Bab 45 45 Gangguan Pagi Hari
Saat mereka berbincang, Ella fokus pada tingkat perolehan mana miliknya, dan Wolfe berupaya meningkatkan jalur komunikasi di antara keduanya.
Kali ini terasa jauh lebih mudah, dan Wolfe tidak yakin apakah itu karena latihan atau karena ikatan mereka lebih kuat. Perbedaannya kecil, tetapi terasa, dan alasan mengapa perbedaan itu ada membuat Wolfe penasaran.
Garis keturunan Magi-nya, dan dengan itu, bakatnya untuk segala hal yang bersifat magis tampaknya meningkat lebih cepat ketika dia lebih dekat dan lebih akrab dengan para Penyihir, sementara kelenjar yang menjadi Fokus Mana-nya dan kepadatan mana-nya meningkat dengan meditasi dan berbagi mana yang tersimpan.
Bukan hanya keintiman fisik saja. Ketika Wolfe merasakan secercah kasih sayang saat Cassie tersenyum padanya dari tempatnya di pangkuannya, dia juga bisa merasakan ikatan mereka semakin kuat. Semakin dia peduli pada kedua penyihir ini, semakin kuat ikatan itu, dan semakin alami transfer mana di antara mereka bekerja.
Setiap kali dia mengosongkan dan mengisi kembali penyimpanan mana, dia bisa meningkatkannya sedikit lebih banyak. Dia mengurasnya di malam hari, yang merupakan keluaran mana yang dirasakan Ella terpancar darinya, tetapi jika para Penyihir mengambilnya untuk membangun Aura mereka, itu akan terkuras jauh lebih cepat dan memungkinkannya untuk menggunakannya lebih sering.
Wolfe meletakkan kedua tangannya di lutut Cassie yang telanjang dan berbisik di telinganya, menikmati reaksi yang didapatnya dari kedekatan mereka.
“Karena kita sudah di sini, ambil mana dariku dan tingkatkan auramu. Kamu seharusnya bisa melakukan itu seperti yang dilakukan orang lain, dan itu adalah cara tercepat untuk meningkatkan kemampuan.”
Dia tampak curiga dan jelas berpikir bahwa dia akan mempermainkannya, tetapi begitu dia mulai menggunakan mana yang tersimpan untuk memurnikan dan memperkuat auranya, dia dengan cepat melupakan segala sesuatu di sekitarnya.
Serangan Api Ella hampir identik dengan milik Cassie, membuat kagum para siswa tahun kedua serta Reiko, yang terlibat percakapan yang hidup dengan Flame, meskipun kadal kecil itu tidak bisa berbicara.
“Itu melelahkan. Mary, giliranmu.” seru Ella, lalu menjatuhkan diri di pangkuan Wolfe dan meletakkan kepalanya di paha Cassie.
“Kita mungkin harus beralih ke [Firebolt] setelah ini. Kita semua terlalu lelah setelah setiap upaya untuk terus menggunakan [Flame Strike]. Reiko tertawa, melihat kedua Penyihir itu berada di antara meditasi untuk melatih aura mereka dan hanya tidur.”
“Aku akan memberi tahu mereka. Kau dan Flame bisa mengerjakan [Firebolt] untuk sementara waktu sampai mereka siap berangkat, jika kalian sanggup.” Wolfe setuju.
[Firebolt] berjalan jauh lebih lancar bagi semua orang. Pada saat pelatihan malam itu berakhir, mereka semua telah menguasai mantra tersebut hingga tingkat yang memuaskan, dengan bantuan para Penyihir kelas senior, dan siap menghadapi kelas besok siang dengan penuh percaya diri.
Wolfe hampir harus menggendong kedua penyihir itu kembali ke kamar asrama mereka, tetapi akhirnya mereka sampai, dan seperti malam sebelumnya, Wolfe, Ella, dan Cassie berbagi satu tempat tidur. Namun tidak seperti malam sebelumnya, tidak ada yang tidur. Sebaliknya, mereka semua menghabiskan malam dengan bermeditasi.
Kedua Penyihir itu terus-menerus menarik aliran mana dari Wolfe untuk diintegrasikan ke dalam aura mereka, yang memungkinkan Wolfe untuk terus mengisi kembali kapasitasnya.
Dampak pada ikatan mereka sungguh luar biasa. Setiap jamnya, Wolfe bisa merasakan mereka semakin dekat dengannya hingga ia merasa seolah-olah hampir bisa merasakan emosi tersembunyi mereka, bukan hanya respons permukaan.
Itu hal yang normal dalam ikatan Familiar, tetapi butuh waktu untuk berkembang. Peri ramah dari latihan semalam menggunakannya khusus untuk mengganggu Penyihirnya, tetapi banyak Familiar menggunakannya untuk mengukur apa yang diinginkan Penyihir mereka.
Menjelang pagi, Wolfe beralih dari membiarkan mereka menarik mana secara pasif saat mereka bermeditasi menjadi secara aktif menyuntikkan sedikit tambahan agar dia bisa menguras kantung mananya lebih cepat dan melanjutkan latihannya untuk meningkatkan dan memadatkan persediaan mananya.
Efek samping yang menyenangkan hanyalah bonus tambahan dari proses tersebut.
“Wolfe, jika kau tidak berhenti, aku tidak akan bisa menahan suaraku,” bisik Cassie di telinganya, sambil memindahkan tangannya dari punggungnya ke lututnya.
Wolfe memanfaatkan kesempatan itu untuk dengan lembut menggeser jarinya ke atas paha Ella dan hendak bergerak lebih jauh ketika alarm berbunyi, mengejutkan Ella dari meditasinya dan mengingatkan mereka bahwa mereka harus segera mengikuti kelas.
Ella menyisir rambut birunya yang acak-acakan dengan jari-jarinya dan menghela napas. “Kita tidak akan pernah menyelesaikan apa pun dengan bermeditasi seperti itu.”
Wolfe tidak mengerti kekhawatiran wanita itu. Auranya jelas jauh lebih pekat daripada tadi malam. Mungkin dia belum menyadari perubahannya, karena dia belum sempat membandingkannya dengan apa pun.
“Aku mandi dulu. Panggil aku sepuluh menit lagi kalau aku belum keluar,” gumam Ella sambil mengambil seragam bersih dari lemarinya sebelum mandi.
“Sekarang, untuk sarapan,” bisik Wolfe kepada Cassie, dengan lembut mendorongnya kembali ke tempat tidur sebelum mencium tubuhnya dari atas ke bawah untuk menyelesaikan apa yang telah dia mulai.
Dorongan mana terakhir yang membuat Cassie mencapai puncak kenikmatan diimbangi oleh jeritan kenikmatan yang tertahan dari ruangan sebelah, sehingga Wolfe memberi Cassie pelukan terakhir dan tepukan di pantat untuk menyuruhnya mandi.
[Tingkat Ikatan Meningkat]
“Kalian berdua pelakunya. Seharusnya aku sudah tahu. Kalian berdua jahat, dan kalian berhutang budi padaku karena membuatku merasakan emosinya melalui Wolfe itu.” teriak Ella begitu Cassie yang berseri-seri dan berantakan masuk ke kamar mandi.
“Nyalakan kembali pancurannya, dan kita bisa kotor-kotoran dulu sebelum bersih-bersih,” saran Wolfe, sambil meletakkan pakaian bersihnya di atas meja saat ia berjalan masuk di belakang Cassie.
Saat mandi selesai, mereka sudah ketinggalan sarapan dan bergegas ke Laboratorium Ramuan agar tidak terlambat masuk kelas.
Pemandangan ketiganya dengan rambut basah berlarian di asrama membuat para senior yang tertinggal bersorak menyemangati mereka, meskipun jarak menuju kelas mereka sendiri hanya sedikit lebih pendek.
“Menurutmu mereka menangkap siapa? Ashcroft?” Salah satu siswa tahun kedua tertawa saat ketiganya berlari melewatinya.
“Mereka pasti para Penyihir dari Kelas A yang memiliki Familiar yang sama. Jadi ya, Ashcroft akan ke sana pagi-pagi sekali. Kuharap mereka punya stamina yang bagus, atau mereka akan dihukum dengan pelajaran ramuan sepanjang minggu.” Temannya menjawab dengan seringai penuh arti.
Profesor Ashcroft adalah guru yang sangat baik dan pengertian, tetapi beliau memiliki kebijakan tanpa toleransi terhadap keterlambatan tanpa surat keterangan guru atau alasan yang sangat baik. Bermain-main di kamar mandi bukanlah alasan yang dapat diterima untuk terlambat masuk kelasnya.
Wolfe akhirnya menggendong kedua Penyihir itu melewati lorong terakhir dan menuruni tangga menuju kelas, tetapi mereka sudah berada di dalam ruangan sebelum bel berbunyi dan Profesor Ashcroft masuk dari ruang persiapan di belakang.
“Kerja bagus, Tuan Wolfe. Kekuatan kakimu sungguh mengesankan, tetapi cobalah untuk memberi makan para Penyihirmu sebelum kelas dimulai. Aku tidak ingin mereka pingsan karena kelaparan. Sekarang kau boleh membantu Laboratorium yang lain.” Profesor menegurnya sementara para Penyihir lain dari Kelas A berusaha menahan tawa mereka.