Bab 389 389 Dari Teman-Teman Mereka
Wolfe memandang sekeliling medan perang, menyaksikan pembantaian yang ditinggalkan oleh senjata-senjata baru yang telah ia buat untuk para Penyihir. Pertempuran itu hampir sepenuhnya dilakukan oleh Penyihir Tingkat Satu biasa yang sedang bertugas di kamp penjagaan, tetapi dengan sedikit persiapan dan bantuannya, mereka jauh lebih berhasil mengalahkan monster-monster itu daripada kelompoknya sendiri yang tidak siap.
Perbedaan yang ditimbulkan oleh beberapa senjata baru dalam pertempuran itu sangat mencengangkan. Senapan yang ia buat untuk para penyihir di Sarang itu memang luar biasa, tetapi ia belum pernah benar-benar memiliki kesempatan untuk membandingkannya secara langsung dengan pertempuran tanpa senjata-senjata tersebut.
Hari ini, dia berkesempatan melawan musuh yang sama dengan senjata biasa dan Sihir Penyihir, lalu meningkatkan senjatanya, ditambah satu penyihir kuat lagi.
Jika hanya itu yang dibutuhkan untuk membuat perbedaan yang cukup besar hingga benar-benar mengubah jalannya pertempuran skala besar maupun pertarungan melawan monster, Wolfe menyadari bahwa hobinya menciptakan senjata baru bisa menjadi salah satu keterampilan paling berharga yang dimilikinya.
Para Penyihir tampak tercengang karena telah menang. Kekuatan yang terpancar dari mayat-mayat itu menunjukkan dengan jelas bahwa pertempuran seharusnya tidak mudah, tetapi mereka sama sekali tidak mengalami korban jiwa.
“Kumpulkan semua bahan. Kita bisa menggunakannya kembali di Akademi, dan Profesor Ashcroft akan berterima kasih kepada kalian. Jangan lupa bahwa darah juga berharga.” Kepala Sekolah Peach mengingatkan mereka, memecah lamunan yang hening.
Para penyihir dari perkemahan keluar membawa botol, tas, dan beberapa terpal yang dibuat dengan tergesa-gesa menggunakan Sihir Penyihir untuk menampung mayat-mayat monster. Mereka segera mulai bekerja, mengemas semuanya untuk diangkut, lalu mengirim pesan radio kembali ke Akademi untuk memberi tahu tentang situasi tersebut dan meminta truk untuk mengangkut bahan-bahan tersebut.
Kepala Sekolah Peach mengamati kelompok yang berkumpul di sekitar api unggun, perlahan pulih setelah menyantap makanan lagi, lalu kembali menatap Wolfe.
“Apakah kau tidak berusaha menyelamatkan siapa pun dari para Adipati Agung?” tanyanya dengan rasa ingin tahu.
“Sebenarnya, saya memang melakukannya. Lebih dari setengah penumpang bus. Tetapi ada sejumlah desa yang bekerja sama dengan Gormana di sebelah barat Anda, dan beberapa dari mereka yang saya selamatkan adalah tentara dari Gormana, jadi saya mengantar mereka semua ke desa pertanian agar mereka dapat kembali kepada sesama warga negara mereka atau memulai kehidupan baru di rawa-rawa.”
Kami bahkan memburu beberapa hewan biasa untuk dibawa sebagai hadiah agar mereka tidak kembali ke kota dengan tangan kosong. Itu seharusnya cukup untuk mendapatkan simpati dari penduduk setempat, dan informasi yang mereka miliki tentang kota yang dikuasai Kadipaten Agung akan sangat bermanfaat bagi mereka.
Kedua bangsa itu masih belum akur, dan pasukan Gormana memperlakukan kehadiran mereka di sini sebagai kemitraan kapitalis. Para penyihir menyihir tanah itu. Mereka mengolahnya dan mengirim kelebihan hasil panen ke negara asal untuk mendapatkan keuntungan.
Semua orang di desa itu hidup rukun tanpa paksaan atau tekanan, jadi saya tidak melakukan apa pun untuk membuat mereka marah. Kami hanya membeli beberapa persediaan dan melanjutkan perjalanan ke selatan, di mana kami menemukan masalah sebenarnya,” jelas Wolfe.
Peach membutuhkan penjelasan lebih dari itu, tetapi dia bisa mendapatkannya dari para Penyihir yang telah mereka selamatkan dari dalam kota. Mereka tahu semua tentang apa yang sedang terjadi, dan mereka tidak akan ragu untuk memberi tahu Kepala Sekolah tentang bagaimana para Pemberontak telah mengkhianati mereka untuk mendapatkan dukungan dari Adipati Agung.
“Lalu, apa rencanamu selanjutnya?” tanya Peach kepada Wolfe saat para tentara sibuk mengemas hasil buruan mereka.
“Kurasa sudah saatnya kita pulang. Ada banyak hal yang harus dilakukan di Gurun Beku selama musim panas, dan aku merasa para Penyihir akan meminta kita untuk mengirimkan banyak sekali senjata kepada mereka selama tahun depan.”
Kota baru kita baru saja mulai berdiri, tetapi saya pikir kita dapat memperluas pengaruh kita sedikit lebih banyak musim panas ini. Jika kita melakukannya dengan benar, maka Anda tidak perlu khawatir lagi tentang pasukan biasa yang datang melalui Gurun Beku.”
Peach terkekeh mendengar rencana ambisius Wolfe, tetapi tidak mengatakan apa pun untuk menghentikannya. Jika dia benar-benar bisa menyatukan cukup banyak mutan dan orang buangan di Gurun Beku untuk memukul mundur invasi, baik oleh pasukan atau monster, seluruh dinamika kekuasaan di benua itu akan mulai bergeser.
“Bukankah kau akan melakukan pengintaian di desa-desa yang dikuasai manusia?” tanya Peach.
Wolfe mengangguk. “Ya, dan memang begitu. Yah, sedikit. Ada banyak hal yang terjadi lebih dari yang kukira, tetapi dari apa yang kulihat, para Pemberontak terpecah menjadi dua faksi. Satu yang bersekutu dengan Kadipaten Agung dan satu yang bersekutu dengan Gormana. Gormana mengendalikan sebagian besar rawa-rawa, sementara Kadipaten Agung mengendalikan pantai selatan dan mungkin juga garis pantai barat.”
Itu bukan jenis masalah yang bisa diatasi secara signifikan oleh satu orang, kecuali jika saya menghabiskan waktu setahun berkeliling dari desa ke desa mencoba menyelesaikan masalah setiap orang.
Pasukan manusia tampaknya telah mengendalikan situasi tersebut dengan baik, dan dari yang saya lihat, mereka juga akan segera menangani perdagangan budak. Bahkan, praktik tersebut tampaknya menjadi alasan utama mengapa mereka diblokade sejak awal.
Para Adipati Agung selalu menjadi pihak yang membeli tawanan yang ditangkap oleh para nomaden dan bandit di wilayah Coven.”
Peach menatap Wolfe dengan curiga. “Dan bagaimana kau bisa tahu semua itu?”
Ella terkekeh dan menggelengkan kepalanya dengan kecewa mendengar jawaban itu. “Itulah bagian yang bodohnya. Dia hanya bertanya kepada mereka. Kami benar-benar check-in ke hotel, duduk di bar, dan pada akhir malam itu, mereka telah memberi tahu kami sejarah politik selama lima puluh tahun di antara bangsa-bangsa manusia.”
Yang perlu kulakukan hanyalah menyembunyikan auraku sehingga mereka mengira kami berdua manusia. Tak seorang pun terpikir untuk melihat apakah pengawal seorang Penyihir dengan Familiar Goblin juga seorang Iblis. Jadi, mereka bersikap seolah-olah kami adalah pasangan manusia yang sedang berkelana dan menceritakan semua tentang tanah air mereka dan permasalahannya sambil kami minum.”