Bab 199 199 Area Lalu Lintas Padat
Renovasi total pada Den benar-benar mengubah suasana hati para Penyihir yang berkumpul bersama Wolfe di Gurun Tandus. Semua orang tampak lebih bahagia dan lebih rileks, dan dia bisa merasakan bahwa mereka mulai benar-benar merasa betah di sini, bukan seperti pengungsi yang menunggu keadaan aman untuk kembali ke kota asal mereka.
Memang benar, Den berada di bawah tanah, tetapi sebagian besar dari mereka tumbuh seperti Wolfe, di Kota Benteng tanpa cahaya alami di mana pun, bahkan di tingkat atas di mana cahaya bisa terlihat jika ada jendela. Berada di dalam Den bukanlah hal baru bagi mereka, dan dibandingkan dengan lantai tempat mereka dibesarkan, ini benar-benar mewah.
Perkembangan Gardens sepanjang hari sementara Wolfe mengerjakan ulang aspek visual Den telah menghasilkan peningkatan besar dalam pilihan sarapan mereka, yang sekarang kembali ke pilihan yang lebih familiar dari rumah, tetapi dengan sedikit perubahan karena ketersediaan yang terbatas.
Melihat salad yang tampak biasa kembali di atas meja, bersama dengan mangkuk oatmeal dan roti segar yang aromanya tercium dari oven, merupakan peningkatan yang nyata, dan bahkan para pengintai yang datang untuk menyampaikan pesan pun tertarik oleh aromanya, hanya untuk kemudian panik dan berhenti di lorong tepat sebelum ruang makan.
Sang koki merasa kasihan kepada mereka, dan setiap orang yang datang untuk menyampaikan pesan diberi roti segar, ala Sylvan, yaitu roti panjang dengan kerak tebal.
Wolfe sedang memeriksa pekerjaannya untuk memastikan tidak ada kesalahan yang terlihat ketika seorang utusan menemukannya secara pribadi dan menyerahkan sebuah catatan yang ditulis dengan baik kepadanya.
[Kami rasa kami telah menemukan sisa tahanan. Ada sebuah kamp manusia jauh di selatan, hampir sampai perbatasan Morgana Coven, dan mereka telah membawa kendaraan tertutup ke sebuah gudang di bekas desa di sana.]
Jaraknya lebih dari dua ratus kilometer, terlalu jauh untuk kita semua kunjungi, tetapi cukup dekat sehingga para Penyihir seharusnya bisa sampai ke sana.]
“Saya akan memastikan pesan Anda tersampaikan kepada seseorang yang dapat memanfaatkannya dengan baik. Seperti yang Anda katakan, jarak dari sini ke sana sangat jauh, dan kita harus melewati seluruh medan perang dan melewati Kota Benteng Utama untuk sampai ke sana.”
Para Penyihir seharusnya memiliki seseorang yang dapat menangani masalah ini dan membawa orang-orang mereka kembali. Tapi bagaimana kau mendapatkan pesan itu tanpa melalui radio? Itu sama sekali bukan tempat yang biasanya dipatroli oleh penduduk desa di Gurun Pasir.”
Karena ia tidak bisa berbicara dengan lancar di tengah begitu banyak penyihir di sekitarnya, pengintai itu menirukan gerakan ikan berenang, dan Wolfe memikirkan rute itu untuk sementara waktu. Desa asalnya seharusnya berada tidak jauh dari muara sungai, yang mengalir dari danau kecil di sebelah barat Den hingga jauh ke dalam wilayah Morgana Coven.
“Jadi, seorang pengintai amfibi? Bagus sekali. Jika mereka masih ada di sekitar sini, ambillah roti tambahan dan beberapa ransum dari kami sebagai ucapan terima kasih.” Wolfe memberi instruksi kepadanya dan mendapat anggukan antusias sebagai balasan.
Cook berhasil memahami apa yang terjadi dari sisi percakapan Wolfe dan menyiapkan keranjang hadiah kecil yang dibungkus dengan sepotong kain untuk dibawa kembali oleh pengintai itu kepada rekan-rekannya.
Pemuda itu membungkuk dan bergegas keluar dari Sarang, tetapi Wolfe dapat mendengar sorak-sorai begitu dia berada di luar. Pramuka lainnya pasti terlalu takut untuk turun ke Sarang tempat terdapat begitu banyak Penyihir. Tetapi, jika mereka berada tepat di luar, setidaknya mereka mendapatkan suguhan selagi masih segar.
“Seberapa mudahkah menghubungi temanmu di Inkuisisi? Kurasa kita harus langsung menghubungi seseorang yang cerdas untuk informasi khusus ini,” tanya Wolfe kepada Priya setelah menunjukkan catatan itu padanya.
“Aku tidak bisa menjamin pesan itu akan sampai ke kontakku, tapi aku bisa mengirim pesan ke Inkuisisi dengan mudah. Tapi, apa yang harus kita katakan kepada mereka?” tanyanya.
“Beritahu mereka bahwa Iblis Pendamping di kelompokmu telah bekerja sama dengan para Mutan, dan mereka menukar informasi itu dengannya. Sebaiknya kau juga memberi tahu mereka bahwa penduduk setempat telah melakukan pengintaian untuk kita selama beberapa waktu untuk membantu menemukan unit-unit tentara yang mundur agar mereka menganggapmu serius,” saran Wolfe.
“Saya akan segera melakukannya. Tentu saja kita tidak akan mendapat balasan, tetapi akan ada sinyal bahwa pesan telah diterima.” Dia setuju tanpa ragu-ragu dan kemudian naik ke atas untuk melakukan siaran.
Mereka sekarang memiliki peralatan radio yang jauh lebih baik daripada saat pertama kali mereka menggunakannya, tetapi mereka masih belum memiliki antena permanen yang terpasang di atas tanah sehingga mereka bisa mendapatkan penerimaan yang baik di dalam sarang. Mereka menunggu sampai mereka yakin bahwa tempat itu cukup aman sehingga mereka tidak perlu khawatir posisi mereka akan terungkap.
Namun dengan begitu banyak pengunjung setiap hari, hal itu hampir tidak ada gunanya lagi. Siapa pun yang ingin melacak mereka dapat mengikuti salah satu dari selusin kelompok pengintai, baik dari kelompok mereka sendiri maupun penduduk setempat, yang datang dan pergi setiap hari.
Jika memang semudah itu menemukan mereka, sebaiknya mereka mulai membuat segalanya lebih nyaman untuk diri mereka sendiri dan menambahkan semua kemewahan kecil, seperti antena penguat sinyal yang lebih panjang dan pintu masuk yang layak ke sarang mereka.
Wolfe telah melihat sisa-sisa kuil di rumah Lumix, dan itu akan sangat cocok untuk pintu masuk di sini juga. Hanya atap sederhana dengan pilar batu yang menopangnya, mengarah ke pintu yang aman.
Dia bahkan memiliki mantra untuk membuat pintu-pintu itu.
Itu tidak rumit, dan dia membutuhkan para penyihir untuk membuat pintu sebenarnya, tetapi pelindungnya sendiri merupakan kombinasi sihir Udara dan Gravitasi yang akan mencegah siapa pun yang tidak berwenang untuk menyentuh pintu tersebut. Dengan pelindung yang ditempatkan di bagian dalam, hampir tidak mungkin untuk menghancurkannya dari luar, jadi ini bisa menjadi pilihan yang baik.
Namun di sisi lain, mereka juga bisa membuatnya tampak seperti gubuk seorang pengembara, dan itu akan kurang mencurigakan karena seorang penyihir pengembara seringkali mencari nafkah dengan bekerja bersama penduduk setempat, dan rumahnya tidak akan layak diserang atau diharapkan memiliki lebih dari beberapa ramuan di dalamnya yang nilainya minimal.
Itu tampak seperti pilihan yang lebih baik bagi Wolfe. Dinding belakang salah satu ruangan bisa mengarah ke pintu masuk utama ke Ruang Santai, dan barang-barang yang berukuran besar bisa dibawa masuk melalui garasi.