Bab 306 306 Anak-anak dan Politik
Peach menggelengkan kepalanya dengan kecewa. “Sepertinya kau lebih mudah mencari murid daripada aku, padahal aku punya banyak penyihir dari seluruh kota yang bisa kuajak bekerja sama.”
Wolfe memberinya senyum meminta maaf dan mengangkat bahu. “Tidak ada yang terpikir untuk melihat ke sini sebelumnya. Aku yakin ada beberapa dari generasi yang lebih tua yang bisa terbangun dengan bantuan kita jika kita ada di sini ketika mereka masih muda. Kemampuan untuk membersihkan kutukan memungkinkan untuk membangkitkan lebih banyak orang lagi.”
Dengan adanya Tetua yang terampil, tidak akan ada lagi siswa yang tidak berbakat di kelas reguler kecuali mereka benar-benar tidak memiliki bakat sama sekali. Pada akhir semester berikutnya, Anda akan memiliki lebih banyak penyihir terampil daripada yang Anda bayangkan, dan banyak dari mereka akan mampu lulus kelas Tahun Kedua.”
“Bukankah akan menyenangkan ketika mereka kembali ke kota, dan seseorang harus memutuskan siapa yang mendapatkan gelar bangsawan? Kota ini sudah kacau dengan semua intrik politiknya, dan mereka hanya memberi Mary gelar Ksatria, meskipun dia memiliki kekuatan dan menyelesaikan kuliah tahun ketiga dalam waktu kurang dari setahun.” Peach tertawa.
“Apakah sebaiknya kita turun agar kau bisa bertemu dengan beberapa penduduk setempat dan melaporkan kembali bagaimana keadaan mereka sekarang setelah semua orang dapat berkomunikasi dengan baik?” tanya Wolfe.
Peach tersenyum melihat banyaknya orang yang berdatangan untuk Festival tersebut.
“Festival ini tidak akan lengkap jika kita tidak berbaur dan berjalan-jalan di antara stan-stan saat sedang ramai.”
Para penyihir di Forest Grove telah menyiapkan permainan sederhana, warung makanan, dan berbagai bentuk hiburan lainnya di sepanjang jalan utama di lantai dasar, serta telah menetapkan area bagi setiap pengunjung untuk mendirikan tenda.
Mereka memiliki banyak kamar tamu, tetapi kamar-kamar tersebut akan diperuntukkan bagi staf yang baru tiba minggu ini, dan pengunjung lainnya dapat menginap di rumah anggota keluarga yang disewa atau di tenda-tenda yang jauh dari area pusat festival.
Itu sudah cukup bagi mereka untuk merasa senang dengan keramahan tersebut, karena semuanya masih berada di dalam tembok desa, sehingga tidak ada bahaya serangan, dan ada penyihir yang berjaga setiap saat.
Wolfe dan Peach kembali menuruni menara ke tingkat utama, tempat ratusan keluarga datang mengunjungi desa untuk pertama kalinya dan berteman dengan para Penyihir Hutan Grove.
Begitu mereka sampai di permukaan tanah, mereka terlihat oleh sejumlah anak-anak desa dari salah satu kota terdekat yang membawa mereka. Anak-anak itu adalah Kelinci, yang membuat Peach terkejut, karena dia tidak menyadari banyaknya Kelinci muda yang ada di dalam Hutan.
“Hai, Bos Besar. Selamat siang, Nona Penyihir.” Anak-anak menyapa mereka, lalu meraih tangan Peach dan menyeretnya pergi.
“Bolehkah saya tahu ke mana kita akan pergi?” Kepala Sekolah tertawa sambil mengikuti di belakang anak-anak.
“Oh ya, kami lupa bagian itu. Ada tempat yang menjual makanan beraroma enak, tapi mereka tidak bisa melihat kami. Bisakah kalian memesankan untuk kami?” tanya salah satu anak laki-laki itu, sambil menunjuk ke sebuah kios yang menjual es krim santan khas Den yang hanya berjarak beberapa meter.
Ada kerumunan besar, dan karena anak-anak itu masih kecil, mereka tidak bisa menarik perhatian penjaga toko, dan mereka berhasil kehilangan orang tua mereka di suatu tempat.
“Nona Peach, senang bertemu Anda lagi. Apa yang bisa saya bantu?” tanya wanita tua yang menjaga kios itu saat ia mendekat ke depan kerumunan.
“Saya butuh delapan mangkuk untuk rombongan di sini.” Dia tertawa, melewati sebagian besar orang untuk mengambil piring-piring es krim, yang ternyata adalah mangkuk waffle dan sepenuhnya bisa dimakan, termasuk sendoknya.
“Terima kasih, Nona Peach.” Anak-anak bersorak saat mendapatkan camilan beku itu dan mundur ke jarak aman untuk makan.
“Apakah kau memperkirakan akan ada keramaian seperti ini?” tanyanya pada Wolfe sambil mengagumi kerumunan orang yang datang untuk melihat-lihat kios makanan.
“Jumlah pengunjung ini lebih baik dari yang saya perkirakan. Untungnya, beberapa staf dapur sudah mulai bekerja lebih awal. Saya rasa kios-kios itu tidak akan sepi sepanjang hari, jadi mereka perlu dipasok ulang dari lantai bawah setidaknya beberapa kali sehari.”
Kami mempekerjakan banyak pekerja dan mengundang semua orang yang ingin datang mengunjungi kami, jadi saya tidak akan terkejut jika lebih banyak lagi yang akan datang. Mereka tidak semuanya bisa meninggalkan desa mereka sepanjang minggu, tetapi mereka akan datang setidaknya satu atau dua hari untuk mengucapkan selamat tinggal kepada anggota keluarga mereka yang bekerja di sini dan kemudian kembali ke rumah.
Semoga saja itu cukup untuk menjaga jumlah pengunjung tetap stabil dan tidak terlalu padat. Ini adalah pertama kalinya kami menyelenggarakan acara yang mirip dengan ini.”
Kepala Sekolah tertawa ketika beberapa Penyihir terbang di atas kepala, menghindari kerumunan untuk menyeberangi desa dengan membawa tas berisi perbekalan dan menarik perhatian semua pengunjung.
Tongkat-tongkat itu telah menjadi favorit para Penyihir, dan mereka semakin terbiasa terbang mengelilingi kota daripada berjalan kaki ke mana-mana. Masih ada beberapa yang takut ketinggian, tetapi mereka minoritas, dan sudah menjadi hal biasa melihat tas-tas berisi perbekalan tergantung di tongkat yang melayang, meskipun penyihir itu berjalan di belakangnya untuk menghemat mana.
Hari ini, itu bukan pilihan. Tidak ada ruang untuk berjalan menembus kerumunan, jadi persediaan harus diterbangkan, atau tidak akan sampai ke kios-kios.
Saat para pengunjung mulai menetap, para penyanyi keliling mulai bermain musik, bernyanyi, dan menari di pinggir kerumunan untuk menambah suasana meriah dan mendapatkan pernak-pernik serta koin sebagai imbalannya.
Kemudian, saat kegelapan mulai menyelimuti hutan, pertunjukan sesungguhnya dimulai. Para Penyihir telah bekerja sepanjang minggu untuk mempersiapkan pertunjukan kembang api menggunakan sihir, dan ini adalah demonstrasi langsung pertama mereka di depan banyak orang.
Bagi para penyihir di level mereka, ini hanyalah permainan anak-anak, tetapi ketika ledakan dimulai di atas menara, menerangi langit dengan berbagai warna dan mengirimkan sosok-sosok hewan berkilauan melesat di angkasa, tidak ada yang peduli dengan kesulitannya, hanya hasilnya.