Bab 500 500 Peri yang Gembira
500 500 Peri yang Gembira
Pengumuman yang mereka kirim dari Pangkalan Udara membuat semua desa di luar Hutan siaga tinggi. Tidak ada yang tahu berapa banyak kutukan yang telah dikirim oleh pasukan Penyihir, hanya saja mereka telah mulai mengirimkannya, sehingga penduduk desa yang lebih berani menggandakan patroli mereka dan memburu monster apa pun yang dapat mereka temukan, dengan tujuan menjaga wilayah mereka terbebas dari efek samping kutukan dengan metode sesederhana mungkin.
Jika tidak ada monster untuk dikutuk, jimat-jimat itu akan lenyap tanpa pernah memberikan efek apa pun.
Mereka yakin itu akan menjadi masalah di kemudian hari, karena banyak dari monster-monster itu merupakan sumber makanan biasa, jadi sebagian besar telah memberi tahu para pemburu mereka untuk hanya memburu spesies yang paling agresif terlebih dahulu saat mereka mencari Jimat Terkutuk, tetapi yang lain sudah menjalani kehidupan vegetarian dan lebih memilih untuk tidak pernah melihat monster lagi.
Desa-desa yang memiliki perjanjian perdagangan dengan Forest Grove, desa-desa yang sekarang berada di bawah perlindungan mantra [Niat Baik], memiliki lebih sedikit hal untuk ditakuti.
Mereka memiliki lapisan pertahanan tambahan, dan mereka sudah memiliki Mantra Taman.
Wolfe sedang memikirkan bagaimana mereka akan menangani masalah itu ketika dia merasakan serangan pertama pada mantra barunya. Seseorang dengan niat jahat telah mencoba melancarkan mantra ke wilayah yang dilindungi, dan sihir itu telah menetralkannya.
Kemudian, upaya lain dilakukan, dan upaya lainnya lagi.
“Mereka menjatuhkannya dengan pola tertentu. Semuanya berada di lembah, dekat sumber air atau sumber makanan besar. Kurasa mereka menargetkan secara membabi buta menggunakan peta topografi,” jelas Wolfe kepada Priya, yang tidak merasakan mantra tersebut.
“Mereka masih saja menjatuhkan kutukan itu? Apa kau mengerti betapa besar kerusakan yang akan ditimbulkan oleh begitu banyak kutukan pada siapa pun yang mengucapkannya? Sekuat apa pun para Penyihir di sana, kau tidak bisa membalikkan kerusakan semacam itu. Itu permanen, korupsi pada tubuh dan jiwa.” Priya tersentak.
“Mungkin mereka menggunakan narapidana?” tanya Wolfe.
Priya menggelengkan kepalanya. “Untuk melancarkan kutukan pada level itu, seseorang harus benar-benar bermaksud demikian. Seorang tahanan yang dipaksa tidak akan mampu melakukannya. Mantra itu akan gagal beberapa detik kemudian, meskipun mereka tetap akan menerima akibatnya. Siapa pun itu, mereka memiliki niat untuk menyebabkan kerusakan dan membuat monster menjadi ganas dan mendapatkan kekuatan.”
Wolfe memikirkannya sejenak.
“Kurasa aku perlu kembali ke Perbatasan Timur. Mereka membutuhkan mantra pertahanan untuk melindungi mereka dari kutukan-kutukan ini, atau mereka mungkin akan terkena kutukan itu tepat di desa mereka.”
Para pekerja di sekitarnya mengumpat saat menyadari implikasi dari hal itu. Seluruh desa yang dihuni oleh kaum binatang bisa saja naik pangkat dan menjadi monster berakal, atau menjadi gila dan mulai saling membunuh. Itu akan menjadi bencana, dan akan menghancurkan moral setiap desa lain di wilayah tersebut.
Desa-desa terpencil itu tahu bahwa mereka tidak memiliki siapa pun untuk melindungi mereka, tetapi mendengar bahwa bahkan Wolfe pun tidak dapat melindungi rakyatnya akan menimbulkan kepanikan.
“Silakan. Kami akan menunggumu. Tapi pertama-tama, apakah landasan pacu berada di dalam mantra perlindungan?” tanya Priya.
“Ya, ujungnya sekitar satu kilometer di utara sini. Jadi, selama kalian pergi ke arah hutan, atau tidak berkeliaran terlalu jauh, kalian seharusnya relatif aman. Aku tidak yakin apa yang akan mereka lakukan ketika menyadari bahwa mantra itu mematahkan kutukan mereka, tetapi mereka mungkin akan mencoba taktik yang berbeda. Cobalah untuk menjaga keselamatan semua orang sampai aku kembali, dan kita bisa menyusun rencana.”
“Ayo kita cari kutukannya!” Sebuah suara peri bersorak dari dekat pesawat-pesawat itu.
Peri itulah yang telah membebaskan diri dari majikannya beberapa hari yang lalu. Seorang majikan yang berdiri di dekat Wolfe, menatapnya dengan rasa hormat yang murni di matanya. Kerinduan untuk menyenangkan Wolfe disebabkan oleh kutukan yang telah ia lontarkan, mencoba memaksa Familiar-nya kembali terkendali, tetapi dalam pikirannya, emosi itu nyata.
“Baiklah, mari kita jalan-jalan sebentar, Peri muda.” Wolfe tertawa.
Sang penyihir dengan patuh mengikuti di belakangnya, karena dia tidak diberi perintah apa pun, dan mantan Familiar-nya dengan cepat memanfaatkan kesempatan itu.
“Kau, Penyihir. Kau yang terbang hari ini. Wolfe ada pekerjaan yang harus dilakukan.” Makhluk kecil itu menuntut.
“Ya, Nona.” Penyihir itu menjawab secara naluriah, lalu menatap tajam ke arah Fae tersebut.
“Itu jauh lebih menyenangkan daripada menjadi Familiar. Memang akan lebih menyenangkan, tetapi kau memerintahkannya untuk bekerja untukmu dan bahkan sebagai bosnya, aku tidak bisa membatalkan perintah itu.” Peri itu mengeluh saat Penyihir menghidupkan mesin pesawat bermesin ganda yang telah dimodifikasi dan bersiap untuk lepas landas.
“Aku tidak akan memberimu kendali penuh atas Penyihir itu jika itu yang kau maksudkan,” goda Wolfe kepada Fae tersebut.
“Tapi sekarang akulah bosnya. Seharusnya hanya aku yang bertanggung jawab.” Peri itu cemberut.
“Bahkan para bos biasanya memiliki atasan, anggota keluarga senior, dan orang lain yang mengharuskan mereka untuk membuat pilihan tertentu. Selamat datang di dunia para bos, Fae kecil.” Wolfe tertawa.
“Yah, setidaknya aku masih dapat kursi pesananku. Ada apa ini? Kenapa kita belum terbang juga?” jawab Peri itu.
“Mereka masih membersihkan landasan pacu dari pesawat terakhir yang akan dibongkar. Akan butuh beberapa menit sebelum kita bisa lepas landas,” jawab Penyihir itu.
Wolfe menghela napas. “Nyalakan saja motornya, dan aku akan mengangkat kita langsung ke atas.”
Peri itu bersorak, dan Penyihir itu mendorong tuas gas ke depan sementara Wolfe menggunakan [Levitate] untuk mengangkat mereka ke udara.
“Peri kecil, awasi kutukan penyihir di tanah. Aku tidak tahu seberapa tajam indramu, tapi mungkin lebih tajam daripada indraku. Jika kita menemukan kutukan penyihir, aku ingin menghancurkannya sebelum menimbulkan masalah,” instruksi Wolfe.
“Aku menguasainya sepenuhnya seperti penyihir gemuk di atas kue cupcake. Seperti peri di atas gula, seperti sumur, sesuatu yang mengesankan. Tapi aku hebat dalam mendeteksi kutukan.” Makhluk kecil itu bersorak.
Jelas sekali dia tidak cukup sering keluar rumah, mungkin karena dia sudah lama terang-terangan memusuhi Penyihirnya, dan Wolfe cenderung ingin mempertahankannya untuk sementara waktu. Aliran kejadian acak yang terus-menerus itu terasa menyegarkan.