Bab 54 54 Kebenaran Itu Menyakitkan
“Aku tahu mereka akan menimbulkan masalah,” bisik Ella saat kedua pria itu melihat sekeliling ruangan, mencoba menentukan siapa yang ditugaskan untuk mereka jaga.
“Dekrit yang ada di tanganku ini mengizinkan putri-putri Keluarga Bangsawan untuk memiliki seorang asisten. Aku khawatir Perkumpulan Penyihir lupa meminta izin untuk kalian berdua,” Profesor Ashcroft memberi tahu mereka.
Pria kedua, seorang pria berpenampilan feminin dengan rambut ikal pirang kotor pendek, menyerahkan kepada Profesor sebuah dekrit yang disegel dengan lilin hitam khas perkumpulan penyihir tersebut.
Profesor Ashcroft membacanya, lalu membacanya lagi, kerutannya semakin dalam setiap baris.
“Sepertinya kalian berdua layak mendapatkan dekrit tambahan. Bolehkah saya memperkenalkan kalian kepada Gerry dan Stephen Isabel? Perkumpulan Penyihir merasa bahwa mereka akan menjadi calon suami yang ideal untuk pasangan Penyihir yang berbakat ini dan akan bertugas sebagai pengawal terlatih sampai kalian mampu membela diri.”
Pria berambut pirang itu melangkah maju dengan senyum ramah. “Menurut pembicaraan Dewan dengan keluarga Mariel, mereka menyimpulkan bahwa kepribadian kita seharusnya sangat cocok, Nona Ella.”
Saya Stephen Isabel, dan meskipun situasinya tidak lazim, saya harap Anda akan memberi saya kesempatan.”
“Perkumpulan penyihir itu menghubungi keluargaku secara langsung? Aku heran mereka tidak membuat siapa pun di toko itu terkena serangan jantung.” Ella mendengus geli.
“Setidaknya kami agak berhati-hati. Aku juga membawa surat dari ayahmu,” kata Stephen dengan sopan.
Wolfe tahu pasti bahwa pria ini akan terus-menerus menjadi pengganggu baginya. Dia terlalu baik dan tampak seperti tipe orang yang rela harga dirinya diinjak-injak sebagai hobi jika itu memenuhi misinya.
Dan mungkin juga hanya sebagai sebuah fetish.
“Apakah kamu sudah membaca surat itu sebelum mengantarkannya?” tanya Ella setelah selesai membacanya.
“Tidak, Nona. Sebagai surat menyurat pribadi, itu tidak pantas,” jawab Stephen.
Ella menyerahkan surat itu kepada Wolfe sambil menggelengkan kepalanya.
[Bayiku Ella,
Aku tidak tahu orang seperti apa yang kau temui di akademi itu, tapi Perkumpulan Penyihir mengirim pria aneh ini hari ini, yang mengaku sebagai tunanganmu.
Mereka tampaknya sangat teguh pendirian tentang hal itu, jadi cobalah untuk tidak mengatakan apa pun yang bisa membuat kita semua terbunuh.
Ayah]
“Berdasarkan surat ini, kurasa Coven juga mengirim seseorang dari Keluarga Noxus?” tanya Wolfe, sambil mengembalikan surat itu kepada Ella.
“Memang, tidak kurang dari lima kali dalam seminggu terakhir.” Gerry setuju.
“Lalu bagaimana hasilnya?” tanya Wolfe, mengetahui bahwa rumah utama sudah penuh dengan penyelidik Coven yang mencari penjahat yang berkeliaran di lantai mereka.
“Mereka selalu mengirim kami ke keluarga cabang yang berbeda setiap kali, dan tak satu pun dari mereka tahu siapa yang kami cari,” jelas Gerry, yang membuat Cassie dan Wolfe tertawa.
“Ini keluarga besar. Sangat bisa dimaklumi jika mereka tidak mengenal setiap anak dari setiap cabang keluarga,” Wolfe menghiburnya.
“Apakah kau selalu membiarkan Familiar-mu berbicara untukmu? Meskipun harus kuakui, kau sangat beruntung dengan Pemanggilan itu, dia terlihat cukup kuat, dan aku tidak akan terkejut jika kau sudah melampaui setiap siswa lain di kelas dalam hal kekuatan mentah.” Gerry berkomentar dengan nada datar yang tidak sepenuhnya menyembunyikan sedikit rasa jijik, meskipun Wolfe belum bisa memastikan alasannya.
“Sebenarnya, dialah yang mendapat skor tertinggi, dan kami memiliki Familiar yang sama,” jelas Ella.
“Apakah itu mungkin? Itu seharusnya tidak mungkin. Aku perlu memberi tahu Perkumpulan Penyihir,” gumam Gerry.
“Jadi, tugas pertamamu adalah melaporkan tentang Gadis-Gadis Akademi, begitu? Sungguh nasib malang bagi Nona Cassie memiliki tunangan seperti itu.” Wolfe terkekeh.
“Talenta kelas atas seperti mereka berdua pantas mendapatkan yang terbaik yang bisa diberikan oleh Coven. Menghambat mereka dengan Familiar bersama adalah sebuah penghinaan. Dia tidak akan menjadi rakyat biasa lagi dalam waktu lama, dan iblis yang arogan tidak pantas untuk seorang penyihir bangsawan sejati,” balas Gerry.
“Gerry, tolong jangan terpancing. Kau tidak memulai dengan baik.” Stephen menghela napas, menghentikan pria berambut gelap itu dari berdebat, lalu berbalik ke arah Wolfe.
“Aku tahu kau sedang bersenang-senang, tapi kau tidak bisa terus-menerus menggodanya seperti itu. Percaya atau tidak, dia adalah putra tertua dari seorang anggota dewan, dan mereka akan segera menjadi keluarga baru Nyonya-mu.”
Wolfe mempertimbangkan hal itu sejenak. “Kurasa aku bisa berhenti menggodanya untuk hari ini sebagai bentuk kebaikan kepada kalian berdua karena aku orang yang baik.”
Stephen menggelengkan kepalanya. “Usaha yang bagus, tapi aku tidak sebodoh itu.”
“Kalau begitu, saya akan menganggap itu sebagai izin untuk melakukan apa pun yang saya inginkan.” Wolfe membalas dengan senyum.
Cassie memutar matanya karena kesal. “Kalian berdua seperti anak kecil yang sudah besar. Wolfe, bersikaplah sopan. Gerry, senang bertemu denganmu, tapi jika Perkumpulan Penyihir mengira aku akan menikahi siapa pun yang mereka kirim, mereka telah salah menilai ambisiku dalam hidup.”
Wajah Gerry menunjukkan campuran antara kebingungan dan frustrasi, dan dengan cepat berubah menjadi kemarahan yang tak terkendali. “Tidakkah kau melihat kehormatan luar biasa yang diberikan Coven kepadamu? Dalam keadaan apa lagi orang biasa dari keluarga kriminal bisa mendapat kesempatan untuk masuk ke keluarga bangsawan seperti kita?”
Wolfe bisa merasakan bahwa Stephen benar-benar tidak mengerti masalahnya dan meliriknya dengan simpati.
“Berapa banyak yang rela kau bayarkan untuk menghapus ingatan hari ini dan tidak membiarkan siapa pun tahu bahwa kalian berdua memiliki hubungan keluarga?” tanya Wolfe kepada saudara laki-lakinya yang lebih feminin.
Stephen sudah menyerah pada saudaranya dan duduk di kursi di samping. “Aku khawatir itu mungkin tidak mungkin. Pertanyaannya adalah, siapa yang menyihirnya untuk mempermalukan dirinya sendiri, dan bagaimana caranya.”
Itu pertanyaan yang bagus. Wolfe mengira pria itu hanyalah seorang bajingan, tetapi ini adalah Akademi Sihir, dan wajar jika ada mantra di ruang kelas. Pikiran tentang mantra di ruang kelas membawa Wolfe sebuah pencerahan tiba-tiba. Ada sejumlah hal yang tidak boleh dilakukan di ruang kelas, dan salah satunya adalah berbohong kepada Profesor. Mungkin pria itu memang seperti itu, dan mantra itu mencegahnya menyembunyikannya dengan memaksanya untuk mengatakan yang sebenarnya.
Gerry sudah kehilangan akal sehat dan mulai mengomel. “Omong kosong apa ini sebenarnya? Beraninya dia menolak perintah dari Coven? Si babi gendut di rumah Noxus itu bilang dia akan menjadi boneka kecil yang pendiam dan menyenangkan, atau aku tidak akan setuju untuk datang jauh-jauh ke sini untuk seorang Rakyat Biasa, meskipun dia berwajah cantik.”
Siapa sih yang menolak uang, kekuasaan, dan rasa hormat yang didapat dari menjadi Bangsawan Tinggi di keluarga Anggota Dewan? Begitu Ibu mendengar tentang ini dan berurusan dengan Iblis terkutuk itu, dia akan menempatkanmu kembali pada tempatmu semula.”
Beberapa siswa yang tersisa di kelas menatap dengan ngeri saat Stephen membuat gerakan panik selama paruh kedua omelan Gerry, bergantian antara memberi isyarat agar saudaranya diam dan meminta seseorang untuk mengeja agar dia berhenti bicara.
“Tuan-tuan, saya sarankan kalian kembali ke kota atau menemui bagian sumber daya manusia untuk penugasan kamar jika kalian berencana untuk mencoba menyelamatkan situasi ini. Kalian boleh pergi.” Profesor Ashcroft memberi tahu mereka dengan tiba-tiba, menghentikan omelan Gerry.
Stephen menyeret adiknya keluar ruangan, memarahinya atas tindakannya, sementara kakak laki-lakinya hanya menegurnya dan memanggilnya dengan berbagai macam sebutan yang menghina.
Lalu tiba-tiba, hanya lima langkah di luar ruangan, dia berhenti dan berbalik dengan ekspresi ngeri di wajahnya. Tapi Stephen tidak akan membiarkannya berhenti dan menyeretnya menyusuri lorong sementara pria besar itu protes bahwa dia telah disihir.
“Terpesona? Pada tahap tahun pertama ini, kita bahkan belum mulai mengerjakan sihir mental.” Ella tertawa, tetapi Profesor Ashcroft tampak sedikit merasa bersalah.
“Teori saya adalah bahwa Profesor yang baik hati dan ramah ini memiliki mantra kebenaran yang aktif di ruang kelasnya. Begitu Gerry marah, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melontarkan pikiran sebenarnya ketika seharusnya dia mengatakan kebohongan yang bagus,” saran Wolfe.
“Saya senang mengetahui Anda begitu menghargai saya sehingga langsung berasumsi bahwa saya menggunakan mantra kebenaran dan bukan sesuatu yang jahat. Saya mengaktifkan jimat itu ketika pertama kali masuk ke kelas untuk memulai pelajaran hari ini, dan itu akan berlangsung selama setengah jam. Tetapi bahkan tanpa mantra yang mempermalukannya, tingkat campur tangan seperti ini terlalu berlebihan. Pernikahan paksa sudah tidak ada selama berabad-abad.” Profesor Ashcroft setuju, lalu menggelengkan kepalanya saat menyadari bahwa dia telah terjebak dalam mantranya sendiri.