Bab 653 Dasar-Dasar Kerajaan
“Pengelolaan amarah, sihir, pelatihan tempur, keterampilan senjata, dan tari. Bagaimana itu bisa menjadi program pelatihan standar bagi Iblis Kerajaan?” tanya Nimue dengan sedikit kebingungan.
Ekspresi Ratu berubah muram saat ia teringat sesuatu dari masa kecilnya.
“Anda harus tahu bahwa pendidikan Kerajaan kami yang terstandarisasi sudah ada sebelum saya lahir. Dan itu berarti sesuatu, karena saya adalah anak tertua di antara saudara-saudara saya. Awalnya hanya tentang manajemen amarah dan sihir agar kami dapat berkomunikasi dengan aman dan efektif dengan Keluarga Kerajaan lainnya, dan tidak ada yang akan mati. Tetapi kemudian kami menemukan bahwa mereka suka menari, jadi kami menambahkan itu juga.”
Masalahnya adalah semua kursus itu membosankan, dan para peserta pelatihan akan kehilangan kesabaran, tetapi mereka melakukannya dengan buruk dan Iblis Murka lainnya akan menertawakan mereka. Jadi, kami menambahkan keterampilan senjata dan pelatihan pertempuran jarak dekat ke dalam rotasi harian pada masa nenek buyut saya. Kemudian kami mengembangkan Keluarga Kerajaan yang paling lengkap, dan segalanya mulai berjalan jauh lebih lancar.
Bahkan, saking lancarnya, Kerajaan Murka menjadi salah satu negara perdagangan yang dikelola dengan terbaik di seluruh wilayah kekuasaan.”
Sang Ratu jelas bangga dengan pencapaian itu, dan dengan alasan yang kuat. Negaranya berbatasan dengan pegunungan berapi yang sangat ganas, dengan lebih banyak gunung berapi tersebar di seluruh wilayahnya, yang hampir tidak mampu menghasilkan cukup makanan untuk menghidupi penduduknya, tetapi mereka berhasil mengubahnya menjadi kekuatan ekonomi yang besar.
Hal itu saja sudah patut dihormati, tetapi mereka juga memperlakukan rakyatnya dengan baik, meredam kekerasan dengan hukum kehormatan yang ketat sehingga orang yang tidak bersalah tidak terluka.
“Kurasa itu yang terbaik, tapi aku sebenarnya tidak mudah marah. Maksudku, aku marah kalau orang menebang pohon tanpa alasan, merusak rumput, atau membuang makanan, tapi bukan marah yang sangat hebat,” Nimue memberi tahu mereka.
Sang Ratu menyeringai dan mengetuk jimat bercahaya merah di pergelangan tangannya.
“Tahukah kau bahwa semua anggota keluarga kerajaan selalu memakai alat pendeteksi kebohongan? Aku tahu kau seperti iblis kecil yang pemarah saat kemarahanmu beralasan.” Dia tertawa.
Wolfe melihat kilatan amarah di mata iblis hibrida itu sebelum menghilang di balik topeng tenang dan damai warisan dryad-nya lagi.
“Menarik. Kedua sisi dirimu saling menyeimbangkan, jadi kamu hanya akan marah tak terkendali ketika keduanya sepakat. Setidaknya itu akan memudahkan guru manajemen amarahmu,” kata Ratu Jasmine.
“Seorang dryad juga harus bisa menari. Aku belum pernah bertemu Fae yang tidak suka menari, meskipun kita semua tidak mengerti antusiasme mereka atau bahkan tidak mendengar musiknya,” tambah Wolfe.
“Kau bicara seolah-olah kau tahu banyak tentang Fae?” tanya Nimue.
“Ada ratusan dari mereka di kampung halaman saya. Saya menyuruh orang-orang saya menanam Hutan Peri di sekitar kampung halaman kami sebagai tindakan pertahanan, tetapi seperti namanya, Hutan Peri menarik Peri, jadi mereka ada di mana-mana. Anda harus melihat permainan kejar-kejaran Peri yang berlangsung di malam hari ketika sinar matahari berkilauan di sayap mereka.”
Lalu ada semua troll lainnya yang berkeliaran. Troll hutan itu pasangan yang unik, mereka suka menjaga pintu masuk hutan di sungai, itu memberi mereka rasa tujuan. Kuharap mereka tidak terlalu kesal karena harus pindah ketika hutan meluas.”
Semua orang di ruangan itu menatap Wolfe dengan heran saat dia menghentikan ceritanya.
“Tapi hari ini bukan tentangku, dan Nimue akan segera mengetahuinya jika dia berniat mengikutiku. Nah, kau bilang seluruh keluargamu terbunuh dalam pertempuran saat kau lahir, tapi kau dibesarkan oleh kafilah, kan? Aku yakin Ratu Jasmine akan senang mendengarnya. Terutama karena kau tidak tahu bahwa kau adalah seorang bangsawan, atau bahwa kau setengah Dryad. Para anggota kafilah pasti tahu.” Lanjutnya.
Nimue menatapnya sejenak. “Ya, mereka pasti tahu. Mereka mengenalku sepanjang hidupku. Kenangan pertamaku ada di karavan, dan aku tidak pernah meninggalkan karavan sampai baru-baru ini. Ketika menjadi jelas bahwa aku tidak akan maju dan naik pangkat seiring bertambahnya usia, mereka mengusirku. Jadi, aku datang ke sini mencari pekerjaan. Yah, aku mencari pekerjaan di mana-mana dan akhirnya sampai di sini.”
Namun tak seorang pun pernah menyebutkan apa pun tentang asal usulku. Jika mereka mengenal orang tuaku, mereka pasti sudah tahu. Berbagai macam orang mengenaliku sebagai seorang bangsawan tanpa harus melihatku, dan Wolfe tahu hanya dari sentuhan sihirku bahwa aku sebagian adalah Dryad.
Kalau dipikir-pikir lagi. Mereka selalu menyuruhku menutupi rambutku di tempat umum. Warnanya cokelat muda yang cukup normal, kalau diabaikan saja fakta bahwa selalu ada daun-daun di dalamnya.
Dulu saya biasa memetiknya sendiri, tetapi akhir-akhir ini saya hanya menutupi kepala karena memetik daun itu sakit.”
Wolfe mengangguk. “Itu bagian dari dirimu, seperti rambut atau telingamu. Mencabut rambutmu sampai ke akarnya juga akan sakit. Lebih baik biarkan saja selagi masih tumbuh dengan baik, dan kamu belum menyebabkan kerusakan permanen.”
“Apakah Anda keberatan melepas tudung kepala Anda?” tanya Ratu Jasmine dengan sopan.
Nimue dengan enggan menurunkan tudungnya, memperlihatkan rambut cokelatnya yang terurai dan berbintik-bintik, sangat mirip dengan kulit pohon maple, lengkap dengan daun maple kuning pucat yang bercampur di dalamnya. Wajahnya memerah, tetapi bukan merah tua seperti Ratu dan para pengawalnya, melainkan lebih seperti merah terang daun di musim gugur sebelum berguguran.
“Kau cantik sekali. Tak heran mereka ingin kau bersembunyi. Pasti sangat sulit menyisir rambutmu yang penuh dedaunan itu,” komentar Ratu.
“Kau tidak tahu betapa sulitnya. Biasanya aku mengepangnya, tapi mengepangnya terlalu kencang malah menonjolkan daun-daunnya, jadi kadang-kadang aku membiarkannya terurai karena toh berada di bawah tudungku.” Nimue setuju.
“Dia memiliki mata seperti sepupumu. Persis seperti dia dan saudaranya.” Salah satu penjaga menambahkan, membuat iblis kecil itu tersenyum.
“Pamanku juga mengatakan hal yang sama. Dia agak menakutkan, dan aku tidak begitu nyaman dengan orang asing, tapi dia tampak seperti orang yang baik.” Dia setuju.