Bab 506 506 Mereka Berkembang Biak
506 506 Mereka Berkembang Biak
Wolfe mengira mereka memanggil tim lain untuk makan bersama, tetapi apa yang mereka lakukan selanjutnya menunjukkan bahwa mereka tahu akan mendapat masalah karena hal seperti itu, dan bahwa mereka sedang dilacak.
Mereka memasak semur sederhana dari sayuran akar dan kubis, lalu mengambil semangkuk kecil untuk masing-masing, yang dengan cepat memulihkan aura mereka, kemudian mereka mengucapkan mantra penyamaran pada panci sup kecil itu dan terbang pergi.
Lima belas menit kemudian, tim lain muncul, menggeledah area tersebut, lalu mengambil semangkuk makanan untuk diri mereka sendiri sebelum menyembunyikan panci itu lagi.
Kemudian tim ketiga melakukan hal yang sama, tetapi panci itu sekarang kosong, dan mereka membersihkannya dengan air laut sebelum menyimpannya di dalam ransel mereka untuk kembali ke patroli mereka. Jadi, itu bukanlah sebuah pertemuan, melainkan tindakan yang setara dengan prajurit infanteri yang saling membantu untuk mendapatkan kembali sebagian mana yang telah mereka gunakan selama giliran tugas mereka.
Tanpa makanan yang cukup atau Familiar mereka, pemulihan mereka pasti sangat lambat, pikir Wolfe. Paling buruk, mereka mungkin akan menghabiskan Kristal Mana untuk memulihkan diri setelah pergantian wujud, karena mereka terus-menerus membakar sebagian dari apa yang mereka ambil hanya untuk mempertahankan mantra agar tidak kelaparan.
Pesawat itu seharusnya segera kembali, jadi Wolfe mulai berjalan menuju desa pertama untuk menunggu kedatangan mereka.
Kali ini ada lebih banyak orang yang berkeliaran dan bergerak, dan Wolfe harus berusaha keras untuk menghindari mereka saat ia melewati ladang kembali ke titik awalnya. Untungnya, tampaknya tidak ada satu pun dari mereka yang menyadari bahwa ia adalah manusia yang terbang rendah dan bukan monster yang berlari cepat.
Ketika Wolfe melewati jalan itu, ada barisan blokade baru yang terdiri dari tank dan infanteri yang ditempatkan di sebelah timurnya, tetapi para Penyihir belum bergerak, entah karena percaya diri dengan kemampuan mereka atau tidak menyadari bahaya yang mereka hadapi.
Artileri tidak mempermasalahkan garis pandang. Jarak mereka kurang dari sepuluh kilometer, jadi mereka berada dalam jangkauan.
Mereka tidak menembaknya saat dia lewat, meskipun Wolfe samar-samar mendengar teriakan saat mereka melihatnya dengan sensor mereka, bergerak cepat di rerumputan, dengan kakinya ditekuk ke perutnya agar terlihat lebih kecil.
Ketika akhirnya ia kembali ke desa, ia menyadari bahwa ia tidak punya cara untuk menghubungi pesawat. Mereka akan berada di luar jangkauan radio di desa jika mereka berada di pegunungan, dan ia belum menetapkan waktu spesifik bagi mereka untuk kembali.
Yang bisa dia lakukan hanyalah bersembunyi dan menunggu, jauh dari pintu masuk desa mana pun, untuk berjaga-jaga jika ada sesuatu yang mencarinya.
Sembari menunggu, Wolfe merasakan sejumlah besar sihir mulai bekerja. Bukan perasaan menyeramkan seperti yang ia rasakan akibat kutukan besar, melainkan lebih seperti sihir elemen yang sedang diaktifkan.
Pikiran pertamanya adalah bahwa salah satu desa telah bertindak gegabah dan menyerang sebelum waktunya, segera setelah mereka melihat target, tetapi ternyata bukan itu masalahnya. Wolfe menuju ke sumber aliran energi dan menemukan bahwa para Penyihir telah memanggil bala bantuan mereka sendiri, infanteri manusia dengan senapan dan beberapa kendaraan pengangkut personel lapis baja.
Mereka pasti membawa perlengkapan itu untuk senjata berat, karena perlengkapan itu tidak cukup untuk membawa seperempat pasukan infanteri sekalipun, dan masih ada lebih banyak tentara berseragam yang akan datang.
Tak satu pun dari mereka memiliki sihir, mereka semua manusia, sama seperti pasukan Kadipaten Agung, tetapi Wolfe tidak yakin itu akan cukup untuk mencegah perang antara kedua faksi jika mereka memutus jalur pasokan sumber daya Kadipaten Agung.
Mereka belum akan pindah, belum, tetapi Wolfe tahu bahwa dia harus menjauh agar bisa mendapatkan tumpangan pulang sebelum keadaan di sini menjadi kacau. Idealnya, dia tidak ingin Tentara Dunia Bersatu tahu bahwa dia memiliki koneksi di seluruh Gurun Beku. Semakin lama mereka mengira dia hanya ancaman regional dari jarak hampir enam ratus kilometer, semakin baik.
Wolfe menyelinap pergi dari pasukan dan kembali ke tempat yang tenang di mana dia bisa mendengarkan sinyal radio.
Dia akhirnya duduk di sana sampai hari sudah gelap sebelum akhirnya ada sinyal.
[Manusia Salju, ini Glitter Bird. Rute kita dialihkan. Kita akan menggunakan Rute Utara untuk pulang.]
Mereka pasti tidak mampu melepaskan diri dari perhatian tentara dan terpaksa melarikan diri kembali melalui pegunungan.
[Baik, Glitter Bird. Saya akan mengambil rute barat. Mohon sampaikan untuk mendapatkan respons.]
[Kami mendengarmu, Manusia Salju. Sampai jumpa lagi.]
Wolfe mengamati langit utara untuk mencari tanda-tanda pesawat, tetapi hari sudah mulai gelap, dan tidak banyak yang bisa dilihat, bahkan dengan sihir. Tetapi jika mereka masih mengirimkan sinyal, mereka seharusnya baik-baik saja, dan dia hanya perlu mencari jalan kembali ke landasan udara sendiri.
Ia berasumsi bahwa itu akan jauh lebih mudah setelah matahari terbenam. Sekarang hampir sepenuhnya gelap, dan tanpa bulan, sebentar lagi akan gelap gulita. Bahkan jika mereka mau, kedua pihak tidak akan dapat dengan mudah menemukannya menggunakan sensor teknologi mereka, jadi ia bebas bergerak ke barat.
Dia baru saja merasa nyaman ketika tanah mulai bergemuruh dan bergetar, situasi yang tidak wajar di bagian mana pun dari Gurun Beku, tetapi bukan sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya. Di Gurun Beku, tanah yang bergetar bukan berarti gempa bumi, melainkan Gelombang Monster, dan itulah yang akan menghampiri Wolfe.
Begitu matahari terbenam, para Penyihir membawa sejumlah monster melalui portal mereka dan memaksa mereka melewati Jimat terkutuk dan masuk ke hutan belantara, di mana mereka menggiring monster-monster itu ke arah barat melintasi padang rumput, dengan harapan dapat memicu kepanikan massal.
Sisi baiknya, itu berarti desa-desa yang paling dekat dengan perbatasan tidak akan dikuasai. Tetapi di sisi lain, itu berarti semua orang lain akan dikuasai.