Bab 183 183 Menarik Barisan
Target selanjutnya yang ingin diselamatkan Wolfe berada di dekat Sarang. Karena banyak pendatang baru di sana, dia merasa seseorang akan mencoba menggunakan kekuasaannya begitu mereka merasa aman kembali. Itu berarti akan lebih baik jika dia berada di sana untuk menengahi, karena para penyihir menghormati kekuasaan di atas segalanya, dan Sarang adalah rumahnya.
Priya hanyalah seorang Letnan, jadi dalam hierarki militer, dia tidak memiliki banyak pengaruh, dan dia mungkin harus turun tangan untuk mencegah orang bodoh mencoba mengambil alih rumah mereka dan membuat keputusan idiot yang sama yang menyebabkan mereka ditangkap sejak awal.
Wolfe menyalurkan mana ke dalam peningkatan fisik baru yang telah dia gunakan untuk memperkuat tubuhnya dan kemudian ke baju zirahnyanya, memungkinkan dia untuk berlari jauh lebih cepat daripada truk-truk besar yang melaju di atas medan yang kasar.
Target ini sedang bergerak, tetapi detailnya minim karena semuanya disampaikan antar pengintai dengan kode peluit dasar.
Saat mendekat, Wolfe memperhatikan bahwa kelompok penyihir pengungsi ini tampak lebih kompeten daripada yang lain. Beberapa dari mereka memiliki aura yang cukup kuat untuk ia rasakan dari jarak jauh, dan mereka memiliki perlengkapan musim dingin yang layak.
Wolfe bersiul dan mengangkat tangan untuk memberi tahu mereka di mana dia berada sebelum dia mengejutkan mereka. Mereka masih mengarahkan senapan ke arahnya, tetapi mereka tidak menembak saat dia mendekat.
“Manusia salju?” tanya pemimpin kelompok itu.
“Itu aku. Ada banyak dari kalian di Gurun Tandus hari ini. Pasukan biasa juga mundur dan membawa tawanan bersama mereka,” jelas Wolfe.
“Ya, mereka menyerbu sejumlah kamp pemulihan pagi ini saat kami sedang melakukan tugas pengintaian. Kami mencarimu atas saran operator radio. Mereka membencimu karena kode-kode omong kosong yang kamu gunakan, tetapi mereka bilang kamu adalah satu-satunya lokasi aman di utara garis depan.”
“Buku kode kami hilang saat serangan pertama, dihancurkan agar tidak jatuh ke tangan musuh. Saya hanya bersenang-senang dengannya. Penduduk setempat tahu maksud saya.” Wolfe terkekeh.
“Penduduk setempat?” tanya penyihir itu.
“Para mutan. Ada kutukan di sini yang mencegah mereka memahami atau dipahami oleh para penyihir, tetapi mereka memahami saya dengan baik, jadi saya bisa bekerja sama dengan mereka. Mereka adalah keturunan dari orang-orang malang yang tinggal di sini, tetapi mereka telah berusaha untuk melupakan dendam lama.”
“Pilihan teman yang menarik. Tapi, jika kalian punya tempat berteduh, kami bisa menggunakan tempat untuk beristirahat dan berkumpul kembali,” saran pemimpin pramuka itu.
“Tentu, ikuti saya.”
Wolfe memimpin kelompok itu kembali ke sarang, yang ternyata jauh lebih mudah ditemukan daripada yang diperkirakan. Penduduk setempat telah membawakan mereka selusin kelompok kecil penyihir, ditambah yang telah ia kirim kembali bersama Mio dan para Pelayan, sehingga ada truk di mana-mana dan ratusan penyihir berkeliaran dan makan sementara anggota unitnya membawakan mereka makanan dan perawatan medis.
Saat mereka semakin dekat, Wolfe bisa merasakan kekuatan magis di bawahnya ketika Cassie dan Ella bekerja untuk menyediakan ruang yang cukup bagi ratusan pendatang baru.
“Kau menyebut ini tempat yang aman?” tanya pengintai yang mendampingi Wolfe.
“Beri waktu beberapa jam. Kami tidak menyangka kelompok kami yang beranggotakan dua puluh orang tiba-tiba akan menerima ratusan pengunjung per hari. Mereka sedang bekerja di bawah tanah untuk memperluas sarang menjadi sebuah desa. Ini hanya akan memakan waktu beberapa jam lagi, dan kemudian kita dapat memindahkan semuanya ke tempat yang tidak terlihat dan cukup dalam sehingga pemindaian udara tidak akan mendeteksinya,” jelas Wolfe.
Menurut perkiraan kasar Wolfe, sudah ada hampir lima ratus orang di sini, tetapi tidak banyak organisasi. Itu bagus, karena artinya belum ada yang bertindak sewenang-wenang. Setidaknya tidak di permukaan.
“Jika kalian ingin turun dan beristirahat, aku akan mencarikan tempat untuk kalian. Kelompok kalian tidak besar, jadi jika memang diperlukan, kalian bisa menggunakan kamarku untuk sore ini,” tawar Wolfe.
“Baiklah, kami akan menerimanya. Kami bertugas sebagai pengintai sepanjang malam, dan kemudian semuanya menjadi kacau, jadi saya benar-benar butuh tidur siang.” Pemimpin tim pengintai setuju, lalu mengikuti Wolfe menyusuri terowongan.
Ternyata, lantai bawah adalah kebalikan dari yang di luar. Suasananya ramai, penuh amarah, dan dipenuhi oleh para petugas dari tiga kelompok penyihir utama yang berdebat tentang siapa yang akan bertanggung jawab atas fasilitas ini, persis seperti yang dikhawatirkan Wolfe.
Stephanie memanjat tubuhnya saat ia memasuki ruangan utama, siap untuk menonton pertunjukan, tetapi Wolfe membawa para pengintai ke kamarnya terlebih dahulu.
“Ini kamarku. Tidurlah di sini dulu, dan kita akan mengurus akomodasi sesegera mungkin,” jelasnya.
Mereka tampak penasaran dengan susunan tempat tidur tunggal yang besar itu, tetapi tidak mengatakan apa pun dan langsung ambruk di atasnya karena akhirnya mereka bisa merasa aman dan rileks.
Wolfe kembali ke ruangan utama dan mendengarkan sejenak untuk melihat apa yang membuat mereka begitu heboh.
“Sebagian besar pasukan di sini sekarang berasal dari Kelompok Penyihir Morgana. Sudah sewajarnya kita mengambil alih fasilitas ini.” Salah satu Penyihir berargumentasi.
“Angka bukanlah segalanya, Mayor. Saya adalah perwira berpangkat tertinggi di sini.” Wanita dengan semua medali di jaketnya yang diselamatkan Wolfe sebelumnya mengingatkannya.
Wolfe melangkah ke meja dan berbicara kepada hadirin dengan suara tegas, tetapi menahan keinginan untuk meminta imbalan yang hampir semua orang yang hadir dalam pertemuan itu berutang kepadanya atas penyelamatan tersebut.
“Dan mengapa, boleh saya bertanya, semua orang berdebat tentang siapa yang mengendalikan rumah saya? Apakah kami menerima terlalu banyak orang sekaligus, dan semua orang lupa tata krama mereka sebagai tamu? Mengambil alih pasukan militer sendiri memang tidak masalah, tetapi ini bukan fasilitas militer. Ini bukan wilayah Coven mana pun, dan tentu saja bukan tempat perekrutan.”
Sebagian besar penyihir di luar sana adalah penduduk desa yang terkena gas saraf dan melarikan diri atau ditangkap dari kamp pemulihan hari ini. Saya yakin saya sudah meminta Priya menjelaskan aturan mainnya ketika semua orang tiba, dan Anda dipersilakan untuk pergi jika Anda tidak bisa bersikap sopan.”
Para penyihir tampak terkejut bahwa dia berani membantah mereka, tetapi Wolfe tidak akan bergeming dalam masalah ini. Dia tidak membutuhkan atau menginginkan pembuat onar di sekitarnya, dan dia dengan senang hati akan memuat mereka semua ke dalam truk untuk kembali ke kelompok penyihir mereka.