Bab 449 449 Naga?
Wolfe dengan cermat menciptakan semua prasasti berlapis yang dibutuhkannya untuk memperluas mantra, lalu memeriksanya kembali sebelum mulai menuangkan mana ke dalamnya.
Sepertinya tidak ada yang salah dengan mereka atau sesuatu yang jahat tentang mereka, meskipun niat Elf itu masih membuatnya khawatir, dan Wolfe tahu bahwa ada sesuatu yang ia lewatkan tentang seluruh situasi ini.
Namun, itu bukanlah masalah besar yang membuatnya berhenti. Dia telah memeriksa sendiri bahwa mantra-mantra itu ampuh, dan dia juga memiliki Familiar tepercaya di sisinya yang memeriksa semuanya.
Jadi Wolfe mengirimkan pesan mental bahwa sesuatu yang besar akan segera terjadi.
[Perhatian semua pengguna mana di Forest Grove: kami akan melakukan mantra untuk memperluas perbatasan dan mematahkan kutukan di lebih banyak wilayah. Mohon beri tahu siapa pun yang tidak dapat mendengar tautan pikiran ini. Kalian punya sepuluh detik sebelum saya mulai menyalurkan mana melalui semua orang yang terhubung dengan saya.]
Mohon informasikan kepada mereka yang tidak memiliki tautan untuk menambahkan mana mereka sendiri ke dalam mantra. Semakin banyak, semakin baik. Semakin kuat mantra yang digunakan, semakin efektif pula peningkatan efeknya.]
Wolfe meredam sensasi aliran mana melalui semua Penyihir dengan Ikatan Pelayan sehingga dia dapat memanfaatkan kemampuan mereka sepenuhnya tanpa membahayakan mereka dan mulai bekerja.
Masuknya mana secara tiba-tiba membuat udara di sekitarnya bergetar, dan bahkan Khalifa berlutut karena terkejut saat Wolfe mulai mengaktifkan mantra tersebut.
Dia pulih dengan cepat dari efek tersebut, dan gelombang Sihir Peri mulai mengalir ke dalam dirinya dari para penghuni Hutan Peri yang telah berkumpul sebagai tanggapan atas panggilannya.
Kedua kekuatan itu mulai saling menyeimbangkan saat mantra mulai berefek, dan Wolfe harus menambahkan aliran kecil dari inti mananya untuk menyamai apa yang dikumpulkan Elf dari penghuni Fae di Hutan.
Sisi mana pun yang lebih lambat akan menjadi pembatas kekuatan total mantra tersebut, tetapi aliran kekuatan itu mulai membuat tulang-tulang Wolfe terasa sakit.
Awalnya, itu adalah perasaan asing baginya, dan kemudian dia menyadari bahwa itu adalah tahap awal kelebihan mana. Meskipun sebagian besar mana hanya melewatinya untuk menuju ke mantra, tekanan untuk menyalurkan mana sebanyak itu melebihi kemampuan tubuhnya untuk bertahan dalam jangka waktu yang lama.
Efeknya tidak mudah dirasakan oleh mereka berdua, dan Khalifa masih duduk di tanah, berusaha sekuat tenaga untuk menjaga aliran mana tetap lancar. Wolfe bergabung dengannya, mengambil posisi bersila sebelum akhirnya terpaksa jatuh ke tanah, dan fokus untuk mengaktifkan modifikasi baru mantra tersebut.
Lalu dia mendapat ide cemerlang. Dia memiliki banyak mantra Pengumpul Mana di seluruh desa, dan dengan mantra-mantra itu diaktifkan hingga maksimal dan semua kelebihan mana diarahkan langsung ke mantra, mereka dapat menyelesaikannya dengan lebih efisien tanpa salah satu dari mereka perlu menyalurkan mana.
Masuknya mana membentuk pusaran di atas kepala mereka, pusaran metafisik yang berubah menjadi mantra yang menarik semua mana yang bisa mereka dapatkan, dan prasasti mantra yang telah mereka buat kini terlihat dan melayang di langit di atas desa.
“Itu tidak normal.” Wolfe mendengar seorang Fae bergumam dari suatu tempat di dekatnya, tetapi dia tidak mampu memusatkan perhatiannya untuk melakukan apa pun selain terus memperkuat mantra tersebut.
Kemudian Mana itu tiba-tiba berbalik menyerang tubuhnya, dan Inti Mana keempatnya mengeras sementara inti Mana kelima yang baru terbentuk.
Efek tersebut menyebabkan efek riak di seluruh tubuhnya, dan kepadatan mana di intinya meningkat lagi. Ketika itu terjadi, efek kutukan Iblis semakin terpisah dari tubuhnya, menjadi entitas yang sepenuhnya terpisah, dengan tato tersebut menjadi prasasti yang mempertahankan kutukan itu tetap utuh.
Dia bukan lagi Iblis Tingkat Empat. Dia adalah Penyihir Tingkat Lima, tetapi dengan semua kekuatan Iblis yang tersedia di ujung jarinya.
Kemudian, efek mantra meningkat karena kapasitas transfer Mana-nya yang lebih baik, dan dia harus membatasinya agar Khalifa tidak pingsan.
Mantra di udara di atas mereka berubah menjadi sesuatu yang nyata, sebuah prasasti perak bercahaya yang memancarkan cahaya hijau lembut. Prasasti itu berdiameter sepuluh meter, dan Wolfe sejenak bertanya-tanya di mana mereka akan menempatkan sesuatu yang begitu besar dan berharga, tetapi mantra itu memiliki kehendak sendiri.
Mantra itu mulai membentuk bola pelindung di sekelilingnya, dan udara bergetar dengan riak sihir berlebih. Penduduk Forest Grove baru saja berhasil menstabilkan diri, sebagian besar duduk di tanah daripada mencoba menghadapi area yang tidak stabil di sekitar mantra yang sangat kuat itu.
Situasi baru saja mulai tenang ketika suara kepakan sayap besar yang menghantam udara mengguncang penduduk desa yang tersisa hingga mereka terjatuh, dan dua makhluk bersisik besar mendarat di jalan setapak yang mengelilingi menara.
Naga. Mereka telah menarik perhatian sepasang naga emas raksasa.
Makhluk-makhluk itu tidak berbicara atau bahkan mengeluarkan suara sama sekali setelah mereka menetap, tetapi kekuatan primal sihir mereka mengalir ke dalam mantra, menduplikasi semua lapisan yang telah diciptakan Wolfe dan Khalifa.
Mantra itu berubah warna menjadi keemasan, menggoreskan rune emas di atas perak. Kemudian bola di sekitar prasasti itu mengeras, dan mantra itu menempati tempat yang tampaknya permanen lima puluh meter di atas puncak menara saat mantra yang telah ditingkatkan itu aktif dan aliran mana berhenti, kecuali sedikit tetesan dari prasasti pengumpul mana.
[Selamat, Magi. Sekalipun kau butuh bantuan, ini adalah keberhasilan pertama penggunaan Sihir Agung dalam beberapa tahun terakhir.] Sesuatu terucap di benak Wolfe tepat sebelum kedua makhluk emas raksasa itu terbang pergi.
Khalifa ambruk di sisi Wolfe, dan Wolfe dengan hati-hati menempatkan kepalanya di pahanya sebelum bersandar ke dinding menara.
Semua pengguna sihir di kota itu benar-benar kelelahan, dan sebagian besar dari mereka sudah pingsan, beberapa mendengkur, yang lain berusaha sekuat tenaga untuk tetap terjaga.
Wolfe sedikit membuka matanya dan menarik perhatian salah satu staf kafetaria.
“Siapkan semua orang di kamar masing-masing atau di tempat yang nyaman. Mereka tidak akan bangun untuk sementara waktu. Mantra itu membutuhkan waktu jauh lebih lama dari yang kita perkirakan,” perintahnya.
Pria itu memberi hormat kepadanya dan mulai memberikan perintah pelan-pelan di sekitar ruangan, membuat semua penghuni non-sihir bergegas membantu mereka yang pingsan.
Mereka melakukannya dengan cepat, dan sebenarnya tidak masalah ke kamar mana setiap orang ditempatkan. Masih banyak unit perumahan yang kosong, dan sangat sedikit Penyihir yang akan mengeluh karena harus berbagi tempat tidur dengan orang lain dalam situasi ini.
Bahkan para Fae yang datang berkunjung pun mendapatkan perawatan relaksasi yang telah dipesan. Mereka ditempatkan di kamar-kamar kosong dan tenda-tenda ajaib di area tamu yang baru saja dibuat untuk festival.
Di seberang ruangan, Kira dan Dali berpelukan di lantai, Kira sudah tertidur dan ayahnya tersenyum kagum pada Wolfe atas keajaiban yang baru saja berhasil dilakukannya.
“Mungkin masih ada harapan untuk Gurun Tandus ini.” Gumamnya, lalu memeluk putrinya sebelum ikut tertidur bersamanya.