Bab 215 215 Anak Anjing Bertemu Bara
Konstruksi gubuk itu menarik perhatian beberapa dari mereka, karena bangunannya cukup kokoh tetapi dirancang dengan cerdik agar terlihat bobrok dari luar, seperti rumah-rumah penyihir jahat pada umumnya.
Mereka melirik iri pada persediaan yang tersimpan di ruangan kosong, lalu mengikuti Wolfe masuk ke dalam Sarang. Saat mereka berjalan, terlintas di benaknya bahwa ia belum memberi tahu mereka berapa banyak orang yang ada di dalam Sarang. Mereka mungkin mengira hanya ada sekitar selusin penyihir yang berkumpul di lokasi pengintaian, jadi respons mereka terhadap jumlah persediaan yang telah mereka kumpulkan bahkan lebih baik dari yang diharapkan Wolfe.
“Sepertinya kalian tidak dalam bahaya kelaparan, dan kalian punya cukup senjata di sini untuk menghabisi setengah resimen.” Salah satu penyihir yang diselamatkan tertawa.
“Sumber daya yang tersedia cukup untuk menghancurkan setengah resimen tanpa perlu sihir. Namun, kami menggunakan prasasti [Bola Api] dan [Petir Berantai] pada semua senapan, sehingga kami dapat menggunakan sihir secara efektif dari jarak ratusan meter tanpa mereka dapat melacaknya kembali kepada kami dengan mudah.”
“Kau tak akan percaya betapa mudahnya sekarang untuk melumpuhkan unit-unit tentara biasa. Bahkan Wolfe sendirian bisa melumpuhkan seribu tentara dan selusin tank sebelum mereka bisa membentuk pertahanan yang efektif melawannya.” Ella tertawa sambil bergerak maju bersama Cassie untuk bergabung dengan Wolfe.
Mereka menyadari bahwa dia sedang bersiap untuk melihat ekspresi wajah semua orang ketika mereka mencapai wilayah ajaib di Sarang itu, dan mereka tidak ingin melewatkan apa pun dengan berada di tengah-tengah kelompok.
Ketika mereka berbelok menuju ruang tamu, tempat mantra penyamaran dimulai, Wolfe melangkah ke samping dan mulai berpidato sesuai naskahnya.
“Selamat datang semuanya di Den. Kami memiliki banyak kamar tidur, dapur dan ruang makan bersama, laboratorium alkimia, taman, dan sauna air panas yang baru saja selesai dibangun. Salah satu penghuni kami akan mengantar Anda ke kamar Anda untuk menyegarkan diri sebelum makan malam, atau Anda dapat tidur siang dan menunggu sarapan.”
Dapur menyajikan makanan pada waktu yang telah ditentukan, tetapi juru masaknya baik hati, dan dia menyimpan sisa makanan di lemari es untuk siapa pun yang jadwalnya tidak biasa.”
Bahkan Mary pun takjub dengan kemewahan Den, padahal dia baru saja datang dari tempat tinggal mewah asrama mahasiswa tahun ketiga di Akademi.
“Apakah ini sebuah istana yang kau temukan secara kebetulan?” seru penyihir kecil itu sambil mengusap ubin lantai batu yang halus dengan jarinya.
“Tidak, aku yang mendekorasinya sendiri, dan para Penyihir mengukirnya dari batu. Semua yang kau lihat di sini dibuat oleh mereka yang tinggal di sini,” jelas Wolfe.
“Lihat itu. Ada meja yang terbuat dari batu rubi murni. Sihir Bumi tingkat berapa yang kalian gunakan di sini?” seorang penyihir tersentak saat melihat ke dalam kamar tidur yang pintunya dibiarkan terbuka.
“Sebenarnya itu adalah sihir Api yang mengeras yang menyembunyikan meja batu biasa. Aku tahu beberapa penyihir kita cukup mahir menggunakan Sihir Bumi untuk melakukan transmutasi yang kompleks, tetapi itu sepertinya bukan cara yang paling efektif untuk mendekorasi,” jelas Wolfe.
Para petugas patroli yang kembali mulai terkikik dari belakang kelompok yang diselamatkan, dan para penyihir tersipu malu ketika menyadari bahwa mereka bertingkah seperti orang udik yang tidak tahu apa-apa dari tingkat bawah.
“Itu juga tanggapan kami di hari pertama, jangan merasa buruk. Mari ke dapur dan makan sebelum kami mengantar kalian ke kamar. Ada kamar asrama yang siap untuk kalian malam ini sementara kalian memutuskan apa yang akan kalian lakukan.”
“Banyak di antara kalian mungkin hanya ingin pulang ke keluarga sekarang setelah perang hampir berakhir, tetapi kalian dipersilakan untuk tinggal di sini selama yang kalian inginkan atau sampai kalian ditugaskan kembali,” kata penyihir patroli itu kepada mereka.
“Tempat ini indah. Aku tahu ini di Gurun Beku, tapi toh ini di bawah tanah, jadi apakah benar-benar berbeda dari berada di suite terbaik di dalam Kota Benteng? Aku berasal dari desa kecil, di mana kami menghadapi serangan Monster setiap minggu. Mungkin udaranya segar, tapi tentu saja tidak sebagus ini.” Salah satu penyihir mengagumi lingkungan sekitarnya.
“Sebenarnya tidak ada aturan khusus tentang keluar jika Anda mau. Kami hanya berusaha untuk tidak terlalu mencolok agar pasukan biasa tidak menemukan lokasi kami. Kami bisa melawan mereka tanpa banyak masalah, tetapi kami lebih memilih untuk tidak melakukannya, dan kerusakan yang ditimbulkan pada desa-desa di sekitar kami mungkin akan parah jika mereka terus melakukannya,” jelas Wolfe.
“Kalau begitu, daftarkan saya. Saya akan tinggal di sini sampai saya ditugaskan kembali, dan mungkin lebih lama lagi. Tidak seperti Sylvan dan Morgana, tugas pelayanan publik Myrrh biasanya dibayar dengan pajak tambahan. Kami yang berada di militer biasanya memilihnya sebagai karier, bukan sebagai cara untuk membayar utang.”
“Tapi itu juga berarti bahwa kami tidak terikat kontrak seperti yang lain, jadi kami bisa pensiun kapan pun kami mau, dan jika makanannya enak, mungkin akan sulit untuk menyingkirkan kami.” Salah satu penyihir yang diselamatkan lainnya tertawa.
Cassie menyeringai melihat reaksinya. “Apakah kalian sudah melihat tamannya? Ikuti aku semuanya, dan aku akan mengajak kalian berkeliling. Lorong-lorong ini semuanya adalah kamar tidur pribadi, baik untuk satu orang maupun kelompok kecil, untuk para pramuka yang lebih suka tinggal bersama unit mereka.”
Tapi selanjutnya, kita akan sampai di ruang makan. Ingat meja Ruby di kamar tidur? Anda pasti akan menyukai ruang makan ini.”
Tur mereka semakin ramai dikunjungi, semuanya antusias menyambut lebih banyak sukarelawan ke markas mereka. Mereka telah berkembang pesat akhir-akhir ini, dan rasanya semuanya kekurangan tenaga, meskipun sebagian besar dari mereka hanya bekerja dua atau tiga jam sehari.
Sesosok tubuh kecil melesat menembus kerumunan, dan Wolfe melihat Mary langsung menuju ke oven, di mana dia bisa mencium aroma kue yang sedang dipanggang.
“Jangan sentuh itu, Nak. Pintunya panas.” Koki yang bertugas menegurnya, lalu terkejut ketika merasakan aura Mary.
“Maaf, kamu terlalu pendek sampai kukira kamu anak kecil. Tapi pintunya masih panas, dan kuenya baru akan siap setengah jam lagi. Kue akan disajikan bersama hidangan makan malam dalam satu jam, tapi jika kamu butuh camilan, masih ada beberapa kue kering sisa sarapan.” Ia meminta maaf.
“Kue kering juga boleh. Apa kamu punya daging tambahan? Mantra yang kuberikan pada Pup agar dia cepat sampai di sini membuatnya sangat lapar.”
Anak anjing yang dimaksud telah kembali ke ukuran normal, tetapi ia masih sangat besar, bahkan dibandingkan saat pertama kali dipanggil. Wolfe tidak yakin jenis ras apa itu, tetapi jika ia harus bertaruh, ia akan memeriksa perpustakaan terlebih dahulu untuk mencari spesies beruang bertelinga panjang.
Kepala Pup terangkat mendengar kata daging, tetapi dia tidak sempat menuju dapur sebelum sesosok kecil berwarna hitam menabraknya dan kemudian mulai menggonggong riang sambil berputar-putar di sekitar kakinya.
Ember si Anjing Neraka, Familiar baru Cassie, telah mencium bau anjing lain di area tersebut dan datang untuk menyapa. Tampaknya anak anjing itu telah menemukan sahabat baru, dan Pup tidak punya pilihan lain.
“Kalian berdua, ayo makan sesuatu agar kalian tidak mengemis di meja makan sementara para penyihir sedang makan. Aku tahu bagaimana sifatmu, Ember.” Sang juru masak tertawa sementara anak anjing itu menatapnya dengan tatapan menyangkal yang jelas-jelas palsu. Masih ada remah-remah kue di bulunya dari tadi.