Bab 563 563 Priya
Sementara Ella dengan mudah memasuki kompleks Noxus, Priya mengalami hari yang sangat berbeda di depan pintu Sylvan Coven. Tidak seperti Ella, yang memutuskan untuk menyusup secara diam-diam dan merahasiakan statusnya, Priya kembali ke rumahnya dengan kepala tegak, siap untuk mengajukan tuntutan dan mencari tahu bagaimana sebenarnya status Coven yang sedang terkepung itu.
Bukan berarti siapa pun di Sylvan Coven akan menolak permintaannya, tetapi dia tidak menyangka akan mendapatkan sambutan yang luar biasa seperti itu.
Para penyihir telah merasakan kedatangannya dari jarak puluhan kilometer, dan telah bersiap untuk bertarung jika itu adalah salah satu penyihir asing yang datang untuk mengganggu mereka.
Mereka tidak berada di Gurun Beku, meskipun Kota Benteng cukup dekat dengan perbatasan, jadi mereka tidak melihat alasan mengapa siapa pun harus mengganggu mereka saat ini, ketika sudah ada begitu banyak pertempuran yang terjadi.
Namun, ada empat benua lain, sehingga mereka dapat mengerahkan lebih banyak tentara daripada yang siap ditampung oleh siapa pun di sini, dan ada tingkat kecemasan umum bahwa mereka akan mewujudkan ancaman sebelum perang untuk memastikan bahwa benua ini dibiarkan tidak berpenghuni dan tidak layak huni.
Jadi, ketika Priya muncul, mengendarai truk militer biasa dan ditemani oleh dua penyihir junior, yang juga merupakan Warga Sylvan, perubahan mendadak dari ketakutan menjadi lega menyebabkan ribuan Penyihir keluar untuk menyambutnya di gerbang.
Selama satu jam terakhir, Priya sama sekali tidak bergerak, sementara para penyihir mengerumuni truknya untuk mengagumi kenyataan bahwa seorang Penyihir Tingkat Tiga yang hidup dan bernapas ada di sini dan menjadi bagian dari kelompok mereka.
Lebih baik lagi, dia adalah bagian dari keluarga Priya, yang sudah memiliki kekuatan militer yang signifikan di dalam kota, bahkan setelah semua korban yang mereka derita selama kampanye musim dingin.
Kerabat yang bahkan tidak pernah ia ketahui keberadaannya mulai bermunculan dari mana-mana, dan ia baru saja mendengar tentang aspirasi pelatihan seorang sepupu jauhnya yang akan memulai pelatihannya dalam beberapa bulan mendatang ketika ia terbangun.
Para pemimpin Coven sudah berada di luar, menunggu kerumunan sedikit mereda agar mereka tidak merampas secercah harapan langka ini dari para pengikut mereka. Mereka sudah lama tidak memiliki alasan untuk merayakan, dan rasanya menyenangkan bisa keluar dan benar-benar menerima kabar baik.
Akhirnya, ada seorang anggota keluarga senior di dekatnya, seorang Kolonel di angkatan darat, dan Priya menggunakan sihir angin untuk benar-benar menyeretnya mendekat untuk berbicara.
“Aku perlu tahu apa yang terjadi di desa-desa itu. Orang asing meningkatkan jumlah monster di daerah ini, dan hampir semua desa kosong, tanpa penjaga perbatasan.” Priya bertanya pelan, suaranya tenggelam oleh suara perayaan dari semua orang yang berada lebih dari satu meter dari truk.
“Yah, kami ingin sekali mengisi kembali desa-desa itu, tetapi dengan siapa? Sebagian besar penduduknya adalah manusia sejak awal, dan mereka yang tidak mundur bersama para Adipati Agung hampir semuanya sudah mati sekarang. Beberapa mengikuti para penyerbu ke Rawa Morgana, tetapi kami tidak memiliki siapa pun untuk mengisi kembali desa-desa itu.”
Kota Benteng kehilangan sepersepuluh penduduknya, dan seperempat lainnya mengalami kerusakan akibat gas saraf. Kelompok Penyihir berada dalam kondisi yang sangat buruk sehingga mereka hampir tidak dapat menjalankan operasionalnya karena kekurangan personel. Semua spesialis terlatih yang bekerja di luar kota telah pergi, dan kita tidak memiliki siapa pun untuk menggantikan mereka.” Jawab Kolonel.
“Sial. Dan kau berada sangat jauh sehingga kami bahkan tidak bisa meminta bantuan penduduk desa dari Gurun Beku. Kutukan itu akan mencegah mereka berbicara denganmu,” jawab Priya.
“Apakah itu tidak menghalangi mereka untuk berbicara denganmu?” tanya Kolonel.
“Bukan di wilayah kita sendiri. Kita telah mematahkan banyak kutukan dalam jangkauan terbatas itu, tetapi kutukan itu masih berlaku di tempat lain. Jadi, kita bisa berbicara dengan mutan dan kaum binatang, dan mereka bisa berbicara dengan kita. Kita semua hidup bersama demi keselamatan, dan setelah kita menyelesaikan apa pun yang terjadi dengan apa yang disebut Tentara Dunia Bersatu, kita akan mengirim Penyihir ke semua desa terdekat untuk membantu menjaga kelancaran aktivitas mereka, alih-alih membiarkan Penyihir kita berpatroli di wilayah tersebut.”
Rencana Wolfe adalah mengubah seluruh wilayah menjadi satu aliansi besar agar orang luar berhenti menginjak-injak mereka seolah-olah mereka bukan siapa-siapa. Ini adalah nilai jual yang bagus bagi kaum beast kin, karena tidak ada orang lain yang memperlakukan mereka sebagai manusia di masa lalu, dan kami telah mengatur agar mereka mendapatkan pasokan makanan yang andal,” jelas Priya.
Kolonel itu tampak bingung. “Bagaimana Anda berkomunikasi dengan mereka di awal, untuk menghentikan mereka menyerang sebelum kutukan itu berakhir?”
Priya tertawa, lalu menghela napas dan menggelengkan kepalanya. “Percaya atau tidak, yang perlu kami lakukan hanyalah menuliskan semuanya di buku catatan? Kami semua berbicara dalam bahasa yang sama, hanya saja kutukan itu membuat suara kami terdengar seperti suara binatang dan jeritan. Begitu kami mulai saling mengirim catatan, masalahnya pada dasarnya lenyap.”
Fakta bahwa belum ada yang mencoba hal itu sebelumnya menunjukkan diskriminasi selama berabad-abad yang dihadapi penduduk Gurun Beku sebagai orang buangan dan mutan. Tetapi sekarang hal itu berakhir, dan mereka menjadi mitra dagang dan sekutu yang berharga bagi Hutan Fae.
“Kita perlu mengumpulkan para Anggota Dewan dan berbicara secara pribadi. Bisakah Anda melakukan sesuatu untuk membersihkan jalan?” tanya Priya.
“Tentu saja. Tapi kita harus memperkenalkanmu kepada mereka nanti. Aku yakin kau tahu saat meninggalkan rumah bahwa tidak akan mudah untuk meninggalkan tempat ini lagi setelah kau kembali,” jawab Kolonel.
“Itulah yang saya takutkan, tapi ya sudahlah. Kami tidak bisa mengirim orang asing, jadi jika saya harus mengambil alih agar semuanya berjalan lancar, saya akan melakukannya.” Priya menghela napas.
“Lihat saja dari sudut pandang ini, setidaknya kau tahu seluk-beluk tempat ini. Kau tinggal di sini selama separuh hidupmu.” Kolonel itu terkekeh sambil memberi isyarat kepada para prajurit untuk menyingkir agar delegasi bisa masuk ke dalam Kota Benteng.