Bab 565 565 Memberi dan Menerima
Dewan Sylvan Coven meneliti jimat dan amunisi di dalam kotak itu dengan penuh minat. Tidak seperti Morgana Coven, yang ladangnya dihancurkan oleh pemberontak, Sylvan Coven pada dasarnya telah ditinggalkan setelah pertempuran musim dingin, dan persediaan makanan mereka cukup baik.
Bukan berarti mereka tidak berencana untuk mendapatkan sebanyak mungkin Jimat Taman Tingkat Dua, tetapi amunisi adalah solusi untuk kekhawatiran mereka yang jauh lebih mendesak tentang keamanan.
Priya melihat sekeliling ruangan dan mempertimbangkan apa yang mungkin bisa dilakukan untuk membantu situasi mereka. Masalah utamanya sekarang adalah kekurangan penduduk, mereka tidak lagi memiliki populasi yang cukup untuk mengisi kembali desa-desa yang telah ditinggalkan selama serangan musim dingin lalu.
Klan Morgana memiliki masalah mereka sendiri dengan semua manusia yang telah muncul dan menyebabkan masalah di kota-kota, mengambil budak atau mencoba merebut desa-desa, tetapi sebagian besar Klan Sylvan sekarang tidak berpenghuni.
Namun, ada satu solusi yang mungkin untuk itu. Mereka bisa mendorong para pengungsi dari desa-desa di Gurun Beku untuk pindah ke Sylvan sementara mereka berupaya mematahkan kutukan, yang akan menempatkan mereka di luar garis depan pertempuran mendatang dengan Tentara Dunia Bersatu, tetapi tetap berada di posisi untuk mencegah Gelombang Monster datang begitu saja dan membuat seluruh wilayah terlalu berbahaya untuk ditinggali.
Berbeda dengan Gurun Beku, sebagian besar Sylvan Coven adalah hutan beriklim sedang, dan terdapat banyak sekali tanaman ajaib untuk memberi makan para monster. Begitu mereka masuk, mereka dapat bertahan hidup dalam jumlah besar, dan itu akan menjadi bencana pada musim semi berikutnya, ketika mereka mampu menantang para penjaga di sekitar ladang dan desa.
Priya berdeham untuk menarik perhatian mereka dan mulai mempresentasikan idenya kepada pimpinan Sylvan Coven.
“Yang ingin saya sarankan hari ini adalah kita melakukan pertukaran. Frozen Wastes sudah memiliki banyak pengungsi, dan kita tidak bisa menampung mereka semua di satu kota. Tetapi Sylvan Coven memiliki puluhan desa kosong.”
Jadi, yang ingin saya sarankan adalah, sebagai imbalan atas bantuan kami dalam pengamanan perbatasan, dan kemakmuran berkelanjutan rakyat, Anda mengizinkan kami untuk menempatkan pengungsi di desa-desa yang ditinggalkan, serta menyebarkan mantra wilayah yang akan membantu mematahkan kutukan dari Gurun Beku ke wilayah Sylvan Coven.”
Para pemimpin perkumpulan penyihir tidak mengetahui bahwa akan ada setengah juta orang yang bergerak ke arah barat seiring dengan meluasnya pertempuran di timur. Setiap desa biasanya memiliki ribuan penduduk, dan ada ratusan desa kecil di sepanjang pantai dan perbatasan timur Gurun Beku.
Sejauh yang dia ketahui, mereka telah mencaplok selusin desa sejauh ini, dan bahkan perbatasan Forest Grove yang telah diperluas pun mulai padat kembali. Itu bukanlah solusi selamanya, dan mereka tidak bisa terus-menerus membiarkan desa-desa terpencil kelebihan penduduk selamanya.
Namun, jika mereka bisa pindah ke desa-desa kosong milik Coven, dan merenovasinya untuk kebutuhan mereka sendiri, dengan senjata yang dipasok oleh Forest Grove, mereka bisa menjalani kehidupan yang baik jauh dari pertempuran yang akan datang.
“Kau ingin kami menggantikan manusia yang melarikan diri dari wilayah kami dengan mutan?” tanya Pemimpin Kelompok Penyihir yang sudah tua itu.
“Benar. Tapi bukan yang sakit-sakitan dan sekarat. Mutan yang stabil dengan telinga hewan berbulu, atau sisik. Setelah kita mematahkan Kutukan, kita semua bisa berkomunikasi secara normal, dan mereka terlatih dengan baik dalam menanam tanaman dalam kondisi sulit, serta mempertahankan diri dari serangan monster. Mereka akan menjadi penjaga perbatasan yang sangat baik, dan kita dapat memperluas rute patroli normal untuk mencakup perbatasan utara Sylvan Coven.” Priya setuju.
“Anda berencana untuk mengambil alih negara kami.” Salah satu anggota Dewan lainnya menyatakan dengan terus terang.
Priya menggelengkan kepalanya. “Aku membiarkanmu mempertahankan negaramu. Jika aku menghadap rakyat dan mengatakan bahwa aku akan mengambil alih, mereka tidak akan ragu untuk menggulingkan Dewan demi Pemimpin Perkumpulan Penyihir Tingkat Tiga.”
Para anggota dewan mengerutkan kening mendengar pengingat itu. Sekalipun yang muncul bersama penyihir Tingkat Tiga dan Empat adalah Tentara Dunia Bersatu, warga Sylvan mungkin akan menyerahkan tanah Coven kepada mereka tanpa syarat saat ini.
Mereka telah kehilangan terlalu banyak akhir-akhir ini, dan bukan hanya dari perang. Mereka telah kehilangan reputasi dan itu jauh lebih sulit untuk dipulihkan.
Pemimpin Coven tua itu menghela napas. “Aku khawatir, pada titik ini, itu sudah tak terhindarkan. Mereka tidak akan menerima kita sebagai pemimpin untuk waktu yang lama ketika ada Warga Sylvan Tingkat Tiga di luar sana dan semua orang mengetahuinya. Kita sudah dianggap sebagai pengganti sementara untuk generasi berikutnya.”
Perubahan harus dilakukan, dan perubahan itu harus cukup besar sehingga kita dapat meyakinkan semua orang bahwa demi kepentingan terbaik mereka untuk tidak mengkhianati kita lagi. Dengan semua prajurit yang kembali, bukan rahasia lagi bahwa kelompok kita pada dasarnya sudah seperti negara kota.
Jika rencana Anda dapat mengembalikan kepercayaan dan rasa aman masyarakat, maka saya bersedia mendukung Anda, tetapi saya memiliki beberapa syarat sendiri.”
Inilah bagian yang ingin dihindari Priya, meskipun dia tahu itu tak terhindarkan.
“Baiklah, sebutkan syarat-syaratmu dan aku akan lihat apa yang bisa kita lakukan.” Dia setuju dengan enggan.
Wanita tua itu tersenyum. “Pertama, kami ingin Keluarga Penyihir ditunjuk sebagai pengelola setiap desa pengungsi.”
Priya mengangguk. “Lagipula kami akan mengirim penyihir bersama mereka untuk membantu mereka bersiap. Kurasa tidak akan menjadi masalah untuk memastikan setidaknya ada satu Penyihir yang cakap dan Keluarganya yang tinggal di sana untuk menjaga mantra pertahanan.”
“Kedua, kami ingin desa-desa membentuk pasukan pertahanan untuk menjaga perbatasan bersama dengan pasukan kami dari kota ketika Gelombang Monster datang lagi,” lanjut Pemimpin Perkumpulan Penyihir.
Itu sudah pasti, desa-desa yang rencananya akan dipindahkan ke perbatasan adalah desa-desa yang bersedia membela diri, tetapi tahu bahwa mereka tidak mampu menghadapi perang skala penuh yang terjadi di atas kepala mereka.
“Itu tidak akan menjadi masalah. Desa-desa sudah memiliki sistem untuk membentuk pasukan pertahanan, dan dengan senjata yang kami pasok, mereka menjadi jauh lebih percaya diri.” Priya setuju.
Senyum wanita tua itu berubah menjadi perpaduan aneh antara lega dan pahit saat dia melihat sekeliling ruangan, dan para anggota dewan lainnya mengangguk padanya.
“Akhirnya, kami ingin kau, atau Penyihir Warga Sylvan lainnya di Peringkat Tiga dari Keluarga terhormat, untuk mengambil alih sebagai Pemimpin Kelompok Penyihir.” Sang Pemimpin menghela napas.