Bab 394 394 Berteman
Benda-benda magis yang baru dibuat bukanlah sesuatu yang biasa dilihat penduduk setempat, atau bahkan tidak pernah sama sekali. Alat bantu jalan wanita tua itu bukanlah benda yang kuat, tetapi baginya, itu adalah harta paling berharga yang dimilikinya saat itu. Mantra sederhana itu memungkinkannya untuk mendapatkan kembali mobilitasnya tanpa harus melelahkan dirinya sendiri atau para pembantunya dengan terus-menerus menggunakan Sihir Angin untuk membantunya bergerak.
Sihir Gravitasi juga mengurangi beban pada persendiannya yang sudah tua, meredakan beberapa rasa sakit dan nyeri yang muncul akibat berjalan-jalan di usia lebih dari seratus tahun.
“Kau benar-benar pandai berteman, ya?” gumam Justine saat mereka diantar ke kedai untuk makan malam yang layak.
“Tentu saja, kunci untuk berteman adalah mengelus kepala,” canda Wolfe, lalu mengacak-acak rambutnya.
Justine menatapnya tajam sementara Ella dan Christa tertawa pelan, dan penduduk setempat berpura-pura tidak melihat sesuatu yang aneh. Menurut Ella, dia mungkin seorang Familiar, tetapi mereka tetap merasa gugup karena Wolfe berada di kota sekarang setelah mereka menyadari bahwa dia bukanlah seorang penjaga manusia.
Mereka tidak tahu bagaimana desa lain bisa mengacaukan hal itu, tetapi mereka menduga itu adalah mantra ilusi yang digunakan kelompok tersebut untuk menghindari menimbulkan sensasi seperti yang mereka lakukan hari ini. Itu sepenuhnya dalam kemampuan Ella, jadi tidak ada yang akan mempertanyakan kemungkinan itu, hanya motif di balik keputusan mereka untuk merahasiakan identitas mereka.
Beberapa orang sudah menyadari bahwa ketika mereka sampai di desa tetangga, kelompok ini tidak tahu faksi mana yang mereka dukung atau bagaimana penduduk setempat diperlakukan. Hal itu membuat penduduk asli Gormana mengutuk para Adipati Agung dalam hati karena telah mencoreng nama baik mereka semua.
Wolfe memperhatikan sebuah kotak logam sepanjang sepuluh meter yang tergeletak di alun-alun kota, masih dibongkar saat mereka lewat. Kotak itu dicat hijau kusam dengan tulisan putih di sisinya untuk menandai nomor pengirimannya. Itu pasti kiriman perbekalan yang mereka terima, dan itu memberi Wolfe gambaran yang jelas tentang berapa banyak makanan yang diharapkan mereka kirimkan saat melakukan perdagangan dengan Gormana.
Mungkin ada uang di dalamnya juga, atau mungkin semuanya tersimpan di bank di kampung halaman, tetapi memperdagangkan kontainer untuk diangkut dengan helikopter adalah cara yang sangat baik untuk mengirimkan persediaan ke pangkalan udara yang cukup besar untuk mendaratkan pesawat kargo tanpa memberi tahu kelompok penyihir besar mana pun.
“Ini dia. Saya harap Anda tidak keberatan jika kami bergabung dengan Anda untuk sarapan. Saya Walikota Mills, dan ini Kolonel Meek. Kami bekerja sama dalam proyek-proyek baru yang sedang dilaksanakan desa ini.”
Anda melihat peti persediaan yang mereka kirimkan untuk kita. Kita mengirimkan pesanan beserta persediaan yang kita kirimkan kepada mereka, dan mereka menguranginya dari total pengeluaran kita. Mungkin tampak aneh jika para penyihir menggunakan perangkat berteknologi tinggi alih-alih sihir untuk segalanya, tetapi ini adalah solusi yang baik bagi kita.
“Apakah kalian sendiri sudah mempertimbangkannya? Atau kalian memang benar-benar nomaden?” tanya Walikota, seorang penyihir berambut gelap di usia paruh baya.
Wolfe mengangguk kepada Ella, mendorongnya untuk menceritakan sebagian kebenaran kepada penduduk setempat, dan Ella menggelengkan kepalanya kepada Walikota.
“Kami telah menetap, bersama dengan beberapa ribu Penyihir lainnya, di Hutan Peri di dalam Gurun Beku. Kepadatan mana di sana terlalu tinggi, dan ketidakseimbangan tersebut tidak memungkinkan Anda untuk menggunakan perangkat berteknologi tinggi apa pun dengan andal.”
Beberapa alat masih akan berfungsi, seperti radio. Tapi sinyalnya kacau dan jangkauannya berkurang drastis. Alat-alat yang lebih sensitif seperti telepon seluler dan komputer diketahui mengalami korsleting ketika kepadatan mana di udara terlalu tinggi, dan Hutan Fae memiliki kepadatan mana dua kali lipat dari sebagian besar benua.” Dia menjelaskan.
Para penyihir di dekatnya tampak terkejut mendengar berita itu. Kepadatan Mana yang tinggi di udara mungkin menjelaskan bagaimana Ella bisa menjadi begitu kuat. Tetapi jika itu jawabannya, maka itu bisa bermanfaat bagi mereka sama seperti bermanfaat bagi Ella.
Kekuasaan adalah tawaran yang menggiurkan, meskipun mereka memiliki kehidupan yang baik di desa ini, dan mereka mulai menikmati lebih banyak kemewahan dalam hidup mereka.
“Apakah Hutan Peri terbuka untuk orang luar?” tanya Walikota dengan hati-hati.
Ella mengangkat bahu. “Jawabannya rumit. Bisa ya dan tidak sekaligus. Hutanlah yang memutuskan siapa yang diizinkan masuk, dan apa yang dibutuhkannya dari mereka yang mencoba masuk. Jadi, kau tidak pernah tahu apakah ia akan menerima orang baru.”
Saya akan mengatakan bahwa mereka yang belum pernah mengucapkan mantra dalam kemarahan, mereka yang belum pernah menggunakan sedikit pun sihir ofensif dalam hidup mereka, lebih mungkin menjadi teman para Fae.”
Hal itu tampaknya membingungkan kedua orang yang duduk di meja tersebut.
Kolonel itu berbicara selanjutnya. “Jadi, maksudmu aku punya peluang lebih besar untuk masuk daripada salah satu penyihir muda itu karena aku tidak bisa menggunakan sihir?”
Ella menggelengkan kepalanya. “Para Fae hanya melihat manusia sebagai mainan yang menghibur. Mereka mungkin akan menerimamu jika mereka pikir kamu akan menyenangkan dan orang baik, tetapi bagi mereka yang bisa menggunakan sihir, mereka berharap mereka tidak menggunakannya untuk menyakiti orang lain. Itu merusak aura dengan cara yang dapat dirasakan oleh para Fae.”
Itu jelas merupakan berita baru bagi Walikota, dan Kolonel hanya tampak bingung, jadi Wolfe memutuskan untuk menjelaskan lebih lanjut.
“Para Fae memiliki banyak kekuatan, dan hutan ini terhubung dengan dunia asal mereka. Jika kau masuk ke dalamnya, kau akan tersesat. Itu hanya bagian dari keajaiban Hutan. Tetapi apa yang terjadi padamu setelahnya bergantung pada bagaimana para Fae menerima kehadiranmu.”
Jika mereka menganggapmu orang baik, mereka akan membiarkanmu pergi ke mana pun kamu mau atau mengantarmu kembali dengan selamat. Jika tidak, ada kemungkinan besar kamu akan terus bertemu dengan makhluk-makhluk magis kuat yang tinggal di Hutan.”
Prajurit itu tersenyum getir kepada Wolfe. “Sepertinya tempat ini tidak lebih aman daripada tempat lain di Gurun Beku, hanya saja lebih selektif dalam memilih siapa yang dianggap sangat berbahaya.”
Wolfe mengangkat bahu dan membalas senyumannya. “Aku tidak bisa mengatakan kau salah. Tapi ini rumah, dan jika rumah ini memutuskan bahwa ia menyukaimu, ini adalah tempat yang indah untuk ditinggali.”