Bab 511 511 Menginterogasi Tawanan Perang
511 511 Menginterogasi Tawanan Perang
Wolfe mengamati kumpulan penyihir yang telah mereka selamatkan setelah serangan itu dengan penuh kekhawatiran. Waktu pemulihan mereka sangat lama, bahkan sebelum dia menggunakan sihir untuk menyembuhkan penyihir yang ditangkap agar dia bisa memasang gelang anti-sihir pada mereka.
Ia tahu dari riset pribadi yang mendalam bahwa meskipun penyihir Tingkat Dua tidak menjadi lebih kuat secara fisik atau lebih tahan lama, mereka memiliki stamina yang jauh lebih baik dan kemampuan pemulihan bawaan yang luar biasa sehingga bahkan fisiknya yang diperkuat sihir pun kesulitan untuk mengimbanginya.
Namun para penyihir ini sembuh seperti penduduk setempat, atau mungkin bahkan lebih lambat. Mereka telah disembuhkan dari luka terburuk mereka oleh Penyihir Tingkat Tiga, jadi seharusnya mereka dalam kondisi cukup baik, tetapi sebagian besar dari mereka masih terengah-engah, bergerak lambat, dan pegal-pegal. Ini tidak masuk akal.
Kemampuan itu tidak terkait dengan aura mereka, melainkan bawaan tubuh mereka ketika beradaptasi dengan perubahan tingkatan. Mereka menjadi lebih menyatu dengan alam, dan memperoleh sebagian dari daya tahan dan umur panjangnya.
Itu seharusnya menjadi cara termudah untuk menguji pengetahuan mereka, karena pelatihan para penyihir militer ini tampaknya kurang memadai.
“Katakan padaku, sebelum kau pergi bersama penduduk setempat. Berapa lama seorang Penyihir Tingkat Tiga hidup di tempat asalmu? Ada sesuatu yang aneh tentang tubuh kalian.” tanya Wolfe kepada satu-satunya penyihir yang masih belum dikekang.
“Sama seperti orang lain. Mengapa kamu bertanya?” jawabnya.
“Karena itu seharusnya tidak benar. Seiring bertambahnya kekuatan seorang penyihir, dan terutama saat mereka naik peringkat, mereka seharusnya memiliki umur yang lebih panjang. Seorang penyihir Peringkat Empat yang lahir sekitar masa perang seharusnya masih hidup, dan bahkan beberapa penyihir Peringkat Tiga seharusnya masih menjadi wanita tua renta pada saat itu. Seorang penyihir Peringkat Dua diketahui hidup lebih dari seratus lima puluh tahun,” jelas Wolfe.
Penyihir itu menggelengkan kepalanya. “Itu hanya legenda, mitos dari sebelum perang.”
“Berapa umur para Santo?” tanya Wolfe.
“Tidak ada yang tahu, mereka lahir sebelum…”
Wolfe mengangguk. “Sebelum perang, tepatnya. Kemajuan mereka telah memperpanjang umur mereka, tetapi entah mengapa hal itu tidak berlaku untuk kalian semua. Namun, di sini berlaku. Bahkan mereka yang terkena kutukan, yang tidak pernah bisa mencapai Peringkat Dua, tetap memperpanjang umur mereka seiring dengan bertambahnya kekuatan aura mereka.”
Salah satu penyihir di sini yang mencapai tingkat kekuatan lebih tinggi di usia senjanya, kira-kira berusia tujuh puluh tahun jika saya harus menebak usia seorang wanita, kembali tampak seperti berusia empat puluhan ketika ia mencapai tingkat kekuatan lebih tinggi setelah kutukan sebagian dicabut. Ia juga mendapatkan Manusia Serigala yang sangat manis sebagai Familiar keduanya. Mereka pasangan yang hebat.”
Penyihir itu tersenyum. “Aku sudah lama menantikan untuk mendapatkan milikku. Kita mendapat izin saat keluar dari militer. Sayangnya, bagi kita yang naik ke peringkat kedua selama upacara kebangkitan, tidak ada kesempatan untuk memanggil Familiar ketiga, hanya yang kita dapatkan selama masa dinas, dan yang setelahnya jika kita mencapai Peringkat Tiga.”
Konfirmasi tentang umur alami mereka yang pendek dan hilangnya Familiar sudah cukup bagi Wolfe untuk menyalahkan keanehan mereka pada cara mereka dibangkitkan. Menekan Kutukan sepanjang hidup mereka membatasi mereka dengan cara yang aneh, dan bahkan kemajuan mereka di masa depan pun tidak wajar.
“Kita akan mempertimbangkan untuk memberikanmu Familiar kedua setelah semua kekacauan pertempuran ini berakhir. Tapi para pengintai ingin segera pergi, dan aku perlu memindahkan para tahanan ini. Semoga beruntung menemukan tempat yang aman, dan kuharap kau tetap sehat.”
Saya akan memberikan satu nasihat lagi. Jika Anda membangunnya lebih dari lima puluh meter di bawah tanah, sihir alami akan menyembunyikan keberadaan taman ajaib tersebut. Gunakan Mantra Taman dan mantra cahaya, dan Anda dapat menanam sebanyak yang dibutuhkan desa dengan aman. Lagipula, itu bagian dari kesepakatan Anda untuk membantu mereka membangun kembali.”
Sang Penyihir memberi hormat kepadanya dan pergi di bawah pengawalan dua pengintai bersenjata, meskipun sihirnya tidak dibatasi. Mantra [Kemurahan Hati] seharusnya cukup untuk membuatnya patuh, tetapi Penyihir itu tampak cukup patuh pada saat Wolfe memastikan dia menemukan semua korban selamat untuk disembuhkan.
Wolfe menoleh untuk melihat delapan penyihir lusuh di depannya, para penyintas pertempuran yang tidak dapat melarikan diri.
“Salam, para wanita, saya dikenal sebagai Iblis Salju, dan saya akan mengantar kalian ke tempat aman untuk melewati konflik yang sedang berlangsung sebagai tawanan perang.” Wolfe menyapa mereka.
“Perang? Tidak ada perang yang sedang terjadi.” Salah satu Penyihir bertanya dengan bingung.
“Jika Anda melewatkannya, Anda baru saja memulainya. Berdasarkan dekrit Pemerintah, penduduk di sini diberi waktu tujuh hari untuk mengungsi, dan Anda menyerang pada hari kedua, membunuh ratusan orang. Penduduk di sini tidak berada di bawah yurisdiksi Pemerintah Dunia Bersatu, jadi, serangan oleh pasukan Anda adalah tindakan perang, dan Anda telah ditangkap sebagai tawanan.”
Rekan senegaramu telah membuat kesepakatan untuk menyelamatkan nyawa kalian, jadi aku harus bersikeras agar kalian ikut denganku. Kalian tidak akan disakiti, dan kami juga tidak akan melanggar peraturan perburuhan atau membuat kalian kelaparan. Yang kami butuhkan hanyalah kalian tetap damai sampai permusuhan berakhir, dan kemudian kalian dapat kembali ke rumah jika kalian mau, atau tetap tinggal di benua ini sebagai penduduk tetap, jika itu masih merupakan pilihan yang memungkinkan.”
Para penyihir itu memberi hormat ke arah penyihir yang mundur, lalu meletakkan tangan mereka di dada, sebuah isyarat yang sangat menyentuh, dan menunjukkan apresiasi yang lebih besar dari yang Wolfe harapkan dari mereka.
“Kita tidak akan membiarkan pengorbanannya sia-sia. Menderita sebagai budak Iblis selamanya adalah nasib yang mengerikan,” salah satu penyihir di dekat Wolfe mengumumkan.
“Tunggu sebentar. Pertama, aku tidak menjadikannya budak. Dia setuju untuk memindahkan desa yang kalian serang ke tempat aman dan membantu mereka membangun kembali. Kedua, ini bukan untuk selamanya, dia bebas dari perjanjian itu segera setelah kalian semua dibebaskan. Seperti yang kujelaskan sebelumnya, kalian adalah tawanan perang, dan itu berarti selama perang berlangsung, bukan selamanya. Kecuali jika para pemimpin kalian tidak pernah menyerah.”
Tatapan yang ia terima menunjukkan betapa kecil kemungkinannya para pemimpin akan menyerah dalam konflik ini. Mungkin ia telah menunggu terlalu lama.