Bab 266 266 Tertangkap Basah
Sementara para orang dewasa di rumah berdebat tentang apa yang harus mereka lakukan mengenai kemungkinan membangunkan para penyihir muda lebih awal, penduduk kota lainnya mulai menyadari bahwa ada sesuatu yang aneh tentang Mana di daerah tersebut.
Susunan energi yang dibuat Wolfe tidak sekuat yang ada di Sarang, jadi butuh waktu untuk membangun kekuatannya di area yang begitu luas, tetapi sekarang setelah sepenuhnya aktif dan mana di kota hampir berlipat ganda, energi itu benar-benar tidak bisa diabaikan.
Jadi, para kepala keluarga mulai menuju ke rumah utama, tempat Nenek berada, karena dialah pemimpin pemerintahan mereka, dan tugasnya adalah menyelidiki dan menjawab pertanyaan-pertanyaan semacam ini.
Bel pintu berbunyi saat yang pertama dari mereka tiba, dan kepala pelayan mempersilakan sekelompok penyihir paruh baya masuk, beberapa di antaranya adalah saudara perempuan ibu Kapten. Wolfe ingat bahwa penyihir tua itu pernah mengatakan bahwa masih ada puluhan dari mereka yang tinggal di kota ini, jadi ini akan dengan cepat berubah menjadi reuni keluarga besar untuk mengajukan pertanyaan tentang Susunan Pengumpul Mana.
Fakta bahwa dua gadis di bawah umur telah memperoleh aura tidak akan luput dari perhatian mereka untuk waktu yang lama karena para Penyihir tampaknya senang saling menilai berdasarkan kekuatan menurut pengalaman Wolfe, jadi dia pindah ke kursi di meja dapur yang menghadap ruang tamu utama tempat semua orang berkumpul.
Sang juru masak datang dan meletakkan piring kue kering, yang telah dicuri sebelumnya, di samping Wolfe bersama segelas jus. Ia mengedipkan mata padanya saat berjalan pergi dan berpura-pura sibuk dengan kompor, yang letaknya strategis menghadap ruang tamu dari sebelah kanannya.
Oven diatur ke mode penghangat, jadi semua yang ada di dalamnya sudah matang dan menunggu sementara juru masak mengeluarkan beberapa hidangan lagi dari lemari es besar untuk mengakomodasi orang-orang tambahan, yang mungkin akan datang untuk makan malam setelah mereka mengetahui apa yang terjadi dengan perjanjian baru dan peningkatan level mana.
“Saudari, Ibu pergi ke mana? Ada sesuatu yang aneh terjadi di kota.” Wanita pertama di rumah itu bertanya dengan nada menuntut.
“Dia ada di lantai atas, di tempat tidur. Ada Iblis tingkat tinggi yang mengunjungi kita hari ini, dan dia membuatkan tempat tidur khusus untuknya dengan harga sebuah buku Sihir Dapur. Omong-omong, jika kalian punya buku tambahan, bawalah ke sini. Kita butuh banyak buku untuk ditukar dengan jimat dan azimat dari penyihir Tingkat Dua di Sarang.” Kapten menjelaskan.
“Tunggu, mundur sedikit. Ada iblis kuat di rumah ini? Dan tidak ada yang khawatir tentang itu. Mengapa? Dan apa ini tentang Penyihir Tingkat Dua? Setahu saya hanya ada satu, dan dia memimpin Kelompok Penyihir Morgana.” Pendatang baru itu bertanya, mendesak Kapten untuk kembali ke awal cerita karena belum ada seorang pun di luar rumah yang mendengarnya.
Wolfe dan juru masak menikmati kue-kue tersebut sementara anggota keluarga terus berdatangan ke rumah, memenuhi ruang utama hingga semua anak-anak dan para pria memutuskan untuk pindah ke ruang duduk lain demi ketenangan mereka sendiri.
Itu bisa merusak rencana Wolfe. Jika anak-anak tidak hadir, maka tidak akan ada yang menyadari apa yang telah terjadi sampai mereka sampai pada bagian cerita itu. Namun, itu tetap bisa menjadi pertunjukan yang bagus, karena mereka semua pasti menginginkan bukti.
“Kau tahu, untuk ukuran Iblis, kau cukup santai berada di sekitar begitu banyak Penyihir.” Sang Koki bercanda sambil memasukkan lasagna utuh ke dalam oven.
“Aku bukan iblis biasa. Aku tidak dipanggil. Aku dikutuk ketika Klan Morgana menyadari bahwa aku bisa menggunakan sihir. Jadi, aku sebenarnya tidak punya alasan untuk menyimpan dendam. Semuanya berjalan cukup baik untukku.”
Koki itu menyeringai padanya. “Setahuku, kau tinggal di hutan ajaib dengan banyak penyihir kuat dan gadis-gadis hewan. Ini surga bagi orang mesum.”
Wolfe tertawa mendengar penilaiannya dan memasang ekspresi polos terbaiknya. “Ada juga pria-pria dari desa-desa setempat. Tapi kau benar. Saat ini, Sarang hanya berisi aku dan para Penyihir. Tapi kau harus melihat mereka di sekitar para mutan. Aku tidak menyadari betapa para penyihir sangat menyukai telinga binatang sampai kami mulai membiasakan mereka dengan para utusan dari desa-desa.”
“It pasti merupakan pengalaman yang cukup menegangkan bagi semua orang yang terlibat. Saya pernah berada di daerah terpencil ratusan kali di masa muda saya, tetapi saya tidak pernah memiliki interaksi positif dengan penduduk setempat. Jika mereka tidak melarikan diri, mereka akan menyerang. Mereka sebenarnya tidak menyukai para penyihir.”
Wolfe mengangguk. “Dengan kutukan Gurun Beku yang aktif, kau tidak bisa memahami mereka, dan mereka hanya mendengar jeritan jika kau berbicara kepada mereka, jadi berteman tidak akan berhasil. Tapi aku bisa berbicara dengan mereka berdua, dan kami belajar untuk saling mengirim pesan daripada berbicara, jadi kami berhasil mencapai kesepakatan.”
Saat itulah penjahit muda yang tidak menyadari apa pun datang membawa gaun yang telah dijanjikannya kepada Wolfe, dibungkus rapi dengan selembar kertas agar tetap bersih dan tidak rusak.
Karena dia tidak menyadari bahwa mereka kedatangan banyak tamu, dia langsung turun melalui tangga utama dan berjalan melewati tepi ruang tamu untuk menuju dapur tempat dia melihat Wolfe duduk.
Tepat di belakangnya ada Stephanie, yang menyadari hal yang sama seperti Wolfe. Ini akan menjadi sangat menarik dalam waktu sekitar lima detik setelah anggota keluarga yang berkunjung pulih dari keterkejutan mereka.
[Ini akan menjadi luar biasa. Mereka semua memperhatikan auranya saat dia berjalan lewat, dan kurasa dia belum tahu bahwa mereka mengetahuinya.] Stephanie terkekeh dalam hatinya.
“Ini pembayaran Anda, Tuan Wolfe.” Bisiknya sambil mengedipkan mata dengan licik, lalu berbalik dan pergi melalui pintu samping dapur sambil tersenyum kepada Koki, yang selalu tampak tahu segala sesuatu yang sedang terjadi.
“Jangan terburu-buru, Nona muda. Kau harus memberikan penjelasan.” Sebuah suara berwibawa menuntut saat gadis itu mencoba melarikan diri.
Dia menelan ludah dan perlahan berbalik menghadap ruang tamu. “Tante Gertrude, senang sekali bertemu denganmu malam ini.”