingin melukai makhluk malang itu. Namun, burung itu mendorong dirinya mundur dengan angin dan keluar dari jangkauan serangannya.
‘Burung yang licik,’ pikirnya sambil mulai jatuh dari pohon. Gravis melemparkan pedangnya ke pohon, dan pedang itu dengan cepat menancap ke kulit kayunya. Gravis kemudian menghubungkan pedangnya dan tubuhnya dengan untaian petir yang tebal, yang kemudian ia gunakan sebagai tali untuk berayun kembali ke dahan.
Menggunakan gerakan kilatnya akan membutuhkan terlalu banyak Energi. Semakin jauh pengguna dari sesuatu yang padat, semakin banyak Energi yang dibutuhkan. Selain itu, peningkatan konsumsi Energi yang berkaitan dengan jarak tidak proporsional tetapi eksponensial. Dari jarak ini, Gravis perlu menghabiskan seluruh Energinya untuk kembali, jika dia melakukannya.
Untungnya, Senjata Energi dapat membangun semacam koneksi dengan penggunanya. Hal ini membuat perpindahan elemen ke dan dari senjata menjadi jauh lebih mudah. Susunan Formasi pada Senjata Energi yang baik membuat senjata tersebut bertindak sama seperti tubuh penggunanya.
Ketika Gravis hampir mencapai dahan, tiba-tiba ia merasa kehilangan pegangan. Burung yang cerdas itu telah memukul pedang itu dengan cakarnya dan mematahkannya dari pohon. Gravis ingin memuji burung itu atas tindakan cerdasnya.
“Pecahan kertas!”
Sayangnya, petir juga menyambar burung itu ketika menyentuh pedang, dan burung itu sempat melayang di udara. Gravis segera menarik pedangnya ke arah dirinya dan melemparkannya ke dahan lagi. Karena ia sempat terjatuh sedikit, kali ini pedang itu mengenai bagian bawah dahan, dan ia dengan mudah bangkit berdiri.
Burung itu juga jatuh selama beberapa detik hingga akhirnya berhasil menstabilkan diri dan terbang kembali. Gravis menempel di bagian bawah cabang dan mengamati serangannya. Kali ini, ia dengan ganas mematuk burung itu.
DOR!
Gravis dengan mudah menghindar dengan bantuan petirnya, dan paruh burung itu tersangkut di kulit pohon. Gravis menyeringai, “Biar kubantu,” dan menendang kepala burung itu. Burung itu terlempar ke samping, paruhnya terlepas dari pohon, sementara tubuhnya berputar di udara.
‘Sepertinya aku bisa melawan Binatang Energi tingkat rendah tanpa menggunakan Petir Penghancurku sebagai serangan atau Aura Kehendakku. Jika aku menggunakan keduanya, aku bahkan mungkin bisa melawan Binatang Energi tingkat menengah. Meskipun begitu, burung itu sangat cerdas. Aku penasaran apakah semua Binatang Energi secerdas burung ini,’ gumamnya sambil memperhatikan burung itu memulihkan keseimbangannya.
Gravis menunggu burung itu menyerang lagi. Burung itu menggunakan elemennya dengan cara yang cerdik, dan Gravis telah mempelajari beberapa hal darinya.
BZZZT!
Gravis mendengar suara kilat dari pohon itu dan menoleh. Matanya menyipit saat melihat dua puluh orang berjubah biru kehitaman memanjat pohon dengan cara yang sama seperti yang dia lakukan. Dia menghela napas sambil memperhatikan mereka. ‘Aku ingin bersikap baik dan mungkin percaya pada murid-murid yang telah kuselamatkan. Kurasa situasi ini adalah kesalahanku sendiri karena telah menyelamatkan mereka,’ pikirnya.
Gravis juga menyadari hal lain, dan dia menjadi marah. Dia tidak marah pada Surga atau para murid, tetapi pada dirinya sendiri. ‘Satu-satunya Binatang Energi yang kutemukan memiliki sarang di tempat yang paling mencolok dalam radius beberapa kilometer. Seharusnya aku menyadari bahwa Surga mengirimnya agar aku bertemu dengan Murid Petir lagi.’
Gravis selalu memikirkan rencana-rencana Surga, dan dia benar-benar berusaha untuk tidak terjebak, tetapi rencana Surga sangat jahat. Surga selalu selangkah lebih maju darinya, dan apa pun yang dia rencanakan, rencana itu akan dengan mudah menemukan celah. Apa yang harus dia lakukan? Tidak pernah melawan binatang buas lagi karena mereka semua mungkin dikirim oleh Surga? Dia harus mengambil beberapa risiko. Jika dia berhati-hati sepanjang waktu, maka dia harus menghindari setiap binatang buas yang dia temui. Bagaimana dia bisa mengendalikan dirinya seperti itu? Tidak dapat dihindari bahwa dia akan terjebak dalam beberapa rencana jahat.
Ia telah terpikat dengan kesempatan untuk menguji kekuatannya, dan ia telah termakan umpan itu seperti ikan bodoh. ‘Sepertinya aku perlu lebih waspada terhadap Surga,’ pikirnya saat melihat para murid mencapai dahan itu. ‘Tetapi jika aku tidak mengambil risiko, bagaimana aku bisa meningkatkan kekuatanku?’
‘Ini tidak akan berjalan mulus.’