Bab 204 204 Priya Si Tsundere?
Saat gadis muda itu berjalan melewati Sarang, para penyihir yang menemaninya memperhatikan sesuatu yang sangat aneh terjadi pada auranya. Aura itu baru saja terbentuk, jadi seharusnya tipis dan tidak stabil, tetapi ternyata tidak. Aura itu sama stabilnya dengan aura-aura lain di sini, dan tumbuh sangat cepat, meskipun dia tidak memiliki Familiar.
Auranya baru aktif selama beberapa menit. Dia tidak punya waktu untuk memanggilnya, bahkan jika dia menginginkannya.
“Pasti itu Ikatan Pelayan. Lihat tanda di lehernya? Sama seperti dua puluh yang pertama. Ikatan itu mentransfer sebagian kekuatan antara Wolfe dan para Penyihir yang mengikutinya, jadi itu memberi makan auranya dari ikatan tersebut untuk meningkatkan pertumbuhannya hingga mencapai level semua orang.” Salah satu petugas mengamati.
“Apakah itu hal yang baik?” tanya Katerina penuh harap.
“Itu hal yang sangat bagus. Mereka jauh lebih kuat dari rata-rata, dan jika kau dibesarkan hingga mencapai level mereka, kau akan menjadi penyihir muda yang sangat kuat, mampu mempelajari hampir semua hal yang dapat dilakukan oleh lulusan Akademi.” Petugas itu menjelaskan.
“Seperti ramuan penyembuhan yang bagus?”
Para penyihir terkikik geli melihat pandangan dunianya yang naif. Ramuan penyembuhan yang disebut-sebut ‘ajaib’ itu masih dipelajari di tahun pertama di Akademi.
“Ya, seperti ramuan penyembuhan yang ampuh dan bahkan hal-hal yang lebih baik dari itu. Kamu bisa mempelajari mantra dan jimat yang akan mencegah monster memasuki desa, sihir serangan yang dapat memburu binatang buas apa pun yang kamu inginkan, dan bahkan baju besi pertahanan sekuat prajurit mana pun. Plus, kamu bisa menyebarkan baju besi itu ke semua temanmu di dekatmu.”
Sekarang Katerina benar-benar gembira. Dia selalu bercita-cita menjadi penyihir, seperti ibunya. Tetapi ibunya hampir tidak bisa membuat ramuan penyembuhan atau mengaktifkan mantra pada senjata sihir yang disita. Dari apa yang semua orang katakan padanya, sepertinya standar untuk tujuan hidupnya telah ditetapkan terlalu rendah.
“Pertama, kamu harus makan. Latihanmu akan membutuhkan banyak energi. Jadi, mari kita duduk, dan juru masak akan membawakan apa pun yang tersedia.” Cassie memberi instruksi, tetapi anak asuhnya yang bertelinga berbulu itu langsung berhenti begitu melihat ruang makan.
“Apa itu? Apa kau benar-benar membuat seluruh ruang makan dari permata berharga?” serunya kaget.
“Itu semacam ilusi, penghalang magis yang membuat benda itu tampak berbeda, seperti mantra baju besi kita. Wolfe menggunakan Sihir Api untuk membuat batu itu tampak seperti permata merah tembus pandang. Itulah mengapa kau tidak bisa melihat tembus sepenuhnya, meskipun kelihatannya seharusnya bisa. Itu tidak nyata, Ruby. Hanya terlihat seperti itu saja,” kata Cassie sambil tertawa.
“Jadi, semua ukiran batu yang mewah ini, emas, dan lampu-lampu ajaib?” lanjut Katerina.
“Nah, mantra cahaya itu sebenarnya bola api magis, tapi sisanya terlihat berbeda di bawah mantra yang dia gunakan. Kemungkinan besar terlihat sangat mirip dengan desa kalian, terbuat dari batu biasa, tetapi halus karena kami menambangnya dengan sihir, jadi tidak ada bekas alat.”
Mereka duduk, dan juru masak membawakan sepiring makanan yang penuh dengan daging monster dan kentang tumbuk, sumber energi dasar bagi seorang pengintai yang lapar.
“Bagaimana aku bisa menghabiskan itu? Lupakan perutku. Porsi itu sebesar kepalaku.” Penyihir kecil itu mengingatkan mereka.
“Lakukan saja yang terbaik yang bisa kau lakukan. Jika kau tidak bisa menghabiskannya, aku yakin yang lain akan diam-diam mengambil sedikit makanan dari piringmu sampai kosong.” Sang juru masak menyesuaikan celemeknya sambil terkekeh, lalu berjalan kembali ke sisi dapurnya, di mana lebih banyak sisa makanan menunggu untuk dibagi porsinya dan dimasukkan ke dalam wadah tertutup yang mereka temukan di antara perlengkapan tentara yang biasa-biasa saja.
Mereka memiliki lemari pendingin besar yang ukurannya sebesar sebagian besar kamar tidur, berkat sihir air yang menghasilkan es yang sangat dingin, sehingga menyimpan sisa makanan untuk nanti bukanlah masalah besar bagi mereka. Semua orang bisa makan kapan pun mereka mau. Dapur akan langsung mengeluarkan sisa makanan dari hari sebelumnya untuk siapa pun yang menginginkannya.
“Baiklah, hal pertama yang perlu dipelajari semua orang adalah mantra pelindung,” instruksi Cassie setelah piring akhirnya bersih dan murid mereka hampir pingsan karena kekenyangan.
“Kenapa baju zirah dulu? Bukankah seharusnya ramuan penyembuhan? Itu bagian terpenting dari menjadi seorang penyihir.” tanyanya.
“Karena tidak semua latihanmu akan aman. Beberapa ramuan bisa meledak di wajahmu jika kau salah membuatnya, jadi kau perlu menyiapkan mantra pelindung saat mencoba hal-hal baru,” jelas Cassie, yang membuat penyihir kecil itu terkikik dan telinga runcingnya yang mirip kucing bergerak-gerak ke sana kemari.
Kegembiraan karena memiliki sihir meluap dalam dirinya, dan dia tidak sabar untuk memulainya, tetapi sekelompok penyihir yang telah berkumpul untuk membantunya berlatih membawanya ke sebuah ruangan batu kasar yang berada di ujung terowongan panjang dari bagian lain Sarang.
“Ruangan ini dibuat khusus untuk pelatihan. Itulah mengapa ruangan ini tidak mewah seperti tempat lain. Seburuk apa pun yang terjadi di sini, itu tidak akan mengganggu yang lain. Selain itu, letaknya lebih jauh ke bawah daripada bagian sarang lainnya, jadi lebih dekat dengan sumber panas, yang akan membantu pelatihan Elemen Api.”
Mereka tidak memiliki Bunga Elemen Api yang digunakan akademi sebagai fokus untuk membantu para penyihir pemula mempelajari mantra Perisai pertama mereka, tetapi batu-batu di Gurun Beku sangat dipenuhi Sihir Api di kedalaman bawah tanah ini, dan seharusnya bekerja lebih efektif lagi.
Untuk tujuan praktis, Wolfe pasti akan memberinya jimat pelindung lima elemen, tetapi dia tetap perlu mempelajari dasar-dasarnya dan tidak hanya mengandalkan jimat dan pernak-pernik untuk bertahan hidup.
Sementara mereka semua sibuk mengurus penerimaan anggota baru kelompok mereka, Priya sedang mengurus hal lain. Dia menarik Wolfe ke kamar tidurnya agar orang lain tidak mendengar dan menghadapinya dengan tangan di pinggang.
“Kau tahu, kita sudah bersama cukup lama. Mengapa hanya aku yang tidak memiliki Mantra Pengikat?” tanyanya.
“Karena bukan aku yang menciptakannya. Itu adalah reaksi mantra [Favor] terhadap sumpah mereka. Kau tidak pernah secara terang-terangan mengakui bahwa kau berhutang budi padaku atau bahwa kau ingin tetap bersamaku, jadi sifat tsundere-mu telah mencegah terbentuknya ikatan,” Wolfe mengingatkannya.
“Maaf? Siapa yang tsundere di sini? Soalnya mesra, lalu tiba-tiba [aku akan membunuh manusia dan menyelamatkan para Penyihir].” Balasannya, lalu menyembunyikan wajahnya karena malu sambil memikirkan semua hal yang telah mereka lakukan bersama hingga ungkapan “mesra” itu memiliki makna tersendiri.
Dia menarik napas dalam-dalam untuk mengumpulkan pikirannya, lalu mulai berbicara lagi. “Aku berhutang budi padamu lebih dari yang bisa kubayarkan. Bukan hanya untuk diriku sendiri, kau menyelamatkan teman-temanku, keluargaku, bahkan kota asalku mungkin tidak akan berdiri tanpa bantuanmu.”
Wolfe tersenyum pada Letnan yang tampak bingung itu. “Dan soal seks. Kurasa seharusnya ada semacam pengakuan tentang itu dalam pengakuanmu.”
Priya menepuk bahunya dan memberikan salah satu tatapan merona yang jarang terlihat sebelum dia menyelesaikan kalimatnya. “Baiklah, dan untuk itu. Dan bukan hanya karena itu bagus, tetapi karena kekuatan yang ditransfernya. Bahkan tanpa ikatan itu, aku hampir bisa mengimbangi para penyihirmu yang terikat.”
Dia mengulurkan tangan dan berjabat tangan dengan Wolfe, lalu tiba-tiba menghunuskan sebilah pisau di antara kedua telapak tangan mereka, mencampurkan darah mereka dan menyebabkan efek [Pakta Darah] aktif.
[Perjanjian Darah Diperoleh] Priya Lulabeth