Bab 257 257 Rumah Danau
Ketua tim dan neneknya mendiskusikan sisa misi selama beberapa menit sementara tim bersiap untuk hari libur mereka, dan para sukarelawan memberi tahu keluarga mereka kabar baik. Mereka bukan lagi penyihir yang cacat, mereka dapat menggunakan mana sebaik orang lain, dan mereka bahkan memiliki hewan peliharaan ajaib yang luar biasa.
Sebagian besar keluarga mereka tidak terkesan karena mereka setuju menjadi subjek percobaan bagi ilmuwan gila dari seorang Iblis, tetapi hasilnya luar biasa. Satu-satunya masalah adalah mereka sekarang menjadi penyihir yang sama sekali tidak terlatih, dan mereka sudah terikat kontrak dengan militer, jadi mereka tidak bisa langsung pergi ke Akademi.
Berbeda dengan Morgana Coven, di mana kelas dijadwalkan per semester seperti kelas sekolah biasa, Myrrh Coven lebih menyukai pendekatan mandiri, sehingga siswa mendaftar ketika kekuatan mereka bangkit dan lulus ketika mereka menyelesaikan beban kursus atau tidak dapat lagi lulus ujian dan memutuskan untuk berhenti.
Itulah hasil yang paling umum. Tidak banyak yang bisa lulus ujian di luar tahun pertama, jadi mereka akan sampai sejauh itu lalu pulang ke rumah untuk bekerja di pekerjaan apa pun yang sudah mereka siapkan atau mengikuti program magang untuk mempelajari keterampilan tertentu.
Ketika Wolfe melangkah keluar dari gedung pemerintahan bersama pasangannya hari itu, dia bisa merasakan tatapan mata tertuju padanya bahkan tanpa perlu menggunakan indra keenamnya. Rasanya seperti seluruh kota, sekitar dua ribu lebih penduduknya, sedang mengawasinya saat dia melewati jalan-jalan sempit menuju reruntuhan tempat yang konon menyimpan relik para Magi.
“Apakah mereka selalu seperti ini terhadap orang asing?” bisik Wolfe kepada Penyihir di belakangnya, yang hanya menyeringai dan menggelengkan kepalanya.
“Tidak, aku menduga kabar telah menyebar bahwa kau adalah Iblis Salju yang telah meneror Pasukan Manusia sepanjang musim dingin, jadi mereka semua ingin melihatmu, tetapi tak satu pun dari mereka cukup berani untuk keluar dan mengganggumu.” Jelasnya.
“Aku tidak tahu kalau aku sepopuler ini,” canda Wolfe sambil berjalan menuju tembok perbatasan yang mengelilingi desa untuk melindunginya dari serangan monster.
“Semua orang punya radio militer di rumah untuk mendengarkan bahaya, jadi mereka sudah duduk di dalam rumah menunggu musim semi dan mendengarkan kisah-kisah kepahlawananmu melalui gelombang radio selama berbulan-bulan. Anak-anak bahkan berpura-pura menjadi dirimu dan melawan tentara ketika mereka bermain di jalanan sampai para Tetua memarahi mereka karena mengagumi Iblis.”
Sebagian besar anak-anak masih yakin bahwa itu hanya julukan dan kau sebenarnya bukan Iblis, tetapi mereka cukup pintar untuk tidak memprovokasi para Tetua.”
Wolfe tersenyum mengerti. Anak-anak di kampung halaman dulu memainkan permainan serupa, di mana satu pihak menjadi pahlawan dan pihak lain menjadi penjahat. Tergantung di lantai berapa Anda berada, pasukan Keamanan Coven bisa berada di sisi mana pun dalam permainan, tetapi satu aturan yang pasti adalah bahwa penjahat selalu kalah.
“Kapten, senang bertemu Anda lagi. Mau keluar dari tembok untuk urusan apa?” tanya penjaga di gerbang samping dengan sopan saat mereka mendekat.
“Kita akan pergi ke Reruntuhan. Aku sudah berjanji padanya bahwa kita akan pergi ke sana hari ini,” jelasnya.
“Kalau begitu, aku akan mengawasi kepulanganmu. Hati-hati. Ada monster di daerah ini.” Penjaga itu setuju, lalu membuka gerbang agar mereka bisa lewat.
Sebenarnya ada jalan setapak yang cukup sering dilalui menuju Reruntuhan, dan ketika mereka melewati sebuah bukit kecil, Wolfe mengerti alasannya. Sisa-sisa reruntuhan kompleks rumah tangga tergeletak di tepi danau pegunungan biru yang berkilauan. Airnya pasti sangat dingin bahkan ketika tidak membeku, tetapi itu adalah tempat yang indah dan pasti akan menjadi daya tarik lokal untuk jalan-jalan seharian, mungkin piknik sore hari.
“Ada titik panas di bawah danau. Hampir tidak aman untuk berjalan di atasnya di tengah musim dingin, dan tidak sedingin kelihatannya di musim panas.” Kapten tertawa, menebak apa yang dipikirkan Wolfe.
“Setidaknya reruntuhannya mudah ditemukan. Pantas saja semua orang mengetahuinya. Nah, di mana sebenarnya peninggalan ini berada?” tanyanya.
“Lihat bangunan yang atapnya tinggal setengah itu? Yang atapnya terbuat dari tembaga? Di dalamnya, di semacam altar, ada sebuah relik yang memancarkan sihir dalam jumlah besar. Kami telah mencoba untuk mendapatkannya berkali-kali dengan harapan bahwa itulah yang memberi daya pada mantra-mantra yang tersisa yang membuat reruntuhan itu begitu berbahaya, tetapi tidak satu pun dari kami yang bisa sampai sejauh itu tanpa terlempar keluar atau terluka.”
Itu terdengar sangat mirip dengan rumah Lumix, jadi Wolfe mengubah haluan untuk mengambil jalan terpendek menuju reruntuhan dengan bukit-bukit di antaranya.
Sang Kapten berhenti di tepi reruntuhan, yang ditandai oleh dinding-dinding rumah kecil yang hancur, dan memberi hormat kepada Wolfe. “Sampai di sini saja aku pergi kecuali jika kau benar-benar membutuhkanku. Jika aku pergi lebih jauh, aku akan mengaktifkan mantra pelindung pertama.”
“Baiklah. Aku seharusnya bisa masuk dan mendapatkan apa yang kuinginkan jika ini memang seperti yang kupikirkan.” Wolfe setuju sambil menyesuaikan ranselnya.
“Menurutmu tempat ini dulunya apa? Menurutku ini seperti desa nelayan kecil,” tanyanya dengan gugup.
“Kurasa ini rumah tepi danau Klan Magi. Jika kau berjalan seharian dengan kecepatan sedang dari reruntuhan rumah utama Klan Magi terdekat, kau akan sampai di sini, jadi kurasa ini adalah rumah liburan Keluarga Lumix. Jika tebakanku benar, ia tidak akan menyerangku, kecuali mantra-mantra yang rusak.” Wolfe menjelaskan, lalu menambahkan mana ekstra ke mantra pelindungnya dan memastikan mantra itu melindungi ransel tempat Stephanie tidur di kantong atasnya.
Mungkin benda itu tidak dirancang untuk menyerangnya, tetapi bukan berarti benda itu aman setelah bertahun-tahun dan setelah hancur dalam perang.
Beberapa langkah pertamanya menguatkan kecurigaannya bahwa rumah itu tidak sengaja menyerangnya, karena ia merasakan penghalang itu runtuh begitu ia melewatinya. Namun, apa yang ia rasakan di reruntuhan itu tidak sama dengan rumah Lumix.
Rumah itu telah hancur dan ditinggalkan, tetapi sebagian besar masih utuh. Di sini, dia masih bisa merasakan sejumlah besar Batu Null yang tersebar di antara reruntuhan bangunan. Batu-batu itu terasa seperti ruang kosong dalam aliran mana alami di area tersebut dan memberinya perasaan tidak nyaman bahkan dari kejauhan.
Dia harus memperingatkan para penyihir tentang hal itu. Sekalipun dia mencabut mantra di Reruntuhan, tempat ini masih sangat berbahaya, dan bahkan berdiri di dekatnya bukanlah sesuatu yang akan dia rekomendasikan, mengingat tingkat radiasi yang dipancarkan oleh Batu Null.
Ini juga barang berkualitas tinggi. Ini bukan seperti versi produksi massal yang telah dilemparkan pasukan melawan para penyihir selama musim dingin. Wolfe bisa merasakan efeknya yang masih terasa di tubuhnya hanya dengan berjalan melewati area tersebut. Mungkin dia harus mengambil sekop dan mengumpulkannya di satu tempat untuk mengurangi kerusakan yang ditimbulkannya di wilayah tersebut, dan kemudian penduduk setempat dapat membuangnya dengan benar.
Namun, itu benar-benar ada di mana-mana. Setelah beberapa detik menjelajahi area tersebut dalam pikirannya, Wolfe mulai bertanya-tanya apakah penghuni rumah ini telah melawan balik atau apakah tentara hanya memusnahkan apa pun yang bergerak dengan senjata anti-Magi.