Bab 537 537 Bayi Binatang Buas
Putaran pemanggilan berikutnya berjalan lancar, kali ini dengan tiga Burung Pipit, satu Tupai Angin, dan satu Peri Hutan dalam kelompok tersebut, yang agak mengejutkan. Pemanggilnya adalah yang termuda di antara kelompok itu, dan jika tebakan Wolfe benar, dia belum pernah mengucapkan kutukan apa pun. Dia sebagian besar berada di sana sebagai peserta pelatihan, dan Wolfe tahu dia telah dipanggil dari pasukan cadangan untuk misi tersebut.
Hal itu akan membuat auranya cukup jernih, menurut standar Fae, dan Peri Hutan adalah Fae Tingkat Dua, yang kemungkinan besar dapat membersihkan korupsi tersebut, meskipun tidak semudah yang dilakukan oleh Leprechaun.
“Selanjutnya, saya ingin memanggil Penyihir Tingkat Tiga. Matahari dan bulan sama-sama ada di langit sekarang, dan menurut penelitian kami, ini adalah waktu yang tepat untuk melakukan pemanggilan yang lebih ampuh,” instruksi Cassie kepada para Penyihir.
Meskipun mereka tahu bahwa mereka adalah kelompok sampel untuk mengetahui apakah selisih satu hari dari waktu optimal secara teoritis membuat perbedaan nyata, Familiar kuat yang dimiliki para Penyihir lainnya sudah cukup untuk meyakinkan mereka bahwa mereka akan tetap mendapatkan hasil yang lebih baik daripada jika mereka melakukan pemanggilan di rumah.
Enam orang pertama naik ke panggung, dan mulai menyalurkan daya melalui tanda-tanda di platform.
Rune-rune itu mulai benar-benar berc bercahaya, dan ruangan itu berubah menjadi biru pucat karena cahaya sihirnya, seperti cahaya bulan yang terpantul di air, dan kemudian cahaya keemasan yang sangat samar mulai terbentuk di awan saat awan itu tumbuh.
Gelap dan Terang, angin dan api. Empat dari lima elemen terlihat jelas, dan yang kelima mungkin berada di bawah kaki mereka, tersembunyi oleh cahaya rune. Itu tampak seperti pertanda positif bagi Wolfe, dan energi yang berdenyut dari enam mantra secara bersamaan terasa tepat bagi indra mananya, tidak cacat atau tidak seimbang, seperti halnya mantra Elemen tunggal.
Wolfe merasakan benturan terhadap penghalang kota, sesuatu yang mencoba menembus penghalang [Niat Baik], dan salah satu awan tiba-tiba menghilang, membuat penyihir itu bingung. Dia segera memulai kembali mantra itu, bertanya-tanya apakah dia telah melakukan sesuatu yang salah, dan awan itu terbentuk kembali seperti seharusnya, membuatnya hanya tertinggal setengah menit dari rekan-rekannya, yang Familiar barunya mulai terbentuk.
Tiga di antaranya adalah Serigala Petir, satu adalah Beruang Grizzly Cakar Darah, dan satu lagi adalah Phoenix, seekor burung merah menyala yang dengan gembira terbang mengelilingi ruangan, meninggalkan jejak asap dan sihir.
Hanya Phoenix dalam kelompok itu yang berada di Peringkat Tiga, tetapi Blood Claw Grizzly sudah sangat dekat untuk naik peringkat, dan auranya sudah tidak stabil karena kekuatan yang meluap.
Keempat penyihir dengan Familiar di tanah mengulurkan tangan untuk menyentuh teman baru mereka, dan beruang besar itu dengan lembut menepuk kepala majikannya yang baru dengan cakar yang lebih besar dari tubuhnya. Sentuhan itu menyebabkan lonjakan mana tiba-tiba di antara mereka, dan binatang itu berevolusi di depan mata mereka, mendapatkan percikan api di bulunya, dan apa yang tampak seperti baju besi metalik merah yang dikenali Wolfe sebagai [Baju Besi Api], yang tidak dapat digunakan oleh anggota normal dari spesiesnya. Mereka secara alami adalah binatang elemen air, dengan afinitas terhadap sihir darah.
Mereka baru saja mundur untuk memberi jalan kepada kelompok berikutnya ketika Familiar terakhir dari kelompok mereka muncul, seekor anjing berpenampilan aneh, bertubuh seperti Saint Bernard, tetapi dengan tentakel yang menggantung dari bibir atasnya, dan mata emas yang bersinar.
“Itu adalah bayi Mana Beast.” Salah satu penonton berbisik, takut merusak suasana kagum yang ditimbulkan oleh kemunculan makhluk itu.
[Ya, akhirnya kita berhasil bebas. Rasakan itu, dasar perempuan tua menyebalkan.] Suara makhluk itu menggema di benak semua orang, dan Wolfe merasakan keakraban dengan energi tersebut.
“Apakah kau Mana Beast yang sama yang ada di ibu kota para penyihir ini?” tanyanya penasaran, membuyarkan lamunan mereka.
“Aku memang begitu. Atau sebagian dari diriku, tepatnya. Aku punya beberapa ingatan tentang makhluk itu, tapi aku diciptakan kembali oleh sihir selama mantra pemanggilan. Mereka butuh beberapa kali percobaan, tapi inilah aku, bebas dari kekuatan Para Suci.” Anjing itu tertawa terbahak-bahak seperti manusia, dan para penyihir di platform berkumpul di sekelilingnya.
“Apakah itu berarti…” tanya salah satu dari mereka.
“Oh tidak, mustahil tubuh itu mati, kedua Penyihir Tua itu terlalu kuat untuk itu, tetapi sekarang ada dua Binatang Mana lagi di dunia ini, dan yang satu ini berada di luar pengaruh mereka.”
“Aku mengerti, kau masih bisa mendengar pikiran yang lain, jadi kalian terhubung entah bagaimana, kan?” tanya penyihir yang memanggil makhluk mana itu.
“Benar sekali. Aku bisa merasakan mana dunia ini, dan seiring bertambahnya usia, aku akan mampu melakukan lebih banyak hal dengannya. Jadi, aku berharap kau menjadi Saint berikutnya, aku tidak akan menerima kurang dari itu dari pemanggilku.”
Wolfe tidak yakin apakah dia bahkan memiliki potensi untuk mencapai Peringkat Empat, tetapi dengan Familiar baru ini, siapa yang tahu seberapa jauh dia bisa melangkah. Versi dewasanya dapat membangkitkan potensi penuh para Penyihir dan bahkan memajukan mereka dengan memanipulasi mana dalam tubuh mereka, jadi yang satu ini mungkin memiliki potensi untuk melakukan hal yang sama pada akhirnya.
Makhluk mana itu turun dari panggung, dan memberi isyarat dengan cakarnya agar kelompok berikutnya naik, jadi jelas ia memiliki sedikit gambaran tentang apa yang sedang terjadi di sini dan tidak masuk tanpa persiapan, berkat upaya leluhurnya. Atau mungkin ibu adalah kata yang tepat? Wolfe tidak yakin bagaimana biasanya Makhluk Mana bereproduksi.
Kelompok berikutnya naik ke panggung, dan Wolfe mengerutkan kening saat awan-awan itu berubah menjadi hitam begitu mulai terbentuk. Jika ini adalah kelompok pekerja Kasino atau pelanggan tetap lainnya, dia pasti akan meminta Khalifa untuk berbicara dengan Leprechaun tentang masalah perjudiannya. Meskipun, mungkin saja dia sudah tertarik untuk mengetahui apa yang dia lakukan di Kasino Iblis di alam bawah sejak awal. Peri dan Iblis bukanlah musuh bebuyutan, tetapi akan sangat berlebihan untuk menyebut mereka bersahabat satu sama lain.
Awan-awan menyatu, dan keenam Iblis itu menampakkan diri kepada kerumunan yang berkumpul. Dua hantu, sepasang Ksatria Mayat Hidup, lengkap dengan tombak dan baju zirah yang jauh lebih berkilau daripada milik Grok, yang menurut Wolfe pasti akan membuat Goblin itu kesal jika mereka bertemu, dan akhirnya seekor Anjing Neraka dan semacam Imp yang berukuran sangat besar.
Si Imp mengenakan baju zirah kulit sederhana dengan jubah pengembara berwarna hitam, tetapi selain itu tampak sama dengan kerabatnya yang lebih kecil dari Peringkat Satu.
“Mungkinkah kita mendapatkan beberapa spesies yang sama karena kita mengaktifkan mantra pada waktu yang bersamaan, dan mantra itu mencari Familiar di wilayah yang sama?” tanya salah satu penyihir yang mendapatkan Ksatria Mayat Hidup sebagai pasangan barunya.
Wolfe menatap Cassie, yang mengangkat bahunya. “Mungkin saja. Kita belum pernah memiliki begitu banyak Penyihir kuat untuk melakukan pemanggilan sekaligus, tetapi itu masuk akal mengingat apa yang kita lihat. Apakah kelompok berikutnya ingin memulai dengan selang waktu lima atau sepuluh detik? Jika tidak, kau bisa mengambil risiko mendapatkan giliran yang sama dengan orang lain.”