Bab 128 128 Pekerja
Selama dua minggu penuh, rotasi yang dimodifikasi berjalan dengan baik untuk unit-unit tersebut, dan mereka berhasil mempertahankan posisi mereka tanpa satu pun korban jiwa.
Hal yang sama tidak dapat dikatakan tentang posisi lain di sepanjang sisi sayap, dan setiap hari kelompok bala bantuan lain datang melewati mereka dari kota utama Sylvan Coven hingga suatu hari, sekelompok orang yang tampak sangat compang-camping tiba di belakang truk pikap mengenakan seragam Morgana Coven yang compang-camping.
Hanya segelintir orang, tidak cukup untuk menjadi bala bantuan siapa pun, meskipun mereka mengenakan seragam Sylvan Coven. Paling banter, Wolfe berpikir bahwa mereka mungkin adalah pembawa pesan yang terluka yang dibawa untuk menyampaikan pesan mereka dan mendapatkan perawatan di jalur utama.
Namun kemudian mereka diturunkan di dekat perkemahannya.
eaglesnovɐ1,сoМ Truk itu tidak berhenti. Truk itu hanya melambat beberapa kilometer kemudian dan menurunkan mereka. Itu adalah situasi yang aneh karena mereka berada di balik bukit tempat bunker itu digali dan sebenarnya tidak dapat melihat kamp dari tempat mereka berada.
“Letnan, saya rasa kita baru saja mendapat bala bantuan, atau salah satu unit sampingan yang mendapatkannya, tetapi mereka tersesat dan berada di balik bukit,” Wolfe memberi tahu Priya, sambil menunjuk ke lokasi para Penyihir.
“Pergilah dan panggil mereka. Aku sudah meminta Departemen Logistik untuk mengirim sekelompok pekerja untuk membantu kita membangun kamp permanen. Mereka haruslah pengrajin terlatih dari salah satu perkumpulan penyihir. Tapi hati-hati. Mereka sering mengirim tahanan bersama para pengrajin untuk melakukan pekerjaan itu, dan mereka mungkin akan menyerangmu, karena mengira mereka bisa melarikan diri dan bebas.” Jawabnya.
“Baiklah. Hanya ada beberapa orang. Kemungkinan besar aku tidak akan berada dalam bahaya.” Wolfe setuju, lalu berlari keluar dari perkemahan untuk menjemput para pengrajin mereka.
Kelompok itu berhenti ketika melihat Wolfe muncul dari balik bukit, lalu berlutut sambil terisak-isak lega.
“Tuan Wolfe, senang sekali bertemu Anda. Kami kira kami akan ditinggalkan dan mati di hutan belantara.” Salah satu pekerja, seorang wanita berusia tidak lebih dari dua puluh tahun dengan rambut hitam yang penuh lumpur, menangis.
Saat mendekat, Wolfe menyadari bahwa mereka semua mengenakan kalung dan borgol, yang menandai mereka sebagai tahanan, dan kelimanya adalah Penyihir. Mereka juga merupakan makhluk gaib, karena Wolfe telah membantu mengangkat tubuh mereka yang lumpuh dari kuburan yang digali para bandit untuk mereka di hutan.
“Apa yang kalian berlima lakukan di sini? Bukankah seharusnya kalian masih dalam masa pemulihan?” tanya Wolfe.
“Mereka mengumumkan bahwa kami direkrut, lalu memberi kami ramuan penyembuhan berkualitas rendah dan mengirim kami ke garis depan. Itu sudah cukup buruk, tetapi ketika kami sampai di sana, kami diperintahkan untuk menyerang monster tanpa pasukan utama atau prajurit mana pun di kamp sebagai pasukan cadangan. Jadi kami menerobos kerumunan monster dan lari.”
“Tapi kelompok penyihir itu menangkap kami beberapa minggu kemudian, dan sekarang kami di sini, dengan sihir kami terkunci oleh kalung ini, hewan peliharaan kami telah mati, dan dijatuhi hukuman mati di garis depan karena melarikan diri dari kematian di garis depan,” jelas penyihir itu dengan kebencian dan kepahitan yang mendalam yang jelas terlihat dalam suara dan matanya.
“Penjelasan itu terlalu singkat untuk memahami apa yang sebenarnya terjadi di jalur utama. Tapi pertama-tama, ikut aku. Aku akan mengantarmu ke kamp dan membersihkan dirimu.”
Ada rantai panjang di salju yang terhubung ke seluruh barisan Penyihir, dan mereka hanya memandanginya, tidak bergerak.
“Coba tebak, rantai ajaib?” tanya Wolfe.
“Ya, untuk mencegah kita berlari. Kita tidak bisa bergerak kecuali ada yang memegangnya atau benda itu diangkat dari tanah,” desah Penyihir sambil menangis.
Gelombang sihir dari rantai itu mencoba mengikat Wolfe begitu dia menyentuhnya, dan dia menyadari kesalahannya. Rantai itu dibuat untuk mengikat tahanan para Penyihir, dan terlepas dari statusnya, dia tetaplah seorang Magi yang hidup dan Iblis terkutuk. Dia adalah musuh Perkumpulan Penyihir hanya karena keberadaannya.
Sebuah borgol hitam muncul di pergelangan tangan kanannya ketika dia meraih rantai itu, dan dia bisa merasakan borgol itu berusaha menundukkan kekuatannya. Borgol itu mencoba mengurungnya, menganggapnya sebagai penjahat yang baru saja ditangkap.
Itu tidak akan berhasil, jadi Wolfe mengerahkan semua kekuatannya dan memaksanya masuk ke dalam rantai, lalu mulai mengosongkan penyimpanannya, mengalahkan mantra yang telah ditempatkan di atasnya oleh Penyihir yang mengunci tim pekerja di dalam dan membengkokkannya sesuai kehendaknya.
Tidak banyak penyihir di Perkumpulan Morgana yang lebih kuat dari Wolfe, dan sampai mantra itu diterapkan, itu adalah ujian kekuatan murni untuk melihat siapa yang akan menang antara penyihir dan Wolfe.
Beberapa detik kemudian, rantai itu terlepas dari keenam orang di area tersebut, lalu tampak menarik kembali ke dalam borgolnya sebelum Wolfe merasakan tautan baru terbentuk di benaknya saat baris-baris teks dari mantra Warisan muncul di lengannya.
[Jumlah pengikut diperbarui]
[Hewan Peliharaan] x3
[Pakta Darah] x2
[Tahanan] x5
[Sisa Hukuman] seumur hidup
“Nah, itu tadi menyebalkan. Ikuti aku, kita akan pergi ke perkemahan, dan kita bisa bicara di sana,” Wolfe memberi tahu mereka, dan kelimanya bergegas berdiri.
“Oh bagus, kamu sudah menemukannya. Yang mana pengrajinnya?” tanya Priya.
“Itu aku. Namaku Mio, Nyonya Letnan.” Satu-satunya Penyihir yang berbicara sejauh ini menjawab.
“Bersihkan diri, lalu temui saya. Saya tidak peduli apa kejahatanmu. Kamu di sini untuk membantu membangun kamp jangka panjang.”
Tak satu pun dari mereka bergerak. Mereka semua hanya menatap Wolfe.
“Oh, ada kamar mandi di sana, di antara tenda-tenda. Bangunannya dipanaskan, tetapi airnya mungkin sudah sangat dingin sekarang. Pastikan kalian memanaskannya dengan baik agar tidak masuk angin,” jawab Wolfe, tetapi mereka tetap tidak bergerak.
“Bersihkan badan, lalu ikuti perintah Letnan untuk hari ini.” Bisiknya begitu menyadari bahwa mereka hanya bisa mengikuti perintah langsungnya dan bukan perintah orang lain selama dia memegang kendali rantai komando.
“Letnan Priya, kita perlu bicara. Ada masalah kecil.” Wolfe memberi tahu pemimpin unit dengan tenang, lalu mengangkat lengannya untuk menunjukkan borgol hitam yang sebagian besar tersembunyi di bawah mantra pelindung tubuhnya.
“Sejak kapan kau menjadi sipir penjara?” Priya tertawa, lalu memberi isyarat ke arah bunker agar mereka bisa berbicara secara pribadi.
“Rantai itu mencoba mencengkeramku ketika aku pergi mengambilnya, dan aku harus menundukkannya dengan mengalahkan mantra aslinya menggunakan kekuatan kasar, tetapi aku tidak tahu bagaimana cara melepaskannya.” Dia mengatakan itu padanya setelah tidak ada orang yang mungkin penasaran yang dapat mendengar mereka.
“Kamu tidak bisa. Semua sipir penjara adalah narapidana hukuman mati yang hukumannya diringankan dan ditugaskan untuk mengawasi narapidana lain. Kontrak sipir akan otomatis batal setelah semua hukuman narapidana mereka berakhir. Pada dasarnya, begitu mereka semua bebas, kamu juga bebas,” jelas Priya.
“Hukuman mereka adalah penjara seumur hidup,” jawab Wolfe dengan datar.
“Lalu, begitu mereka mati di medan perang. Para tahanan yang tidak terlatih tidak akan bertahan lama dalam pertempuran meskipun mereka berusaha.” Priya mengangkat bahu.
“Kau tidak mengerti. Mereka adalah Penyihir dari akademi. Dari apa yang kudengar, garis keturunan utama Morgana memerintahkan mereka untuk melakukan misi bunuh diri solo ke tengah gelombang monster begitu mereka tiba, dan mereka menolak, yang membuat mereka dihukum karena desersi,” kata Wolfe dengan sedih.
“Kita butuh detail lebih lanjut tentang apa yang terjadi di sana. Saya akan berbicara dengan mereka saat mereka bekerja, tetapi Anda yang bertanggung jawab atas mereka, jadi pastikan mereka bekerja keras.”
Hukuman untuk desersi dimaksudkan untuk mempermalukan dan merendahkan, yang lain akan bertanya-tanya jika Anda memperlakukan mereka terlalu baik, dan itu pasti akan sampai ke komando. Sylvan Coven sering menerima desertir, tetapi kami hanya dapat membantu mereka yang belum tertangkap dan dijatuhi hukuman.”
“Baiklah, setelah mereka dibersihkan, aku akan merapal mantra pelindung pada mereka dan membuat mereka bekerja.”
Priya tampak bingung. “Apa kau tidak mendengarkan? Mengapa tahanan yang dijatuhi hukuman mati mendapat baju zirah? Bersikaplah lebih cerdas, atau kita akan kedatangan Inkuisitor di kamp ini sebelum kau menyadarinya. Suruh saja mereka memakai seragam lama mereka jika kau tidak akan menyuruh mereka bekerja telanjang di salju.”
Wolfe bergidik membayangkan hal itu. Hari ini suhunya jauh di bawah titik beku, dan dia sama sekali tidak sanggup bersikap sekejam itu.
“Apakah akan ada yang peduli jika aku membiarkan mereka membangun perkemahan baru kita dengan sihir? Lagipula, mereka adalah Penyihir,” tanya Wolfe.
“Baiklah. Tapi tidak boleh ada mantra pelindung dan sihir serangan, meskipun mereka harus bertarung. Tahanan tidak diperbolehkan menggunakan senjata sihir. Itu hukumnya. Kau benar-benar punya kelemahan untuk para Penyihir, ya?” Priya menghela napas, tidak yakin bagaimana menjelaskan kepada Wolfe implikasi budaya dari hukuman mati yang diterimanya karena desersi.