Bab 226 226 Sandwich Turki
“Jadi, maksudmu kau bisa memperbaiki kerusakan yang kami alami akibat gas saraf dan memberi kami sedikit kesempatan untuk benar-benar mencapai peringkat kedua?” tanya penyihir bermata emas itu.
“Benar. Itu benar-benar tergantung pada bakatmu, dan semakin muda usiamu, semakin baik hasilnya karena kutukan garis keturunan telah menyebabkan lebih sedikit kerusakan pada tubuhmu, tetapi ada kemungkinan bahwa sebagian besar penyihir di Sarang setidaknya akan mencapai peringkat kedua dalam beberapa tahun ke depan jika mereka tetap tinggal.” Wolfe setuju.
Semua mata penyihir yang kelelahan itu berbinar-binar karena kegembiraan mendengar kata-kata tersebut. Peringkat Kedua hampir merupakan pencapaian mitos di generasi mereka, dan berita bahwa Coven Morgana memiliki seseorang yang memimpinnya merupakan kabar yang sangat besar sehingga bahkan Coven di sisi utara Benua pun melaporkannya di berita malam mereka.
“Bayangkan saja Upacara Bulan yang bisa kau adakan di Sarang. Dengan setidaknya satu Fae, dan satu Iblis Tingkat Dua, ditambah beberapa penyihir Tingkat Dua, upacara penyelarasan itu akan luar biasa.” Salah satu yang lain setuju.
Wolfe tersenyum setuju dan mengedipkan mata pada penyihir berkulit pucat itu. “Kita harus mencoba menemukan bahan-bahannya sebelum titik balik matahari musim panas. Ketika Akademi di Morgana melakukannya musim dingin ini, itu merupakan peningkatan besar bagi semua siswa tahun pertama. Sebagian besar dari mereka tidak seberbakat kalian semua, jadi perkembangan kalian seharusnya akan lebih baik lagi jika kalian belum pernah mengikutinya sebelumnya.”
“Siapa yang pernah? Tak satu pun dari desa-desa Myrrh Coven yang lebih kecil mampu membeli bahan-bahannya secara teratur, jadi upacara itu hanya dilakukan sekali dalam satu dekade atau lebih, dan kita tidak setua itu. Mungkin Myrrh City melakukannya lebih sering, tetapi mereka berjarak lebih dari seribu kilometer dari sini di pantai barat, jadi tidak banyak penyihir di perbatasan ini yang pernah ke sana.” Salah satu penyihir lainnya mengangkat bahu.
Percakapan mereda saat para penyihir mulai tertidur di gua kecil itu, dan June menelepon kembali untuk memberi tahu Den tentang temuan mereka, serta kebutuhan akan kendaraan transportasi.
[Dimengerti. Penduduk setempat menemukan satu kelompok lagi dalam situasi yang sama di dekat pantai, tetapi kelompok itu telah diserahkan kepada Sylvan Coven. Kami akan mengirimkan truk saat fajar untuk mencari kalian.] Penyihir yang bertugas di radio memberi tahu mereka.
[Kirim salah satu penyihirku yang terikat denganku bersama mereka. Mereka semua dapat melacak lokasiku dengan cukup baik untuk menemukan kita tanpa tersesat.] tambah Wolfe, tanpa mengharapkan jawaban.
Sistem itu cacat karena para penyihir hanya bisa mendeteksi posisinya dari jarak jauh, tetapi dia bisa menemukan mereka semua secara individual. Namun, sistem itu tetap berguna ketika dia sedang berada di luar atau mereka sedang mencari jalan pulang.
Sesuai janji mereka, truk itu tiba beberapa jam setelah fajar dengan sebuah kotak pendingin penuh berisi sandwich kalkun panggang dan sepanci sup, yang dengan cepat dipanaskan kembali menggunakan Sihir Api.
“Ini luar biasa. Kalian para wanita tidak hanya mendapatkan semua kekuatan, tetapi juga makanan enak,” kata seorang penyihir berambut pirang dan bertubuh kekar sambil tertawa.
Dia jelas menghabiskan waktu di pusat kebugaran. Wolfe belum pernah melihat penyihir sekekar itu seumur hidupnya, dan itu sudah cukup menggambarkan betapa hebatnya dia setelah bergaul dengan kelompok atletis di akademi.
Sopir truk itu, salah satu dari dua puluh Servant asli, terkekeh mendengar penilaiannya. “Kau belum melihat apa-apa. Ada susunan di dalam Sarang yang lebih dari dua kali lipat kepadatan mana, dan kudengar beberapa penyihir yang lebih kuat ingin Wolfe membangun sayap ruangan dengan susunan tambahan untuk meningkatkan itu lebih jauh lagi sekarang karena mereka telah mencapai Peringkat Kedua.”
Begitu sampai di sana, kamu akan benar-benar berlimpah mana, dan bahkan tanpa Familiar hidup, kamu akan mampu meningkatkan kekuatanmu melalui meditasi. Ini gila, tapi begitulah adanya. Kami memiliki lima gadis yang kehilangan Familiar mereka dalam Serangan Morgana, dan mereka kemungkinan akan berhasil dalam minggu depan.”
Para penyihir yang diselamatkan menatap Wolfe dengan takjub sambil menyantap sarapan mereka. Setelah hampir semua orang selesai makan, Wolfe mengedipkan mata kepada sopir dan berdiri untuk berbicara kepada kelompok tersebut.
“Kurasa itu adalah strategi pemasaran yang efektif untuk program perekrutan penghuni baru kami. Saya akan membantu semua orang mengatasi kerusakan akibat gas ketika kami sampai di sana, karena saya memang akan memeriksa seluruh populasi untuk memastikan mereka semua tumbuh sebaik mungkin.”
Jika ada di antara kalian yang rindu kampung halaman, kami bisa mengatur agar unit tentara menjemput kalian dan membawa kalian kembali ke garis depan. Mungkin akan memakan waktu sedikit karena semua orang sibuk dengan unit-unit tentara biasa yang mundur, tetapi menurut pengintai kami, perang hampir berakhir.” Ia memberi tahu mereka.
“Itulah yang kami dengar juga. Tapi mereka akan kembali. Rumor di Morgana dan Myrrh adalah mereka telah melihat pesawat terbang di daerah pedesaan, jadi banyak orang menduga bahwa mereka akan mencoba menculik penyihir dari daerah terpencil alih-alih melakukan serangan besar-besaran.”
Aku tidak tahu apa yang akan dilakukan para Penyihir jika itu terjadi, tapi mungkin tidak akan terjadi apa-apa. Desa-desa tidak mendapatkan banyak perlindungan. Tidak cukup tentara untuk berjaga-jaga jika setiap desa berpotensi menjadi target. Tapi aku belum mendengar laporan tentang penculikan atau penyerangan desa, jadi mungkin mereka hanya terbang untuk melakukan pengintaian.” Seorang penyihir yang diselamatkan menambahkan.
“Para prajurit manusia memberi tahu kami bahwa mereka telah dikenai embargo oleh tetangga mereka di sepanjang pantai, dan mereka kekurangan segalanya. Konon itulah sebabnya mereka sangat ingin mendapatkan penyihir untuk menjaga negara tetap berjalan, tetapi seharusnya ada cara yang lebih baik untuk mendapatkannya daripada serangan militer besar-besaran.” Wolfe menghela napas.
June membuat gerakan acuh tak acuh dan melambaikan tangan ke arah kendaraan. “Cukup spekulasi. Ayo kita muat barang dan kembali ke markas. Para pengintai melaporkan tidak ada pergerakan baru hari ini, jadi kita punya waktu istirahat sehari sebelum kita berburu sisa makanan dan menyelesaikan penimbunan kita untuk musim panas.”
Ini hal yang biasa di sini karena pasukan hanya bergerak untuk saling mengganggu di musim dingin dan menggunakan Gurun Beku sebagai medan pertempuran. Di musim panas, medannya terlalu tidak ramah bagi siapa pun untuk mencoba bergerak melewatinya.”
June menjelaskan situasi sebagaimana yang dia pahami kepada para penyihir yang diselamatkan, yang sebagian besar berasal dari Myrrh Coven, dan tinggal serta beroperasi jauh dari bagian Gurun ini di mana terdapat lahan terbuka bagi pasukan untuk bergerak.
Myrrh membentang cukup jauh di sepanjang pantai barat daya benua itu, dengan pegunungan di perbatasan utaranya, sehingga mereka sering diserang monster, tetapi sangat jarang ada makhluk lain yang keluar dari Gurun melalui jalur pegunungan yang sangat berbahaya.
Mereka juga memiliki perkumpulan penyihir di perbatasan utara mereka, sehingga hanya bagian tenggara wilayah ini yang berisiko terkena Gelombang Monster dan invasi militer asing.
“Kalau masih ada lebih banyak sandwich kalkun itu, aku ikut.” Seseorang bercanda.
“Apakah kau memelihara kalkun di sarang itu?” tambah penyihir lainnya.
“Tidak mungkin. Itu Monster Kalkun. Beratnya ratusan kilo. Bahkan beberapa ekor pun tidak akan cukup tempat di Sarang untuk mereka. Tapi jika kau bisa menemukannya, mereka cukup enak, dan kau hanya perlu menghindari serangan petir mereka saat ingin memburunya.”
Setelah makan, suasana menjadi ringan saat mereka memuat semua orang ke dalam truk, dan Wolfe melakukan pengecekan terakhir untuk memastikan tidak ada pelacak menggunakan [Deteksi Tersembunyi] sementara June membakar sisa-sisa pakaian tahanan.