Bab 386 386 Pemberontak yang Tidak Bahagia
Malam yang sunyi memberi Wolfe waktu untuk menyempurnakan ukiran pada pedangnya hingga mencapai titik di mana ukiran itu memancarkan aura ancaman yang nyata dalam radius setengah meter darinya, tetapi tidak membanjiri area tersebut dengan rasa kekuatan.
Dia telah menemukan sebagian dari Warisan dalam kelompok mantra tahun kedua untuk menyamarkan pancaran energi sampai batas tertentu, tetapi dia tidak punya waktu untuk menggabungkannya dengan prasasti serangan, dan itu tidak akan menyembunyikan rasa kekuatan, hanya bahaya.
Mantra itu dimaksudkan untuk menyamarkan kekuatan benda-benda keperluan agar tidak mengganggu kedamaian, yang tampaknya merupakan tujuan mulia, tetapi Wolfe berada cukup jauh dari semua orang di perkemahan yang sedang tidur sehingga dia dapat menghindari hal itu saat dia bekerja.
Keheningan yang menyenangkan itu terpecah tepat setelah tengah hari oleh suara kendaraan lapis baja yang mendekat.
Itu bukan kendaraan beroda rantai, jadi untungnya bukan tank, tetapi suaranya terlalu khas untuk bukan kendaraan lapis baja jenis apa pun.
“Apakah kalian mengerahkan bus lapis baja untuk patroli?” tanya Wolfe, karena tahu telinganya lebih tajam daripada para penyihir di sekitarnya.
“Tidak ada apa-apa. Kami adalah patroli pertama. Seharusnya tidak ada barang milik kami di sisi itu. Apakah kau pikir para Adipati Agung mengejar kalian begitu cepat?” tanya penjaga itu.
“Maksudku, itu mungkin saja. Tapi sejujurnya, aku tidak menyangka mereka akan memulai sampai hari ini. Aku mematahkan semua tali anti-sihir dan kalung tahanan pada para Penyihir tawanan mereka sekaligus sebelum aku pergi. Bahkan jika mereka disiksa dan putus asa, itu seharusnya sudah cukup untuk menimbulkan masalah bagi kota yang penuh dengan tentara.”
Konvoi bus lapis baja seperti yang dicuri Wolfe perlahan muncul, dan sekelompok besar Penyihir keluar dari kendaraan terdepan. Mereka semua mengenakan jubah hitam dengan tanda Klan Morgana, tetapi dengan pola lama, bukan yang telah diperbarui untuk perubahan kepemimpinan ketika Reiko mengambil alih.
“Serahkan Raja Iblis itu, dan kau tak perlu terluka, dasar setengah manusia setengah iblis.” Penyihir di barisan depan menuntut kepada penjaga di gerbang.
“Aku tidak yakin apa yang kau bicarakan. Namun, aku mendengar beberapa hal yang sangat menarik tentang bagaimana kelompokmu memperlakukan para Penyihir di kota-kota yang kau tempati bersama para prajurit Kadipaten Agung. Siapa sangka setelah semua omongan sombong itu, kau malah berencana untuk menjajakan kakimu kepada sekelompok manusia yang kelaparan?” balas penyihir itu.
Itu jelas merupakan kata-kata yang memprovokasi, dan Wolfe melihat kedua kelompok itu menghunus pedang mereka, jadi dia melangkah keluar untuk bergabung dalam percakapan.
“Jangan khawatir, para wanita, saya mampu mengatasi masalah apa pun yang menghampiri saya. Nah, apa yang bisa saya lakukan untuk kalian para penyihir hebat? Jika kalian di sini untuk para tahanan, saya telah membayar mereka di lelang seperti orang lain. Saya tidak akan mengembalikan mereka, jadi itu tidak mungkin.”
Hal itu seolah meyakinkan mereka bahwa mereka telah menemukan orang yang tepat, tetapi butuh beberapa detik sebelum salah satu dari mereka memeriksanya dengan cukup teliti untuk menyadari betapa kuatnya Wolfe dan bahwa pakaiannya adalah mantra pelindung.
Mereka masih terlalu jauh darinya untuk merasakan bahwa pedangnya telah ditingkatkan, yang cukup melegakan. Ia bermaksud agar pada saat mereka menyadari bahwa pedang itu merupakan ancaman, pertarungan sudah dimulai. Menyimpannya di dalam sarung tampaknya juga membantu meredam efeknya, dan hal itu tampaknya tidak mengganggu para Penyihir saat Wolfe melewati mereka untuk mencapai tempat konfrontasi.
Dia berhenti di samping penjaga gerbang untuk memberikan pandangan bertanya-tanya kepada para Penyihir yang baru tiba dan menunggu pemimpin mereka berbicara.
“Iblis itu menculik sekelompok besar pengkhianat dari kota. Mereka berbahaya dan tidak pantas hidup tanpa pengawasan. Kembalikan mereka kepada kami, dan kita tidak perlu menghadapi masalah hari ini.” Penyihir tua itu melanjutkan setelah jeda singkat.
Penjaga itu terkekeh. “Jika mereka begitu berbahaya, maka lebih baik meninggalkan mereka di sini bersama kita, bukan? Lagipula, kalian adalah Birokrat Perkumpulan Penyihir, dan kami adalah prajurit terlatih. Tentu saja, kami adalah pilihan yang lebih baik untuk menangani pengkhianat berbahaya.”
“Jangan bilang kami tidak memperingatkanmu,” kata penyihir itu dan mulai mengucapkan mantra.
Energi magis di area tersebut berkobar, lalu matanya membelalak, dan energi magis itu padam dalam sekejap saat Ella berjalan ke tempat terbuka di pinggir jalan.
“Oh, jangan berhenti karena aku. Tapi jika kalian menyerang Familiar-ku, kalian menyerangku juga.” Dia berteriak kepada para Penyihir Pemberontak yang berdiri di samping Wolfe.
Dia telah menggunakan kekuatannya sendiri untuk menghentikan Sihir Penyihir dari kelompok gabungan itu, dan kemudahan yang dia tunjukkan saat melakukannya sangat mengejutkan Ella. Dia tahu bahwa Perkumpulan Penyihir telah berjuang selama satu generasi, tetapi para mantan birokrat Dewan Perkumpulan Penyihir ini adalah anggota keluarga Dewan.
Mereka sangat lemah sehingga bahkan dengan bekerja sama, mereka tidak dapat mengatasi kendali Ella atas alam, dan dia dapat memadamkan sihir penyihir mereka hanya dengan sebuah pikiran.
“Jadi, itu benar. Iblis Salju benar-benar ada di kota, dan dia membawa Penyihir Tingkat Dua bersamanya.” Pemimpin kelompok pemberontak itu merenung.
“Saya tidak yakin mengapa ada yang meragukannya. Itu telah diverifikasi oleh puluhan laporan radio, laporan pertempuran, dan bahkan kesaksian pribadi para perwira militer,” Wolfe memberi tahu wanita itu sambil tersenyum.
Para Pemberontak tampaknya kini kebingungan. Mereka tidak bisa memenangkan pertempuran. Mereka sudah kalah ketika Ella menekan sihir mereka. Mereka juga tidak bisa melawan dan menghentikan para Penyihir yang telah dibawa Wolfe agar tidak melaporkan kejadian di kota kepada Perkumpulan Penyihir. Melewati Iblis Tingkat Empat tanpa bisa menggunakan Sihir Penyihir adalah mimpi belaka.
Namun mereka juga tidak bisa pulang dengan tangan kosong dan mengatakan kepada para prajurit yang tersisa bahwa mereka membiarkan mereka pergi begitu saja setelah kekacauan yang ditimbulkan Wolfe di kota itu.
Ribuan orang tewas setelah para Penyihir yang dipenjara mengamuk, dan dibutuhkan seluruh kekuatan para Penyihir di benteng untuk mengendalikan keadaan kembali.
Namun, kenyataannya tidak demikian. Ada penyihir yang bersembunyi di seluruh kota, ditambah banyak yang melarikan diri ke hutan belantara setelah membakar sebagian besar wilayah permukiman. Para pemimpin militer tidak akan menerima alasan apa pun saat ini, dan para Pemberontak khawatir bahwa mereka akan menjadi korban berikutnya di tempat lelang jika tentara bertindak.