Bab 229 229 Dorongan Lembut
Para penyihir yang berbaris di luar kamar Wolfe malam itu tampak anehnya diam. Kombinasi antara kegugupan tentang proses yang akan membantu memperbaiki kerusakan pada aura mereka serta tekanan yang agak mencekam dari peningkatan kepadatan mana di lorong itu, memberikan seluruh barisan itu suasana keseriusan yang tampaknya tidak dapat dipatahkan oleh siapa pun.
Banyak dari mereka pernah melakukan ini sebelumnya, dan meskipun itu merupakan pengalaman yang mengejutkan, tidak perlu suasana yang begitu serius, tetapi tekanan dari susunan pengumpul mana mencegah mereka untuk menceriakan suasana.
Namun, bukan hanya lorong itu saja. Bahkan para penyihir Tingkat Kedua pun mulai memancarkan aura kekuatan serupa yang dapat dirasakan oleh para penyihir lainnya hingga ke tulang-tulang mereka, memperingatkan mereka bahwa para penyihir yang lebih kuat memegang kendali berdasarkan sifat alami mereka.
Perasaan kekuasaan yang dominan itu bertentangan langsung dengan penampilan mereka, terutama Mary, yang rambut merah mudanya yang seperti permen karet mulai memudar menjadi pirang alami karena cat rambutnya mulai pudar.
Saat pergi, dia lupa membawa perlengkapan apa pun, dan dia terlalu sibuk untuk mewarnainya kembali dengan sihir sejak tiba di sarang. Selalu ada saja yang harus dia lakukan, dan mewarnai rambutnya berada di urutan paling bawah dalam daftar prioritasnya.
“Selamat malam semuanya. Jika kalian sedang menunggu giliran untuk memperbaiki pembuluh mana kalian, mohon tunggu di samping agar orang lain bisa lewat. Layanan makan malam akan diperpanjang malam ini, karena semua orang sangat sibuk.” Penyihir kecil itu memberi tahu yang lain saat mereka berjalan ke belakang antrean.
Di dalam kamar tidur, duduk di kursi berlengan yang baru dibuat dan tingginya sama dengan kursi bar sehingga ia lebih dekat dengan para tamunya, Wolfe merasa takjub betapa mudahnya memperbaiki para penyihir sekarang setelah ia kembali maju.
Sekarang, itu hampir hanya sentuhan dan pikiran. Dia bahkan hampir tidak perlu mengalirkan mana melalui mereka untuk membebaskan korupsi dari organ mereka, lalu menariknya kembali keluar dari pori-pori mereka sebelum memastikan bahwa semua Urat Mana terhubung dan menyelesaikan prosesnya dengan peregangan lembut pada jalur yang telah diperbaiki.
Hal itu membuat sensasinya jauh lebih ringan hingga langkah terakhir, di mana dia meregangkan Urat Mana mereka. Perubahan itu tidak hanya membuat Cassie senang, tetapi berkurangnya sensasi selama fase awal juga memudahkan para penyihir untuk bertahan dan mengurangi gangguan dari para penyihir yang menunggu dalam antrean, yang menggoda mereka.
Hal itu tetap terjadi, tentu saja, tetapi hanya dalam beberapa detik terakhir.
“Selanjutnya,” seru Wolfe, dan penyihir bermata emas yang dibawanya hari ini melangkah ke kursinya.
Auranya benar-benar hilang, sama seperti kelima Servant asli ketika mereka pertama kali kembali, tetapi dia masih bersemangat, karena dia belum menyadari bahwa itu bukan hanya efek samping yang tersisa dari gelang penghalang aura.
“Kau telah menerima lebih banyak kerusakan daripada kebanyakan orang, jadi akan membutuhkan waktu untuk memulihkan auramu, tetapi kurasa aku bisa mengembalikan kekuatanmu seperti semula dalam beberapa minggu ke depan,” Wolfe memberitahunya sambil tersenyum.
“Beberapa minggu bukanlah apa-apa. Saat musim semi tiba sepenuhnya dan salju berubah menjadi lumpur, aku pasti sudah sehat seperti hujan musim semi.” Jawabnya dengan optimis.
“Itulah sikapnya. Sekarang, mari kita mulai.”
Beberapa penyihir berikutnya bersiul dan terkikik saat matanya membelalak, dan erangan kecil keluar dari bibirnya, mengkhianati upayanya untuk tetap diam saat proses selesai dan Wolfe berusaha melebarkan pembuluh darahnya.
Dia pasti sudah kuat sejak awal karena pembuluh darahnya sudah cukup berkembang, hanya tersumbat oleh kerusakan akibat Gas Saraf, jadi perkiraannya seharusnya benar. Dia akan pulih dengan sangat cepat, bahkan tanpa bantuan Sarang atau perawatan lebih lanjut.
“Terima kasih.” Dia tersenyum pada Wolfe, lalu beranjak keluar ruangan dan digantikan oleh seorang penyihir berkerudung yang tidak dikenali Wolfe.
Begitu dia melangkah maju, Wolfe langsung menyadari mengapa dia tidak mengenalinya. Ini bukan salah satu penyihir lokal. Dia adalah seorang anak yang lahir dari penyihir dari desa terdekat yang datang untuk menyampaikan pesan dan bergabung dalam barisan begitu dia mendengar apa yang terjadi hari ini.
Bukan berarti dia akan kehilangan apa pun. Pesannya sudah tersampaikan, dan dia tidak akan patah hati meskipun mereka menyuruhnya untuk tidak kembali. Tugas sebagai pembawa pesan itu berbahaya, dan dia akan dengan senang hati tinggal di dalam desa di masa mendatang jika tindakannya telah membuat Iblis dan para penyihirnya marah.
“Oh, yang masih muda. Waktu yang tepat. Jauh lebih mudah memperbaiki kerusakan ketika Anda berada di usia yang tepat.” Wolfe menyambutnya dengan kedipan mata.
Gadis itu tampak terkejut tetapi menahan diri untuk tidak berbicara karena takut para penyihir di sekitarnya akan menyadari aksennya dan mengetahui bahwa dia bukan dari perkumpulan penyihir.
Sebagai seorang penyihir, dia tidak bisa berbicara dengan penduduk desa, hanya dengan ibunya, sehingga aksen mereka perlahan-lahan berubah dari aksen standar selama tujuh belas tahun hidupnya.
Wolfe mulai bekerja, dan hanya sedikit sekali jejak kutukan cair yang keluar bersama debu, tetapi itu cukup untuk memberi tahu Cassie dan Ella, yang berdiri di samping Wolfe, bahwa penyihir ini masih di bawah umur dan bukan seseorang dari Pasukan Penyihir.
Ada beberapa warga sipil desa di antara kelompok yang diselamatkan, tetapi mereka semua sudah dewasa karena tentara hanya mengambil tawanan yang memiliki aura pada saat itu.
Namun, mereka tidak mencoba menghentikannya, dan Wolfe membersihkan penyumbatan sepenuhnya hanya dalam beberapa menit dengan peregangan lembut pada Pembuluh Mana-nya untuk menyelesaikan proses tersebut. Itu jauh lebih sedikit daripada yang akan dia lakukan pada penyihir yang lebih tua yang pembuluh darahnya memiliki waktu untuk berkembang, tetapi itu cukup untuk memunculkan sedikit aura.
“Sampaikan kepada ibumu, jika dia masih hidup, bahwa kami ingin kau datang ke sini untuk pelatihan. Kami memiliki buku teks dasar Akademi beserta banyak guru berpengalaman.” Wolfe berbisik pelan agar para penyihir yang sedang mengantre tidak bisa mendengar.
Gadis itu mengangguk cepat, lalu berlari keluar ruangan sebelum ada yang sempat berkata apa pun lagi.
Cassie tersenyum pada Wolfe. “Wah, itu menarik. Aku penasaran seberapa jauh dia datang untuk sampai ke sini? Seingatku, hanya ada satu desa dalam radius tiga puluh kilometer yang memiliki penyihir, dan putrinya sudah ada di sini.”
“Saya tidak yakin, tetapi saya menduga kita akan segera bertemu dengannya.”